上元之夜，西市燈火通明，熱鬧的舞獅在遠處翻騰跳躍，鑼鼓震天。
    各式各樣的彩燈掛滿枝頭，兩層樓高的燈塔比比皆是，不同光源交相輝映，悄悄掩去月色光輝。隔著十幾米的地方，一個三四層樓高的金魚燈塔馬上就要搭好。
    金魚燈塔下，極天商會的牌匾醒目亮堂，周家小輩們齊聚一堂。
    小姐們用挑剔的眼光評判新進的衣裝飾品，公子們則圍在單獨圈出的書架前，對既明書坊新出的演義小說聊得熱火朝天。
    戴著帷帽的秦秾華從街邊的小販處買回一串糖葫蘆，回來時，少年依然目不轉睛地看著前方，在他所望的方向，幾個花臉的戲子邊演邊唱，聲音高亢而清亮，圍觀的人群不時爆發出叫好和掌聲。
    隔得老遠，秦秾華只依稀聽出“曹操”、“董卓”等詞。
    她見他看得起勁，懷著惡作劇的心思，故意把最頂端只裹了薄薄一層糖漿的糖果子遞到少年嘴邊。
    “……”
    少年下意識避開，拒絕之意不言而喻。
    秦秾華舉著糖葫蘆再進，笑道：“阿姊把第一口留給你，你若不吃，我可要傷心了。”
    趁他一僵的時候，她把糖果子不由分說送進少年嘴里。
    少年勉為其難嚼了幾下，在秦秾華期待的目光下，變了臉色。
    “……撲哧。”
    她被少年的模樣逗樂，情不自禁笑了出來。
    片刻后，帷帽里的輕笑停了。
    少年還停留在直沖大腦的酸澀里，瞇著眼睨她，她的唇角卻慢慢垂了下來。
    隔著一層潔白的薄紗，她不笑的時候，影影綽綽的面容透出一絲寂寞。
    “……什么時候，你才愿意對阿姊開口？”
    少年烏黑的眸子看著她，嘴唇動了動，幾乎都讓秦秾華以為他要開口了。
    可是下一秒，他又緊緊地抿了回去。
    “你不想開口，那便不開。”秦秾華收起失望的心情，笑道。
    “……”
    少年猶豫著，嘗試著，剛剛艱難地張開兩片嘴唇，她忽然把糖葫蘆塞了過來。
    她匆匆一笑，說：“……你等我一會。”
    他來不及反應，奔流的人群已經分開了彼此。
    他看著少女加快步伐，走到對面燈籠照不到的陰暗小巷，笑著蹲在幾個衣衫襤褸的幾個小乞丐面前。
    小乞丐中個頭最小的只有六七歲大，分不出是男是女，一雙臟兮兮的小手捧著半個灰不溜秋的饅頭，正以啃牛皮筋的架勢，努力地啃著冷饅頭。
    在哈氣成霧的冬夜，少女毫不猶豫地解開溫暖的斗篷，披上女娃肩膀。
    女娃嚇得饅頭都掉了，而她身旁的乞丐少年情緒激動地說話，似乎是在強烈推拒。
    少女揭起遮面的白紗，對他們輕聲說了什么。
    金魚燈塔突然點亮，歡呼聲中，灑滿金子光輝的小巷煥然一新，穿著粉團花紅襦裙的少女和一張張孩童的面頰，像是從眨眼那一剎的黑暗里，誕生出的圣潔無瑕的新世界。
    他一動不動地看著，忘記自己上一秒想說什么，也忘了自己下一秒要做什么。
    摩肩擦踵的人群來去匆匆，無人注意到狹窄的巷角，有一位少女伸出如雪的纖手，笑著擦去女童唇邊的饅頭屑。
    她輕揚的唇角，如春日飛花，如夏夜彎月，如這街道上的萬盞明燈，如他竭盡全力所能想象的，世間所有溫柔。
    戲臺方向，鑼鼓倏地一敲，圍觀的人群中噓聲一片，惋惜不絕于耳：
    “漢獻帝若生對時代便是明主，只可惜，遇到了曹操！”
    “天下人都說曹操是梟雄，老夫卻說他是亂臣賊子！不講忠義，再是雄才大略又如何？一樣是亂臣賊子！”
    “你這老頭不講道理……要不是遇到曹操，漢獻帝哪有可能活到壽終正寢？古往今來，除了漢獻帝，還有哪個傀儡皇帝能得善終？光容人之心這一點，俺就欽佩曹操！”
    “做傀儡皇帝，不怕你蠢，就怕你聰明！你聰明了，要權臣何用？！”
    “獻帝那般的皇帝易有，曹操這般的權臣卻難得啰……”
    “唱戲的！下一場戲來點高興的，有沒有皆大歡喜的？”
    “本公子加錢，讓后臺那娘子唱一曲《西廂記》……”
    鑼鼓聲又一次響了起來，燈火輝煌的街道已經走了好幾批人，可是這一刻的金魚燈下，和一炷香前的金魚燈下，似乎沒什么區別。
    他只是世間一粒塵埃，他們也是。
    唯有她，不是。
    如果她對他好，只因為他是那個讓她可以逐鹿天下的倒霉蛋，那么她對路邊的小乞兒好，又是為了什么？
    他不明白。
    世間，有太多的不明白。
    他不必，樣樣都明白。
    溫暖的華燈映入少年沉沉眼眸，如雪水沖過晶石，留一抹冰冷光澤。
    他轉過身，趁無人注意，悄然無息地消失于人海。
    繁華喧囂的街道沒了少年，就像海水里少了一滴水珠，這一刻和上一刻，同樣沒有區別。
    “……你們說的事我記下了，日后有消息叫醴泉通報即可。天氣嚴寒，切勿這般了。”
    偽裝成小乞兒的義莊孤兒紛紛點頭。
    秦秾華望向金魚燈下，唇畔微笑僵住。
    人來人往，少年已不見蹤影。
    ……
    無燈，無光，夜色深重的街道上空無一人。
    稀薄的月色蒙在朱紅色巨門，少年孤身一人立于街角，同深檐灑下的陰影融為一體，他一動不動，獸一般的目光接連掃蕩著城門和城墻上的毓光門守衛。
    他只知沿著大街即可來到城門，卻不知隨意選的一條大路便通往“天子之門”。
    若非帝王出行，毓光門輕易不開。
    守備薄弱又如何，數十米高的城門對他來說已是天險。
    他逃不了，至少現在還逃不了。
    鞋底擦過地面砂石，簌簌作響，少年踩下臺階，拖著腳步往來時的路走。
    轉過紫薇大街的轉角，燈會的喧囂又一次近在耳畔，少年望著燈火通明的前方，漸漸停了腳步。
    萬盞燈籠延綿不斷，絢麗斑斕的光點漂浮在夜空之中，蓄成光的海洋。
    光影憧憧，夜風裊裊。
    飛鳥和繁花在燈上相遇，相聚，相依，相離。
    萬花相連，讓冷冽的空氣也帶上了花香。
    粉團花紅的少女坐在青石臺上，頭頂便是一盞盛開的牡丹花燈。她手執一只狼毫，寥寥數筆，便在一盞白燈籠上變出一只展翅欲飛的蝴蝶。
    她每畫完一盞燈籠，身邊內侍就接去一盞，燈籠連成的山脈也會又長一點。夜風吹拂著她如瀑的長發，飄逸的大袖飛舞若蝶，更顯她纖弱夢幻，似乎一個眨眼，少女就會于夜色中消散。
    少年不知不覺，走到她的身前。
    她頭也不抬，狼毫在燈籠上點出一只幼獸的眼睛。
    幼獸的吻部尖長，狹長的眼角微微上挑，一雙尖尖的耳朵又挺又直，像野狼，尾巴卻又向上卷曲，像家犬。
    似狼，非狼。
    似犬，非犬。
    這只狼非狼犬非犬的東西，定定地和他對視，就像銅鏡中的投影。
    “我和自己打了個賭。”她輕聲開口：“你猜是什么賭？”
    “……”
    “在我畫完第一百盞燈籠前，你能否走回我面前。”
    “……”
    “這剛好是第九十九盞。”她提起燈籠，交給身后的醴泉。
    寬大的粉袖微微滑落，露出一段凝白皓腕，幾乎被燈芒耀透，如雪蒼白，如水無骨。
    醴泉接過這盞燈籠，沒有將它掛入燈山，而是掛在了停在路旁的馬車頭上。
    “如果你沒有回來，我便自己回宮，權當做了一場自作多情的夢。”
    她放下狼毫，抬眼看向少年。
    夜空晦暗，少女眼中卻有星光萬丈。
    “如果你回來了，我便還是你的阿姊……阿姊對你的承諾，就依然作數。”
    “……”
    “你記得阿姊對你說過什么嗎？”
    “……”
    “阿姊說過要與你同甘共苦。”
    溫柔夜色中，少女望著他笑了。
    她的微笑帶著一絲苦澀。
    “這次上元燈會，阿姊帶你出宮，不止是為了看燈。”
    “阿姊知道你想離開，阿姊也很想陪你看大千世界……可是阿姊沒有翅膀，飛不出這紅墻綠瓦，竭盡全力，也只能將你一人送出牢籠之外。”
    她輕聲說：
    “淵兒……今夜之后的燈，阿姊沒法陪你了。”
    她起身離開，走向對面的另一輛馬車，結綠在車旁等候，烏寶抱起地上的紙墨，追著而去。
    醴泉往前走了兩步，目光在少年緊握的糖葫蘆上一掃而過，沉聲道：
    “少爺，請上馬車，小的帶您出城。”
    直到醴泉催促第二聲，他才轉身上了馬車。
    那盞狼非狼犬非犬的花燈，就在車頭搖曳，墨黑的眼睛嘲諷地看著他。
    馬車里，衣物和盤纏一應俱全，就像她說的一樣，放他出城，是早有的計劃。
    他想不明白。
    她費盡心力讓他成為皇子，卻又輕易放他離開，自相矛盾的行為就像她于燈火闌珊中的身影，讓人如墜迷霧，如夢似幻。
    直到糖果子磕上矮桌，他才發現手中依然攥著近乎完整的糖串。
    這紅彤彤的果子，酸得崩牙，她卻說是“糖葫蘆”。
    ……女騙子。
    少年把酸葫蘆扔在矮桌上，隨手打開了桌上的木盒。
    他原以為里面是衣物，沒想到卻是幾十個惟妙惟肖的彩色泥人。
    駕車的醴泉聽到開箱的聲音，回頭看了一眼，說：ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “……公主說你愛聽《三國演義》，這是她親自選的泥人。說是……做個紀念。”他頓了頓，說：“出城后，會有專人接你。公主給你準備的盤纏，夠你一生天高海闊，生活無憂。”
    ……那她呢？
    “可是阿姊沒有翅膀，飛不出這紅墻綠瓦，竭盡全力，也只能將你一人送出牢籠之外。”
    ……女騙子。
    馬車突然一輕，少年跳下馬車，在地上翻了幾滾。
    醴泉急忙勒馬，馬嘶聲響徹夜空。
    “九……少爺！”
    馬蹄聲聲，回響在寂寥的夜幕之下。
    結綠忍了又忍，終于還是忍不住開口道：
    “公主……您真的打算回宮嗎？”
    少女斜倚在軟榻上，單手支頭，另一只手拿著一卷薄書，頭也不抬地輕輕應了一聲。
    “公主，我們在城外沒有安排人手，他要是出了城，就真的找不回來了……您真的不擔心嗎？”
    “能做的都做了，他要是真的不回來，那便算了。”
    “弄丟一個皇子，宮里要是怪罪下來……”
    昏黃的燭光在車窗里搖曳，少女神色平靜，低垂的長睫掩蓋了算計的冷芒，粉飾出柔情的光輝。
    “圣人千慮，仍有一失，更何況是蚍蜉一般渺小的我呢？”她輕聲說：“我能做的，只有盡我所能，賭一線希望。”
    除了馬蹄聲，夜色里還響起了另一種聲音，越來越近，越來越明顯。
    她放下書卷，唇畔微笑綻放。
    “……我敢賭，所以我總是贏。”
    車外的烏寶勒緊韁繩，急忙道：“吁——”
    馬車漸漸停下。
    秦秾華下了馬車，看著上氣不接下氣停在數米之外，雙手扶著膝蓋，拼命喘氣的少年。
    少年站直了身體，慢慢走到她面前，眸子里像是有火燃燒。
    “……我……想去……塞外……”
    他艱難地翕動嘴唇，從嗓子里發出沙啞粗糲的聲音。
    “我走不了。”秦秾華說。
    “我……等你。”他一字一頓說：“等你……能走的那天……我們……一起走……”
    她看著少年烏黑透紫的眼眸，笑了。
    “……好。等到那天，我們一起走。”