，福爾摩斯探案全集2 ！
“在刑事專家看來，”福爾摩斯說，“莫里亞蒂教授死后倫敦變得死氣沉沉了。”
“每一個正派的市民都會反駁你的觀點。”我答道。
“你說得也有道理，我不應該自私的，”他笑著，“當然，除了可憐的專家無事可做外，這對社會是大有好處的，大家都平安無事。那家伙活著的時候，每天的早報上都可以看到許多可能發生的情況。而且，華生，我可以了解這個惡毒的匪首在什么地方，只要我有哪怕一點點兒極細微的線索，一個極模糊的跡象，就像蛛網的邊緣稍有顫動，就使你立即想到那只潛伏在網中央的奸詐蜘蛛一樣。每一個我所掌握的意圖不明的逞兇，都可以連成一個整體。同樣，在一個研究上層黑社會的學者眼里，歐洲別的首都沒有擁有過像倫敦當時所具有的那些十分有利的條件。可是，現在……”他聳了聳肩，很幽默地顯示出對自己百費周折而造成的現狀的不滿。
我談到的那個時候距現在有相當長一段時間了，福爾摩斯已經回來好幾個月了。我轉讓了我的診所，搬回到貝克街我們昔日共同居住過的舊寓所。一個姓弗納的醫生買下了我在肯辛頓的小診所，他痛快地按我提出的高價付了錢。幾年后我才知道，弗納是福爾摩斯的遠親，福爾摩斯籌措的那筆錢。
我們在一起的幾個月，并不像他說的那樣無所事事。在我大致翻看了我的筆記后，我就找出了這期間發生的前穆里羅總統文件案和荷蘭輪船“弗里斯蘭”號的驚人事件，其中后者使我們差點兒送了命。但他嚴格的規定，使得我不能說一句有關他本人、他的方法或是他的成功的話。我早就說過，此禁令一直到現在才被解除。
說完后，福爾摩斯先生往椅子背上悠閑地一靠，將當天的報紙打開。一陣嚇人的門鈴聲和咚咚的敲門聲引起了我們的注意。門打開了，有人沖進過道并上了樓梯。一個年輕人瘋子似地闖進屋來，臉色蒼白，頭發凌亂，他兩眼充滿了激憤，全身顫抖。我們兩個被他來回地看著，我們用疑問的目光注視著他，他不得不為無禮地闖進來表示了一下他的歉意。
“福爾摩斯先生，實在對不起，我都快瘋了，我就是那個倒霉透頂的約翰?赫克托?邁克法蘭。”他大聲說。
“先抽根煙吧，邁克法蘭先生，”他說著把煙盒遞了過去，“我相信華生醫生會給你對癥下藥開一付鎮定劑。請先坐在那把椅子上，然后慢慢說你是誰，發生了什么事。你剛才只說了你的名字，好像我應該早認識你似的，可是我只知道你是個單身漢、律師、共濟會會員、哮喘病患者。”
我很快明白了他的推理，因為我注意到這個年輕人的不修邊幅、隨身帶的那一札文件、他表鏈上的護身符和他喘氣的聲音，就是這些使福爾摩斯說出上面的結論。可是這位年輕的委托人卻驚得目瞪口呆。
“對，您說的就是我，可除此之外，現在我還是全倫敦最倒霉的人。看在上帝的份上您一定要幫幫我，福爾摩斯先生。如果我沒講完話之前就被逮捕的話，請您無論如何告訴他們給我一點兒時間把全部經過告訴您。”
“他們要抓你!”福爾摩斯說，“為什么呢?”
“罪名是謀殺下諾伍德的約納斯?奧德克先生。”
我同伴富有表情的臉上，帶著一種好像多少帶點洋洋自得的同情。
“哎呀，我還以為一切轟動社會的案子都沒了呢?”
福爾摩斯膝蓋上放著的《每日電訊報》被我們的客人伸出的顫抖的手拿了起來。
“如果您已經看過這份報紙的話，先生，那您就會猜到我今天為什么趕來找您了。好像人們都在談論我的名字和我的不幸。”他翻到了報紙的新聞版。“就是這里，我給您念念。標題為‘下諾伍德的神秘案件——著名建筑師失蹤——懷疑為謀殺的火案——罪犯的線索，’他們正在追查的線索就是那個，先生。它肯定會引到我的身上。我在倫敦橋站一下車就被跟蹤了。”由于極度恐懼他使勁搓著雙手在椅子上來回搖晃。
這個被控行兇的男子：長著淡黃色的頭發，面貌清秀，但十分疲憊，兩只藍色眼睛大而無光，臉刮得凈光，兩片顯得優柔寡斷的神經質的嘴唇。他大約二十歲左右，從衣著舉止看像一個紳士。一卷簽注過的證書從他淺色夏季外衣的口袋里露出一角來，恰好表明了他的職業。
“讓我們好好利用一下現在的時間吧，”福爾摩斯說，“華生，請你把剛才那段念一遍，好嗎?”
在文章大標題的下面，有以下一段暗示性的敘述性文字，我逐字念道：
“昨天午夜或者今天凌晨，下諾伍德地區突發一起意外事故，可能是十分嚴重的犯罪行為。頗有名氣的居民約納斯?奧德克先生，經營建筑業多年，家境富足。奧德克先生現年五十二歲，獨身，住在錫登罕路盡頭的幽谷山莊，習性怪僻，少言寡語，近年實際上已經退出建筑業，但他房子后面的貯木場還存在。昨天晚上12點左右，貯木場發出火警，雖然救火車及時趕到，但終因木材干燥火勢兇猛而無法撲救，整堆木料全部燒光。這里，好像火災原因純屬偶然，但另外有跡象表明這事很有可能是嚴重的犯罪行為。尤為讓人奇怪的是火災現場沒有發現戶主。經查詢得知戶主業已失蹤。檢查臥室的時候，發現床上沒有人睡過，但保險柜的門卻開著，一些十分重要的文件散落滿地。最后發現室內有曾經發生過激烈格斗的跡象，并找到一些血跡和一根帶血跡的橡木手杖。現在業已確認當天晚上奧德克先生曾在臥室中接待過來客，這根手杖就是客人的。這個深夜來訪者就是年輕的律師約翰?赫克托?邁克法蘭先生，也就是中東區格萊沙姆大樓426號格雷姆—邁克法蘭事務所的合伙人之一。警方業已掌握了犯罪動機的強有力證據。總之，毫無疑問，這個事件進展很快。
當本報即將印刷時，有人說邁克法蘭先生已因謀殺罪而被捕，逮捕證已發出。同時正在下諾伍德進行的調查又有了一些進展。在建筑師所住的樓下寢室中，除了格斗跡象外，現在又發現法國式落地窗敞開著，并有笨重物體從室內拖往木料堆的跡象。在火場灰燼中找到了一具被燒焦的殘骸。據警方看來，這是一起兇險的謀殺。戶主被害，文件被盜，尸體又被拖到木料堆焚燒滅跡。這個案件已經交給蘇格蘭場頗有聲望的警官雷彌瑞德進行調查，現在他正以其一貫的風格和機智追查案件的線索。”
福爾摩斯閉著眼睛，認真聽了這篇驚人的報道。
“有幾點在這件案子里很值得注意，”他開口說，“邁克法蘭先生，我想問你一下：既然看起來有很足夠的證據逮捕你，怎么現在你還能來我這兒呢?”
“先生，我同父母一起住在布萊克希斯的多林頓，昨天夜里要替奧德克先生辦事，就住在了下諾伍德一家旅館里，從旅館到他家把事情辦了。在回家的火車上我才得知那條新聞，就到這里來找您了。如果我在辦公室或在家里，我肯定早就被抓了。從倫敦橋車站就一直有人跟蹤我，我一點兒都不懷疑——啊!什么人來了?”
門鈴響了幾下，樓梯上傳來腳步聲。一會兒后，老朋友雷彌瑞德來到房門口，身后是兩名穿制服的警察。
我們這位不幸的年輕人臉色蒼白。
“我現在要以蓄意謀殺下諾伍德的約納斯?奧德克先生的罪名逮捕你。”
邁克法蘭十分絕望。
“雷彌瑞德，請稍等一下。”福爾摩斯說，“我們正在聽這位紳士講這樁十分有趣的事情，這可能對我們弄清楚事實有一定的幫助。”
“難道弄清楚它還會有困難嗎?”雷彌瑞德板著臉反問道。
“但是，如果你允許的話，我很有興趣聽他講完。”
“好吧，福爾摩斯先生，我遵命，因為我們還欠你一份人情呢。”雷彌瑞德說，“不過我必須同他在一起，還要告訴他：他所說的話將成為呈堂證供。”
“這樣更好，”可憐的年輕人說，“我只請求您一定要聽我講完，并且相信我講的肯定是真話。”
“就半小時。”雷彌瑞德看了一下表說。
“首先我要說的是我對奧德克先生一無所知。”邁克法蘭說，“我熟悉他的名字，因為他是我父親原先的故交。因此昨天下午大約三點左右，當他走進我在城里的辦公室時，我十分驚詫。他手中拿著從筆記本上撕下來的幾張單頁，——就是這幾張——放到了我的桌子上。
“‘這是我的遺囑，’他說，‘邁克法蘭先生，你用法定格式把它寫出來。你自己寫，我就在旁邊坐著。’
“在我抄遺囑的時候，我發現他除了有一些保留外，把其余的財產竟然全留給了我。我抬起頭來看他的時候，發現他也正用他那雙銳利的灰色眼睛盯著我，臉上洋溢著開心的笑容。但是他對我說，他是一個無親無故的單身漢，早在青年時期就結識了我的父母，并且一向聽說我是值得信任的年輕人，所以把錢交給我。當然我只是結結巴巴地說了一些感謝的話。后來，他簽了字，并由我的書記當證人。就是這張藍紙上寫的。我說過這些小紙條只是草稿，奧德克先生接著告訴我還有一些字據我應該看看，如租約、房契、臨時憑證等等。并且要我帶上遺囑于當晚去下諾伍德把所有的事都在他家里安排一下。‘記住，我的孩子，辦完一切之前，不要告訴你的父母任何消息。讓我們給他們一個驚喜。’他很在乎這點，還要我發誓。
“您可以猜得出，福爾摩斯先生，我當時完全沒有一點兒拒絕他的意思。他成了我的保護人，我完全按照他的意思去做。這樣我以手邊有緊要事情，不好估計回家時間為由向家里打了一個電話。奧德克先生還告訴我希望在九點鐘和我共進晚餐，但由于他住的地方十分不好找，我到他家的時候幾乎有九點半了。我發現他……”
“請稍停一下!”福爾摩斯說，“是誰開的門。”
“一個像是他管家的中年婦女。”
“把你的名字提供給警方的，大概是她。”
“對的。”邁克法蘭說。
“繼續往下說。”
邁克法蘭擦了擦額頭上的汗，然后接著說：
“還是這個婦女把我領進了一間起居室。后來，我被奧德克先生帶到了他的臥室。他從保險柜里面取出來一大堆文件。我仔細看了這堆文件，一直到11點和12點之間，他說我們不必打攪女管家，我就從一直開著的法國窗戶出去了。”
“窗簾是放下的還是掛上的?”福爾摩斯問。
“這我沒注意，不過我想可能有一點是放下來的。對，我記起來了，他為了開窗，把窗簾攏起來了。當時我的手杖不見了，他說：‘沒事，我的孩子，我希望從今往后能經常見到你。我會收好你的手杖。’我離開的時候，保險柜還沒有關上，桌上還放著那些分成幾小包的字據。天很晚了，我只好在安納利?阿姆斯旅館過了一夜。但今天早上忽然從報上得知這件事。”
“還有什么要問的嗎，福爾摩斯先生?”雷彌瑞德急燥地問。他在聽年輕人講這段經歷時，有一兩次揚起了他的眉毛。
“我沒有什么要問的了，在我去布萊克希斯以前就問這些。”
“不是去布萊克希斯，而是去下諾伍德吧。”
“噢，對了，我要說的就是那里。”福爾摩斯說著，他的臉上帶著微笑。雷彌瑞德深知福爾摩斯的腦子就像一把利劍，可以使一切他看來很復雜的東西迎刃而解。不過他不愿意承認罷了，但他還是好奇地看著我的朋友。
“福爾摩斯先生，我想過一會兒再跟你說一兩句話。”他說，“好了，邁克法蘭先生，外面還有輛四輪馬車在等著。”可憐的年輕人站了起來，望了最后一眼，從屋里出去，而雷彌瑞德卻留了下來。
福爾摩斯很有興趣地看著他手里拿著的那幾頁遺囑草稿。