臨花閣有個(gè)新來(lái)的美貌清倌人今夜梳攏，這個(gè)消息在京城傳開，引來(lái)不少尋歡客，爭(zhēng)著要一拔頭籌。
    鴇母帶著幾個(gè)能說(shuō)會(huì)道的姐兒迎在門外，見客似云來(lái)，笑得合不攏嘴。
    “你們好好招呼客人，我去催一催紅姑娘。”鴇母說(shuō)著，帶著院內(nèi)養(yǎng)的打手，急匆匆上了二樓。
    良家出身的姑娘，開苞時(shí)十有八九會(huì)心生懼怕，甚至反悔，即便下定了決心吃這行飯，初次遇上這么大場(chǎng)面也難免怯生，她得多盯著，把人鎮(zhèn)住。身邊再帶兩個(gè)健漢，萬(wàn)一姑娘鬧起來(lái)，也好收拾。
    誰(shuí)料剛上了樓梯，便見小紅已然站在外廊的圍欄前，打扮齊楚，臉上戴了面紗，指間夾著一朵海棠珠花。
    鴇母第一次見如此上道的新人，心中歡喜，打發(fā)走健漢，上前說(shuō)道：“好女兒，你可得看仔細(xì)了，別只貪青春年少，得挑又有錢又肯花銷的金主，有官身、有權(quán)勢(shì)的更好。”她悄悄指了指樓下人群中幾位打扮富貴的客人，示意從這些人里挑一個(gè)。
    小紅恍若未聞，面紗上方一雙眼睛美而煞氣，目光從人群中掃過(guò)，又投向大門口，似乎還沒(méi)等來(lái)屬意的。
    鴇母知道她是個(gè)冷性子，多說(shuō)只當(dāng)放屁，于是妥協(xié)道：“那行，就再等一刻鐘，一刻鐘后就開始。否則下面客人們等急了，鬧起來(lái)可不好看。”
    她轉(zhuǎn)身下樓，去安撫客人，順道炒炒氣氛。
    不知誰(shuí)叫了一聲：“阮行首來(lái)了！”
    眾人紛紛轉(zhuǎn)頭望過(guò)去，見兩名婢女提燈開道，裊娜走進(jìn)來(lái)一個(gè)美人，白綾對(duì)衿襖，點(diǎn)翠縷金裙，云鬢慵挽、鳳釵半卸，月色之下恍若春睡懶起的仙娥，可不是京師名妓阮紅蕉。
    鴇母迎上前，“好妹子，多謝你來(lái)給老姐姐做面子。”
    阮紅蕉與她見了禮，又對(duì)周圍客人們笑道：“都看奴家做什么，奴家是來(lái)捧場(chǎng)的，又不是來(lái)?yè)岋L(fēng)頭的。看樓上的新美人呀！今晚哪位相公做了她的嬌客，改明兒奴家這里請(qǐng)他吃酒聽曲。”
    她這番話，又把眾人的視線引到了二樓，一干人連連起哄，催促好戲快點(diǎn)開場(chǎng)。
    小紅依然無(wú)動(dòng)于衷，指間夾著珠花，只是不投。鴇母急得快跳腳，暗罵：這死丫頭，在等玉皇大帝下凡呢！
    她正要上樓去催，門口又走進(jìn)來(lái)一位年輕書生，豐姿秀儀，風(fēng)流天成。鴇母閱人無(wú)數(shù)，也忍不住暗暗喝了聲彩：好人物！
    阮紅蕉向書生走過(guò)去，對(duì)鴇母說(shuō)：“這是蘇公子，對(duì)你家紅姑娘心儀得很，還望姐姐成人之美。”
    蘇晏連連擺手，干笑道：“小生囊中羞澀，只是來(lái)瞧個(gè)熱鬧。”
    鴇母一聽他沒(méi)錢，立刻打消興趣，轉(zhuǎn)頭見小紅直勾勾盯著這蘇公子看，心道：要壞！姐兒愛(ài)俏，萬(wàn)一非要倒貼他，這賠本買賣可虧大了！當(dāng)即故意將自己擋在蘇晏身前，不讓小紅有機(jī)會(huì)把珠花投他。
    二樓外廊上，小紅一手捏珠花，一手幾乎將欄桿握斷。
    今夜他的目標(biāo)本是浮音。
    前次在暗巷中發(fā)現(xiàn)血蓮印記，當(dāng)夜浮音就進(jìn)入這座臨花閣，自己追上去時(shí)，對(duì)方行蹤已失。他懷疑此間有機(jī)關(guān)密道，于是喬裝成落難女子，自賣入館，四處搜尋后卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
    今日清晨血蓮印記又現(xiàn)，他推測(cè)浮音夜里還會(huì)來(lái)，故而答應(yīng)了鴇母的要求，想等浮音混在人群里進(jìn)來(lái)時(shí)，用珠花投他。
    如此浮音成了眾人注目的焦點(diǎn)，便不好溜走，很有可能會(huì)順?biāo)浦廴ァ巴旒t綃”的閨房，獨(dú)處時(shí)將“她”放倒，再悄悄離開，自行其事。屆時(shí)他就可以尾隨盯梢，抓住與浮音聯(lián)絡(luò)的人。
    誰(shuí)想，蘇大人竟然也來(lái)了！來(lái)做什么，真想梳攏清倌人？
    ——不能吃醋，不能生氣，無(wú)論蘇大人是尋歡作樂(lè)還是娶妻納妾，我身為侍衛(wèi)，哪有管他的資格？正事要緊，今夜我不認(rèn)識(shí)他，他不認(rèn)識(shí)我。一個(gè)合格的刺客，眼中只有標(biāo)的，沒(méi)有閑人。
    如此再三告誡之后，自以為控制住了情緒，下一刻卻見樓下那風(fēng)騷花魁挽住了蘇大人的胳膊，貼在他耳畔嬌笑私語(yǔ)，而一向潔身自好的大人竟也沒(méi)拒絕，反而與她調(diào)笑起來(lái)。
    小紅霍然扯下面紗，朝自家大人（身邊的狐貍精）露出一個(gè)要?dú)⑷怂频睦湫Α?br/>     樓下一眾尋歡客頓時(shí)嘩然：
    “果然是個(gè)美人！”
    “冷艷中自有一股凌厲之氣，真是與眾不同。”
    “冰魂雪魄挽紅綃，當(dāng)為花中一絕。”
    “看來(lái)京城行院要再添一位頭牌了。”
    “美則美矣，就是妝容太濃了些，總覺(jué)得不太……真實(shí)。”
    這個(gè)異議聲很快被淹沒(méi)了，有人反駁道：
    “想看素顏？回家讓老婆洗洗臉，不就看見了？青樓女子，濃妝艷抹出風(fēng)情，管她涂了幾層粉，美就行了。”
    蘇晏也在看，且一眼就認(rèn)出樓上“美人”，可不就是自家侍衛(wèi)荊紅追？
    這位大佬反串上癮了？果然女裝只有零次和無(wú)數(shù)次……蘇晏抹了一把臉，啼笑皆非地想，哪個(gè)倒霉鬼要是真當(dāng)了“挽紅綃”的嬌客，怕不是一夜春宵的艷福，而是一劍穿心的劫難了。
    阿追這是要做什么？蘇晏忖到，上次聽他說(shuō)，這家妓館有古怪，他在這里把浮音追丟了。眼下做這般花樣，想必是要出奇制勝，我還是不要壞他的事，只當(dāng)做沒(méi)認(rèn)出來(lái)就好。
    一念至此，蘇晏移開目光，轉(zhuǎn)頭對(duì)阮紅蕉說(shuō)：“我以為多美，也就那樣，沒(méi)你好看。”
    阮紅蕉十分受用，以袖掩口，嬌笑道：“看來(lái)公子不喜歡這一款的，無(wú)妨，奴家再留意。”
    周圍喧嘩，二人小聲說(shuō)話，以為沒(méi)人聽見。不料荊紅追耳力過(guò)人，在樓上聽得一清二楚——
    蘇大人沒(méi)認(rèn)出他？又不是頭次喬裝，之前在陜西清水營(yíng)與大人做了那事，他也是穿的女裝，大人竟然毫無(wú)印象？也不知大人是心里過(guò)于排斥而刻意遺忘，還是真的對(duì)他這一款毫無(wú)興趣……
    陳醋與苦酒一并打翻，荊紅追沒(méi)收住手勁，把硬木欄桿“咔嚓”捏出了數(shù)道裂痕。他紋絲不動(dòng)地僵立著，全因此刻情緒失控、真氣亂竄，多動(dòng)一下，怕整座閣樓都要塌掉。
    不能吃醋，不能生氣，做個(gè)謹(jǐn)守本分的好侍衛(wèi)，荊紅追深呼吸調(diào)息，讓自己平心靜氣……
    ——去他娘的本分！今夜“小紅”的恩客非蘇大人莫屬，既然他忘記了，那就身體力行，讓他再好好記一次！
    什么浮音，什么隱劍門七殺營(yíng)，此刻都被拋到腦后，荊紅追用妒火中錘煉出一顆的熊心豹子膽，準(zhǔn)備逼著蘇恩客把自己梳攏了，當(dāng)即指尖一彈，珠花朝蘇晏射去。
    燈火映照下，茶杯大小的金絲攢珍珠海棠花光彩閃耀，從空中劃過(guò)。
    顧念著蘇晏并無(wú)武功在身，荊紅追不敢在珠花里灌注內(nèi)力，怕傷到他，只精準(zhǔn)地投向他的頭頂，一擊之下，肯定會(huì)將束發(fā)小冠打偏。
    見珠花投出，眾客歡呼起來(lái)，紛紛你擠我碰，還有甚者跳起身去搶奪。那珠花卻仿佛長(zhǎng)了眼睛，從無(wú)數(shù)只手揮舞的縫隙間穿過(guò)，只奔蘇晏而去。
    眼見要打在青玉小冠上，斜刺里忽然生出一股陰風(fēng)，只一扇，便叫珠花改變方向，向左側(cè)偏去。
    荊紅追眼尖，見不知何時(shí)冒出個(gè)沈柒，就站在人群最外圍，臉色陰?kù)澹傻哪抗馑坪跸氪┩杆膫窝b。
    左側(cè)幾個(gè)尋歡客見珠花飛過(guò)來(lái)，連忙一擁而上。荊紅追將手藏在襖裙大袖中，一縷真氣趁機(jī)凌空射出，帶動(dòng)珠花再次改變方向。
    蘇晏嫌人多擁擠，正護(hù)著阮紅蕉退到場(chǎng)邊上，眼角余光忽然瞥見一點(diǎn)金光向自己射來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，金光又偏走了。
    眾客像一群曲項(xiàng)討食的鵝，挪來(lái)挪去，又是一通哄搶。
    荊紅追再次暗中出手。
    沈柒不甘示弱，針鋒相對(duì)地頂了回去。
    有人罵道：“這是扔珠花還是蹴鞠，怎么彈過(guò)來(lái)彈過(guò)去的？”
    蘇晏攬著阮紅蕉，瞠目結(jié)舌看空中金光亂飛，耳畔仿佛響起標(biāo)準(zhǔn)的京腔解說(shuō)詞：
    “你們看，這個(gè)金色飛賊很有意思，只有胡桃大小，長(zhǎng)著銀色的翅膀，飛行速度極快，很難被捕捉……哦，對(duì)不起，這是珠花。
    “最具競(jìng)爭(zhēng)力的嫖客甲出場(chǎng)了，只見他一把長(zhǎng)槍舞得像蛟龍出水，虎虎生風(fēng)，不禁讓我們想起了三國(guó)時(shí)代的常山趙子龍，關(guān)羽關(guān)云長(zhǎng)……呃不對(duì)，關(guān)羽使的是刀……不好意思，嫖客甲拿的也不是長(zhǎng)槍，是掃帚。
    “嫖客乙靠他的身體殺出一條血路。我說(shuō)吧，關(guān)鍵時(shí)刻還得看體型，你看看人家，這身材，嚯，都長(zhǎng)成方的了……
    “嫖客丁以迅雷不及掩耳盜鈴兒響叮當(dāng)之勢(shì)……沒(méi)撲住珠花。
    “只見一個(gè)嫖客兩條腿，兩個(gè)嫖客四條腿，三個(gè)嫖客八條腿，全撲過(guò)去了！”
    阮紅蕉扶著蘇晏，感覺(jué)他身體抖得厲害，不禁關(guān)切地問(wèn)：“公子？公子你沒(méi)事罷？”
    蘇晏忍笑忍得快要抽筋，把頭歪在阮紅蕉肩膀上，斷斷續(xù)續(xù)地答：“沒(méi)事，我就是……想起了一些……經(jīng)典語(yǔ)錄……”
    阮紅蕉還想再問(wèn)，突然感到如芒在背，回頭見一名佩刀男子正盯著她，目光兇狠，殺氣刺骨，頓時(shí)一聲驚叫，嚇得腳都軟了，直往地板上滑落。
    蘇晏以為她出了什么事，連忙一把撈住腰肢，叫道：“阮姐姐！”
    這聲親昵的“阮姐姐”，讓空中兩道互相較勁的真氣仿佛劈叉一般，雙雙打了個(gè)滑。
    珠花逃出生天，朝著大門方向飛去。
    浮音一只腳剛邁進(jìn)門，就見暗器迎面射來(lái)，心道不好，眼前這么多人，我要是運(yùn)功擊碎或撥開，豈不是暴露了身份？靈機(jī)一動(dòng)，假裝腳下絆到門檻，哎喲一聲往前撲倒。
    珠花從他后背上方擦過(guò)，落在幾丈外的街道路面。
    一眾尋歡客愣住。
    不知誰(shuí)喊了一聲：“搶啊！”
    人群蜂擁著擠出大門，朝珠花落地處沖去。
    一只長(zhǎng)筒皂靴的靴底踩在了珠花上。
    豫王謹(jǐn)慎地用帕子裹住珠花，撿起來(lái)端詳：“什么玩意兒？”
    他跟蹤浮音，見人進(jìn)了妓院大門，準(zhǔn)備繼續(xù)跟進(jìn)，忽然見浮音摔倒，緊接著一點(diǎn)金光射出，落在面前地上，不知對(duì)方遭了誰(shuí)的暗算。
    暗器似乎是……一朵珠花？
    豫王正在思索，一群人呼啦啦沖到他面前，同仇敵愾地盯著他，七嘴八舌問(wèn)：
    “賣不賣？”
    “多少錢肯賣？”
    “盡管開價(jià)，老爺我有的是銀子！”
    豫王見一群大老爺們眼冒綠光地說(shuō)要買他，覺(jué)得稀奇得很，笑了：“只怕你們傾家蕩產(chǎn)，賠上九族，也買不起。”