，福爾摩斯探案全集2 ！
“這份遺囑很特別。”他說著把草稿遞了過去。
“除了頭幾行，第二頁中間幾句和最后一兩行外，其余都寫的不清楚，有幾處我還無法辨認出來。”雷彌瑞德說。
“這是怎么回事?”福爾摩斯問。
“你有何高見?”
“很顯然這些字是在火車上寫的。清楚部分是火車停在站上寫的，而火車在行駛時寫出來的就不清楚了，最模糊部分說明火車正經過岔道。有經驗的專家能立刻斷定這些文字是在郊區一條鐵路線上寫出來的。如果他是用了整個旅程的時間來完成這份遺囑，那一定是一趟快車，快車在下諾伍德和倫敦橋之間只停一站。”
雷彌瑞德笑了起來。
“福爾摩斯先生，但你所說的跟案子有關系嗎?”
“這正好證明這份由年輕人給我們的遺囑是奧德克先生昨天在乘火車途中擬好的而且其實他不重視這份遺囑。”
“這就是說他寫遺囑的同時給自己開了一張死刑判決書。”雷彌瑞德說。
“難道你是這樣想的嗎?”
“難道你不這樣想?”
“可能，不過我還不太清楚這件案子。”
“不清楚?這件案子是再清楚不過的了，一個年輕人忽然知道只要有一個老人一死，他就會成為一大筆財產的主人。他怎么辦?他會不告訴任何人，找個借口于當晚去拜望他的委托人。等到全屋第三者睡覺了，就在單獨的臥室里把他的委托人干掉，并焚尸滅跡，然后離開。臥室和手杖上的血跡雖然很少，可能他本想連一滴血也不留下的。因為有了痕跡，他遲早難逃法網，難道這不是明擺著的嗎?”
“親愛的雷彌瑞德，這太過于簡單了。”福爾摩斯說，“你缺乏想象力。如果你能站在年輕人的立場上看問題的話，難道你會挑選立遺囑的當晚去殺人嗎?你難道感覺不到立遺囑和行兇這兩件事連接得如此緊密是十分危險的嗎?還有，你會挑選一個有第三者知道你在犯罪現場的時機嗎?最重要的是你會藏好了尸體而留下自己的手杖來證明你犯罪嗎?”
“至于那根手杖，福爾摩斯先生，我們都知道：一個罪犯犯罪后總是很慌張，往往干出一些蠢事來。很有可能他不敢回到那間屋子里去了。再給我一個合理的推測吧。”
“這相當簡單，”福爾摩斯說，“比如說你可以這樣推測一下，年輕人正在看老人給的貴重證券，而窗簾只放下了一半，這時正好有一個幸運的路過的流浪漢在窗外偷偷看到了這一切。年輕人走了以后，流浪漢偷偷進了屋見到有一根手杖，抓起來便把老人給打死了，焚尸滅跡后跑了。”
“流浪漢燒焯尸體的原因何在?”
“跟你所謂的邁克法蘭這樣做的原因一樣。”
“為了掩蓋證據。”
“流浪漢當然也不想叫人知道出了謀殺案。”
“為什么桌上的東西沒有被流浪漢拿走?”
“那是字據不是現金，無法轉讓。”
“這樣吧，福爾摩斯先生，你去找你的流浪漢，我關我的年輕人。讓時間來證明你的推測吧。而且，據我們所了解到的情況，字據一張都沒有被動過。兇手根本不用拿走字據，因為他已經是法定繼承人，最終他都將得到這些字據。”
聽到這些，福爾摩斯好像猛地被針扎了一下。“我沒有否認目前證據在某方面很有利于你的推測，”他說，“我要說的只是這件案子還有其它存在的可能。如你所說的，時間必會證明一切。再見!今天我可能就會去下諾伍德，看看你的進展如何。”
偵探走了，福爾摩斯從椅子上起來，臉上是那種面對合他興趣的任務時的那種激動神情。
“華生，我剛才說過，我們首先有必要去布萊克希斯走一趟。”他邊說邊匆忙穿好了他的長外衣。
“為什么不首先去下諾伍德?”
“在這個有兩件怪事緊密連著出現的案子里，警察當局把注意力放在第二件怪事上是犯了一個大錯誤，因為它恰巧確實是犯罪行為。但我認為應從第一個事件著手來解釋這個案子，這就要先弄明白那張非同尋常的遺囑。
“親愛的華生，我想這次你也幫不了什么忙，我一個人出去不會有什么麻煩，晚上見。”
很晚我的朋友才回來。他面容憔悴。他拉了一個小時的小提琴，琴聲單調而低沉，他想盡辦法，想讓自己煩躁的心情平靜下來。最終他放下小提琴，開始詳述他今天的失敗經過。
“什么都錯了，華生，簡直錯到底了。在雷彌瑞德面前我裝出滿不在乎的樣子，但從內心說，我認為他這一回可能走對了，而我們卻錯了。我的直覺指著一個方向，而一切事實卻都與之背道而馳。英國的陪審團還未達到那種拒絕雷彌瑞德的證據而寧愿接受我的假設的智力水平。”
“你去了布萊克希斯嗎?”
“去了，華生，我很快就查知死去的奧德克是個惡棍。邁克法蘭的母親在家，而他的父親出去找兒子了。他的母親是個愚昧無知的婦女，聽完后十分恐懼和氣憤，當然，她根本不相信她的兒子會犯罪，可是她對奧德克的遭遇既沒有表示驚訝，也絲毫不表示婉惜。相反，她的談話，使她在不自覺地支持警方的理由。因為如果她對她兒子也這樣談論過奧德克的話，那么那個年輕人就會產生憎恨并干出暴行。‘奧德克是個惡毒狡猾的怪物，’她說，‘從年輕時起他就一直是個奸詐的怪物。’
“‘您在年輕的時候就已經認識了他?’我說。
“‘是的，我很熟悉他。其實第一個向我求婚的人就是他。不過慶幸的是我離開了他。我和奧德克訂婚后，別人對我講述他怎樣把一只貓放進鳥舍里去。我非常討厭這種殘酷無情的行為，沒有再跟他有任何往來。’她從寫字臺抽屜里找出一張臉部給刀劃得亂七八糟的女人的照片。‘相片里的人是我，’她說，‘他在我結婚那天上午，把照片弄成這樣給我寄來了。’
“‘可是，’我說，‘他愿意把全部財產都留給你的兒子，證明他現在已原諒了你。’
“‘他的東西我兒子和我什么都不要，’她非常嚴肅地大聲說，‘福爾摩斯先生，上帝已經懲罰了這個壞人，上帝也必將證明我兒子是無辜的。’
“我還試著想再追尋一兩個線索，但是對我假設有用的東西完全找不到，卻有些剛好和我的假設相反。于是我又去了下諾伍德。
“這是一座現代式的用燒磚蓋成的大別墅，前面是庭園草坪。燒過火的貯木場在右邊，貯木場到大路上還有一些距離。看，這是我畫的簡圖。左邊有窗戶的是奧德克的房間，站在路上完全可以看到屋里的情況，你明白吧。雷彌瑞德恰好不在現場，這也是今天惟一能給我安慰的事，但他的警長還是盡了主人之宜。他們在灰燼中找了一個上午后，除了燒焦的有機體殘骸外還找到了幾個變了色的金屬小圓片。經我仔細檢查，才知是男褲鈕扣，我還看清楚一粒鈕扣上有‘海安姆’的標記，此人是奧德克的裁縫。然后我全面檢查了草坪，但也沒有找到痕跡或腳印。曬著八月天的太陽，我用足足一個小時在草坪上爬來爬去，但還是跟去那兒之前一樣毫無收獲。
“院子里也沒有什么發現，我就去檢查那間臥室，不過是沾上了一些血跡，只是顏色十分新鮮。上面同樣沾著少量血跡的手杖被人移動過了。那確實是邁克法蘭的手杖，而且地毯上只有他和奧德克的腳印。
“曾經有過一點點的希望，但一會兒也落空了。我檢查了一下保險柜，大部分東西是早已取出來放在桌上的。封在封套里的字據有一兩件是被他們拆開的。但也沒有多大價值。存折上錢不多，看不出奧德克先生有多富有。但我總覺得并非所有的字據都在這里。可是可能更值錢的文契怎么也找不出來，而這些文契分明有幾處都提到過。如果這點能被證實，雷彌瑞德那種不會有人偷走明知是自己不久就要繼承的東西的說法就不攻自破了。
“最后，我求助于勒克辛頓太太。她矮個子，黑黑的皮膚，不善言辭，多疑，斜著眼看人。她是能說出點兒什么來的，但她閉口不言。是的，九點半的時候是她讓邁克法蘭先生進來的，她十分后悔讓他進來，十一點半的時候她去睡覺了。由于她的房間在房子的另一頭，所以這邊發生了什么事她是什么都聽不見的。邁克法蘭先生將他的帽子和手杖都放在了門廳里。火警驚醒了她，有人殺害了她不幸的好主人。他有沒有仇人?每個人都有仇人，但奧德克先生與人交往不多，僅接待找他辦事的人。女管家看到那些鈕扣就斷定是他昨天晚上穿的衣服上的。一個月沒有下雨，木料變得十分干燥，所以燒得特別快。她匆忙趕到貯木場時只看到了熊熊烈火，她和所有的救火員一樣也聞到有肉燒焦的氣味。關于字據她不清楚，她也不清楚奧德克先生的私事。
“喏，親愛的華生，這就是我的失敗經過。但是……但是……但是……”他突然握緊了拳頭，“我知道一切都不對，肯定是不對的。另外那個女管家就是知道重要情況，她也不會說。不過她也知道多說無益。除了好運送上門來之外，這個案件是很難在我們的破案記錄中出現了。”
“陪審團一定會被這個年輕人的外表感動的。”我說。
“不，華生。還記得1887年那個想讓我們幫他開脫罪名的大謀殺犯貝爾特·司蒂芬斯吧?那人態度多溫順，簡直就是主日學校的兒童呀!”
“千真萬確。”
“如果我們提不出另一個可信服的假設來的話，邁克法蘭就完蛋了。從這個可以控訴他的案子中，你簡直找不到一點兒錯誤。進一步調查的結果反倒事與愿違。噢，對了，那些字據可能作為一切調查的起點。奧德克的銀行存折中余額不多，因為他在過去一年里開了幾張大額支票給柯尼利亞斯先生。他和案子是否有關?柯尼利亞斯可能是個中介商，但我找不到與這幾筆大額付款相符的票據。我必須到銀行去查詢這位紳士。可我真擔心這件案子會丑陋地以雷彌瑞德絞死年輕人而告終。”
當天晚上，福爾摩斯幾乎沒睡，第二天我下樓吃早飯時，看見他臉色蒼白，愁容滿面，周圍的黑圈使得他那雙發亮的眼睛顯得越發明亮了。煙頭和當天的早報胡亂灑在他椅子附近的地毯上。餐桌上放著一封電報。
“華生，你認為這是什么意思?”他扔給了我桌上的電報。
電報是從下諾伍德發來的，全文如下：
又獲得了新的更重要證據，邁克法蘭的罪行已定，請不要再白費功夫。
雷彌瑞德
“像真的似的。”我說。
“雷彌瑞德因為這個勝利可以大大風光一下了，”福爾摩斯回答說，一絲苦笑流露在他的臉上，“不過現在還不是徹底放棄的時候。無論如何，新證據是一把雙刃劍，說不定會有利于我們的。過會兒我們去看看有沒有可做的，今天我需要你的陪伴與精神援助。”
我的朋友沒吃早飯，他很緊張。我曾看到過他由于過度運用體力導致營養不足而暈倒過。“我現在根本沒有消化食物的精力。”他一直用這句話來回敬我基于醫學角度的勸告。因此我毫不奇怪他沒吃早飯就和我一起去了下諾伍德。幽谷莊外圍著一群好奇的人，如我所料，雷彌瑞德在里面迎接我們，一副洋洋得意的樣子。“啊，福爾摩斯先生，你是不是已經證明我們錯了?找到了那個流浪漢沒有?”他得意地說。
“目前，我還未有定論。”我的同伴回答說。
“可是現在我們已經證明了昨天得出的結論是十分正確的，這次你必須暫時承認我們是對的了，福爾摩斯先生。”
“你的樣子讓我相信確實發生了不一般的事情。”
雷彌瑞德大笑起來。
“誰都喜歡搶在別人的前面，”他說，“一個人總不能指望事事合心，對吧，華生醫生?先生們，這邊請，我想我已經能說服你們接受邁克法蘭確實是兇手這一事實了。”