宋都，躍馬天原。宋君主寢宮。
窗臺(tái)前，兩盞淡茶間。
“君兄，周國(guó)的精金鐵騎已經(jīng)開到吳縣，五十萬兵馬駐扎在吳縣東南關(guān)十里之外。”
“那又如何？”
宋君主一直看著窗外一束早開的臘梅。這株臘梅樹是從周國(guó)樊都移來的，很不好照顧。
“我國(guó)軍演，是否也該有個(gè)終結(jié)？”應(yīng)四亭說。
“弟認(rèn)為，該如何結(jié)束？”
“二十萬箭！”
“送鐵？”
“君兄睿智。”
“吳縣缺鐵？”
“為生豆糧！”
應(yīng)四亭將黃坤玉的天倉(cāng)概念，講述給宋君主聽。
宋君主望著臘梅沉思。
許久，宋君主說：“直接運(yùn)鐵砂過去吧！”
“君兄？”
“一個(gè)務(wù)農(nóng)穩(wěn)定的吳縣，是宋、周邊境之福。”
“君兄不取吳縣？”
“朕說過要取？”
“沒、沒有。是臣弟誤認(rèn)。”
喝杯涼茶后，宋君主淡淡地說：“周國(guó)邊境的堅(jiān)強(qiáng)實(shí)防，是宋國(guó)邊軍壯大的基礎(chǔ)。壯大并非為了強(qiáng)取，而是安定。宋國(guó)軍民有膽氣，周國(guó)吳縣有糧稅，雙方，才有公平通商的營(yíng)生日常。交流，可以深化安定。牧、農(nóng)相逢，民常之間，可解各種國(guó)運(yùn)之疑難。”
“宋國(guó)有難？”
“不清楚。不過，宜與鄰?fù)瑧n。”
應(yīng)四亭表面淡定，內(nèi)心震驚，原來，一直秣馬強(qiáng)兵的應(yīng)四雄并非好戰(zhàn)喜功，也并非野心豪奪之人。他希望鄰國(guó)邊境的強(qiáng)大，能夠激勵(lì)宋國(guó)軍民保持兵強(qiáng)馬壯！
應(yīng)四亭深知，一國(guó)實(shí)力，最終是談判桌上的決勝關(guān)鍵。
也只有從小就敢夢(mèng)想、敢拚搏的應(yīng)四雄，才能不斷在擴(kuò)張軍武、駐邊演練中，讓鄰國(guó)不敢輕易得罪。
宋君主一直對(duì)著窗外的臘梅沉思，眼中發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)奇光。
應(yīng)四亭知道，這表示對(duì)話該結(jié)束了。但他仍十分好奇，到底是誰(shuí)改變了君兄？
應(yīng)四亭不敢問，又不肯離開。
宋君主無奈，看了他一眼后，說：“將來，國(guó)權(quán)交予你手，為兄，甚想避世去也！”
“為何？”
“為心裡的人。”
“君兄！臣弟知曉合作共榮之道，卻無法讓宋國(guó)專心強(qiáng)大。臣弟治國(guó)，力有未逮！”
“知道。所以再等等。為兄，為你鋪幾條路，你再看看，合不合意。”
應(yīng)四亭的心中一道暖流經(jīng)過，他深知，雄才睿智、深藏不露的君兄，才是真正能讓宋國(guó)漸漸獨(dú)強(qiáng)的君主。而他心中的獨(dú)強(qiáng)霸業(yè)主力的背后，竟然有了其它的心思！
是為了適應(yīng)鄰國(guó)局勢(shì)？是為了分擔(dān)鄰國(guó)災(zāi)憂？是為了……心裡的人？包括要將宋國(guó)交給過于柔弱的自己，恐怕也是君兄對(duì)宋國(guó)更長(zhǎng)遠(yuǎn)安定的規(guī)劃之一。應(yīng)四亭想。
“阿風(fēng)！莫離！”應(yīng)四亭忍不住說出口。
宋君主一笑，說：“時(shí)機(jī)未到。莫憂。”
應(yīng)四亭突然察覺隔壁西廂房?jī)?nèi)有動(dòng)靜！是個(gè)不會(huì)武功的人。
應(yīng)四亭知道，他是真該告退了。
“阿雄，保重！”
等應(yīng)四亭走遠(yuǎn)，宋君主起身，運(yùn)氣，寢宮一道活牆瞬間向兩側(cè)拉開！
站在牆后不知所措的簡(jiǎn)慈嚇傻了！他轉(zhuǎn)身想逃。
宋君主大步上前將瘦弱的簡(jiǎn)慈箍在胸前，氣了一口息吹進(jìn)他耳中，說：“你是想跟朕比跑？還是玩躲？”
“想跟、跟君上比、比莊重！”
“哈哈哈哈哈哈哈！隔牆偷聽，你贏得了這項(xiàng)？”
“比、比節(jié)制、比有禮！”簡(jiǎn)慈豁出去了！
宋君主放開簡(jiǎn)慈，立正站定，說：“卿之策，常在朕心上。”
“臣、臣都聽到了。”
“滿意不？”
“不、不滿意！”
“哦！”
“周有五十萬鐵騎兵臨邊境，必有重臣監(jiān)軍，宋應(yīng)遣密使，敬邀會(huì)談！”
“好。不過這事，朕還需要一點(diǎn)時(shí)間。卿，可愿意等朕？”
簡(jiǎn)慈不知該如何回答，轉(zhuǎn)身就要離開。
宋君主側(cè)身移步到簡(jiǎn)慈身前，攔住他的去路。
簡(jiǎn)慈突然止步，站立不穩(wěn)，差點(diǎn)撞上宋君主，趕忙后退，想要再轉(zhuǎn)身，被宋君主一把圈住腰際。
他盯著簡(jiǎn)慈撇開的雙眼說：“把朕的臘梅照顧得這么好，卿是何意？”
“若有一日，我不在了，這梅樹，替我看望都城。”說完，簡(jiǎn)慈推開了宋君主。
“僅僅是都城而已？”
簡(jiǎn)慈低下頭，不看宋君主。
“卿，可愿意等朕？”
簡(jiǎn)慈沒有回答，依舊撇過頭去。
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宋，北郊，天河一部，白帳營(yíng)區(qū)。
突思達(dá)的大帳門口，多了一枝臘梅。
他將梅枝拾起，細(xì)細(xì)地檢視。心想，這梅，應(yīng)該初春才開，怎么這株，現(xiàn)在就已經(jīng)開了？這梅，得生在多嬌貴的地方，怎么這株，卻到這兒來了？
如果不是真正有心，誰(shuí)又能讓梅枝千里相送，竟又無一瓣折損。
如果，這樣功夫高強(qiáng)的人，能夠保護(hù)簡(jiǎn)慈，那就太好了！突思達(dá)想到的，都是簡(jiǎn)慈的安危。
世事無常，分隔兩地，望君勿傷。是簡(jiǎn)慈的掛念，是突思達(dá)的愿，兩人心有靈犀，若似在一株臘梅中，傳訴著彼此的堅(jiān)定和溫暖。
此刻，突思達(dá)多么希望手裡捧著的，是他心愛的簡(jiǎn)慈！
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當(dāng)欽天大將軍邢銘步出帥帳，走入?yún)强h大街，他也不過是一名找到了女兒的父親，急急走向城東鑄鐵廠。
“榮濤！爹來啦！”
“你這無賴！竟然公開失信于眾人，你把我的臉都丟盡了！”
“我……我好奇嘛，這不是還逼出了各種潛能，原來吳縣是人才濟(jì)濟(jì)啊！”
“你現(xiàn)在完蛋了！公開刁難一個(gè)小廚娘，又疑似沒有打贏，你這張老臉要掛哪去啊你！你還敢來找我！”
“小廚娘？她！她可以單打一連軍隊(duì)了我看！”
“人不是靠蠻力，人是智取！”
“我看她，兩樣都有。”
“這不很好嗎？吳縣，有的是人才呀！”
“榮濤，唉榮濤，別撇過頭又轉(zhuǎn)過身的，跟爹說說，妳在這，過得好不好？唉，孩子，孩子啊，你沒了娘心裡苦，爹又何嘗不是啊！”
榮濤定住了。
一會(huì)，她將如火如荼的鐵盤開模工作交代了下去，然后對(duì)刑銘說：“過得好不好不是用說的，你跟我走！”
“去哪呀？”
“吳縣縣衙難民收容所！”
“…………”
“給你看看這裡的人如何對(duì)待流民！再去漉菽園，給你看看路總捕頭如何帶領(lǐng)農(nóng)役！然后，你給我一道上西郊農(nóng)市去，看看周、宋邊境的市集，如何做的生意！如何四面八方傳的消息！”
“還有！”劉榮濤轉(zhuǎn)頭瞪著刑銘：“你，千萬不要去找那個(gè)小廚娘的麻煩，不然，有你后悔的！”
“那小廚娘到底是誰(shuí)啊？”
“別問了！一個(gè)可憐的人而已。”
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柳翠杉在縣衙馬廄尋得了他熟悉的矮小瘦，憑著副總捕頭腰牌，牽了馬，策馬出了吳縣縣關(guān)。
一路到了北山口，沿途都是絡(luò)繹不絕的旅人、商隊(duì)。他們依序前進(jìn)吳縣，趕著去參加豆食十日宴。
北山口附近，突然一陣駿馬狂奔，官道上頓時(shí)十里揚(yáng)塵。
來人一身黑衣勁裝，不正是暮山將軍。
“你來了！”柳翠杉來到暮山的面前說。
“你、你知道我會(huì)來？”暮山的雙眼像是著了火，一點(diǎn)就要全身燃燒！
“嗯，我是說，你，也來參觀十日宴啊？”柳翠杉馬上改口。
“喔，應(yīng)該來看看的。對(duì)了，亭親王回宮，遣了東北駐邊軍押送鐵砂，正往吳縣來，你可知道此事？”
“不知道。不過，太好了！”柳翠杉心想，竟然直接送鐵砂，這個(gè)應(yīng)四哥，真是太夠義氣了！而這個(gè)宋君主，好像也有點(diǎn)變了。
“對(duì)了，有簡(jiǎn)慈大人的消息了嗎？”柳翠杉又問。
“他……他被君上禁錮了。”暮山說。
“禁錮？哪一種？”
“什么意思？”
“有感情的還是沒感情的？”柳翠杉急著。
“我、我不知道。不過，禁衛(wèi)森嚴(yán)。”暮山心想，剛才在來的路上，答應(yīng)幫簡(jiǎn)大人將一枝梅花，送到北方一個(gè)牧馬英雄的帳外，那位英雄，該不會(huì)是簡(jiǎn)大人的心上人吧？那宋君主算是……這到底是誰(shuí)禁錮著誰(shuí)……
“算了！算了！“柳翠杉一想到突思大哥就很心疼。他暗自斟酌，再入宋都時(shí)，這事，看能不能專程去解決。
“暮山將軍，西南軍馬的傷患，可有好轉(zhuǎn)？”柳翠杉又問。
“用了藥就有好轉(zhuǎn)，而且只能用瀟北送來的藥。不過，蜂攻持續(xù)了整個(gè)夏天，備藥待醫(yī)，不是軍方長(zhǎng)久作法。”
“的確。暮山，如果，宋南黑河十八部以西，至西南駐邊軍大營(yíng)間的地，拿來開闢成果園、油實(shí)樹田，其間，再闢成大量花圃，引蜂東飛，如此一來，既能幫助果花授粉，又能將蜂巢遷離軍馬所在，您說，這事可行不？”
“聽起來有理。不過，宋人不善耕作，沒有足夠農(nóng)人經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)，這事恐怕做不大，也做不久。”
“如果，讓瀟農(nóng)北上助耕，您看，是否可行？”
“瀟國(guó)農(nóng)人一向沉穩(wěn)安靜，到哪都受歡迎，他們認(rèn)真工作，耕季過了就回到瀟國(guó)，非常有規(guī)矩，從不生事。不過，農(nóng)作既是瀟國(guó)所長(zhǎng)，瀟國(guó)怎肯出借農(nóng)人？”
“現(xiàn)在，周國(guó)有豆石、豆酥，將會(huì)強(qiáng)力傾銷宋國(guó)。所以，宋國(guó)也必須有新的東西賣出來，平衡國(guó)家財(cái)政。否則，銀兩都給周國(guó)賺走了，那可不行！”
“可是，宋南能種什么？”
“確切的，我也不知道，不過，我知道有個(gè)人能夠規(guī)劃貴國(guó)的農(nóng)產(chǎn)大業(yè)。此人，并非周人，也非瀟人，他作法中立，可以專注為貴國(guó)考量，不必?fù)?dān)心他有立場(chǎng)的問題。”
“是誰(shuí)？”
“將軍此行入?yún)强h，請(qǐng)仔細(xì)觀察吳縣新推的豆耕法。真正規(guī)劃這個(gè)豆耕法的人，將有能力幫助宋國(guó)興造農(nóng)業(yè)。要說動(dòng)他，并不困難。只是屆時(shí)，要麻煩暮山將軍派人，將他護(hù)送至黑河十八部。”
“他，年紀(jì)大了？”
“嗯，也不是，就是……不善長(zhǎng)征，不耐遠(yuǎn)行。”
“來吳縣接他？”暮山問。
“是！”
“此人何名？”
“薛誠(chéng)。噓！這是秘密！”柳翠杉小聲地說。
“好……秘密……”看著柳翠杉輕輕吹氣噓聲的樣子，暮山感覺頭都暈了。
“你先進(jìn)吳縣去看看，見識(shí)見識(shí)他的天倉(cāng)，天倉(cāng)就是整個(gè)吳縣到處灑種種大豆，一個(gè)縣，可以種出一囯所需的豆糧。然后，你再找機(jī)會(huì)告訴我，你有什么想法！”
“好的。”暮山一直盯著柳翠杉的臉，不愿離開。
又來了！
“暮、暮山將軍，咳，您一直在外奔走，西南駐邊軍沒了主帥，沒問題嗎？”
“沒問題。”暮山像是失了魂。
“您、您遠(yuǎn)在東北，是否難引西南軍援？日常，可、可有不便？”
“不會(huì)，東北駐邊軍也聽命于我。”
“啊？”
“我是宋國(guó)西南駐邊將軍，同時(shí)也是宋國(guó)東北駐邊將軍。”
“…………”
“我是宋國(guó)，唯一的將軍。”
隨著暮山的雄厚磁音，一股男性成熟的魅力迎面襲來！
柳翠杉趕緊雙手抱拳，擋在面前。
“好了，我真要走了，不然我的娘子會(huì)擔(dān)心的。”
“路、路總部頭？”
“是的。暮山，謝謝你，一直這么相信我。”
“我……我……”
“進(jìn)關(guān)去吧！我知道，你路很熟的。”柳翠杉微笑著說。
暮山第一次感覺，自己靦腆的微笑，正停在一直發(fā)紅的頰邊。
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吳縣縣衙，大堂。
“王上病了！樊都來信，又說要找柳天仁。這個(gè)節(jié)骨眼，我上哪去找他？王上都病了，再交不出柳天仁，朝廷一樣可以做文章，把吳縣給挑了的呀！”大明著急地。
“周君王病了……知道是什么病癥嗎？”路杰林問。
“這事屬宮廷機(jī)密，不可能傳出來的。”大明熟知官場(chǎng)。
“機(jī)密，那就是也有可能不是真的病了，而是為了其他事著急要找柳天仁。最有可能就是關(guān)于柳翠翠上交的那盒精煉紅花實(shí)粉，我看，這部分，可能連柳天仁他自己也說不清。”
“那一箱白色粉末不是柳天仁練出來的？那是哪來的？該不會(huì)是柳翠翠偷練的？”
“也不是！您放心。”路杰林答。
“練就劇毒是不允許的！”大明盯著路杰林嚴(yán)正地強(qiáng)調(diào)。
“嗯，知道！那些都是可以製成芬鐸的階段性試驗(yàn)，而且，是通往更好的芬鐸的途徑。”
“真的？這是你媳婦告訴你的？”
“是我親眼所見。”
“所以……周、瀟聯(lián)盟，還是有譜的！”大明突然開了竅。
“你怎么那么高興？”
“當(dāng)然！柳家是我們吳縣的寶啊！他們要是能做出揚(yáng)名天下、可靠又實(shí)惠的藥，那是天下人之福，更是我們吳縣的錢途啊！到那時(shí)，我光是抽他家的稅，縣衙要改建，就不用愁了啊！”
“吳縣要…………改、改建？”
“是呀！我要把縣衙的飛鷹，訓(xùn)練成最棒的通信鳥，飛鷹戍邊，幫朝廷傳遞各種消息！誰(shuí)說邊關(guān)轄縣沒有前途，前途是又高又遠(yuǎn)啊！誰(shuí)說西郊農(nóng)市是最大的消息網(wǎng)絡(luò)，我這是官辦的，官辦你懂不懂！”大明像是變了一個(gè)人。
“是！是！真沒想到！”
“對(duì)了！你說，那刑宰首等著要看我們對(duì)宋國(guó)下馬威，你準(zhǔn)備怎么辦？”
“我？下馬威嘛不是我們擅長(zhǎng)的作風(fēng)。可如果是，能讓宋國(guó)主動(dòng)送一些我們急需要的東西，不知道，這算不算？”
“什么東西？”
“你猜！”路杰林一笑。
“啟稟老爺！”抱文淵在堂下恭手。
“說！”
“宋國(guó)東北駐邊軍，派了民間馬商車隊(duì)，押運(yùn)了五十車鐵礦砂，正往吳縣縣關(guān)來了！”
“我的老天衙門啊！”大明不敢相信他聽到的。
“快！會(huì)同陳遠(yuǎn)、劉榮濤，一起到關(guān)口接馬車隊(duì)去！”路杰林高興得合不攏嘴，心想，應(yīng)四哥，真是太謝謝你了！
“好的，馬上！對(duì)了，總捕頭，還有，老爺，西郊傳來消息，說是這批馬車隊(duì)中，有宋國(guó)的密使隨隊(duì)，還帶了秘信，聽說將請(qǐng)宋國(guó)一位位高權(quán)重的人出面，留在吳縣作客。意思很可能是要讓周國(guó)也請(qǐng)一位位高權(quán)重的代表前往宋都。至于去宋都要做什么，暫時(shí)沒有進(jìn)一步消息。”抱文淵說。
“質(zhì)使？”大明驚了！
“我懂了！高層會(huì)談，分外慎重。他們出一位高官滯留吳縣，意思是要保證我們派出去的高官也能夠安全回來！那派去的高官，顯然是要進(jìn)行會(huì)談的！”路杰林說著，心想，宋君主要進(jìn)行雙邊會(huì)談，真是太好了！這是極高的善意，這樣一來，瀟國(guó)情勢(shì)就有機(jī)會(huì)利用國(guó)與國(guó)協(xié)商的方式，放上臺(tái)面，不必降低姿態(tài)乞憐，也不必在猜疑中，喪失最好的機(jī)會(huì)！
譚中的黑河共識(shí)在發(fā)酵了，那么，想當(dāng)然耳，來做客的那位宋國(guó)高官，一定就是暮山將軍了！路杰林會(huì)心地一笑。
“出一位高官去宋都？那要出誰(shuí)呢？這當(dāng)口，誰(shuí)能下這決定呢？”大明開始傷腦筋。
“當(dāng)然是要找一位武功高強(qiáng)的人！這樣，不管發(fā)生任何事，他都能夠自行回來！”路杰林說。
“誰(shuí)呀？總不能要刑宰首自己去吧？這裡，誰(shuí)又能夠叫得動(dòng)他呢？”大明傷透了腦筋。
“我能！”一個(gè)文弱書生的聲音從衙外傳來。
“啟稟老爺，這位倌人他……小的實(shí)在攔不住啊！”衙役在堂下說。
“來者何……何……”大明說到一半，趕緊提起官服躬身下堂，在那位紅衣斗篷的男子面前準(zhǔn)備施行大禮。
那人只淡淡地說：“莫要聲張，莫慌。”
“王王王……”大明恭手彎身，不知如何是好。
“該去接宋國(guó)鐵砂的，就先去吧！路總捕頭請(qǐng)留下。”
堂上只剩下紅衣人和路杰林之后，紅衣人說：“路總捕頭，可否為孤引薦這位提出天倉(cāng)規(guī)劃的黃坤玉？孤找了半天都找不到他，也許，你能幫幫這個(gè)忙。”
周君王？路杰林一驚，正思考該不該施行周國(guó)大禮回應(yīng)，他想過，有一天會(huì)要親自對(duì)上周君王的，卻沒想過竟是今天！
這時(shí)，柳翠杉剛好從衙外蹦蹦跳跳地進(jìn)來，他毫不避諱地拉開嗓門就說：“娘子！娘子！原來你在這呀！”
路杰林：“…………”
紅衣人：“…………”
“怎、怎么啦？這位大哥貴姓啊？行頭挺拉風(fēng)的嘛！”柳翠杉對(duì)著陌生的紅衣人說。
不知所措的路杰林，袖裡突然掉出厚厚一迭紙。
封皮上龍飛鳳舞的字跡寫著：因公私會(huì)暮山將軍之一級(jí)加密超級(jí)鄭重呈總捕頭娘子大人之申請(qǐng)批準(zhǔn)彩虹皮書。
紅衣人：“…………………..”
“譚、譚中？”紅衣人有些遲疑地說。
柳翠杉瞇起了眼，慢慢地靠近紅衣人，問：“先森……喜歡喝……星大克咖啡嗎？”
紅衣人笑著說：“寫期末報(bào)告期間，每天少不了三杯！”
路杰林、柳翠杉異口同聲地喊：“曹、曹美岑！”