陸老王妃眼神依然凌厲：“果然，事情的癥結還是在你身上。是你不肯放過，所以鶴鳴才不肯松口，執意要進京。丫頭，你知道那意味著什么嗎？”</br>　　蘇清歡不卑不亢，聲音清朗：“姨母，將軍在朝堂的事情，我從不過問。不管意味著什么，我都支持他的所有決定，因為做男人，要護得住妻兒，他不過是在做每個男人都在做的事情。難道您指望我跟他說，別計較了，我不怪王爺，下次王爺要我死，我絕對慷慨赴義，絕無二話？”</br>　　她緩緩站起身來：“對不起，姨母，我做不到。”</br>　　陸老王妃閉上眼睛，深吸一口氣，半晌道：“那我換個說辭，不用你為表兄考慮。你為你男人考慮考慮，若是被皇上利用，將來鎮南王府倒下，皇上的刀會對著誰？”</br>　　蘇清歡早有應對，不疾不徐地道：“那是將軍該考慮的事情。我的心太小，只能裝下他和我們的家。國家大事，那是他要考慮的事情。”</br>　　“你！”陸老王妃震怒。</br>　　蘇清歡低頭，卻沒有絲毫退縮認錯的意思。</br>　　陸老王妃長長出了幾口氣，半晌才道：“丫頭，人非圣賢孰能無過。何必得理不饒人？你該知道，無論對你如何，王爺對你男人，是掏心掏肺地好。當年鶴鳴出事，他沒來得及救，為此內疚許久，帶人冒著殺頭的危險無詔入京，在你住的地方盤桓，不就是為了鶴鳴嗎？對你，他做錯了，你怎么生氣都不為過。但是你得想想過去，想想未來，看在從前情意份上，算是姨母求你，給王爺一個改過的機會行嗎？這輩子太長了，誰沒有犯糊涂的時候？”</br>　　蘇清歡沉默了。</br>　　此刻的沉默意味著心軟，陸老王妃很明白，她拉過蘇清歡的手，語重心長道：“孩子，你受了委屈驚嚇，姨母都知道。可是咱們總是要往前看的對不對？”</br>　　蘇清歡依然沒有作聲。</br>　　她很清楚自己的弱點，心軟的時候說原諒太容易了。</br>　　可是賀長楷的這件事情，如果這般輕易按下，往小了說，是給她自己以后埋下了隱患——反正怎么傷害你，你都能原諒，柿子當然要挑軟的捏；往大了說，以后賀長楷行事我行我素，完全不顧及陸棄，總有一天，陸棄會被他犧牲掉。</br>　　這件事情就算過去，也該陸棄來說。</br>　　所以，她不能說話。</br>　　陸老王妃讓陳嬤嬤給續茶，忽然展顏一笑：“罷了，你說得也對，到底是他們男人在外面的事情，讓他們哥倆自己解決吧。”</br>　　蘇清歡心里一驚，立刻警惕起來。</br>　　陸老王妃絕對不是這樣輕輕拿起輕輕放下的人，她接下來定然還有后招。</br>　　可是陸老王妃話鋒一轉，開始問起她學醫救人的事情，當真只字不提那件事。</br>　　蘇清歡順著她的問題一一作答，卻絲毫不敢放松下來。</br>　　陸老王妃感嘆道：“如果能重活一世，我也愿意同你一般，學一身傍身的技藝，不依靠于人。不用出身富貴，小康家庭，家中和睦，父母恩愛，兄弟姐妹相親，找個喜歡的男人，這輩子過得不用那么累。”</br>　　蘇清歡道：“各有苦楚。那種脆弱的平靜安寧，被當權者可以輕易破壞。”</br>　　言外之意，陸棄從來沒有野心，可是在你兒子的種種算計下，不是差點連妻兒都保不住？</br>　　陸老王妃不以為忤，反而笑著指指她：“鬼靈精，又繞我呢！來，不說那些糟心事，我有一樁疑問，藏在心底多年，誰都沒提過，連阿初都不知道。正好你從小學醫，我問問你。”</br>　　蘇清歡微微頷首：“姨母請講。”</br>　　“我年輕的時候，也喜歡背著長輩偷偷看些禁書，話本之類。那時候我很癡迷斷案那種話本子，你跟姨母說說，倘使人中了劇毒而死，死后多少年，骨頭真的會是黑色的嗎？”</br>　　蘇清歡被她突如其來的這個問題弄得有點懵，誠實地道：“有些毒會在多年之后，在骨頭上聚集顯現。有一些則不會；長期服用和慢性中毒，毒性聚集的部位也不同；還有，每個人狀況也不一樣……話本里，多半都是夸張其詞，不足為信。”</br>　　她眼睛的余光發現，站在陸老王妃身后的陳嬤嬤，猛地變了臉色。</br>　　雖然只有一瞬，但是仍然被蘇清歡敏銳地捕捉到。</br>　　她立刻警醒起來，陸老王妃絕不是跟她八卦這么簡單。</br>　　果然，對方又開口道：“那我問你，長期服用砒霜之后，慢慢身死，在死后……”</br>　　陸老王妃臉上露出悵惘之色，似乎盤算了半天，繼續道：“死了十幾年吧，能驗出來嗎？”</br>　　說實話，蘇清歡作為大夫，知道慢性砒霜中毒，會出現多發性神經炎的癥狀，四肢疼痛、麻木，呼吸困難慢慢衰竭這些，但是委實不知，病死之后十幾幾十年后，會呈現出什么癥狀，又如何驗證？</br>　　法醫肯定是可以的，但是這個時代的仵作？不好說。</br>　　但是再想想，貌似看電視的時候，洗冤錄有提及砒霜？古人通用的毒委實不多，砒霜應該算十分常見了。</br>　　以他們的聰明才智，應該能辨別出來吧。</br>　　她不太確信地道：“應該是能驗出來的吧。”</br>　　陸老王妃看著她的眼睛：“那丫頭你告訴我，該如何防止被人驗出來？”</br>　　蘇清歡震驚得一句話都說不出來了。</br>　　風從敞開的窗戶中穿堂而入，明明是夏末，蘇清歡卻覺得冷風陣陣，后背發涼。</br>　　陸老王妃道：“回去吧，我累了。你是個聰明的孩子，會給我一個滿意的答案的。阿初，你送她出去，仔細些，她肚子里有孩子。”</br>　　蘇清歡走出去許久后還說不出話來，陳嬤嬤幽幽道：“當年，老王爺是盛年無疾而終。”</br>　　蘇清歡終于找到了自己的聲音，慢慢道：“所以嬤嬤，這是一種交換嗎？”</br>　　“老奴想大概是的。”</br>　　陸老王妃用心底最深的秘密，也是把柄，交換蘇清歡對賀長楷的原諒。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>