是他呀…這些天看倦了他落寞的影子，現(xiàn)下，除了落寞，還籠罩著幾分凄惶。
    縈軒攏了攏衣襟，拿著那沓信件走了過(guò)去。
    一張又一張的信箋焚于火盆中，那樣式花紋，跟縈軒手中的如出一轍。
    縈軒徘徊了兩眼，沉默不語(yǔ)。
    “明笙，愿這些書信，能陪你走完那段寂寥的黃泉路……”落澄喃喃道。“什么書信？”縈軒不解地問(wèn)，落澄側(cè)過(guò)臉，看見(jiàn)她手持的信件。“昔日我常常出門在外，與明笙鴻雁傳書，共享身邊事。我所焚的，是明笙寫與我的手書，而你手中的，是我的回書。”
    拿著信件的手，不由自主地握緊……
    縈軒不緊不慢地抽出信紙，上面果然是落澄的手筆，她故作坦然，跟著落澄的節(jié)奏把一張張信箋輕輕放進(jìn)火盆里。“明笙臨終前托我將信燒給她，陪她上路。”縈軒默默地說(shuō)。
    落澄泛起一絲哀傷的笑意，繼續(xù)放手焚信。
    長(zhǎng)相思兮長(zhǎng)相憶，短相思兮無(wú)窮極。明笙的情意，真的要隨她永遠(yuǎn)埋葬嗎？縈軒眉頭緊鎖，心雖疼痛，卻不忍明笙的心底話，成為一紙空談。
    “這些勞煩你幫我燒著，明笙有東西給你。”縈軒把信件推給落澄，匆匆跑進(jìn)房?jī)?nèi)，把未曾封口的情書收起，完后，她瞥見(jiàn)還在桌上晾著的那封絕筆。
    拾起這封信，忽又哽咽。她心想，她何德何能白受明笙那么多恩惠？明笙已經(jīng)為她做得夠多了，所以，為她留的這條后路，她要不起了。
    淚水滑落，縈軒拈起信箋，移向燭火，任憑這封信，燒成灰燼。
    返回樹(shù)下，縈軒將“掉包”的信交給落澄，并說(shuō)道：“這是明笙托我交給你的。”
    夜色濃重，火光橘紅，映不出信件歷久的痕跡。落澄打開(kāi)信封，細(xì)細(xì)品讀信中內(nèi)容，面無(wú)波瀾。
    “那時(shí)候…明笙對(duì)我說(shuō)的是…是想讓我轉(zhuǎn)告你，七年光陰，不忘君恩，卿何命薄，不能與親故共度余生，蒙君相救，得與父母兄長(zhǎng)歡度七年，可憾亦無(wú)憾矣。如卿故去，望君莫要介懷，天命不可違，了此殘生，為卿所愿。”
    落澄抬起頭，本無(wú)半點(diǎn)起伏的臉色，瞬間低沉了下來(lái)，眼里滲了些許濕潤(rùn)，火光照映他的臉龐，陡增哀涼。
    隨即，落澄又低下頭，信箋揉進(jìn)掌心，他側(cè)過(guò)身去，默默把信焚化。
    只見(jiàn)，一滴晶瑩懸在他的下頜，將落未落。
    縈軒閉上雙眼，將苦澀吞咽，明笙辭世，她痛；這一刻，她痛上加痛。
    入我相思門，知我相思苦。
    長(zhǎng)相思兮長(zhǎng)相憶，短相思兮無(wú)窮極。
    早知如此絆人心，何如當(dāng)初莫相識(shí)。
    她轉(zhuǎn)過(guò)身，漸行漸遠(yuǎn)，步步生疼。
    此時(shí)此刻，他需要獨(dú)處，她亦需要安靜。
    空蕩的翠雨院，少了一份暖心的溫和。沒(méi)有明笙的日子該怎么過(guò)呢？像行尸走肉一樣茍且偷生？像失去依附的蒲公英一樣流離失所？曾經(jīng)明笙的苦心，成了縈軒活在當(dāng)下的唯一支柱。
    七日過(guò)后，縈軒謹(jǐn)記明笙教誨，繼續(xù)向七門生習(xí)藝。馬術(shù)、箭術(shù)、劍法、舞蹈、琴藝、飛擲暗器，無(wú)不刻苦勤學(xué)，夙興夜寐，甚至達(dá)到廢寢忘食的地步。
    問(wèn)及近況，七門生的答復(fù)全有一個(gè)共同點(diǎn)：她太過(guò)拼命。
    落澄放下筆，暗里疼惜。
    “我見(jiàn)她手掌都磨起不少水泡了，可不管如何勸…她始終不聽(tīng)。”雪皊為此犯愁，自明笙去后，她已回到白府，畢竟當(dāng)初是落澄派她去守護(hù)明笙的，如今也算功成身退。“發(fā)奮圖強(qiáng)是好事，可如她這般癲狂的狀態(tài)，就不得不令人擔(dān)憂了。”碧落搖了搖頭，懊惱道。“我知道了，你們先下去吧。”落澄打發(fā)了七門生，靜靜地獨(dú)坐了很久。
    明笙走了，連同那份快活也帶走了。
    慕容府上的家仆，除了懿繡，個(gè)個(gè)對(duì)縈軒的態(tài)度大不如前，連看她的神情都是鄙夷和厭惡，以往對(duì)自己的熱情和關(guān)切，不過(guò)是看在明笙份上，縈軒總算明白得透徹，這里從來(lái)就沒(méi)有自己的容身之處。
    下月便是除夕，明笙剛?cè)胪翞榘玻饺莞道樟钜磺袕暮?jiǎn)，全府上下不得笑顏畢露。這天，縈軒又遭到其他下人的嫌棄，懿繡為息事寧人，吩咐縈軒回翠雨院干事，務(wù)必讓那里的一桌一凳干凈如新。縈軒不想令懿繡為難，悉聽(tīng)吩咐，又惹來(lái)閑言碎語(yǔ)，說(shuō)她好吃懶做，干活挑三揀四，只會(huì)躲在翠雨院偷懶。
    縈軒對(duì)此充耳不聞，勤勤懇懇地打理翠雨院的一草一木，每個(gè)角落打掃得一塵不染，明笙雖不在，但與她有關(guān)的一切事物，縈軒都不想讓它蒙塵衰敗。
    修剪完這棵紅梅，縈軒站在樹(shù)前，一時(shí)陷入了回憶。
    “在想什么？”
    落澄到來(lái)，縈軒卻倉(cāng)皇逃開(kāi)，不敢逃遠(yuǎn)，躲在一塊觀景石后，避而不見(jiàn)。
    “為何不見(jiàn)我？”比起質(zhì)問(wèn)，落澄更多的是無(wú)奈，“難道，你也怨我嗎？”
    明笙的死在朝堂上也是鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，尤其被夙沙一派用來(lái)大做文章，譴責(zé)落澄沽名釣譽(yù)，有負(fù)圣恩，為應(yīng)付朝堂的人，慕容傅也心力交瘁，現(xiàn)在對(duì)落澄愛(ài)理不理的，同像是怨他無(wú)力拯救明笙一樣。
    縈軒使勁地?fù)u頭，她沒(méi)有這個(gè)意思，她只是覺(jué)得與落澄之間存在太多明笙的影子，一時(shí)間無(wú)法釋懷，除了逃避也只有逃避。然而，石頭擋住了她，落澄并未看到她的舉動(dòng)。
    「我以為，你是不會(huì)怨我的……」
    落澄冷然垂頭，喪氣離去。
    縈軒聽(tīng)不到動(dòng)靜，悄悄現(xiàn)身，落澄已不見(jiàn)。
    浮生如殘夢(mèng)，酸苦有誰(shuí)知？歲月悠長(zhǎng)，縈軒漸漸萌生離開(kāi)的念頭。
    她突然想回去了。
    “嘶…”練箭時(shí)縈軒走了神，弓弦傷了手指。“縈軒姐，先回去休息吧，小心身體吃不消。”昔皌看了看布滿羽箭的箭靶，僅有一支脫靶，其余的有半數(shù)正中靶心，她擔(dān)心縈軒這樣下去會(huì)病倒。縈軒也察覺(jué)自己心不在焉，同意地點(diǎn)點(diǎn)頭，握著弓就回去了，落下了箭筒，昔皌瞧著她的背影，嘆息皺眉。
    「縈軒…縈軒…你看，這梅花好生美艷……」
    「明笙，明笙等等我，不要走啊！」
    娉婷少女，裙裾翩躚，蓮步生風(fēng)，遙不可及——
    縈軒倏然睜眼，一個(gè)黑衣人舉劍正要刺向她。
    她立即翻身而起，從旁閃出，卻發(fā)現(xiàn)房中不止一個(gè)黑衣人。
    三柄利劍同時(shí)刺來(lái)，縈軒瞬間躲開(kāi)，繞到第一人身后勒住其項(xiàng)，順勢(shì)撂倒，接著趁空隙跑到屋外。
    如今翠雨院只剩她一人，呼救是不奏效的了，眼前這三人算不上高手，但不知自己的實(shí)力到什么程度，不知是否能凌駕他們之上，現(xiàn)只能想辦法脫身。縈軒思索著，警戒對(duì)方出招。
    就在這時(shí)候，對(duì)面出現(xiàn)一個(gè)人影，先聲奪人踢倒了三名黑衣人，繳了其中一人的兵器，利落地滅了他們的口。縈軒目睹整個(gè)場(chǎng)面，倒吸一口寒氣，她捂著嘴，驚慌失色地逃出現(xiàn)場(chǎng)。
    她朝府外冒雪狂奔，眼淚不聽(tīng)使喚，如決堤般，劃下一道又一道悲傷的痕跡，腳下的路，一直延伸宛如沒(méi)有盡頭。
    是鬼使神差還是不由自主？縈軒竟然逃到了明笙的墓前。此時(shí)的她喘著粗氣，身穿一件單薄的睡袍，腳上也只穿了一層濕透的足衣，整個(gè)人凍得瑟瑟發(fā)抖。
    “你這丫頭跑得還真快，我險(xiǎn)些追不上了。”明鏘沒(méi)好氣說(shuō)道，縈軒轉(zhuǎn)身回眸，花容驚貌，一臉懼色還未褪去。
    明鏘干咳一聲，掩飾剎那間失了的分寸，把身上的裘衣解下給縈軒披上。“你呢？”縈軒想推卻，明鏘不管，強(qiáng)行系上。“我習(xí)武之身，又曾在外行軍，這點(diǎn)寒風(fēng)對(duì)我起不了作用。”于是縈軒由得他，神情低落。
    “你怎么不問(wèn)為何有人想殺你？”明鏘內(nèi)心挺詫異的，當(dāng)時(shí)面對(duì)殺手她處變不驚，反而看到死人才驚哭，換作他人，尤其身為一個(gè)姑娘，早就哭哭啼啼跪地求饒了。縈軒無(wú)奈冷笑：“我不與人結(jié)仇，但也不代表沒(méi)人想我死啊。”
    原來(lái)她猜到了。
    “我送你回去吧。”明鏘思忖了一下，“要不送你去落澄那較為……”“不了。”縈軒打斷他的提議，“我還是回翠雨院較好，雖然想殺我的人沒(méi)得手，必會(huì)再來(lái)，但不會(huì)同一晚來(lái)兩次。”
    縈軒抬首，輕顰淺笑：“放心，我會(huì)保護(hù)好自己的，謝謝今晚相救。”明鏘默默頷首：“好，尸體我已經(jīng)命我隨從蕭凌悄悄處理了，那…回去吧。”
    風(fēng)雪中，二人一前一后，各行各路，并無(wú)攀談。
    目送縈軒回房后，明鏘轉(zhuǎn)個(gè)身前往上東苑西廂，今夜慕容傅宿在二夫人處。
    明鏘推開(kāi)房門，房中只點(diǎn)了根微弱的蠟燭，慕容傅與二夫人靜坐偏廳，見(jiàn)來(lái)者是自己的兒子，不禁吃了一驚。
    “夜深至此，爹娘還不歇下，究竟為何呀？”明鏘揚(yáng)起明知故問(wèn)的冷意，似笑非笑。“逆子，怎么對(duì)為父說(shuō)話！”慕容傅佯裝鎮(zhèn)定，一臉嚴(yán)肅地瞪著明鏘。“父親母親還是早些休息，二位所等之人不會(huì)來(lái)了。”明鏘以銳利的目光回敬，冷冷道，“我已將他們滅口了。”
    慕容傅倒抽涼氣，狠狠瞪視這個(gè)吃里扒外的兒子。
    “你也如明笙般被蠱惑了嗎！”慕容傅惱羞成怒，卻又不敢聲張，只咬著牙說(shuō)。明鏘露出失望的神色，回道：“父親難道忘了明笙的遺愿？明笙尸骨未寒，您這么做，要她在九泉之下如何安寧？”
    慕容傅聽(tīng)了默不作聲，愁眉低頭，面泛愧色，二夫人悲絕過(guò)度，淚流滿面，由明鏘攙扶進(jìn)了內(nèi)室。
    回到偏廳，明鏘懇切說(shuō)：“父親多年來(lái)忌諱她，趁她尚未惹來(lái)大禍，不如就趕她出府，也算了了明笙的心愿。”慕容傅深呼吸，眼含淚光地點(diǎn)點(diǎn)頭，揚(yáng)了揚(yáng)手示意明鏘出去。
    “多謝父親。”明鏘躬身一禮，便悄悄退下。
    第二天清晨，翠雨院草地的血跡已被積雪覆蓋，仿佛昨夜一切安然無(wú)恙。
    明鏘進(jìn)宮前來(lái)到此處，想找縈軒說(shuō)明來(lái)意，卻發(fā)現(xiàn)她不在院內(nèi)。
    她無(wú)處可去，憑昨夜她逃離的方向，明鏘猜測(cè)除了那里，別無(wú)二選。
    果不其然，遠(yuǎn)處倚靠墓碑的女子，印證了他的判斷。明鏘悄然而至，看她衣裝素簡(jiǎn)，面無(wú)粉飾，裹著一件明笙生前賞她的羽緞斗篷，合眼淺眠。當(dāng)真是天生麗質(zhì)，盡管容顏憔悴，依然惹人生憐。
    縈軒睫毛微顫，她知道跟前來(lái)人，眼縫余光認(rèn)出了明鏘的祥云暗紋黑靴。
    “當(dāng)心染上風(fēng)寒。”明鏘說(shuō)著蹲下身，坐在墓碑的另一側(cè)，縈軒緩緩睜開(kāi)眼，淡漠地看向他。“我也不知父親為何如此容不下你，只道自古紅顏多禍水。”明鏘無(wú)奈訴說(shuō)，轉(zhuǎn)眼看她，恍惚間，產(chǎn)生一種與明笙影子重疊的錯(cuò)覺(jué)。縈軒冷笑唏噓：“呵，多么先入為主的高見(jiàn)。”“要么…你走吧，離開(kāi)這個(gè)只會(huì)困住你的地方，稍有不慎，或許還會(huì)吃了你。”
    「沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)有明笙的慕容府，不過(guò)是一個(gè)牢籠罷了，而且還是個(gè)會(huì)吃人的牢籠……去或留，又有什么區(qū)別呢？」縈軒想著，心頭泛起一陣酸苦，她勉強(qiáng)扯扯嘴角，對(duì)明鏘說(shuō)：“嗯，我明白，多謝您這段時(shí)間的仗義相挺。”
    然后，她起身邁步離去。
    煢煢倩影，雪映生輝，踽踽獨(dú)行，如落花飄零。
    明鏘目光遠(yuǎn)送，頭靠石碑，喃喃自語(yǔ)：“明笙，她終于要走了……”
    其實(shí)她也沒(méi)打算一直留在慕容府，本想等明笙百日過(guò)后再離開(kāi)，不過(guò)既然明鏘開(kāi)了口，就是等不到了。
    縈軒咬了咬嘴唇，努力不讓眼淚掉下來(lái)。
    收拾好行裝，去了明笙的閨房，想要最后好好緬懷一回。縈軒四下尋看，想臨行前帶走一件與明笙有關(guān)的物品作念想，可惜，她的貼身衣物幾乎在頭七那天燒祭了，剩余的被二夫人留了去。
    隨手打開(kāi)妝臺(tái)上的一個(gè)小木盒，里面僅有一條枯藤，藤上串著一個(gè)圖案模糊不清的銀制品。縈軒端詳了一會(huì)，便將它放了回去，無(wú)力嘆息，忽而想起明笙所贈(zèng)的白玉兔子護(hù)符，向來(lái)貼身藏著，也沒(méi)留意。
    她掏出玉兔，乳白發(fā)亮，余溫暖手，不由抒懷一笑。
    這時(shí)，房外響起一陣敲門聲，縈軒應(yīng)門，竟是明鏘。
    “父親要見(jiàn)你。”他說(shuō)。
    來(lái)到會(huì)客花廳，慕容傅正坐主位，除明鏘在側(cè)，無(wú)人在旁。
    于禮，她給他下跪；于理，她不服他。
    縈軒抬起頭，目視前方，眼光如炬。是的，她不管身份寒微，直視當(dāng)朝宰相慕容傅。
    這般不屈不撓的個(gè)性引得慕容傅嘴角顫抖了一下，他從未正視過(guò)這個(gè)卑微的家仆，從明笙帶她回來(lái)的那一天起，他睥睨此女，眼不見(jiàn)為凈。如今，傷疤猙獰，掩蓋了她的花容月貌，卻掩蓋不了她如蘭氣質(zhì)，更掩蓋不了她那雙仿佛能穿透人心的靈澈雙眸。
    “知道本相為何叫你來(lái)？”慕容傅高傲地問(wèn)，縈軒搖搖頭，視線不移。
    “本相答應(yīng)放你離府，只為告慰明笙在天之靈。你出府后，不得以慕容府之人自詡，更不得以慕容府之名招搖撞騙，從此你與慕容府一刀兩斷，是生是死，一概與慕容府無(wú)關(guān)。”
    慕容傅的一席話，縈軒字字聽(tīng)得真切，這正是她的期望。
    “謝相爺寬慈，小紅必感恩戴德，銘記于心。皇天后土，奴婢與慕容一門再無(wú)瓜葛。”縈軒跪伏行禮，就此拜別——
    縈軒慢慢悠悠地行過(guò)東西街，記下每一幀帶不走的風(fēng)景，人來(lái)人往，猶不勝愁。
    不知不覺(jué)間，她逛到了白府，府上的人認(rèn)得她，允許她進(jìn)了梅落園。
    自上次翠雨院別過(guò)，她再?zèng)]見(jiàn)到落澄，她不找，他不來(lái)。聽(tīng)雪皊提及，當(dāng)天他進(jìn)了宮，之后就留宿御醫(yī)司不曾回來(lái)，看樣子，是想遂了自己的愿望。
    既卿不見(jiàn)，君亦不顧。
    “縈軒，你怎么來(lái)了？是來(lái)找少爺?shù)拿矗俊北搪湟?jiàn)縈軒前來(lái)，笑語(yǔ)熙熙，縈軒報(bào)以微笑，強(qiáng)顏蒼白。“他不在，要么你進(jìn)去等候，我立刻傳信進(jìn)宮。”說(shuō)著，碧落拿走掛在某棵梅樹(shù)上的雀籠，前去隔壁偏室。
    縈軒一步一步走入，每一處，都滿載著回憶。原來(lái)，她與他發(fā)生了這么多事；原來(lái)，她還是這么喜歡他。
    撫過(guò)會(huì)客室的案幾、茶具和梅枝，縈軒進(jìn)到了落澄的書房兼臥室。她曾在這里待過(guò)好幾回，每一次都無(wú)可避免地令人芳心悸動(dòng)。
    她在書案上展開(kāi)一張白紙，提起筆，想要給落澄留個(gè)片言只語(yǔ)，然而鋪陳紙筆，淚染紙箋，情意滿筆尖，卻道不出一字半句。
    心曲千萬(wàn)端，悲來(lái)卻難說(shuō)。
    縈軒擱下筆，拭去淚水，悄然離開(kāi)。
    「但曾相見(jiàn)便相知，相見(jiàn)何如不見(jiàn)時(shí)。安得與君相決絕，免教生死作相思……落澄，抱歉。」
    縈軒回到翠雨院等候明鏘，佇立紅梅樹(shù)前，感慨萬(wàn)千。她從袖里掏出那條白底淺綠云紋發(fā)帶，系在樹(shù)枝上，喟然長(zhǎng)嘆。
    如此，她只給他留下一段發(fā)帶和一張帶有淚漬的白紙。
    “你當(dāng)真不與他們…與落澄道個(gè)別么？”明鏘備好縈軒事前所求的馬匹和盤纏，交予她手中，順道一問(wèn)。縈軒搖搖頭，失落道：“不了，此生我最害怕的就是舍不得。我怕跟他們告別后，會(huì)舍不得離開(kāi)…”“那么，你今后作何打算？”
    “我曾對(duì)明笙說(shuō)，我想去東西交界一帶，也就是你們撿我回來(lái)的那個(gè)地方看看，然后再回來(lái)，可現(xiàn)在…已經(jīng)沒(méi)有回來(lái)的必要了。”說(shuō)著，縈軒朝明鏘坦然一笑，“少夫人即將臨盆，你要多體貼她，母親和孩子同樣重要。明鏘少爺，保重。”
    明鏘拍拍縈軒的腦袋，平靜沉言：“你也是，一路珍重。”
    縈軒笑了笑，牽著馬，揮手告別。
    踏出慕容府，迎接她一條未知的路，往后該怎么走，但憑天意。
    出城前，途經(jīng)一家玉器鋪，縈軒走了進(jìn)去，請(qǐng)店家為她的玉兔墜子的底部刻一個(gè)“皖”字。
    關(guān)于白落澄，她還是找尋到了一絲相關(guān)。
    一匹快馬飛馳而過(guò)，揚(yáng)塵絕去，策馬之人行色匆匆，白衣卓然。
    緣慳一面，往往就是世事難料的一部分而已，你以為不會(huì)發(fā)生在你身上，卻偏偏與你不期而遇。
    落澄出城時(shí)，并不知縈軒仍在城中逗留；
    落澄回城時(shí)，已不知縈軒遠(yuǎn)去何方……
    “連你也要舍我而去嗎？”落澄輕撫樹(shù)枝上的發(fā)帶，手中攥著一紙空白，黯然神傷。
    仰頭遠(yuǎn)望，天色灰蒙，盡是悲情的風(fēng)貌，心中寂寞，他輕聲淺吟：“凝情一晌梅花疏，飛花零落歸何處？霜風(fēng)染盡離人淚，梨花如雪靨如初。”
    縈軒回過(guò)頭，城樓的“祉云都”三字格外醒目，遠(yuǎn)離皇城，她終于開(kāi)始了她新的歷程——
    時(shí)光裊裊，琉璃浮光，能夠遇見(jiàn)你，此生有幸。
    （上卷完）