司空趕在宵禁之前回到了葫蘆街,開門的不是司空常見的幾個小廝，而是一個叫昌叔的中年漢子。
    昌叔年輕的時候是鳳老將軍身邊的侍衛(wèi)，后來在戰(zhàn)場上受了傷,一條腿變得不大靈活了。平時走路倒也沒什么,但走快了就有些跛,過不了打打殺殺的生活，就從前線退了下來。他又沒有家人，就干脆留在鳳府當個護院。
    平時鳳隨也不讓他干什么，他只負責管著后院里做工的十來個下人。
    司空看見是他過來開門,忙說：“這怎么好意思？小路呢？”
    昌叔四十來歲的年紀，中等身材,是個長著黑臉膛的壯實漢子,平時也是個愛說愛笑的性子，見回來的是司空，就笑著說：“大人在演武場呢,說是要跟小羅他們比試比試，小路他們幾個都跑去看熱鬧了。”
    聽他這么一說，司空也好奇起來了。鳳隨的住處有個院子，聽貫節(jié)說他平時早起都在自己的院子里練槍練劍。大約也是工作太忙，他倒是很少到外院的演武場來。
    司空把馬送回馬廄,也興沖沖地跑過去看熱鬧。
    外院的演武場在徐嚴和羅松居住的那個院子的后面，場地的面積比足球場略大一圈,院子中間立著一根十來米高的柱子，上面掛著幾盞風燈,院子四周也亮著燈籠,雖然不能說亮如白晝，但要想看清楚場地中人的動作倒也綽綽有余了。
    鳳家的后院住著不少鳳隨從前線帶回來的衛(wèi)兵,除了成家搬出去住的，還有約莫八十人左右。這個數(shù)目在一般權貴人家也不算什么了，司空聽人說過，永平公主府光是侍衛(wèi)就有三百多人，派頭可比鳳隨這點兒親兵大多了。
    沒當值的兄弟們差不多都在這里了，他們三三兩兩地圍成一圈，看場地中央兩個人騎在馬上互博。
    其中一方是個黑黑壯壯的青年漢子，司空知道他叫嚴桐，祖籍河間府，家里是開武館的。后來他在當?shù)氐米锪擞袡嘤袆莸娜思遥透纱嗳ケ狈酵读塑姟＿@人有一把子好力氣，拳腳也厲害。
    司空曾經聽說過他放出的一句狂話，說的是后院的這些衛(wèi)兵當中，沒跟他打過的人不足三分之一，但凡打過架的都是他的手下敗將。
    司空屬于沒打過的那一撥。
    嚴桐身上有一個從六品的飛騎尉的軍銜，他是作為鳳隨的私衛(wèi)帶回來的，目前虞國公府的侍衛(wèi)都歸他管。平時他的工作就是充當這些護衛(wèi)的教頭，帶著手下做一些日常的訓練。除非鳳隨需要有額外的武力支援，否則一般的大理寺工作他們是不參與的。
    偶爾鳳隨也會從嚴桐的手下臨時抽調幾個人跟他出門，但經常帶在身邊的還是陳原禮、徐嚴和羅松這幾個人。
    這就導致了司空與嚴桐這些人都不怎么熟，也就沒什么交情，貿貿然的哪里好找上門去打架。
    嚴桐這樣狂的人，估計也沒看上他。
    司空知道，在這些人眼里，他是屬于技術兵，武力值不被人放在眼里的那一種。羅松跟他說過，后院這些人都知道司空是因為“會開鎖”被鳳隨招到身邊的。
    司空也不知道該如何解釋了。
    何況這話嚴格說起來也沒錯——機關也算是一種鎖。
    此時嚴桐騎在一匹灰馬上，雖然寒冬臘月的，他卻打著赤膊，皮膚上還冒著汗氣。鳳隨騎著他那匹溜光水滑的大黑馬，身穿一襲黑色薄甲，兩人手中所持兵器都是□□。
    嚴桐孔武有力，鳳隨看上去要更靈巧一些，兩支□□你來我往，雪亮的槍尖在昏暗的夜色中幾乎連成了一道道銀線。
    這兩人的對仗，給了司空一種兩軍對峙，主將叫陣的感覺。
    司空直到這個時候，才真切的意識到鳳隨其實是一員武將。
    這兩人都是武將中的佼佼者，就算真的上了戰(zhàn)場，司空也不一定有機會看到這種水平的對戰(zhàn)。
    他看著場中的兩人，身體里血液也仿佛開始加熱，慢慢地沸騰了起來。
    時間仿佛被按下了快進鍵，司空幾乎看不清他們一招一式的動作，只覺得夜色里有一個令人眼花繚亂的光團，然后驀然間一道銀線從光團里飛出，在司空的視網膜上劃出一道亮線。
    那是嚴桐手中的□□被鳳隨挑飛了。
    □□落地，發(fā)出一聲悶響。而鳳隨的槍尖已經點在了嚴桐的肩胛骨上。
    演武場周圍爆發(fā)出一陣歡呼聲。
    司空也忍不住歡呼起來，還忍不住吹了一個流氓口哨，混亂之中也沒人注意他。
    然后一群人簇擁了過去，司空也下意識的隨著大家一起往場地中央擠了過去。但他還沒有擠到跟前，就見人群中又閃開了一條通道，兩位主角一前一后走了出來。
    鳳隨面色如常，只是額角微微帶汗，他將手中的□□隨手遞給了一旁的侍衛(wèi)，一轉頭就看見了擠在人群里的司空。
    司空覺得，鳳隨冷峻的目光似乎一下子就變得柔軟了下來。然后他勾了一下手指，示意他跟著自己走。
    在鳳隨的身后，嚴桐正低著頭用不知哪里抓過來的外袍擦拭一頭一身的汗水。離近了看，他的五官更顯堅毅，透著一種不服輸?shù)膭蓬^。
    鳳隨走到司空面前，對他說：“正好有事要找你，跟我來書房。”
    司空連忙答應。
    走在他身后的嚴桐抬頭看了一眼司空，司空就覺得脖子后面的汗毛微微的炸了起來，像被餓狼盯上了似的。
    但餓狼顯然對司空這個看上去小弱雞似的同事沒什么興趣，而是大大咧咧地對鳳隨說：“輸給大人，某心服……改日再戰(zhàn)啊。”
    剛說了心服，馬上又要約戰(zhàn)，司空就覺得這小子心里只怕還是不服氣的。
    鳳隨在他面前就是一個嚴肅的上官的形象，他恩威并施說了幾句場面話，又囑咐他帶著侍衛(wèi)們不要鬧出太大的動靜，早些休息，然后領著司空回了內院。
    走在鳳隨的身邊，司空聞到了淡淡的血腥氣，他懷疑鳳隨受了傷，但鳳隨什么都不說，他也不好說什么。
    再說這會兒還在外面，黑黢黢的不說，也怪冷的，總不好讓上官在這樣的環(huán)境里扒了衣裳看傷勢。
    尤其他身上還只穿著薄甲。
    司空解下身上的大氅披到鳳隨的身上，一邊忍不住埋怨起來，“怎么沒讓人跟著？貫節(jié)呢？空青呢？這一身汗的，別著涼……”
    鳳隨停住腳步，微微垂下頭看著他。
    不遠處的拱門下掛著燈籠，昏黃的燈光隔著干枯的樹影照了過來，讓他清楚的看到了司空眼里的擔憂。
    鳳隨閉了閉眼，緊繃著的肩膀放松下來。就像是有什么壓在他肩上的東西，就這么輕描淡寫地卸了下來。
    司空與他身量相仿，輕暖的大氅還帶著司空身上暖暖的體溫。
    鳳隨知道司空的這件大氅是李騫給他做的，外面是暗色的錦緞，內里似乎是猞猁皮，不貴，對司空來說，這一件大氅顯然比他送的黑狐裘更加實穿。
    雖然也可以說是司空更加珍惜黑狐裘，但鳳隨還是生出了一點兒挫敗感。
    兩人一前一后走回了內院。
    貫節(jié)正捧著鳳隨的大氅，一臉焦急地等在內書房的門口，見他們過來，連忙走下臺階。見鳳隨身上披著一件大氅，便轉頭去看司空。
    司空連忙擺了擺手，“我不冷，這就進屋了。”
    說著他連忙跳上臺階，笑嘻嘻的伸手替鳳隨挑起了簾子。書房里暖融融的空氣撲面而來，夾雜著水仙花清冽的芳香。
    司空注意到窗下的幾盆水仙都已經盛開了，給這間布置的有些單調的書房里增添了許多生動的色彩。
    鳳隨去內室洗漱更衣，出來的時候，貫節(jié)已經將做好的宵夜送了上來。
    鳳隨在圓桌邊坐下，招呼司空，“有雞湯餛飩，你不是說你師父那里的小餛飩做的好吃？咱們家里的也不錯啊。”
    司空啞然失笑，“這有啥可比的。”
    他接過鳳隨遞過來的小碗，想起來時路上聞到的血腥氣，忙問他，“上了藥嗎？”
    鳳隨點了點頭，“一點兒皮外傷，沒事。”
    司空舀起一勺熱湯吹了吹，“大人，那個嚴桐……”
    鳳隨挑眉看了過來，“你覺得這人如何？”
    司空認真的想了想，“人挺狂的。”
    鳳隨點頭，對他的這個評價表示贊同，“嚴桐家里是開武館的，他從小習武，一向有些看不起人。”
    司空不大喜歡他這樣的性格。俗話說的好，尺有所短，寸有所長，會打架也沒什么特別了不起的吧？
    “是他向大人挑戰(zhàn)？”司空不明白鳳隨為什么要跟這個嚴桐打這么一架。
    軍隊是個講紀律的地方，他不相信這個嚴桐到了戰(zhàn)場上敢不聽上官的軍令。
    鳳隨微微一笑，“司空，站在一個領隊的位置上，會覺得有些下屬像狗，跟他相處的越久，越是會信任他，越是會培養(yǎng)出默契來，最終成為真正可以交付后背的戰(zhàn)友……不用擔心會找到背叛。”
    司空對上鳳隨饒有興味的眼神，眼神呆滯了一下，“你……你不會是說我像小狗吧？”
    這啥破比喻啊……
    真的不是罵人嗎？！
    鳳隨忍俊不禁，“我要說我信任狗，卻不會信任人……你還認為這是罵人的話嗎？人會在背后捅刀子，但狗不會。你對它好，它只會加倍對你好。”
    司空，“……”
    哪里不太對，但是神奇的不讓人生氣了。
    “司空，”鳳隨朝著他的方向微微俯身過來，眼神緊盯著他，顯得無比專注，“我所希望的，是一種彼此對等，彼此忠誠可靠的關系。我希望對你，或者說對陳原禮、徐嚴這些人來說，我也是狗這樣忠誠可靠的同伴。”
    司空，“……”
    司空撓撓臉蛋，覺得自己臉上有些微微發(fā)熱。
    好像……被說服了呢。
    鳳隨又是一笑，眼睛里卻多了一絲狠戾的神色，“但有的下屬更像是狼，他們更看重的是自己在群體中的權威。作為上官，必須經常展示自己的實力，必須要死死壓著他，否則會遭到他的反噬，會被他拉下頭領的位置，取而代之……懂么？”
    司空知道他說的是什么意思，但他認為這種情況更適合幫派那種靠實力往上爬的團體，而不是軍隊。
    鳳隨就搖了搖頭說：“司空，如果讓他勝過我，他會從我這里拿走權威。那樣的話，哪怕我擁有發(fā)號施令的權利，那些輸給了嚴桐的人也不會再真正敬服我。因為在他們看來，我和他們一樣，都是嚴桐的手下敗將。”
    司空不大懂御下之道，他只知道各司其職。嚴桐這樣的職業(yè)態(tài)度，讓他感覺有些不安。
    在司空的認知里，只有殺手團體，或者黑社會團體，才會有這種靠實力上位，以武力服眾的爭權模式。
    這是一種完全無序的爭斗模式，講究叢林法則，弱者會被淘汰。
    但朝廷、軍隊應該是更為講究秩序的地方，看重的是把每一個人放在合適的位置上，然后發(fā)揮出集體的實力。
    顯然在一個有序的團體中，嚴桐屬于那個無序的小分子。
    “我不希望在我手下的士兵當中，有拉幫結伙的現(xiàn)象，那相當于分散了我的兵力。但嚴桐本人又確實有能力……”鳳隨露出思索的神色，“我并不想要完全壓制他。有能力不是錯，我只是有些頭疼應該把他放在一個什么樣的位置上。”
    司空頓時覺得他家上官真的是一個非常適合當領導的人。換了是他，他大概首先會想怎么把這樣的刺頭攆走。
    “不過，”司空還是不大放心，“這人不像是很聽話那種人啊。”
    鳳隨看到了他眼里的擔憂，眼神一暖，露出一個淺淺的笑容來，“好好吃飯，不必瞎擔心……我心里有數(shù)。”
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    作者有話要說：
    嚴桐就是狼群里那個相當新狼王的大灰狼。
    有些人天性如此，把他放進任何一個小團體里，他都會試圖爭奪頭狼的位置。