“呵……”新上任的太子侍讀蘇晏用寬大的衣袖遮住口鼻，偷偷打個呵欠，順便挪了挪開始僵化的腰椎。
    這幾日他早出晚歸，白天到文華殿陪讀，下了學又被太子拉去東宮閑聊玩耍，留他用晚膳，拖到宮門下鑰之前才放他回去。夜里不時溜去胭脂胡同，吃酒聽歌看舞，到后半夜方才歇息，次日難免就有些精神不濟。
    堂上的嚴大學士，還在滔滔不絕地講讀四書五經，一個時辰下來居然連杯水都不喝，實乃愛崗敬業之楷模。
    想起朱賀霖的評價，蘇晏不禁嘆了口氣：嚴大學士的課不是枯燥乏味，是極其枯燥乏味。一般是他讀一句圣人之言，其他人跟著讀五遍或十遍，幾乎沒有注釋講解，完全是“讀書百遍其義自見”的忠實擁護者。
    不過也幸虧如此，自己滿肚子的敗絮才沒有露餡兒。
    用指尖按了按濕潤的眼角，蘇晏掃視一圈，只見七八個翰林院侍讀正襟危坐，目不斜視，還有兩三個侍講正埋頭苦寫，估計正在準備下一場的講座內容。
    而萬綠叢中一點紅的太子殿下，正微側著頭，用手指支著額角，做出一副沉思者的姿態，眼珠子卻不安分地滴溜溜直轉。
    見蘇晏目光往這里瞥來，太子眼中乍然一亮，朝他挑眉聳鼻，用夸張的口型無聲地說話。
    蘇晏仔細分辨，好像說的是“下午想法子溜出宮去玩”，立馬搖頭。
    雖說之前兩次都是在宮外鬧市見到朱賀霖，可前世的電視劇他也沒白看，太子微服出宮，萬一被皇帝知道，正主頂多被訓斥兩句，陪同人員可就倒霉了，一句“慫恿皇子冶游”或是“規勸不力”，輕則杖責，重則掉腦袋。他要是答應了，不是沒事找抽么？
    朱賀霖見他搖頭，臉色頓時一沉，齜著白牙做了個威脅的神情。
    蘇晏與他處得有幾分熟了，這種程度的怒氣值并不放在心上，懶洋洋地拿白眼望向屋頂。
    朱賀霖氣得直磨牙，額上青筋都突出來了，恨不得撲過來掐他個半死，不料被嚴大學士察覺，點名提問。
    幸虧他性格機敏，文章學得也不差，孔子孟子地海扯一段就過關了，只是臉色變得越發難看，惡狠狠瞪著蘇晏，活像要把他撕碎吞進肚去。
    蘇晏暗暗嘆氣，想到今后除了陪讀陪玩，還要負責哄太子高興，覺得自己朝皇家專職保姆的道路又前進了一大步。
    沒奈何只得朝朱賀霖笑了一笑，以示撫慰討饒，張口無聲地道：昨日我在市集買了箱皮影，下午叫人演給你看。
    朱賀霖本來氣得快要七竅生煙，忽然見蘇晏綻出個桃花流水般的淺笑，不由呆了一呆，仿佛這股水波從胸口流卷過去，滿腔怒火被澆熄了大半。
    蘇晏看他愣怔，以為沒看明白，對著口型又說了一次。
    朱賀霖倨傲地抬起下巴，嘴角往下壓了壓，表示“本太子勉強恩準你的請求”，可惜由于面容尚帶幾分稚氣，顯得氣勢不足。
    蘇晏忍不住露出戲謔的笑意，斜了他一眼后轉開臉去。
    于是乎，認為被輕視了的太子殿下整個上午都處于一種心神不定、煩悶暴躁的狀態中，好容易捱到下學出了文華殿，便面色不善地朝蘇晏逼近。
    蘇晏見他一臉邪火，估摸是小霸王脾氣又上來了，只好在腹中挑揀一些甘詞蜜句，準備一會兒當泡沫滅火劑用。
    不想太子還沒來得及發難，一個內侍喘噓噓地快步走來，稟道：“小爺，皇爺召您即刻去乾清宮?！?br/>     及時雨啊，蘇晏松了口氣，盤算著趕快出宮，免得被這顆不定時炸彈的怒火波及。
    朱賀霖像是猜到他心中所想，兩步跨到跟前，兇巴巴地戳著他的胸口：“老老實實待在東宮等我回來，要是敢擅自出宮，看我怎么收拾你！”
    *
    蘇晏在端本宮枯坐了小半個時辰，實在百無聊賴，看窗外陽光正好，春花初放，心念一動，想到花圃柳塘邊逛逛，也算是賞景踏青，便交代了宮人幾句，獨自出了東宮。
    內宮園子果然花開爛漫，姹紫嫣紅。蘇晏信步緩行，嗅著拂面微風中夾雜的木葉清香，很是愜意。
    心神一松，困意便涌了上來，他左右看看寂靜無人，找了一處干凈蔭涼的樹叢鉆進去，躺在松軟的綠茵地上，揪了根新嫩草葉叼在嘴里，不多時就迷迷糊糊地睡著了。
    不知過了多久，一陣腳步與說話聲隔著樹叢飄過來，把他吵醒了。
    蘇晏伸了個懶腰，那股慵憊勁兒似乎還未褪盡，干脆就攤在草地上，想等人走過了再出來。
    不料那些腳步聲恰恰就在樹叢外停了下來。
    只聽得雍雅的男子聲音道：“藍喜，那是什么花兒，開得不錯?！?br/>     這聲音有些耳熟，好像是……皇帝？蘇晏一個激靈，像當頭潑了盆涼水，困意驟然全消，蹭地一下從草地上彈坐起來。
    另一個細柔的聲音道：“回皇爺，那是爪哇國進貢的胡姬花，確實開得好看，粉粉紫紫，蝴蝶兒似的。”
    景隆帝又道：“回頭給東宮送幾株去，就說是朕對太子勤于學業的獎賞。這孩子喜歡稀罕玩意兒，就是沒個常性，喜新厭舊的。”
    藍喜諾了一聲，又道，“對了，方才都察院與六科給事中送了折子過來，奴婢見皇爺正跟小爺說話呢，就擱在案上了?！?br/>     “無妨，朕知道那些言官要說什么，不就是替李乘風求情么。朕關了他幾日了？”
    “有五日了?！?br/>     “差不多該放出來了，否則糾劾的奏疏又要像雹子似的砸到朕這兒來，煩不勝煩吶?！?br/>     “不知奉安侯是不是……”
    “一并放了，省得貴妃一見朕就哭鬧。不過這衛浚素有惡行，不能便宜了他，罰他半年俸祿，在府中禁足兩個月反躬自省，寫份罪己書。”
    藍喜恭聲道：“還是皇爺高明，一道‘外戚亂法，直言勿諱’的口諭，李閣老最近是可了勁兒的給奉安侯找茬，終于把他激得暴起。御前毆逐可是大罪，貴妃娘娘求情免罪還來不及，斷不敢再去打擾太后她老人家的清凈，為奉安侯與長寧伯討要實權了。”
    景隆帝輕笑一聲：“這滿朝上下，只有你最體解朕心，你說朕該如何獎賞你？”
    藍喜的聲音頓時帶上了一絲輕顫：“奴婢不敢要獎賞，只求一輩子為皇爺打雜跑腿，做個鞠躬盡瘁的馬前卒。”
    景隆帝淡淡道：“你跟隨朕多年，那點小心思朕怎么會不清楚。只要你不結黨營私、陽奉陰違，聰明伶俐點未嘗不是好事。”
    藍喜忙道：“奴婢日后一定更加謹言慎行?！?br/>     蘇晏屏住呼吸，聽得頸后涼風颼颼。原來金鑾殿上這場大戲，景隆帝才是幕后導演，滿朝文武包括衛貴妃都乖乖做了他的演員，恐怕連領銜主演的老尚書李乘風也蒙在鼓里，正在大牢里后悔把皇帝的玩笑話當真了呢。
    表面上看，是兩邊各打五十大板，實際在這場文官與外戚的爭斗中，后者有名無權，吃的虧比較大。
    而那個端坐九重，手持天平的統治者，冷眼看朝中幾撥勢力你來我往、明爭暗斗，時不時往分量不足的那一端托盤上增加點籌碼，好維持整個大局的穩定平衡。
    不知道自己這個路人甲是否也被他一并計算在內，或者說，景隆帝那時看他的眼神，其實是在評估他有沒有做一枚小秤砣的資格？
    這么一想，蘇晏更是冷汗滲出，一心只求盡快離開這個危險之地，若是被皇帝發現他聽壁角，估計連解釋的機會都不會給，直接推出午門交代了。
    真是怕什么越來什么，他本想躡手躡腳地悄然離開，卻不料衣擺被根小枝掛住，樹叢輕微地晃動了一下，立刻聽得景隆帝沉聲道：“什么人？”
    蘇晏被他這一聲唬得四肢冰冷，心下暗叫小命休矣！
    面前茂密的樹叢已被一只手撥開，露出的小半張臉上，一雙烏黑精亮的眼睛在看清他時猝然震愕，眼底幽光飛掠，很快又消失在樹叢后面。
    “皇爺，是只大白貓，躥的一下就跑了。許是哪位娘娘養的，回頭奴婢叫人逮了送到后宮去?！?br/>     景隆帝唔了一聲。
    蘇晏聽到兩人的腳步慢慢遠去，背靠著樹干深深吐息幾口，這才發覺中單一片濕冷。
    景隆帝身邊那個叫藍喜的太監，彼此素昧平生，為何他要冒著欺君之罪為自己遮掩？
    他百思不得其解，想到最后搖了搖頭，不管那么多了，下次有機會碰面時，可要好好感謝一番，畢竟欠了人家一個大人情。
    抬頭看日已偏西，蘇晏忽然想到太子叫他在東宮等著，那個小鬼回來見不到人，八成又要發一場脾氣，急匆匆朝東宮去了。
    進了端本宮，朱賀霖果然端著一張鍋底臉坐在靠背圈椅上，見他進來，也不等行禮，上前一把揪住，怒道：“不是叫你老實在東宮待著么，你敢抗旨？”
    “臣哪兒敢啊，”蘇晏賠著笑道，“只是方才坐得有些悶了，看到園子里春光正好，想出去透透氣，不料走迷了路，白白兜了好幾圈?！?br/>     朱賀霖臉色緩和不少，松開他的衣襟，“逛個園子也會迷路，笨死你算了，下回記住叫富寶跟著。對了，你不是說買了箱皮影，走，讓他們演演去。”
    沒走幾步，他忽然停住，端詳著蘇晏：“你很熱么，怎么額上全是汗？”
    蘇晏伸手一抹，滿指濡濕，有些恍惚地道：“是有點熱……”
    “春寒未退，怎么會熱。”
    朱賀霖皺了皺眉，見他兩頰散出病態的嫣紅，呼吸也有些粗重，忙將掌心覆上他的額頭，隨即叫起來：“好燙！”轉頭朝內侍喝道：“杵在這兒干嗎，還不快去叫太醫！”
    蘇晏被他的破鑼嗓子一吼，原本就昏沉沉的腦袋開始鈍痛，勉強笑道：“沒事，大概著了點風寒，不要緊?！?br/>     朱賀霖瞪了他一眼，叫人將他扶到鋪了鵝溪絹的紫檀藤心羅漢床上躺好，順勢坐在床邊，看宮女絞了手巾給他擦汗。
    “上午還好好的，怎么會著了風寒？”
    蘇晏想了想，可能是躺草地上睡覺沒有加蓋，又被景隆帝嚇出一身冷汗才著了涼，卻不敢照實說，只道：“我也不清楚，許是昨夜就寢時風邪入侵，如今才發作出來?！?br/>     朱賀霖輕哼一聲，“你家里是餓著你還是凍著你了，身子骨這么弱，回頭叫太醫多開點滋補的藥，好好養養。”
    蘇晏郁悶地想，又不是我自愿的，前世那副身體多好哇，一口氣跑個萬米什么的小菜一碟，如今投到了個弱不禁風的排骨兄身上，我還滿肚子委屈呢。
    朱賀霖見他垂眉斂目不語，以為他難受得說不出話，扭頭道：“叫個太醫要那么久？成勝，你去催催，讓他們快點給我滾過來！”