，福爾摩斯探案全集2 ！
    冬季一個黃昏的時候，歇洛克·福爾摩斯與我面對面坐在壁爐的兩側。福爾摩斯說：“華生，我敢保證我手里的這幾個文件很值得你一讀，因為它們和‘格洛里亞斯科特’號三桅帆船奇案有關，并且就是在看這些文件時治安官老特雷佛被嚇死了?！?#57348;
    福爾摩斯從抽屜里拿出一個小圓紙筒，解開了它的繩帶，然后攤開一張寫有潦草字跡的石青色的紙。那上面寫著：
    倫敦的野味供應正在穩步上升，而我們相信總保管赫德森現在已經奉命接受一切粘蠅紙的訂貨單。并保存你那只雌雉的性命。
    在我看來簡直是摸不著頭腦。而看見我的表情后，福爾摩斯忍不住抿嘴笑了。
    他說：“你是否感覺有些莫名其妙?”
    “我覺得最多就是胡說八道，怎么能把人嚇死呢?”
    “我也一樣。但實情是，那位本來身體還算健壯的老人讀完這封短信后就立刻倒地一命嗚呼，就像被手槍打中了一樣?！?#57348;
    我說：“可是剛才你說，我應該對這個案子特別研究一下，是什么意思呀?”
    “因為我所辦的第一個案子就是它。”
    福爾摩斯原先是一直沒有勁頭講一下是什么原因促使他決心從事犯罪偵探活動的。而這會兒，坐在扶手椅上，他點起煙斗吸了一會兒，又翻來覆去察看著鋪在膝蓋上的文件。
    他問道：“我從來沒向你說起過維克托?特雷佛這位我在大學兩年中結識的惟一好友吧?你清楚，我不喜歡社交，寧愿痛苦地把自己關在房子里鍛練自己的思維方法。這阻礙了我與其他人的交往。認識特雷佛是在一天早晨，我去小教室的路上被他的猛犬咬到了踝骨，此后，我們成了朋友。
    “在我因踝部受傷而臥床的十天時間里，特雷佛常常來看望我。最初他每次只坐上幾分鐘就走了，過了一段時間以后，我們就有了共同的話題，而到了學期末，我們就成了莫逆之交。他和我不同，血氣方剛，精力充沛，而他不愛合群的特點則和我非常相像，這更加深了我們的友情。后來他還邀我到他父親住的諾?？丝さ亩啬崴髌沾迦ザ攘艘粋€月的假期。
    “那里的治安官就是這個老特雷佛，同時，他自己也是一個大地主，非常有錢有勢。特雷佛的家是一座面積很大，有櫟木梁磚瓦的老式房子。這里不僅是狩獵野鴨的絕妙場所，并且更是垂釣的好去處。另外，還購置了一個面積很小但卻十分精致的藏書室，他家的廚子技術也是很好的?？傊?，對一個要度一個月假的人而言，這里怎么說都是最適宜的。
    “特雷佛是他喪妻的父親的惟一的孩子。而他當初還是有個妹妹的，在一次去伯明翰的途中，患白喉死了。老特雷佛對我招待得很好。他看起來體格壯極了，高大的身材，蓬亂的灰白頭發，飽經風霜的褐色面孔，藍色的眼睛與銳利得幾乎兇殘的目光都給我留下了深刻的印象。但他的鄉親們都了解他，他性格慈祥，和藹，據說在法庭上他有時也會法外施恩。
    “大約是到他家不久，一天晚上，在飯后喝葡萄酒的時候，他忽然問起我是如何養成那種觀察和推理的習慣的。而這些已被我系統化了的習慣，在我當時并沒有意識到它們的重要功能。而我敢說，一定是因為他兒子在他面前夸大了我所做的一切，使得他對我很佩服。
    “他愉快地笑著說：‘福爾摩斯先生，你能不能從我這個極好的題材里推斷出什么東西?！?#57348;
    “我答道：‘我不能具體說出多少。但有一點是肯定的，那就是在過去的一年里你一直擔心有人會襲擊你。’
    “那個老人大吃一驚。他緊緊地盯著我，說：‘沒有猜錯，來沼澤地偷獵的那伙人被我們趕走以后，他們就宣稱要殺死我們，而愛德華?霍利先生后來真的死在了這上面。所以我十分小心。不過，你是如何知道這件事的呢?’
    “我答道：‘答案就在你這根漂亮的手杖上。從杖上刻的字，我可以看出，你買這根杖還沒有一年，可是在手杖頭上你卻費盡心機地鑿了個洞，還把熔化的鉛灌在里面，使它成為一件危險的武器。所以我判定，一定是你在害怕什么危險的事情，否則采取這種預防措施就沒必要?！?#57348;
    “他笑著問：‘還有什么呢?’
    “我答道：‘你年輕時一定還經常玩拳擊。’
    “‘很正確，不過你是怎么看出來這一點的呢，是否因為我的鼻子有些歪?’
    ‘不是的，答案在于你的耳朵，扁平寬厚，那是拳擊家的一個特征。’
    “‘你還看出來什么?’
    “‘因為手上有許多老繭，你一定還干過許多年采掘工作?！?#57348;
    “‘對，我是由采金礦而致富的?！?#57348;
    “‘你一定還去過新西蘭和日本。’
    “‘很正確?！?#57348;
    “‘另外，你曾經和一個姓名縮寫字母為J.A.的人交往甚密，但你后來卻竭力想忘掉他?！?#57348;
    “老特雷佛先生慢慢地站起來，瞪圓了他那雙藍色的大眼睛，死死地盯著我，接著，突然一頭撞在桌布上的硬果殼堆里，昏迷不醒。
    “你能想象得出我和他兒子當時的吃驚嗎?正當我們給他解開衣領，把冷水澆到他臉上的一會兒工夫里，他就醒了過來，而且還可以坐起來。
    “他強作笑臉說道：‘啊，孩子們，但愿我沒有嚇著你們。別看我乍看起來好像很強壯，我的心臟實際上十分脆弱，不知怎么就會昏倒。福爾摩斯先生，你的推理能力太讓人不可想象了。記住我的話，你完全可以把偵探推理當作你一生的職業?！?#57348;
    “在那個時候，我做夢也沒有想到能把偵探作為我的職業。直至他的那次勸告才使我第一次產生了這種想法。但我對老特雷佛的生病感到十分不安，也就沒有去想別的事。
    “我說：‘但愿剛才沒有勾起你某些傷心的往事?！?#57348;
    “他雙眼里殘留著驚駭，半開玩笑地說：‘其實你真的觸到我的痛處了呢。但你是如何知道的，你還知道些什么?’
    “我答道：‘做出這種判斷很容易。那天咱們在小艇里玩的時候，你卷起袖子捉魚我就看見了那字形清晰可辨而筆劃卻變得模糊不清的J.A.二字。而且二字四周染有墨跡，一定是你設法抹去時，留下的痕跡。所以我想你本來一定十分熟悉那個人，后來卻竭力想忘掉他。’
    “他放心地松了一口氣，說道：‘一切都和你所預料的一樣。但我不想再提那些陳年舊事了。咱們一塊兒去吸支煙吧?！?#57348;
    “接連的幾天里，連他兒子都感覺到在對我的親切態度中老特雷佛帶上了幾分疑慮，他說：‘你讓我爸爸變得非常敏感，搞不懂你到底掌握了他多少情況，反正你嚇了他一大跳?！谖铱磥?，老特雷佛現在的行動都無不顯出他內心的強烈的疑慮。后來我就想告辭離開。而誰知就在我要離開的前一天，那里發生了后來被證明是極其重要的一件事情。
    “我們三個人那時候正一起坐在花園草坪的椅子上。一個女仆走過來，說有個人想見老特雷佛先生。
    “老特雷佛說：‘他是否告訴你了他的名字?’
    “‘他不肯說?！?#57348;
    “‘那他是否告訴你他的意圖了呢?’
    “‘他只是說是你的老相識，想敘敘舊。’
    “‘那你就帶他到這兒來吧?！^了一會兒，一個渾身很臟、身材瘦小的男人被引了進來。他走路拖沓，穿著一件敞著懷的夾克，在袖口上還能依稀看到柏油的痕跡。夾克里面套著一件紅色的花格子襯衫，穿一條棉布褲子，腳上穿得是一雙早已破舊不堪的長統靴。他的面容削瘦，顯得十分狡猾。而他那布滿皺紋的雙手露出他水手的姿態。正當他穿過草坪，無精打采地走向我們時，老特雷佛的喉嚨里卻發出了一陣類似打呃的奇怪的聲音。他奔回屋子，又馬上跑了回來，我在他身上聞到了一股濃烈的白蘭地酒味。
    “他說：‘喂，你找我有何事?’
    “那個水手站在那里，咧著嘴微笑著問：‘難道你忘了我了嗎?’
    “老特雷佛驚奇地說：‘喔，你一定是赫德森?！?#57348;
    “那水手說：‘不錯，老朋友還記得我，一轉眼我們都快有三十多年沒見面了。你現在安居樂業，而我卻生活困苦?！?#57348;
    “老特雷佛在向水手走過去的同時小聲說了幾句，然后拔高嗓門說：‘我哪里可能忘記過去的那些事呢。對了，廚房里有吃的，給你安排一個工作?！?#57348;
    “那水手說：‘那就多謝你了，我在一條不定期貨船上干了兩年，可現在那里不需要我了，所以你和貝多斯先生就成了我可以投靠的人了?！?#57348;
    “老特雷佛喊道：‘什么，難道你知道貝多斯先生的下落?’
    “‘當然，我很清楚這群老朋友的下落。’那人一邊急匆匆跟著女仆走向廚房，一邊獰笑著說。當我們問起這個人時，老特雷特只是輕描淡寫，說在采礦的時候自己曾與他一同乘過船，然后就將我們留在草坪上，回屋去了。又過了一個小時，我們在屋里發現了直挺挺躺在餐室的沙發上、醉醺醺的老特雷佛。我在第二天離開時，一點兒也沒有留戀了。在我看來，由于我的出現使我的朋友及家人感到為難。
    “我回到倫敦，用了七星期的時間做有機化學實驗。在深秋假期過完之前的某一天里，特雷佛給我來了一封電報，要我馬上回敦尼索普村去協助他安排一些事務。而我一接到電報就馬上北上去見他了。
    “特雷佛坐著一輛雙輪單馬車來車站接我，他這兩個月一定是經受了許多折磨，因為現在他削瘦了許多，再也不像往日那樣高談闊論了。
    “他見到我，馬上說：‘爸爸快要不行了?！?#57348;
    “我叫道：‘這怎么可能呢?’
    “‘中了風，可能馬上就要死了?！?#57348;
    “我連忙問：‘怎么回事?’
    “‘你先上車，咱們邊走邊說。你還記得你走的前一天晚上來的那個家伙嗎?他是這整件事的關鍵?！?#57348;
    “‘我當然記得?！?#57348;
    “‘你曉得他是個什么東西嗎?’
    “‘不知道?！?#57348;
    “他大聲喊道：‘福爾摩斯，那個家伙幾乎如同魔鬼一樣?！?#57348;
    “我吃驚極了。
    “‘是的，他是一個十惡不赦的魔鬼，我們的生活完全變得沒有一點兒安寧。從那天晚上起，我爸爸就好像心里有鬼似的不敢面對他，而正是因為這個該死的赫德森，我爸爸已經快不行了?！?#57348;
    “‘這個赫德森究竟做了什么呢?’
    “‘我就是不明白，這個惡棍到底能抓住我爸爸什么把柄呢?不過現在你來了，我感到非常高興。你肯定能給我出個好主意的，是嗎?’
    “特雷佛說：‘那家伙不滿意僅僅做個園丁。所以我爸爸就讓他當了管家。而他卻任意無忌，仿佛要把全家都置于他的控制之下似的。后來，那家伙越發放蕩，竟然常常帶上爸爸最好的獵槍，劃上小船外出打獵，臉上還總是那種目中無人、諷刺挖苦的表情。在那段時間里，我總是在盡力克制自己想打他的沖動。要是當時我把他趕走，說不定現在就不一樣了。
    “‘可是我當時并沒有那樣做，而那個畜牲赫德森變得越來越囂張，而我們的日子也就更難過了。有一天，他對我父親過分的傲慢無禮，我就怒氣沖沖地把他推出門。他發青的面孔和兩只惡狠狠的眼睛里滿是恫嚇的神情，一聲不吭地溜走了。不曾想到的是在第二天，我父親竟讓我向那個該死的壞蛋道歉!我一口拒絕了，還問是什么原因使他這樣縱容這個壞蛋的。
    “‘我父親說：“維克托，他的確是一個不折不扣的混蛋，但是現在我有些把柄被他抓在手里了，這些事情遲早有一天你會明白的。你能看在我的面子上，向他認錯嗎?”
    “‘說完他就轉身走進書房，而我透過窗戶，看見他十分激動地在紙上寫著什么。
    “‘那天吃過晚飯后，我們正在餐室里坐著，赫德森滿嘴酒氣地走了進來，聲音沙啞地說他要離開這里。
    “‘他說：“我現在準備到漢普郡的貝多斯先生那里呆幾天，他見到我時一定會非常高興的?！?#57348;
    “‘我父親聽了，十分獻媚地說：“赫德森，我們這里招待不周，請你不要是由于見怪才想離開?！倍@些獻媚的話就像一把大火，把我全身的血液都點燃沸騰了。
    “‘他瞟了我一眼，繃著臉說：“你兒子還沒有為那天的無禮行為而向我道歉呢?！?#57348;
    “‘聽了這話，父親趕快沖我說：“對了，孩子，你還是馬上向他道歉吧?！?#57348;
    “‘我回絕道：“我們對這個惡棍太過于容忍了，我做錯了什么?！?#57348;
    “‘而赫德森也吼道：“好極了，咱們走著瞧?！?#57348;
    “‘他就這樣離開了屋子，過了一會兒就離開了我家，卻把擔驚受怕留給了父親。從此，他整夜在他的屋里踱來踱去。好不容易他的精神才剛好了一會兒，就真地落在他頭上一場滅頂之災?！?#57348;
    “我急忙問：‘究竟發生了什么事?’
    “‘這件事非常邪門兒。昨晚，我父親收到了一封蓋有福丁哈姆郵戳的信。把信看完后，他的嘴和眼皮都向一側歪去。經驗告訴我，他是得了中風，所以我馬上請來了福德哈姆大夫?？墒撬F在的病情正在惡化，并且他的癱瘓也變得越來越重了?！?#57348;
    “我大聲說道：‘啊呀，我的朋友，我快要被你嚇死了?？墒悄闶欠裨谑潞箝喿x過那封可怕的信呢?’
    “‘我的確讀過信，可是讓我十分不解的就在于此。那封信的內容完全是關于一些瑣碎而又讓人摸不著頭腦的小事。上帝呀，我所擔心的事果然發生了?！?#57348;
    “因為在他說這話的時候，我們已經快到他家的房子。從微弱的燈光里，我已經看到房子里所有的窗簾都放下來了，我同時也看到了我朋友臉上的悲痛之情。這時，房子里走出一個穿黑衣的紳士。
    “特雷佛問道：‘醫生，我父親是什么時候去世的?’
    “‘差不多在你剛離開的時候，他就死了?！?#57348;