仲夏的清晨縈繞著難得的清爽, 淡白天光中蒙上了層朦朧白霧。
薄紗床幔順著晨風(fēng)微晃，奚蕊卷長(zhǎng)的睫毛顫了又顫，她稍稍側(cè)身便見(jiàn)到了男子棱角分明的側(cè)顏。
瞳孔中的驚訝稍縱即逝, 隨即便想到她今日定是沒(méi)有睡過(guò)頭。
昨夜他并沒(méi)有強(qiáng)求于她，倒是讓她早早歇下, 不然也不會(huì)在他都未起身時(shí)便醒了。
奚蕊躡手躡腳地掀開(kāi)薄被, 小腿微曲就想從他身上跨過(guò)。
只是當(dāng)她剛剛抬起腿, 另一條腿正欲借力時(shí)忽地腳下打滑, 未待她來(lái)得及反應(yīng)，兩條腿便連著被子一道絞纏到一起，然后摔倒了身側(cè)之人身上。
沒(méi)等她趴穩(wěn)便又是一陣身體歪斜，眼看著要往旁邊倒去卻被一只大手掌住了后背。
“嗚......”
嘴唇磕上男子鎖骨的痛感直鉆頭頂，奚蕊頭埋在他胸口, 眼角溢出氤氳水光。
等到這股痛感稍稍緩和, 她才終于緩慢抬起頭。
只是目光俯視而過(guò)時(shí), 奚蕊驀地發(fā)現(xiàn), 他那鎖骨處竟有一道清晰可見(jiàn)的牙印。
“......”
祁朔方才察覺(jué)她的動(dòng)作便想等著看她意欲何為，卻不想是這樣一番雞飛狗跳行徑。
他垂眸見(jiàn)她雙手蜷縮著趴在自己胸口, 微開(kāi)的衣領(lǐng)里糯團(tuán)若隱若現(xiàn)。
披散的發(fā)絲鋪滿(mǎn)兩肩，惺忪紅暈順著白皙面頰染至小巧的耳垂。
手中的觸感柔弱無(wú)骨，隨手便能將她大半身子托于掌心。
就好像一只剛醒的兔子般。
但這只兔子很明顯不是個(gè)安分的主。
奚蕊捏著袖口訕訕著為他擦了擦牙印上沾上的星點(diǎn)口水, 又對(duì)著它吹了兩口氣, 然后瑟瑟望他。
“夫君，你疼嗎......？”
無(wú)意識(shí)的身體相蹭與綿軟的呼吸交疊，他頓覺(jué)下腹收緊。
沒(méi)有得到回應(yīng)的奚蕊本是不安，卻緊接著感受到了腰腹處傳來(lái)陌生又熟悉的堅(jiān)韌，剎那間便覺(jué)腦袋嗡嗡。
現(xiàn)下的感官無(wú)限放大, 她僵硬著身體一動(dòng)不敢動(dòng)。
突然身后手掌稍有游離，奚蕊驚得倏然伸出雙手抱住了他的脖頸，并雙腳并用著纏上了他的腰身。
此時(shí)的她整個(gè)將他壓住，企圖阻止他的下一步行動(dòng)。
“我......妾身要起身了——”
埋在他頸間的聲音悶悶又綿軟，祁朔額角青筋跳了又跳，終是用力將她扯離了起來(lái)。
奚蕊猝不及防地被拎起了后脖頸，瞬間便讓她想到了成婚之前，他每次救她都是用的這個(gè)姿勢(shì)。
“不是要起身？”
男子低音沙啞，倒影著她的瞳孔中流轉(zhuǎn)著琥珀微光。
奚蕊后知后覺(jué)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后手腳并用著爬下了床，就在她正欲喚文茵進(jìn)來(lái)梳洗時(shí)，忽然又停了下來(lái)。
祁朔單手枕臂，好整以暇地見(jiàn)她在床下呆呆地站定半響，動(dòng)也不動(dòng)。
未久，她抿唇輕言試探：“夫君，妾身侍奉你更衣吧？”
“......”
祁朔自然是沒(méi)讓她再碰他衣袍半分。
奚蕊雖有遺憾卻也并沒(méi)有強(qiáng)求。
待人走后她立馬叫來(lái)文茵為她梳妝一番，又清點(diǎn)了下自己的余銀后戴上帷帽出了門(mén)。
書(shū)房?jī)?nèi)，祁朔對(duì)窗負(fù)手而立，窗外新種的排排樹(shù)丫映入他眼底，給那常年深潭般的瞳仁染上了些不同于以往的生機(jī)。
而現(xiàn)在以他的視角剛好能見(jiàn)著奚蕊離開(kāi)的背影。
“公爺。”德元弓腰進(jìn)了室內(nèi)，又見(jiàn)他正看向外面那排新樹(shù)便解釋道，“這是您南下的這段時(shí)間，夫人見(jiàn)府中荒涼便遣人來(lái)種的。”
“府中賬本皆送去了夫人住處讓她查看一番，夫人還在院中添置了......”
德元一一匯報(bào)著這幾日府中之事。
“嗯。”祁朔收回視線(xiàn)，卻又看見(jiàn)他欲言又止，“有事便說(shuō)。”
德元猶豫半響，道：“只是夫人除了購(gòu)置所需物件，從未動(dòng)過(guò)府中銀兩分毫。”
......
奚蕊選了輛國(guó)公府樸實(shí)的馬車(chē)來(lái)到錦和樓對(duì)街。
她自知自己這身份若當(dāng)眾出現(xiàn)必然會(huì)引起不必要的麻煩，是以，此行十分低調(diào)。
她將裝有銀兩的匣子交予了文茵與阿綾，后獨(dú)自在馬車(chē)中等她們歸來(lái)。
其實(shí)今日也并非是搶雪紗，實(shí)際上這錦和樓應(yīng)季雪紗該是小半月前的新品類(lèi)。
奈何新出之物總是溢價(jià)頗高，且覬覦此物的貴婦甚多，多花銀子實(shí)在得不償失，于是這么多年她便摸到了這其中規(guī)律。
在新品類(lèi)上季后的十天左右，那群貴婦跟風(fēng)也過(guò)了，便可以更低的價(jià)格購(gòu)之，再送予她常年裁制衣裳的鋪?zhàn)于s至成衣，也不算過(guò)季。
奚蕊并不覺(jué)得這次會(huì)有什么異常，直到阿綾氣喘吁吁地跑了過(guò)來(lái)。
“夫人，今日......今日恐是買(mǎi)不到了......”
“怎么回事？”
掩蓋在帷帽下的柳眉蹙起，她不自主地握緊了身側(cè)扶手。
阿綾抿了抿唇，繼續(xù)道：“那邊有個(gè)夫人說(shuō)要出雙倍價(jià)格購(gòu)這雪紗。”
奚蕊不解：“購(gòu)便購(gòu)，那么多匹，還能讓她買(mǎi)光不成？”
“那位夫人就是要全部雪紗。”阿綾為難道。
“......”
她們帶的銀子本就是剛剛好正價(jià)購(gòu)上一匹。
再則就算有余銀，出上雙倍價(jià)格購(gòu)一匹雪紗......都可以在明年冬日多買(mǎi)匹緋緞了。
心中權(quán)衡再三，奚蕊松開(kāi)了握緊的扶手。
算了，也不是非要這雪紗不可。
“把文茵叫回來(lái)，我們回去......”
“喲，這不是國(guó)公夫人嗎？怎得坐這般寒磣的馬車(chē)？”
奚蕊話(huà)還沒(méi)說(shuō)完便被一道不甚友好的聲音打斷。
而這聲音，她還有些熟悉。
指尖撩開(kāi)車(chē)簾，她便見(jiàn)著文茵抱著裝有銀兩的匣子站在一側(cè)噤若寒蟬。
方才發(fā)聲的正是她身后那著了身艷麗衣裙的婦人。
奚蕊瞇了瞇眼，這才想起此人是那京衛(wèi)指揮使李越的夫人——也是那日入宮茶談時(shí)第一個(gè)找她麻煩的三品誥命。
“若我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，這雪紗該是半月前便出了吧，怎么？堂堂國(guó)公夫人還要等上半月，再來(lái)親自購(gòu)這無(wú)人要的東西？”
李夫人將‘無(wú)人’與‘親自’咬得極重，說(shuō)著又掃視過(guò)身后那一眾小廝捧著的錦緞，正是那錦和樓的全部雪紗。
她伸出那染了丹蔻的手指撫過(guò)面頰，裝作歉疚道：“我倒是忘了，大理寺卿清廉，夫人娘家家境不好，又年紀(jì)輕輕想必沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，這雪紗也不是什么值錢(qián)物什，夫人喜歡我便贈(zèng)夫人一匹，也算是......”
“指揮使夫人。”
奚蕊坐直身體打斷她。
找茬的到了眼前，她還有什么不明白的？
“若本夫人沒(méi)記錯(cuò)，你是三品。”
掩在帷帽下的聲音聽(tīng)不出絲毫不悅，卻在話(huà)落之時(shí)，讓方才還頤指氣使的李夫人驟然凝了臉色，她猛地伸手指過(guò)去：“你這個(gè)小丫頭片子......”
“京衛(wèi)指揮使司？似乎也歸我夫君管。”
“你——”
“所以需要本夫人教你怎么行禮嗎？”
李夫人面色青白交織，那舉起的手臂懸在半空放也不是，不放也不是。
她不過(guò)是方才路過(guò)見(jiàn)到了奚蕊身邊熟悉的丫頭，再看過(guò)去竟是在買(mǎi)這過(guò)氣了的雪紗，又聯(lián)想到那日在宮中的不痛快，便想著今日給她點(diǎn)難堪。
倒是沒(méi)想到這乳臭未干的臭丫頭小小年紀(jì)竟然就敢用身份來(lái)壓她。
最關(guān)鍵的是，她還無(wú)法反駁。
二人的僵持很快便引來(lái)了眾人的圍觀(guān)。
奚蕊倒是十分氣定神閑，她伸手扶了扶帷帽，又將手交疊于雙膝，繼而是無(wú)聲的沉默。
周遭開(kāi)始傳起紛紛議論，空氣中凝固的氣壓愈發(fā)沉重。
李夫人的臉色越來(lái)越繃不住，最終訕訕?lè)攀郑植磺樵傅馗Ａ烁Ｉ恚_(kāi)口頗有些咬牙切齒：“妾身見(jiàn)過(guò)國(guó)公夫人。”
“阿綾，現(xiàn)在是什么時(shí)辰？”奚蕊忽地問(wèn)道。
“回夫人，巳時(shí)五刻了。”阿綾反應(yīng)過(guò)來(lái)垂首答。
奚蕊點(diǎn)點(diǎn)頭：“是該回府了，莫要讓公爺?shù)燃薄！?br/>
“是，夫人。”
說(shuō)罷，文茵阿綾皆是跟著上了馬車(chē)，眼看著車(chē)簾放下，那李夫人依舊維持著行禮的模樣。
她梗著脖子，正欲發(fā)作，前方突然傳來(lái)了女子輕飄飄的聲音。
“指揮使夫人起身吧，哦，夫人年紀(jì)大了莫要閃著腰。”
聞言李夫人憤憤直身，后槽牙咬得咯吱作響。
這個(gè)臭丫頭！
......
直到馬車(chē)駛過(guò)了那條街，奚蕊那挺直的腰桿才驀地松下。
她取下帷帽扔到一側(cè)，身子向后悶悶地靠去。
雖然方才噎了那人一道，但怎么想都覺(jué)得是自己虧了。
她自己不想買(mǎi)雪紗是一回事，可這被人半路截胡，還是為了來(lái)找她不痛快卻又是另一回事。
直到回了國(guó)公府，奚蕊才緩緩調(diào)整回來(lái)自己的心情。
忽地憶起婚前爹爹時(shí)常因自己的拋頭露面大發(fā)雷霆，她心下咯噔一跳。
方才借了國(guó)公府的名號(hào)，若這事傳多了人......
祁朔可不一定會(huì)同爹爹一般縱容著自己。
沒(méi)買(mǎi)到雪紗的氣憤被不安代替，奚蕊有些心虛地下了馬車(chē)，直到午時(shí)才堪堪出房門(mén)。
用午膳時(shí)，祁朔坐在她側(cè)首，奚蕊甚少與他一道用膳，本就有拘束不說(shuō)，又想到方才之事，心下更是底氣不足。
德元在側(cè)服侍午膳，見(jiàn)著氣氛低沉，便笑瞇瞇地開(kāi)口緩和：“夫人今晨出府看著很是愉快，可是又看上了什么物件？”
這幾日因著整理國(guó)公府的原因，奚蕊同德元走得很近。
且與賬簿相關(guān)之事她請(qǐng)教也頗多，而先前每每看上了什么適合擺在府里實(shí)惠又精致的物件奚蕊都會(huì)親自去探查一番。
是以，德元對(duì)這位小夫人印象極好，說(shuō)起話(huà)來(lái)也親和許多。
不提這個(gè)還好，一提這個(gè)奚蕊剛剛平復(fù)好的心情又開(kāi)始惶惶郁悶了起來(lái)。
她握著筷子的手無(wú)意識(shí)扒拉著碗中的飯粒，扯唇笑道：“沒(méi)有，也不是什么好東西。”
聞言祁朔多看了她一眼，又見(jiàn)她忽然抬眸望自己，黑白分明的眸中帶著絲絲謹(jǐn)慎。
與其從別人口中聽(tīng)些添油加醋之言，不如坦白從寬。
思及此，奚蕊又緊了緊握著筷子的手指，鼓起勇氣道：“夫君......若妾身做了什么拋頭露面之事，你當(dāng)如何罰我？”
“何事？”
“就......就是剛剛遇上了指揮使夫人，妾身，妾身讓她向妾身行了禮。”她磕磕絆絆著開(kāi)口，說(shuō)完才發(fā)現(xiàn)自己好像沒(méi)將事情的重點(diǎn)講出來(lái)。
她再次抬頭，對(duì)上他瞳孔時(shí)，卻又不敢再說(shuō)了。
好像，似乎，大概，就是這個(gè)事實(shí)。
奚蕊抿抿唇，飯也不敢再吃，只等著他斥責(zé)她的舉止乖張。
“嗯。”他輕輕頷首，“本該如此。”
奚蕊驚愕睜眼，都快以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
祁朔抬眸看她，復(fù)而又道：“你是陛下親封一品誥命，旁人對(duì)你行禮，本該如此。”
本該如此。
四個(gè)字，卻宛若千鈞之重，直到這頓午膳用畢，奚蕊都還未從這理所當(dāng)然的語(yǔ)氣中緩過(guò)神來(lái)。
她目送他走去書(shū)房，然后自己又回到房間，托腮凝望且發(fā)呆，似是怎么也想不通他的反應(yīng)為何與爹爹截然不同。
忽然外頭傳來(lái)一陣敲門(mén)聲，奚蕊回神道了聲進(jìn)來(lái)，便見(jiàn)是德元。
“德叔？您怎么來(lái)了？”她有些詫異。
德元笑著呈上一沓賬簿，道：“給夫人送賬本來(lái)了。”
奚蕊疑惑：“先前的不是都看過(guò)了嗎？”
說(shuō)著她低頭看去，首頁(yè)的三個(gè)字便讓她愣在了原地。
錦和樓？
她握著紙邊的手指微微顫抖，再抬頭，眼底盡是難以置信。
德元笑容更甚：“老奴來(lái)知會(huì)夫人一聲，從今日開(kāi)始，錦和樓也歸屬祁家產(chǎn)業(yè)了。”
“......？”
就，就這么簡(jiǎn)單？