包袱上的死結終于解開，露出內中一沓濕淋淋的布料，腥臭撲鼻。
    蘇晏被熏得后退半步，從云洗手中拿回火折，說道：“此物腥穢，未塵兄再退遠一些。我自己檢查就好。”
    他屏息把火折移近，用花鏟撥弄布料，發現是一件外袍和曳撒，外袍污漬斑斑不辨原色，但曳撒濕透了仍能看出圖樣，上半身柿蒂窠過肩蟒妝花，下擺四合如意云紋，的確與他射柳那日所穿的毫無二致。
    蘇晏從衣物間拈起一小片烏青將爛的草葉，嗅了嗅，若有所思。
    云洗忍著污臭問他：“可是血衣？”
    蘇晏點頭：“是。”
    “那崔狀元……”
    “嫌疑很大。即便不是兇手，為其掩埋證據，也算同伙。”
    “此事，清河打算如何處置？”
    蘇晏彈掉草葉，拍了拍手，起身答：“我去叫崔屏山來當場對質，先弄清楚事情真相再上報，以免壞他名聲。還請未塵兄留在此處，保護現場和證據。”
    云洗皺眉：“你一個人去找他？萬一他見罪行敗漏，兇性大發，當場襲擊你，你如何自保？還是直接上報，讓刑部來定奪。”
    “我總覺得他并非本性兇殘之人……”蘇晏嘆口氣，“再說，畢竟相交一場，我若在尚未蓋棺定論之前，就把事情做絕，一點活路不留給他，萬一此案另有隱情呢？萬一他是被兇手脅迫呢？豈不是害他性命。”
    云洗沉默片刻，道：“清河推己及人，寬睿通達，我不及你。”
    蘇晏失笑：“未塵兄謬贊，我這也是人之常情。”
    他將火折吹得更亮一些，正打算原路返回，云洗忽然叫了聲：
    “蘇清河……”
    蘇晏聞聲回望，見一襲淺色衣裳臨墻挺立，玉樹皎然，明昧不定的微光映在他臉上，猶如余暉下的冰峰，美而蒼涼。
    這一瞬間他似乎有千言萬語要說，但最終只歸于一句：
    “你可要看一看，傳言中的潛龍遺跡。”
    蘇晏不解地朝他走近，一同站在朱紅宮墻的墻根。云洗指了指不遠處，“就是那處豁口。”
    說是豁口，其實仍有兩丈高，十余步寬度，比起三四丈高的城墻頂，像個緩降的壑谷。
    這段南墻，既是小南院的宮墻，也是內皇城的城墻，墻外便是臨河大道與護城河了。
    “這都幾十年了，怎么就不填上呢？”蘇晏說，“平白留著個豁口，看著多難受。”
    云洗道：“畢竟是先祖詔命，后人也不好違背。再說，城墻的豁口猶可砌填，人心的豁口又如何砌填呢？”
    蘇晏注視他，輕聲問：“未塵兄可是心中有事？不妨告知一二，我雖能力微薄，也愿盡力為君解憂。”
    云洗不由得逼近一步。
    對方站得太近，幾乎鼻息可聞，蘇晏有些不自在，隨之退了一步，后背緊貼宮墻，冷硬感從衣物外滲透進來。
    云洗伸手撐在朱紅漸褪的墻面，將他圈制于雙臂之間。淡幽梅香如網籠罩，蘇晏呼吸不暢地喘了喘，嗓音干澀：“能不能，退后點說話。”
    “不能。”云洗近乎無禮地拒絕，右手在他臉側墻面輕輕摸索，指尖與頰膚鬢發似觸非觸。
    蘇晏輕抽口氣，聽見耳畔的空穴風聲，時斷時續，宛如海螺里的嗚咽潮音。
    那是宮墻上鑲嵌的“透風兒”，巴掌大的方形小窗，雕花鏤空，為砌在墻體內部的承重木柱通風防霉。“天下沒有不透風的墻”，俗語正是由此而來。
    若是內外不能正常流通，閉塞久了，便要生霉。墻與人心，或許真的相類。
    “未塵兄……你這是……”蘇晏鼻音微顫，忍不住去抓云洗的手臂。
    云洗撤臂，左手握住他右手掌心，十指交扣，將他手背堅定地按在墻面上，不許動彈。
    “閉眼，”他低下頭，抵著蘇晏的前額，清冽聲線顯得有些暗啞，“別看……”
    蘇晏真的閉了眼，呼吸輕促，喉結緊張地上下滑動了幾下，似在等待一個不知好壞又勢必會來的結果。
    云洗的右手摳開已撬松的“透風兒”，手指捏住釘在木柱上的一物，拔出來。
    他的動作悄然無聲，輕巧卻又凝重，眼底閃著一點凄冷的光，像月夜下的碎冰。在最后一刻，他全無猶豫，破釜沉舟似的將手中之物送入蘇晏的體內。
    蘇晏猛地睜眼，空余的左手緊扼住對方手腕。
    云洗手持一柄尖細的短劍，樣式頗有點像豫王的“鉤魚腸”。利刃在刺入蘇晏腹部前，被金絲軟甲擋住，不能再進毫厘。
    蘇晏左手扼住對方手腕，將關節用力向后翻折，要迫使他棄劍，右手也在極力掙脫桎梏。兩人各自發力，像一對狹路相逢的困獸，陷入了你死我活的拉鋸。
    “你就是殺害葉東樓的兇手，為什么？”蘇晏咬牙問。
    云洗不答。
    火折已落地，周圍林木幽黑，云層中月輪隱現，忽而灑下一地水銀。
    云洗一雙深長的眼睛就在這月光下冷冰冰地看他，仿佛不屑交出心思答案。
    他反問：“你身穿內甲，早有防備，又對此毫不吃驚，是什么時候看出破綻來的？”
    蘇晏答：“破綻很多，但真正讓我懷疑你的，是屏山床下沾泥的鞋。如果我沒猜錯，那雙靴子其實是你的。你們身高相近，鞋碼也差不多，但‘差不多’仍然有差。43碼與44碼的區別，你可能并不在意，我對此卻敏感的很，畢竟買短一碼，打球就要磨腳。”
    他的后半截話有些古里古怪，但云洗大致聽懂了，眼神中露出遺憾之色。
    “還有昨日午后，其他人都在殿內焦急等待詢案，我看見你在樹下池邊觀魚。”
    “觀魚也有破綻？”
    “你沒有，魚有。你走后，我好奇過去看了一眼，發現除了散游的錦鯉，還有不少烏魚、鯰魚之類，并未見人投喂餌料，卻在某處聚集成團，徘徊不去。我當時覺得有點納悶，但也沒多想。直到方才，我從包袱里的衣料上，發現一片爛掉的水草葉子，才恍然明白，之前這些血衣并不是埋在土里，而是被丟進水池，才引來肉食魚類追逐血腥味。我想你在觀魚之后，也意識到這個破綻，怕人發覺，于是趁夜將包袱又撈回來，埋在林子里。包袱泡水濕透，所以才把附近土壤都浸濕了。”
    云洗沉默，嘆道：“一葉落而知天下秋。論見微知著，我亦不及你。”
    蘇晏與他僵持良久，力竭地喘口氣，向外猛一推，從墻根脫身而出，往黑黝黝的林子里跑。
    沒有火折照亮，只能憑借忽明忽暗的月光和對來時路的一點印象，盡量接近大殿，再高呼求助，引人來救。
    云洗也猜到他的意圖，反應迅速地撲上來，劍尖在他胳膊后側劃出一道血口。
    蘇晏身上的金絲軟甲只能護住胸腹等要害部位，護不住手腳，這一下疼得火燒火燎，但他沒顧得上看傷口，一股腦地往前奔。
    腳下青苔濕滑，月光隱沒時他看不清路，踢在樹根上摔了一跤。
    云洗自后方趕上，舉劍刺他頭顱，被他用力拽住衣袖，兩人在地上滾成一團。
    “……這下你可全身都臟了。”蘇晏扭奪他手中兵器，生死關頭，居然還有心情說笑，模仿他的話揶揄道，“衣物臟了猶可清洗，人心臟了又如何清洗呢？”
    云洗咬牙：“人心本就是泥潭，世人皆污濁不堪，洗不洗都是臟的！”
    蘇晏腿側又挨了一劍，所幸沒有割到動脈，流血不多，但他也連撕帶咬地奪下了短劍，緊緊壓在云洗頸間，制住了對方。
    他揪住對方衣領，將人懟在一塊平坦的大青石上，喘著氣道：“我早該想起，恩榮宴那日，在后園假山里發生口角的兩個人，并非豫王和葉東樓，而是你與葉東樓。”
    *
    假山深幽處似有人唧唧私語，因隔得遠了聽不真切。
    聽壁角這種事還是少做的好，蘇晏轉身欲走，卻聽到一線陡然拔高的聲音：“……好說歹說，你怎么這般不曉事？”
    另一個聲音輕柔含糊，隱約道：“……難道要我以死明志么？”
    “不必多言，我最見不得人拿死來說事……”
    *
    “葉東樓說的‘以死明志’，明的什么志？你是不是曾與他私定終身，卻發現他與豫王之間的曖昧關系，氣惱不過，才與他理論？他當時矢口否認，甚至以性命發誓。而你信了他，但沒過多久，就發現這份信任完完全全是個笑話。”蘇晏逼問，“金榜題名后，葉東樓一夜之間升遷戶部，坐實了奸情，所以你因愛生恨，設局將他殺死，是不是這樣？
    “我能理解你痛恨豫王輕浮放浪，故而用他的佩劍作為兇器陷害他，但又為何要牽扯上我？我與葉東樓并無任何瓜葛，自殿試傳臚之后，也從未見過面，此事與我何干？”
    云洗語帶譏誚：“如何無關？不過小半年，新寵已成昨日黃花，聽聞飼主又有了新的心頭好，便郁郁寡歡，哭哭啼啼，甚至回來找我訴苦求助，連讀書人的禮義廉恥都不要了！”
    蘇晏一怔：“心頭好……指我？這個……豫王積習難改，朝中那么多齊楚的少年官員，他又不獨騷擾我一個。”
    “可葉東樓認為，你是不同尋常的一個，教他生出了極大的危機感。我忍著惡心勸他，既然選擇依附豫王，就早該料到有今日，他不但得忍這一次，還得忍下一次，無數次，直至被人棄如敝履為止。”
    “忠言逆耳，他是如何回應你的？”蘇晏問。
    云洗冷笑：“他說，只要能留住豫王的心，死也甘愿。”
    “所以你就殺了他？你想讓他明白，就算是死，癡想也永遠是癡想？”
    “他已經爛到芯里去了！我與他四年同窗，發乎于情，止乎于禮，從未有過半點齷齪過界，他又是如何回報我的？一面說著以死明志，一面與豫王勾搭成奸，被恩主冷落厭倦了，又來找我重修舊好……你說，人怎么就這么賤呢？”
    蘇晏嘆道：“但你本可以不搭理他，依然活得清清白白。就像我臉上有污漬，你愿意提醒，便提醒一句，懶得說話，轉身離開即可，又何必動手去擦，臟了袖子。
    “葉東樓負你，最后落得怎樣的下場，都是他的事。他德行有虧，你可以鄙夷他斥責他，甚至棄之不理，卻不該生出殺心，最后將自己也陷進泥潭里去！”
    云洗不吭聲，只是急促地呼吸著。
    蘇晏又道：“你若只是一味恨他，找個暗室將他直接了斷便是，也不至于鬧出這么大的動靜。可你又不甘心他就這么無聲無息地死去。你不僅要用他的死，洗刷他身心的臟污，還要用他的死震懾眾人，報復豫王，懲罰我這個導致他失寵的‘新歡’。
    “驚嚇到衛貴妃，只是個意外，并不在你的計劃之內。而我如果被你成功陷害，百口莫辯地死于冤案，你的殺戮便會終止嗎？
    “不會的。你會出于對葉東樓的復雜感情，繼續替他掃除‘情敵’。豫王勾搭一個，你就會殺一個，再設法栽贓在豫王身上。你會/陰魂不散地纏著豫王，因為在你體內住著葉東樓的執念，那是你對他的祭奠與賠償。
    “——葉東樓墜樓前的最后一句話，是不是關于豫王？”
    “……他說他心中沒有悔，只有怨，希望豫王不再對任何人動心，永遠記得他。”云洗緩緩道，“這是他生前與死后的夙愿，我既然決定親手為他送行，便要替他完成。”
    蘇晏惋惜地長嘆了口氣，不知是為葉東樓，還是云洗。
    “未塵，未塵……心未生塵，澄澈如洗，你終究還是辜負了雙親期望。”
    云洗喃喃道：“君非青銅鏡，何事空照面。莫以衣上塵，不謂心如練……我卻正相反，再潔白素凈的外衣，也藏不住一顆蒙塵之心。”
    他嘆口氣，閉眼：“我不想被棄斬于市，受販夫走卒唾罵，你給我個痛快吧。”