浮音爬起來，拍了拍衣衫上的灰塵和腳印，低頭往屋子邊上溜走。他一身布衣打扮，臉又長得不顯山不露水，乍一看與妓館的仆役沒什么兩樣。
    日里聽說臨花閣入夜舉辦梳攏盛會，他還覺得正中下懷，畢竟人越多越雜亂，越能掩蓋自己行蹤。誰料出了場鬧劇，害他一進門就險些被暗器打中、被客人踩踏。現在只希望誰也不要注意到他，讓他順順利利地消失就好。
    荊紅追站在二樓外廊，一眼就發現了浮音的身影，下意識地將面紗重新戴上。
    追蹤浮音一事，是箭在弦上不得不發，而意外出現的蘇大人……他略一猶豫，最后還是決定先不相認。
    浮音此刻就在臨花閣內，萬一知曉了蘇大人的身份，誰知道會不會生出什么惡意。再說，沈柒也在場，至少蘇大人的人身安全有保障。
    既如此，就不必節外生枝。畢竟大人把公事看得重，還是先完成他交代的任務，回頭再來向大人解釋。
    荊紅追這么想著，悄然離開外廊，追著浮音的腳步而去。
    蘇晏不認識浮音，也沒有留意到在門口摔倒后爬起來的那名仆役，倒是一直關注著樓上的“小紅”。見人影一忽兒就沒了，他連忙對阮紅蕉說道：“阮姐姐，這里有點亂，你還是先回胭脂巷。出門時麻煩和我那小廝交代一聲，讓他繼續等著，我再過會兒就回去。”
    阮紅蕉在他的攙扶下站穩，顫巍巍問：“公子，你在京城可有仇人？”
    蘇晏一愣：“沒有吧，我這人一貫與人為善……呃，其實也有，政敵，數量還不少。”
    “公子回頭看，你身后兇神惡煞的那廝，是仇人，還是政敵？”阮紅蕉怯怯地用指尖點了點，小聲道。
    蘇晏轉身與沈柒打了個照面，一怔之后，有些心虛地干笑：“都不是。那是我兄弟。”
    阮紅蕉這才松了口氣，手指不抖了，收回來時很自然地轉成蘭花指，理了理發鬢上快要掉落的鳳釵，“公子，你自己也說過了，親姐弟明算賬。這親兄弟也一樣，欠了人家多少錢，趕緊還了罷，若真是囊中羞澀，奴家可以先幫你墊付。等你發了俸祿，再還奴家。”
    蘇晏正哭笑不得，沈柒替他答道：“欠的不是錢，是債。”
    “什么債？”
    “風流債！”
    阮紅蕉怔了怔，忽然反應過來，悄聲問蘇晏：“這個是同僚、侍衛，還是權貴？還是權貴那一家子親戚？”
    蘇晏臉皮再厚，此刻也覺得汗顏，自顧自說著“我去方便一下”，便要尿遁。
    “站住！”沈柒喝住他，對阮紅蕉陰冷一笑：“他倒是什么都告訴你。阮紅蕉，我和你做筆交易，從此以后你不再見蘇晏，你那因罪發配邊軍的哥哥，我就找人把他放回來，如何？”
    阮紅蕉駭然，后退了兩步。她盯著沈柒的臉，似乎回想起了什么。
    蘇晏眉頭微皺，說道：“七郎，不要違法。再說，這不是交易，是折辱。”
    “奴家想起來了，你是錦衣衛沈大人。”阮紅蕉深吸口氣，面色逐漸恢復平靜，“沈大人若是勒令奴家不去見蘇公子，民不與官斗，奴家可以聽命。但公子來不來見奴家，那就是他自己的事了，只怕沈大人也強制不得。至于奴家那不成器的哥哥，就讓他繼續戍邊贖罪罷，放回來也是害人。”
    這番話回答得不卑不亢，莫說蘇晏贊許地瞧了她一眼，就連沈柒心里也不免高看這花魁幾分，覺得她思路清晰，膽色過人，針對她的那股妒火不禁淡了些。
    沈柒漫不經心道：“既如此，那你就別見他了。他這邊，我自會料理。”
    阮紅蕉的眼波在兩人之間轉了一圈，若有所悟，掩口葫蘆：“明白了，奴家會避嫌。”
    她朝蘇晏福了福身：“奴家告辭了，公子保重。”
    方走了幾步，又回頭對沈柒說：“沈大人本就是我們胭脂巷的稀客，怕是今后再也不會來照顧姐妹們的生意了。至于長春院那邊的謠言，是否需要奴家幫著去辟一辟？畢竟事關大人那方面的名聲，讓小倌們亂嚼舌根不好。”
    沈柒森然道：“還不走，是想吃牢飯？”
    阮紅蕉憑借自身性情與閱歷強撐場面，到底還是怕他身上的厲氣，被這一恐嚇更是心生惴惴，不禁有些后悔，因為心底那點說不清道不明的嫉妒，最后那幾句話分明是挑事，萬一真惹惱了對方，如何收場？
    那可是錦衣衛北鎮撫司的坐堂主官，大名鼎鼎的“摧命七郎”！阮紅蕉走出臨花閣大門，被夜風一吹，才恍然覺得手腳發軟，冷汗滲出。她半伏在婢女身上，用帕子拭著額角，感慨：“禍從口出，哎，日后當慎言慎行。”
    另一名婢女眼望街道上的人群，說：“姑娘你看，那些客人不甘心，還在搶珠花哩。”
    說話間，被人群圍在中間的那名高大男子，輕輕松松地排眾而出。
    嫖客們見他是個硬茬，便也只得死了心。大部分奔著挽紅綃來的客人悻然散去，還有些回到臨花閣繼續尋歡作樂。
    那男子隨手將珠花揣進衣襟，往臨花閣門口走來。
    燈籠的亮光下，阮紅蕉瞧了個清楚，見他容貌過人，可以說是她所見過最英俊的男子，一身玄色曳撒并無華麗紋樣，但布料上等、做工精細，不是尋常人家能穿的。心道：此人顧盼神飛，氣度超凡。這小小的臨花閣今日是照了什么福星，竟引來這許多大人物光臨。
    雖無心勾搭，卻也難免職業病發作，阮紅蕉挽了挽發鬢，挑了個最動人的角度對著那男子，卻見對方目不斜視地擦肩而過，仿佛壓根沒瞧見面前還有個千嬌百媚的美人一般。
    阮紅蕉愣住，看著那名男子的背影，咬牙道：“又是個彎的！”
    “姑娘說什么，彎的是什么意思？”婢女好奇地問。
    阮紅蕉從蘇晏那里現學現用，說：“他只肯睡男的。”
    婢女遺憾地嘆道：“免費送他也不要么？”
    阮紅蕉又氣又好笑地瞪她一眼：“走了。”
    大廳內，蘇晏臉色不善地問沈柒：“從前你那些破事就不提了，單身男人解決生理需求，我也沒什么好說的——長春院是幾個意思？別以為我不知道，那是京城最大的南風館子。”
    沈柒僵著臉，說：“沒那回事，別聽那窯姐鬼扯。”
    “她沒必要冒著得罪你的風險撒謊，分明是說漏嘴。好哇，當初你在我面前是怎么說的？說你原本不好此道，一見到我就……就……”“就”了半晌，沒好意思說出口。
    沈柒替他說：“‘我原也不好此道，但一見到你，就好了。’”
    蘇晏氣呼呼罵：“老子信了你的邪！騙子！殺千刀的王八蛋！”
    沈柒挨了罵，反而露出一絲笑意：“你這么生氣，是因為我去過長春院，還是以為我睡過你之后，又去睡小倌？”
    “我生氣個鬼。你愛睡哪個睡哪個，關我什么事，只不要再來招惹我。”蘇晏強壓著心底酸澀，語氣冷淡。
    沈柒反而輕笑出聲，上前將他一把抱住，附耳說道：“你吃醋生氣也好，故作冷淡也好，都說明心里在意我。為夫說得對是不對，娘子？”
    蘇晏掙不脫，踹他小腿，“放……放開！大庭廣眾，臉也要不了……”
    “這是青樓，最不缺的就是情與欲，最不稀罕的就是臉面。不信你看周圍，誰顧得上我們兩個？”
    蘇晏看左右皆是談笑的男女，但見一片春意，不見半點禮教，真個是紅裙濺水鴛鴦濕，幾度云朝雨暮，哪里還管什么清規戒律？更沒有人會對兩個男子之間的親密舉動露出大驚小怪之色。
    只除了廳門口那名臉色難看的黑衣男子……那是豫王？
    蘇晏嚇一跳，對沈柒道：“豫王來了！他在看我們。”
    “愛來就來，愛看就看，管他。”沈柒專心嗅著他衣領內的淡香，“長春院之事，待到有空時，再向你慢慢解釋……”
    蘇晏現在沒心情聽解釋，看到豫王，就想到與他有五六分相似的皇帝的臉，進而想到天子無戲言的警告：
    誰敢攀枝竊香，朕就折他的手。
    朕不動你，只動動你的那個人。
    再想到背后靈一般的四大天王，心下叫苦：今夜青樓中事，八成也逃不過皇帝耳目，原只想來瞧個熱鬧無傷大雅，怎么就莫名其妙地把自己給搭進去了？
    他急道：“七郎，七郎你快放手，皇爺盯著呢！”
    兜頭一盆雪水潑下，將熱火凍結成冰刃，沈柒咬牙恨極：“他到底要怎樣！君奪臣妻？”
    蘇晏忙捂住他的嘴，“豫王過來了，別叫他聽見！”說著推開沈柒，自己假裝崴腳，扶住旁邊的柱子。
    豫王走到近前，神色還算正常，并沒有像蘇晏預想中興師問罪，而是嘲謔地挑了挑眉：“二位真是好雅興，攜手逛青樓。怎么，同僚之情尚嫌不足，還想再領個同靴之誼？”
    蘇晏見豫王身穿便服，想是不愿暴露身份，故而沒有行禮，哂笑回應：“偶遇，偶遇，都是來瞧熱鬧的。怎么，您如此身份，也來這種地方，湊這個熱鬧？”
    豫王說：“并非湊熱鬧，而是追著一個人來的。”
    蘇晏斂了假笑，問：“那人是誰，浮音？”
    “……浮音，殷福。”豫王很快琢磨出其中三味，“看來你們多少都知道些內情，只瞞著我一個？”
    倘若說對豫王還有那么點過意不去，就落在這事上了。蘇晏早就知道殷福的身份，卻為了不打草驚蛇，而沒有提醒豫王，等于是為了大局而將他身置險境，后來聽阿追說，對方猝不及防下，吃了迷魂飛音的苦頭。
    蘇晏心里有愧，難得給了豫王好臉色，“浮音之事，待到有空時，再向你慢慢解釋。”
    這話聽著耳熟，似乎就套用了自己剛說過的話……沈柒懷疑蘇晏故意氣他，用十分無奈的表情，看了一眼自家小心眼的娘子。
    蘇晏沒搭理，接著對豫王道：“眼下最重要的，是追蹤浮音，抓住聯絡他的人，順藤摸瓜找到幕后指使者。”
    豫王的想法與他不謀而合，遺憾道：“可惜被一枚珠花打亂計劃，追丟了。”
    蘇晏搖頭：“我猜已經有人追上去了。”
    “誰？”
    “……紅姑娘。就是那位你們今夜搶著要梳攏的清倌人。”
    “我沒搶。”沈柒和豫王同時自澄清白，互相敵視一眼，又異口同聲問：“她是誰？”
    蘇晏壞笑：“我不告訴你們。”
    沈柒氣得牙癢。豫王假裝大度，說：“既然是你的人，我就不問了——浮音身手不錯，一個青樓女子怕不是他對手。人在何處，我去追。”
    蘇晏道：“就在這臨花閣里，要不我們三個分頭去搜？”
    沈柒道：“分頭可以，但不是三個。我送你出門上馬車，你先回去，剩下的交給我。”
    豫王：“交給我。”
    蘇晏不滿：“憑什么把我這個當事人排除在外？”
    沈柒/豫王：“你不會武功。”
    蘇晏瞪他們：“你們才是同靴……呸！呸呸！才是一丘之貉吧？反正我不走，你們三個都在這里，我沒法置身事外。”
    沈柒想了想，說：“也罷，又不是護不住你。跟緊我。”
    豫王伸手攔住，“論武功，沈柒比我差得遠，清河跟著我比較安全。”
    沈柒冷笑：“你讓他自己選？”
    蘇晏當即站到了沈柒身邊，帶點歉意地看了豫王一眼。
    豫王倒是頗有風度，收手道：“那就兵分兩路，哪邊先找到，怎么通知對方？”
    沈柒從懷中摸出一個錦衣衛專用的、帶特殊聲響的煙花，丟給他。
    豫王見沈柒和蘇晏往東半邊去了，自己準備往西半邊。他把煙花收進衣襟，手指摸到個硬物，掏出來一看，是剛才撿到的珠花。
    這人人搶的玩意兒，莫不就是那什么紅姑娘的信物？
    鴇母給敗興而歸的客人們賠完不是，轉回廳中，見豫王手拿珠花，便上下仔細打量。鴇母眼毒，看出這黑衣男子非富即貴，當即笑容滿面地迎上來：“哎喲，原來今夜嬌客在此，嘖嘖，看著通身的氣派，與我們家紅姑娘真是天作之合！”
    “綃姐兒——挽紅綃——”她朝二樓扯著嗓子喊，不見小紅的身影，氣惱起來，“這丫頭死哪兒去了？該不會跑了吧？不行，老娘得趕緊去逮她！”
    轉頭吩咐兩名姐兒：“你倆好好招呼嬌客，待媽媽去把紅姑娘找來。”說著急匆匆走了。
    兩名妓女笑著左右夾了過來。豫王皺眉，把珠花往她們手里一丟，“我不好女色。”言罷抽身走了。
    鴇母招呼幾個健漢跟著，四處找尋小紅。
    走到后院一處偏房，忽然見龜公開了房門，正鬼鬼祟祟地示意一名年輕清秀的仆役進來。
    鴇母登時大怒，沖上前去，一把擰住龜公的耳朵：“老烏龜！和老娘這里下雨有一滴沒一滴，卻原來偷偷養起了賊漢子！就你這條軟蟲，入得動誰，這般觍著臉把人往屋子里拉，知不知羞？”
    那名仆役低著頭，眼里閃過殺意。
    龜公一邊歪著脖子唉唉求饒，一邊用哀求的眼神看那仆役，見對方無動于衷，眼神里又帶上了威脅之意。
    那仆役慢慢收了殺機，只站在一旁冷眼旁觀。
    鴇母劈頭蓋臉罵完，擰痛快了，把龜公轟進屋子，又對那名仆役喝道：“傻站著做什么？他招你進來，就得聽老娘的吩咐。去，把紅姑娘找出來，給今夜的恩客送過去！”
    仆役低頭回道：“小的剛來，不知哪位是紅姑娘，也不知她恩客是誰。”
    鴇母正要形容一番，忽然瞥見小紅轉過廊角現了身，忙喚道：“女兒，原來你在這里，叫媽媽好找！”
    小紅裙裾飄飛地走過來，面紗上方的雙眼凜然有神，盯著那仆役：“找到了。”
    那仆役打量她，目露疑慮之色。
    “找到了找到了，”鴇母樂滋滋道，“快去接客。女兒啊，你真是好眼光，珠花一投就投中了個大金主。媽媽跟你說，那客人又英俊又有錢，光是頭上那根墨玉簪子——”
    小紅指尖一彈，鴇母戛然失聲，暈倒在地。
    龜公驚得大叫，跑過去抱起鴇母的頭枕在自己膝上，試圖喚醒她。
    鴇母身后幾名打手見狀，連忙朝小紅撲去，還沒近身，就被真氣震得向后跌出去，摔成一片。
    那仆役直起腰身，露出一張帶著靨渦的娃娃臉，目光凌厲，如臨大敵：“是你……師哥。”
    “小紅”扯下面紗，用冷而亮的男子聲音道：“這個日日懶臥在床不出門的龜公，就是你的聯絡人？他房間里，藏著什么秘密？或者說，通向什么地方？”
    鶴骨笛從袖中滑出。浮音自知劍法上不是師哥的對手，急速撤身向后飄開的同時，吹響了笛音。