陸太太在屋子里轉(zhuǎn)了兩圈,越想越覺(jué)得女兒說(shuō)的有道理。</br> 她先前覺(jué)得這陳家大姑娘沒(méi)什么嫡長(zhǎng)女的氣派,又是在繼室的手里長(zhǎng)大的，教養(yǎng)上恐怕不行,嫁妝也有待磋商。</br> 她是瞧不上的,她的四郎值得更好的,但女兒說(shuō)得對(duì),陳大姑娘有個(gè)會(huì)讀書(shū)的好爹啊！</br> 那陳狀元若能教著四郎考上秀才,舉人，將來(lái)也考個(gè)狀元什么的，不比別的人家那些只會(huì)拖累的親家強(qiáng)些？</br> 再說(shuō)了。</br> 她慢悠悠地回到位置上，坐了下來(lái)，臉上也露出幾分笑意,兒媳婦性子弱些，也有弱的好處不是。</br> “蓉姐兒,你來(lái)。”她朝著一旁吃完了那奶豆腐,閑得有些無(wú)聊的女兒道。</br> “什么事？娘。”陸大姑娘坐了過(guò)來(lái)。</br> 陸太太有幾分神秘地問(wèn)她，“你就比慧姐兒大了三歲，之前在京城的時(shí)候我?guī)闳リ惣?都是她招呼你們這些姑娘們的，她換了新院子的時(shí)候還給你下過(guò)帖子，你跟我說(shuō)說(shuō)她屋子里是什么個(gè)情況？”</br> “那些吃的、用的,衣裳、首飾等等,可算豐厚？”</br> “下人待她,又盡心不盡心？”</br> 陸太太每回見(jiàn)到陳家人,那目光都是放在陳太太身上的，對(duì)陳太太的打扮門(mén)兒清。但對(duì)陳家大姑娘的印象就是挺文靜一孩子，還真沒(méi)怎么注意過(guò)她的衣裳首飾，于是就問(wèn)起了和她年紀(jì)差不多的女兒。</br> “慧姐兒啊……”陸大姑娘陷入回憶之中，然后臉色漸漸地有些變了，“慧姐兒現(xiàn)在是自己住一院子的，清凈得很，聽(tīng)她說(shuō)以前是和爹娘一起住在正房，但大了些他們就搬出來(lái)了。”</br> “一人一個(gè)院子。”</br> “她喜歡牡丹，所以就挑了現(xiàn)下住著的這個(gè)種著牡丹的，還臨近花園，開(kāi)了窗便有花香傳來(lái)。”</br> 說(shuō)完了院子陸大姑娘便說(shuō)起了慧姐兒的屋子，“她自己的東西很多，屋子也大，房間里掛了好些畫(huà)，有她爹娘畫(huà)的，有她自己畫(huà)的，有的好看有的不好看，也不知為什么非要掛著。”</br> “她的衣裳和京里的有些不同，花樣也多，那些日常佩戴的小首飾小頭面就沒(méi)有重的，上頭有或粉，或紅，或綠的寶石。”</br> “好看得很。”</br> 說(shuō)到此處，陸大姑娘有幾分不滿地說(shuō)道:“娘，我們一家人只租了一個(gè)一進(jìn)的小院子，還比不上慧姐兒現(xiàn)住的那個(gè)大，屋子我就不說(shuō)了，但是您什么時(shí)候也給我買(mǎi)一些頭面首飾？</br> “我就那么三套頭面，其中一套還是銀的，每回出門(mén)都是那兩套金的輪流帶，隔一陣子還得去銀樓改改樣式免得被人看出來(lái)笑話，這哪像是官宦人家的姑娘啊！”</br> 陸太太語(yǔ)塞，小聲道：“我，我這不是沒(méi)銀子嘛！”</br> “老家里就只每年送三百兩銀子來(lái)，加上我的嫁妝出息也只得五百兩，我們又要賃屋子，又要供你爹讀書(shū)，還要養(yǎng)這么一大家子，這日子可不就是緊巴巴的。”</br> “以后就好了，”陸太□□慰她，“往后你爹就有了俸祿，我們家也能換個(gè)大些的屋子了，到時(shí)候也把你的閨房好好置辦一番。”</br> “衣裳一年給你做八身，頭面首飾一年給你買(mǎi)兩套，這樣再加上添妝，你出門(mén)的時(shí)候啊單單這首飾便有十幾臺(tái)了。”</br> “保管比你那些堂姐妹們都體面。”</br> 陸大姑娘撇嘴，“再體面也體面不過(guò)京城這些真正的大家閨秀。”</br> “對(duì)了，娘，我剛想起來(lái)一件事。”陸大姑娘湊近了陸太太，壓低了聲音說(shuō)道：“上回我拿著我們的首飾去銀樓炸，剛巧碰上了慧姐兒她們一家子，就是陳太太帶著她娘和慧姐兒也去了銀樓。”</br> “她們?cè)跇抢镆蝗速I(mǎi)了一套大頭面，花了七八百兩呢！”</br> 陸太太倒吸一口涼氣，驚訝道：“這么多？！一人一套大頭面？這，這真是，真是，有這個(gè)銀子買(mǎi)個(gè)鋪?zhàn)邮兆舛嗪冒。 ?lt;/br> 她肉疼了幾分，追問(wèn)道：“你說(shuō)的上回，就是你把炸首飾的銀子買(mǎi)了一支釵的那回？我說(shuō)你怎么回來(lái)就哭了，感情是遇到了這樣的事。”</br> “就是那一回。”陸大姑娘微嘟著唇，上下捋著帕子，“我讓丫鬟偷偷去聽(tīng)了，好像是陳太太做了什么生意賺了一筆，于是她們就去銀樓買(mǎi)首飾了。”</br> “娘，您怎么不會(huì)做生意啊？”</br> “哎呦喂，我的兒，這哪有婦道人家做生意的。”陸太太教她，“我們女子啊要三從四德，出嫁后要盡心服侍夫婿，管好這個(gè)家，做生意那是下人的事……”</br> 洋洋灑灑地說(shuō)了一通，陸太太滿意地喝了口茶，總結(jié)道：“所以啊，我一直想的是給你弟弟找個(gè)嫁妝豐厚的，能貼補(bǔ)家里。”</br> “慧姐兒嫁妝也多啊，”陸大姑娘酸溜溜地道：“上回我跟您去看她那兩個(gè)弟弟抓周的時(shí)候，聽(tīng)到旁邊一個(gè)婦人說(shuō)先頭的陳太太是現(xiàn)在的這個(gè)的大姐。”</br> “陳太太嫁妝多，那她大姐嫁妝也是多的，慧姐兒總能分一些。”</br> “哎呦喂，兩個(gè)是一家子啊，”陸太太恍然，“捂得可真緊，之前都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)呢。既然是一家子，那先頭那個(gè)定是有嫁妝留下的，我還以為先頭那個(gè)是個(gè)村姑呢。”</br> “這陳家大姑娘，若真的像你說(shuō)的這樣嫁妝也多也不是不能考慮，性子弱些就弱些吧，娶回來(lái)好好調(diào)理也就是了。”</br> 陸太太滿意地道：“不過(guò)是我這個(gè)做婆婆的，多費(fèi)些心思罷了。”</br> 她暢想著，“她親娘不在了，不是一個(gè)肚皮出來(lái)的，這陳太太定是想要早早地打發(fā)了人出去的，這嫁妝上就可以商量了。”</br> “那娘，您要向陳太太提親嗎？”陸大姑娘好奇地問(wèn)道。</br> 陸太太先是搖頭，后又點(diǎn)頭，“乖女兒啊，這事急不得，我跟你說(shuō)啊……”</br> ……</br> 大船行駛在海面上，平穩(wěn)而沒(méi)有顛簸，只是偶爾會(huì)搖一搖、晃一晃。</br> 但慧姐兒已經(jīng)習(xí)慣了。</br> 早上起來(lái)和爹娘請(qǐng)過(guò)安，一家人吃了早膳，說(shuō)一會(huì)兒閑話，然后就和在家里的時(shí)候一樣各做各的事情去了。</br> 爹爹帶著康哥兒到隔壁他的屋子里上課，母親則突然有了興致要下廚做些吃食，于是屋子里就剩下了慧姐兒和兩個(gè)弟弟。</br> 她把弟弟們帶到了自己的屋子，原本想著是教他們念書(shū)的，但是兩個(gè)小娃娃頑皮得很，東跑西跑一刻也停不下來(lái)。</br> 直到用完午膳，才精疲力竭地睡著了。</br> “你也回去歇著吧，”劉玉真有些心疼地看著她，“他們兩個(gè)頑皮得很，你呀也太縱著他們了。”</br> “不礙事，”慧姐兒笑道：“康哥兒小時(shí)候也是這般呢。”</br> “快去歇著吧，”劉玉真讓梅香侍候她回去，“晚上讓廚房做你喜歡的炸酥肉。”</br> “多謝母親，”慧姐兒露出了燦爛的笑容，“還要有荔枝肉，這個(gè)爹爹和弟弟們都愛(ài)吃。”</br> “好好好。”劉玉真無(wú)不同意。</br> 待慧姐兒走后，劉玉真坐回陳世文身側(cè)，感慨地說(shuō)道：“慧姐兒長(zhǎng)大了許多，這性子是越來(lái)越穩(wěn)重了。”</br> 陳世文目光柔和地笑望著她，“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？她這性子和你有些像，許是因?yàn)槟銈兘?jīng)常在一塊的緣故。”</br> “真的嗎？”劉玉真驚訝地反問(wèn)。</br> 陳世文含笑點(diǎn)頭。</br> ……</br> 慧姐兒回到了屋子里，一覺(jué)醒來(lái)就是下響午了。</br> 她洗漱過(guò)后練了會(huì)兒字，然后選了本書(shū)盤(pán)坐在榻上，“梅香，給我泡壺茶來(lái)，就拿我們曬好的茉莉花，那個(gè)味道清香。”</br> “哎。”梅香應(yīng)了一聲，然后出門(mén)提熱水去了。</br> 等她提了熱水回來(lái)，正巧看到陸家大姑娘帶著個(gè)丫鬟往她們這兒走，見(jiàn)到她之后那丫鬟瞬間挺起胸膛，“梅香，你家姑娘呢？”</br> “我們大姑娘瞧她來(lái)了。”</br> 梅香笑了笑，“陸大姑娘萬(wàn)福，我家姑娘在屋里頭呢，您稍等片刻我這就去給您通報(bào)。”很快，放下了銅壺的梅香走了出來(lái)，撩起竹簾子道：“陸大姑娘請(qǐng)進(jìn)。”</br> 陸大姑娘一步步走著，暗暗打量起慧姐兒的屋子來(lái)。</br> 她們兩個(gè)住的都是船上的上房，大小及家具擺設(shè)并無(wú)二致，但由于里面住著的人的不同，整個(gè)屋子也就不同了。</br> 慧姐兒這屋子也掛了幾幅畫(huà)，床前的屏風(fēng)上描繪的是一副山水牡丹圖，上頭的牡丹或盛開(kāi)，或含苞待放，栩栩如生。</br> 雖然不是什么名家大作，但瞧著便有一股子的鮮活氣。</br> 而桌子上除了茶壺茶杯之外，還擺放了一個(gè)插著幾支花的瓶子，散發(fā)著陣陣幽香。</br> “慧姐兒，你這花是哪兒來(lái)的？”陸大姑娘驚訝地問(wèn)道，還湊近聞了聞，“怎么這么香？咦，不對(duì)，這花不是活的！”</br> “這是上個(gè)月，還在家里的時(shí)候母親帶著我們做的干花，”慧姐兒坐了下來(lái)，解釋道：“你聞著香是灑了些花水。”</br> “熏籠不好在船上使，于是我們就做了些花水，這樣屋子里一整天都是香的。”</br> “怪不得，”陸大姑娘也坐了下來(lái)，“我在門(mén)口就隱隱聞到了，誒，我那屋子要是有這么香就好了，真是一股子魚(yú)腥氣。”</br> “怎么都散不去，”她眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，“慧姐兒，你這花水還有沒(méi)有啊？若是還有便允我一些吧，我也想要滿屋子的香氣。”</br> “姐姐若是不嫌棄，”慧姐兒道：“那我就讓梅香取一瓶來(lái)吧。”</br> “那就多謝慧妹妹了。”陸大姑娘笑道，她的眼珠子再次滴溜溜轉(zhuǎn)，一會(huì)兒看看這個(gè)，一會(huì)兒又看看那個(gè)。</br> 突然指著架子上的一個(gè)擺設(shè)問(wèn)道：“慧姐兒，這個(gè)是什么？玉嗎？”</br> 她站了起來(lái)，快步走上前與看了半響，驚嘆道：“天啊這么大的一塊玉你就雕成這樣放在架子上啊？”</br> “浪費(fèi)啊，做了首飾多好！”</br> 慧姐兒對(duì)她剛才那一連串的舉動(dòng)有些不喜，表情也冷淡了下來(lái)，心里暗暗奇怪這陸大姑娘之前雖有些酸話但也還是閨秀做派，怎么今日突然間就沒(méi)臉沒(méi)皮了？</br> 但兩家人都在一艘船上，也不好鬧得太僵，于是也起身跟了上去，解釋道：“這不是玉，這是白色翡翠，這成色挺好的，母親就讓人做成了玉如意，給了我一柄。”</br> “真好看，”陸大姑娘伸手去摸，感嘆道：“你后娘待你真好。”</br> 她回過(guò)頭來(lái)，瞧了瞧不遠(yuǎn)處的梅香，湊近了慧姐兒小聲說(shuō)道：“慧姐兒，你后娘會(huì)給你多少嫁妝啊？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>