醫(yī)廬后院，客房的門簾被掀開，韓奔掃了一眼空蕩蕩的通鋪，問大夫：“他人呢？”
    老大夫道：“昨夜服完藥，就睡在這兒啊，今早也沒見他出去。再說，都疼得動彈不得，能去哪里，真是奇了怪了。”
    韓奔不甘心，前后轉(zhuǎn)了一圈，仍沒見到人，眉頭深深地擰了起來。
    隨他而來的另一名中年大夫道：“大人，這個……病人既然不在，要不小人就先告辭？小人手上還有不少患者等著醫(yī)治呢。”
    韓奔沉著臉答：“勞煩再等等。”
    他坐在床邊，翻看被褥的折痕，的確是有人睡過的，但不能肯定睡了多久。
    殷福去了哪里？莫非昨夜?jié)撊胧箞F駐地的蒙面人，真的是他……
    簾子一動，殷福走進來，覿面與韓奔對了個眼，愣道：“韓統(tǒng)領(lǐng)？還未到散值時間，你怎么來了？”
    韓奔起身走近，打量他略顯蒼白的臉色，見鼻尖還泛著受凍后的微紅，問：“你昨夜去哪兒了？”
    殷福說：“就睡在這兒啊。”
    “剛才呢？我到處都沒找著。”
    “……哦，我覺著肚子餓，就去集市上喝了碗白粥。大夫說，粥可以喝。”
    韓奔望向大夫。
    老大夫點頭：“的確可以。腸絞痛來得快，痛起來十分難忍，但去得也快，這位公子看來是沒有大礙了。”
    韓奔轉(zhuǎn)頭吩咐中年大夫：“勞煩大夫給他診斷病情。”
    老大夫臉色不豫，“既然不相信老夫的醫(yī)術(shù)，為何還要送到老夫的醫(yī)廬來，下次還是另請高明好了！”言罷甩袖走了。
    “我現(xiàn)在好多了，不需要再診了吧。”
    “再診一次，更穩(wěn)妥。”
    殷福臉色仿佛又白了幾分，慢慢坐到桌旁，伸出手腕。
    中年大夫仔細把脈、按壓腹部，一番望聞問切之后，對韓奔道：“眼下確已無礙。不過剛才那位大夫說得不錯，腸絞痛來得快也去得快，如今小人也無法斷定，究竟之前是什么情況。”
    “多謝。”
    中年大夫拱了拱手，也離開了客房。
    殷福瞪著韓奔，咬牙問：“你懷疑我裝病，為什么？懷疑我偷懶？王府護衛(wèi)任務(wù)并不繁重，我沒必要偷這個懶！”
    韓奔移開眼神不看他，又問了一遍：“你昨夜究竟出沒出城？”
    殷福不應(yīng)，走過去推搡他，“走開，這我的鋪位。”
    韓奔剛起身，他就蹬掉鞋子，和衣躺進被窩里，把棉被一卷，裹住了全身，連腦袋都沒露出來。
    韓奔隔著被子搖了搖：“喂，問你話呢。”
    被子下面的人一動不動。
    韓奔有些惱了，揪住被角使勁掀開，見殷福眼圈泛紅，用力咬著嘴唇，一副要哭不哭的光景。他本就長得幼氣，這么樣更像個受了委屈的孩子，轉(zhuǎn)身背對韓奔蜷著，不說話。
    “……你哭啦？”韓奔有點手足無措，“我沒說你一定是裝病，就想問清楚，剛才你為什么不在。”
    殷福帶著點哭腔，小聲道：“我說了，你又不信。你不信，又來問我。我就算再回答一次，你還是不信。干脆還是別問了，直接拿我去見官。”
    韓奔嘆口氣，坐在床沿，“我信不信不重要，重要的是，王爺信不信。”
    殷福僵硬了一瞬，慢慢轉(zhuǎn)過身，用紅通通的眼睛看他：“什么意思？王爺也懷疑我？懷疑我什么？”
    韓奔道：“幾次三番你都不在王府，要說全是巧合，別說王爺不相信，連我心里也打鼓，想聽你說一句實話。”
    “你想聽實話？好，我告訴你……湊近點。”
    “說。”韓奔把頭低下去一些，盯著對方的臉，觀察他說話時細微的眼神變化。
    殷福笑了，左側(cè)臉頰上的靨渦如天際月牙，清晰地展露出來，甜美動人。
    “實話就是，”他的雙眼泛起一層薄薄的血色，發(fā)動了魘魅之術(shù)，“——韓奔，你對殷福一見鐘情。你相信他，愛護他，愿意為他赴湯蹈火做任何事。”
    韓奔雙目徹底失焦，表情木然，機械般重復(fù)道：“殷福，相信，愛護，赴湯蹈火。”
    殷福滿意地勾起嘴角，又補充了句：“一生為他所用。”
    韓奔渾身驟震，仿佛體內(nèi)有股力量被某個字眼觸發(fā)，開始在迷魂術(shù)的鉗制下掙扎起來，連帶著神情也痛苦地扭曲了，“一生……諾不輕許，故我不……負(fù)人……不……一生追隨將軍……鞍前馬后……不是殷福，不是……”
    殷福死死盯著他的雙眼，額角滲出細汗。
    魘魅之術(shù)能短暫控制對方的神智，是一種極強大也極危險的功法，不僅過程十分損耗內(nèi)力，而且容易被功法反噬，走火入魔成為發(fā)瘋的“血瞳”。對方意志越堅定，抵抗得越厲害，施術(shù)者被反噬的幾率越高。
    上次他對韓奔施展時，可謂順利，不料這次卻引發(fā)了對方的頑強抵抗，以至險些反噬自身。
    體內(nèi)真氣瘋狂運轉(zhuǎn)，他使出了十二分功力，拉鋸良久，方才堪堪壓制住對方的神智，再次加深了對其意識的控制。
    見韓奔的神情重新恢復(fù)了木然，殷福只覺肺腑間氣血翻涌，幾乎要噴出血來。他收回功法，汗?jié)裰匾拢撁摪愦鴼猓S久方才緩過勁，閉目調(diào)息。
    韓奔清醒過來，感覺自己似乎出神了一下，定睛再看殷福，發(fā)現(xiàn)他面色越發(fā)青白失色，連忙問：“你沒事吧？要不要我再去請大夫過來瞧瞧？”
    “沒事，我累了，想睡。”殷福不敢多說話，怕氣息不穩(wěn)引對方懷疑。
    韓奔見他一臉疲憊，只得說：“那你再睡會兒，我回王府復(fù)命了。”
    殷福閉著眼點頭，露出個輕微的笑意。
    韓奔給他掖好被角，起身走了幾步，忽然又轉(zhuǎn)回來，低頭在他臉頰的靨渦上輕啄了一口，隨即有些緊張地快步走出房間。
    房門被細心地關(guān)緊。片刻后，殷福睜開眼睛，琥珀色的瞳仁冰冷死寂。他抬袖擦了擦臉，低聲道：“……真惡心。”
    *
    蘇晏彎腰剛要上馬車，小北從后方扯住了他的袖子，小聲道：“大人，這樣不太好吧？大銘律不是寫了，官員宿娼杖六十？”
    “扯淡，我又不是去嫖！去拜訪一下老熟人而已。之前答應(yīng)了得空去看看，這都拖了多久，好歹去一趟，總不能失信于人。”蘇晏轉(zhuǎn)頭瞪他，“你連詩經(jīng)都讀不全，哪里學(xué)來的大銘律！”
    蘇小北道：“沈同知說的。還交代我，倘若大人要去胭脂胡同，須得攔住，以免落下犯律的污點，耽誤大人前程。”
    蘇晏失笑：“沈柒？說得冠冕堂皇，還不是因為醋缸子打翻。再說，我就算和阮紅蕉廝混了半年，也就真只是喝酒聽曲，他以前去妓院，難道是去給姐兒們講解大銘律的？還好意思管我。”
    他指著蘇小北，一臉嚴(yán)肅：“你，不許當(dāng)叛徒，否則用掃帚攆出去。要是不愿趕車，就換小京來。”
    蘇小北不怕當(dāng)家大老爺?shù)墓偻蛑旖牵忝銖姀姷溃骸斑€是我來趕車吧，小京不靠譜。”
    車輪骨碌碌碾著石板路面，不多時就到了胭脂胡同。
    小北守在車旁，蘇晏一身便服，熟門熟路地穿堂入室，在一眾鶯鶯燕燕們“哎喲，蘇公子，這都多久沒來了”的招呼聲中，笑瞇瞇地寒暄了幾句，問：“阮紅蕉在吧？”
    “在在。”鴇母笑道，“還是原來的房間。蘇公子——啊不，聽說您春闈高中，如今是官身，該稱呼蘇大人了，難得如此長情，還惦念著我們?nèi)钚∧铩！?br/>     蘇晏笑笑，遞給她一錠碎銀，“我想見她一面，聊會兒就走。”
    “就只……聊會兒？要不留個宿吧，讓她好好伺候大人。”鴇母殷勤勸道。
    蘇晏擺擺手，沒跟她多說，直接來到阮紅蕉房門前，敲門叫道：“我的好姑娘，少爺來看你了。”
    阮紅蕉正在更衣，聽見叫門聲，匆忙系了腰帶，一臉欣喜地過去應(yīng)門。
    房門打開，門外站著個俊美風(fēng)流的青年，比先前那個俊秀文弱的少年公子高了些、壯了些，聲音更沉澈，神情也更從容。
    可不管形貌如何長大與變化，會喊她“我的好姑娘”的，獨獨只有這一個。
    阮紅蕉不知不覺紅了眼眶，掩飾地轉(zhuǎn)身請他進來，一邊說道：“看奴家這身亂的，讓公子見笑了。快坐，先喝點茶，等奴家把衣裳換好。”
    蘇晏見她襖裙外套了件褙子，臂彎里還掛著斗篷，問：“我來得不巧，你要出門？”
    阮紅蕉把斗篷掛回衣架，說：“原是答應(yīng)了個相熟的老鄉(xiāng)，要去她的館子給新出道的清倌兒捧個場。既然公子……大人來了，奴家自然就不去了，這就叫婢女去回掉。”
    “別，你原怎么安排就怎么安排，我就是來看看你，聊會兒天，不會待太久。”蘇晏說。
    阮紅蕉神情失落，“也是，大人如今做了官，不方便再來奴家這里。”
    “并非出于這個原因。”
    “不是？那莫非是大人成了親，家中那位夫人悍妒，不讓大人來青樓？”
    “又悍又妒……似乎也算得上，且盯我盯得緊。但不是夫人，還不止一位。”蘇晏有些難以啟齒，“其實我在回京之前，就想來找你問問，畢竟你是專業(yè)人士，呃，是經(jīng)驗豐富。你看看我這種情況，究竟是真彎了，還是應(yīng)激性地彎一彎，過后還能直回去？”
    阮紅蕉不明所以地看他，“彎？直？應(yīng)激性？”
    “就是，那啥，”蘇晏來回斟酌用詞，最后咬咬牙，直截了當(dāng)說道，“我睡了男的。”
    “哎呀。”阮紅蕉小小地驚呼一聲，發(fā)覺失態(tài)，忙以袖掩口，“是小廝么，那也沒什么，哪個大戶人家的書童琴童不給主人陪床的，睡就睡了。不妨礙大人來青樓尋歡，日后娶妻納妾呀。”
    想起這個時代的開放風(fēng)氣，蘇晏隱約覺得來問阮紅蕉是個錯誤，但既然已經(jīng)開了這個口子，不如繼續(xù)問到底。他嘆口氣：“不是小廝，是同僚。”
    “同朝為官的俊士？翰林風(fēng)月，真是一段佳話。”
    “還有侍衛(wèi)。”
    “……既然是侍衛(wèi)，日夜守護主人也是應(yīng)該的。”
    “還有，唔，權(quán)貴——但不是我自愿，他仗勢欺人。”
    阮紅蕉眼帶同情，走過來揉捏蘇晏的肩膀，“官大一級壓死人，在哪兒都一樣。大人能忍則忍，不能忍就想法子惡心惡心他，說不定就躲過去了。”
    “要是有這么容易就好了，他那一家子親戚——”蘇晏拍了拍阮紅蕉的手，“算了不提這個，說回正題。我原本是喜歡女子的，如今這樣，斷掉的袖子還能接回去嗎？”
    阮紅蕉莞爾道：“大人想睡誰就睡誰，袖子接不接回去又有什么關(guān)系？這天底下，哪有律法規(guī)定，睡完男的，就不準(zhǔn)再睡女的？大人若是把不準(zhǔn)自己更喜歡男子還是女子，和奴家睡一次，不就清楚了？”
    蘇晏嚇一跳，“我不是隨便睡睡就算的那種人，得有感情，對吧，雙方得對等，兩廂情愿。”
    阮紅蕉佯作委屈，蹙眉傷心道：“大人這么說，是和奴家沒有感情，之前那半年都是逢場作戲？還是覺得身份不對等，嫌棄奴家蒲柳之姿，又是煙花女子，不配向大人薦枕席。”
    蘇晏連忙解釋：“當(dāng)然不是！咳，我的意思是，一旦確定了伴侶，其他人無論男女，我就不該再去招惹。”
    “這不是還不確定嘛。大人尚且年輕，初識風(fēng)月，還是慢些定論為好。萬一和奴家睡過后，覺得還是女子更合心意，不就可以幫助大人拿定主意，也更清楚自己的真實喜好？”
    蘇晏猶豫。
    阮紅蕉趁熱打鐵：“試試？擇日不如撞日，就今夜如何？”
    她將豐滿的酥胸在蘇晏肩頸上磨蹭，又用蔥白指尖繞著他的喉結(jié)輕輕勾畫。
    蘇晏打了個哆嗦，前面沒舉旗，反而感到后面隱隱作痛，莫名生出了一絲懼意——浸透羊羔酒酒香的那兩天兩夜，他一邊遭受狂風(fēng)暴雨的鞭撻，一邊被逼問“懷上我的種沒有”“懷了以后生不生”“哪里生，這里還是這里”，從身體到心理都留下了不可磨滅的印記。以至于一想到男女云雨之事，就條件反射地?fù)?dān)心，對方會不會懷上？避孕措施近乎沒有，萬一懷上了，生不生？生下來自己就要當(dāng)?shù)袚?dān)得起這一輩子的責(zé)任嗎？
    阮紅蕉撩撥了半晌，被困在“生不生”魔咒里的蘇大人毫無反應(yīng)，甚至內(nèi)心還有點恐慌。她失望地想，好端端一個少年郎，當(dāng)初多么知情識趣呀，就被那些個不三不四的臭男人毀了。如今就算她再怎么真心真意地，想把自己獻給他，給迎來送往的生涯留一段最美好的感情作為念想，也辦不到了。
    蘇晏聽見阮紅蕉輕微的啜泣聲，心頭生出了幾分內(nèi)疚與不忍，伸手?jǐn)堊∷母觳玻参康溃骸拔艺J(rèn)你做姐姐吧。”
    “……什么？”阮紅蕉懷疑自己耳朵聽錯。
    “你比我大兩歲，咱們又聊得來，以后就以姐弟相稱如何？阮姐姐若是厭倦了煙花生涯，我?guī)湍阙H身——不過我囊中羞澀，贖身錢你得自己出至少一半。杜十娘還有個百寶箱呢，你比她紅，應(yīng)該有私房錢吧？要實在沒有，我再想法子湊湊，但以后你得找份工作慢慢還我，親姐弟還明算賬呢。”
    阮紅蕉又哭又笑：“說的什么傻話！奴家當(dāng)然有積蓄……不對，你身為四品大員，跟我這個煙花女子認(rèn)什么姐姐！你是傻的？放著大好前途不要，想被人傳閑話？這話切莫再提，我也不想離開胭脂巷，就這樣挺好。你想來聽我唱曲就來，不想來也沒關(guān)系，只不要胡亂認(rèn)親。”
    蘇晏說：“煙花女子怎么了，靠身體靠本事吃飯，比出賣靈魂的人好多了。你要是真不愿意，我也不勉強，不過私下叫一聲，也沒什么吧。叫‘阮紅蕉’，顯得生分，叫‘好姑娘’，又顯得輕佻。不如就叫‘阮姐姐’，以后就當(dāng)親戚來往，這樣我與你獨處時也不覺得別扭。你也別一口一個‘大人’了，叫我表字就好。”
    阮紅蕉一顆心都要融化，哽咽著點頭：“那奴家還是繼續(xù)稱呼你公子吧。公子私下想怎么叫我都行，無論你當(dāng)奴家是什么，奴家都當(dāng)你是……是……”
    她本想說“至親”，說“弟弟”，但又擔(dān)心高攀，期期艾艾半晌，覺得說什么都不合適，干脆不說了，反正心里明白就好。
    蘇晏用帕子給她擦干凈眼淚，笑道：“妝都哭花了，可怎么去給人家捧場，怕不被新出道的小娘子壓了風(fēng)頭。”
    阮紅蕉輕捶他一下，走去鏡前補妝，邊上粉邊說：“公子可要同奴家一起去？這小娘子奴家也見過一面，雖說遮著臉，光看姿態(tài)就是個美人。公子對奴家是太熟了沒意思，見了她，說不準(zhǔn)興頭就來了呢，剛好趁今夜把她梳攏了，清倌兒，干凈。”
    “沒什么干不干凈的，人又不是衣服。”蘇晏沒興趣和一群嫖客搶小姑娘初夜，但到底對青樓的梳攏儀式有點好奇，不知是不是像后世電視劇上演的那樣，拋繡球或是各家競拍，還是由姑娘本人設(shè)下重重關(guān)卡考驗，最后擇一心儀的。
    阮紅蕉手法嫻熟地化好妝，披上斗篷，笑道：“公子不嫌棄的話，就與奴家同乘一車，去瞧個熱鬧也是頗有趣的。”
    蘇晏略為遲疑，就被她拉上了馬車。
    蘇小北問：“大人，不回府了？”
    蘇晏道：“去瞧個熱鬧就回，你想看也可以跟過來，不想看就先回去休息。”
    阮紅蕉道：“放心，回頭奴家一定把你家大人完好無缺地送回去，保證一根頭發(fā)都不掉。”
    蘇小北不放心，駕著馬車跟在他們的車后面，一路往看熱鬧的地方去了。
    *
    “去了青樓？”沈柒皺眉，“還是和那個阮紅蕉？”
    高朔點頭道：“對，先是去了胭脂巷，后來又與阮紅蕉同車，轉(zhuǎn)去了另一家妓館。據(jù)說那邊有個新出道的清倌兒，今日梳攏。”
    沈柒臉色陰沉，把銀牙暗自咬碎：都這樣了，還想睡女人哩，看來是cao得不夠，還沒認(rèn)清現(xiàn)實。可恨皇帝防得緊，不然早把他cao服了。
    高朔看上官的神色，心里有點發(fā)寒，躊躇地問：“大人準(zhǔn)備……”
    “去瞧個熱鬧。”沈柒握著繡春刀的刀柄，起身說道。
    *
    韓奔回到王府復(fù)命，只說殷福昨夜待在醫(yī)廬的客房里，并未出城，今早過去看見人，病還不大好，估計要再請一天假，明日才能回來。
    豫王點了一下頭，什么也沒說。
    當(dāng)夜，他換了一身輕便的玄色曳撒，親自來到醫(yī)廬打探究竟，正巧碰見殷福做普普通通的布衣打扮，離開醫(yī)廬后門，步法飄忽地穿街過巷、飛檐走壁，連歸巢的鳥都沒有驚動。
    輕功不錯，看來藏了不止一手，豫王暗道，悄無聲息地尾隨而去。
    追著追著，見殷福走入了一家張燈結(jié)彩的妓館。
    打扮得掩人耳目，一路還小心地抹去行蹤，就為了去青樓尋歡作樂？豫王略一思忖，決定跟進去，看他究竟在搞什么鬼花樣。