除夕前兩天，謝予時決定上街一趟，他身上的錢財雖不多，但買些隨禮倒也是可以的。今年來不及回家過年，但他也打算買些過年才會出攤的東西，等到春天過了把謝予淼和父母親接到京里來就可以交給他們了。他與鐘雪茹說了一聲，鐘雨彥出門訪友不在府上，鐘雪茹要去薛家見唐月櫻，只得謝予時一人出門。
    他對市集不熟，鐘雪茹生怕他被人坑蒙拐騙了，特地叫了位小廝陪著他一道，那小廝是一直跟在管家后邊的，對京里的物價了如指掌。經由他的指點，謝予時去到的鋪子大多物美價廉，他給謝予淼買了根桃木簪子，又給父母親買了些家中小物。
    小廝也是帶著任務出來的，鐘雪茹交代他挑些兔毛回去，她想給譚氏和薛氏各縫一只暖手抄，雖然她的裁縫水平實在難登大堂，但這種東西講究個心意，去鋪子里買顯得不夠誠心。他見謝予時挑完了東西，便與他分頭，去尋毛色好的兔毛去了。謝予時獨自在集市里逛著，臘月集市多半喜慶，處處都是除夕年味。村里過年很簡單，吃一頓團圓飯，放放土鞭炮，這一年就算是過了。謝予時頭一回在城里過年，對一切都充滿了好奇，他走得有些慢，想把每個攤子都多看幾眼。
    “翠煙翠煙，那邊那只銅絲蹴鞠編得真好看，你說姐姐會不會喜歡？還有那邊……咦，翠煙……哇！”
    后背被人撞了一下，謝予時轉過身去，面前站著一位穿著粉裙的小姑娘。她低著頭，發間插著一支梅花簪，模樣很是好看。謝予時忽然覺著剛才那根桃木簪平庸了許多，想問問面前的小姑娘簪子是哪兒買的，他想再給謝予淼多買一支。
    粉裙小姑娘抬頭看到他，登時愣在了原地。
    謝予時看見小姑娘的目光凝滯住，還當她是磕著了，急忙問道：“姑娘沒事吧？是在下撞到姑娘了嗎？”
    小姑娘回了神，搖搖頭，說道：“沒有沒有，是我剛才在找人，沒有看路……”小姑娘臉紅了紅，又說道，“我，我叫宜嘉，請問公子何名？”
    謝予時覺得這個小姑娘好生奇怪，怎么一上來就要交換名姓。他心里生疑，對女孩子的恐懼叫他下意識地想要拒絕，可是這個小姑娘看著又與那些女孩子不太一樣，臉上紅撲撲的，模樣居然有些可愛。
    他頓了頓，才溫聲道：“謝予時，給予的予，時辰的時。姑娘名喚宜家？之子于歸，宜其室家的宜家？”話一出口謝予時就生了悔意，這是賀新婚的詞句，他哪能用來對一個小姑娘說。
    面前的小姑娘卻沒有生氣，她笑著點點頭：“嗯、嗯，宜嘉……對，宜家！”
    謝予時沒理解宜家在為什么在笑，他記得她剛才說自己在找人，于是他便問：“姑娘在找誰？可需要在下幫忙？”
    宜嘉正要答應，忽然想起謝予時見到過翠煙，如果被他認出來就不好了。雖然宜嘉這會兒也說不出具體不好在哪里，只是本能地拒絕了他的好意：“啊，沒關系的，我自己去找就好啦。”
    宜嘉轉身跑走，跑開兩步，又轉過頭對謝予時喊道：“謝家哥哥，后會有期！”
    謝予時愣了好一會兒，才確定這個謝家哥哥喊的是他自己。他撓了撓腦袋，還是不懂這小姑娘為何這般熱情，也許京里人多是這樣，就像鐘雪茹那般，雖然是第一次見面，也對他格外的親切。
    謝予時沒當回事，除了記下了宜家這個名字之外，今天仿若什么都沒有發生過。
    宜嘉跑了很遠，這才找到剛才被人群擠散了的翠煙。翠煙見到她，連忙撲了過來，急得都快哭了：“公……小姐你嚇死奴婢了，若是真的走散了，奴婢回去怎么跟白石姐姐交代！奴婢們可是瞞著娘娘陪您出宮來的！再過兩日就是除夕，您可別再折騰奴婢們了……”
    宜嘉，或是該稱為懷興公主。她笑著摟了摟翠煙的脖子，親昵地說道：“對不起啦，是我剛才走得太急了。對了，我剛才看見一只很好看的蹴鞠，我們買了送給雪茹姐姐當年禮好不好？”
    翠煙這會兒連公主都不想稱呼，只想叫懷興作姑奶奶：“小姐不是早就備好了年禮？那蹴鞠奴婢瞧了，成色一般，況且前頭人那般多，咱們就別去湊熱鬧了。”
    懷興想了會兒，覺得翠煙說得也挺有道理：“好吧，那我們去找雪茹姐姐？”
    “方才碧云去都督府上打聽了，今兒個鐘三小姐不在府上，是咱們來得不巧?！贝錈熆嗫谄判牡貏竦溃靶〗?，咱們回去吧？”
    “雪茹姐姐不在啊……”懷興有些失落，早知道剛才就與謝家哥哥多說會兒話了。
    她轉過頭，想從人群里找一找謝予時的身影，她看了許久，連一個相似的人影都沒有看見。謝予時明明長得也沒有那么特別，身形也是最普通不過的少年，為何萬千人之中都找不到一個與他相像的呢。
    “小姐、小姐？”
    翠煙伸手在懷興眼前晃了好幾下，懷興都沒有回過神。翠煙心里頭急，這公主出一趟宮把腦袋都逛傻了，這要是叫良妃知道，她的腦袋還要不要了。
    無奈何，翠煙只得伸手抓住懷興的肩頭搖晃了兩下，懷興這會兒終于反應過來，迷茫地看向翠煙，問道：“怎么了？”
    “小姐，您可饒了奴婢吧。您這三魂去了兩魂半似的，是遇見什么了？”
    懷興想了下，語氣神秘地附著翠煙的耳朵說：“我剛才，瞧見糖畫了?！?br/>     翠煙無語凝噎：“小姐若是想吃，吩咐奴婢去買就是。”
    “是不可以吃的?！睉雅d笑嘻嘻地挽上翠煙的胳膊，“好嘛，既然雪茹姐姐不在，我們就回去吧，這幾日都出不來，等到了上元我再央著母……母親放我出來?！?br/>     謝予時顯然是不會知道自己已經被人叫作了糖畫，他將給父母還有謝予淼的年禮收好，安心地住在都督府上念書，鐘雨彥時常過來與他探討一二，鐘雪茹倒是不怎么找他，她這兩日忙著做暖手抄，要么便是一頭扎進廚房去練廚藝，鐘雨彥和謝予時都成為了她的試吃對象。謝予時著實不明白自己怎么就一腳踩進坑里，如果不是鐘雨彥也沒逃過一劫，他甚至都要懷疑鐘雨彥是故意請他做客的了。
    鐘雪茹的想法很純粹，她馬上要嫁人了，雖然家里有廚子有下人，江元佑也完全不要求她學這些，但是既然是夫妻，她也不能始終被江元佑慣著，江元佑雖然不說，但如果她偶爾下廚給他做一頓飯菜，他肯定會覺得驚喜。
    她學東西很快，但是做飯這件事和其他不同，火候如何，調味的量如何，那都是經年累月的經驗，鐘雪茹按照家里廚子說的依葫蘆畫瓢也沒能掌握太多精髓，更別說學做雍福樓那幾道佳肴了。
    頭幾回做的菜實在難以下咽，謝予時給了鐘雪茹面子，忍一忍就這么咽下了肚，鐘雨彥倒是毫不留情地點評了好幾句，那話說得謝予時都心驚肉跳，然而鐘雪茹卻當沒聽到似的，只撿了些建設性的意見加以改進，又做了幾次，果然好吃了許多。
    幾日下來，謝予時算是漸漸看懂了鐘家這對兄妹的相處方式。鐘雪茹總說自己更喜歡長兄一些，因為長兄愿意教她些拳腳功夫，兩人也有更多的話題可以聊，可謝予時卻瞧著，鐘雪茹和鐘雨彥的關系才更加親近，幾乎無話不談。
    鐘家的事情謝予時不便過問，他偶爾看著他們，無論他們說了什么也不往心里記，能不聽不看的就盡量不去，讓自己化作透明的存在，只想把這個新年給熬過去。
    鐘家的新年過得也沒有謝予時想得那么鋪張，薛氏本意是打算接小薛氏和唐月櫻來一起過年，然而唐家姨夫總算是趕在年前入了京，雖然時間緊迫了些，也算是將唐府拾掇得有了足夠的年味。倒是鄭家的兩兄弟與鄭西禾的妻子來到都督府上蹭了個年夜飯，鄭家這幾房從秋日鬧到現在，連入了臘月都不消停，鄭老夫人被氣得臥床不起，鄭家也顧不得籌備新年，鄭家兄弟與鄭葳蕤合計了下，索性到鐘家蹭飯了。
    如今沒了相看的尷尬，鐘雪茹與鄭西亭反倒能自然地相處，年夜飯上鄭西亭坐到了鐘雪茹邊上，與她講了許多江元佑的往事，鐘雪茹聽得津津有味，連晚膳散了都拽著鄭西亭一邊消食一邊聽故事。
    “江大哥十歲那會兒可威猛了，他是咱們幾個玩伴里年紀最長的，那時候他個頭就躥得高，比我們都高了大半個腦袋。每回我們要玩些什么都得聽江大哥的主意，結果有家的不服氣說要挑戰江大哥，江大哥那陣子脾氣不大好，直接將人打趴下了，如果不是我和兄長勸下，說不準那家伙都得送醫呢。”
    鐘雪茹已經習慣了聽他喊江元佑叫江大哥，她聽江老太君提起過江元佑小時候的性子比如今差得多，鄭家兩兄弟能與他交好也實屬不易。只不過聽到他能動手將人打傷還是心驚肉跳了下，也不知道對方是礙于侯府的身份還是別的，她倒是沒有聽說過有人去侯府鬧過事，不然聽鄭西亭這般描述，京里要去敲登聞鼓的說不定都能排個長隊了。
    “早知西亭如今會這般編排我，我那時候就該多揍你幾回?！?br/>     鐘雪茹與鄭西亭皆是一愣，江元佑不知何時到了府上，也沒有人通知他們倆。他們說了好久江元佑的閑話，也不知道被他聽去了幾分。
    鄭西亭哭喪了臉，江元佑哪怕真的被惹惱了，肯定也不會對鐘雪茹怎樣，到頭來要遭殃的多半也只有他一個。他回想起江元佑年輕時候的雷霆手段，他一個堂堂七尺男兒，都嚇得忍不住發了發抖。
    鐘雪茹苦笑著看了他一眼，想著還是別為難這個可憐人，上前一步便拉住江元佑的衣袖：“是我要向鄭二公子打聽你的事情，你可別怨他?！?br/>     江元佑幽幽地看了鄭西亭一眼。
    鄭西亭頭皮一陣發麻，一邊賠笑一邊倒退：“那個，我就不打擾雪茹……鐘小姐和江大哥了，告辭！”
    不等兩人答話，鄭西亭便迅速跑走了。
    鐘雪茹戳了戳江元佑，無奈道：“他又沒說錯什么，你嚇他作甚？難道你過去還有什么不能同我說的？”
    這姑娘，現在倒是很會倒打一耙，江元佑收回目光，靜靜地看著鐘雪茹，等待她的下文。
    本等著江元佑接話然后再反駁一句的鐘雪茹倒是愣了下，半晌后，她笑出聲來：“什么嘛，都被你猜透了，一點都不好玩。”
    “我的事情以后有機會慢慢同你說，何必從別人那兒聽來?！苯游兆＄娧┤愕氖郑芭匀苏f的，多半有失偏頗，就該多聽本人的。”
    “是是是，我知道了，以后我絕對絕對不找鄭二公子打聽你的事?！?br/>     江元佑挑了挑眉：“你是不是在心里說我小心眼？”
    鐘雪茹偷偷吐了下舌頭：“沒有啊，你那么英明神武，絕對不小心眼。好啦，我們不說這個了成不？你今天怎么跑過來了，不是該守歲嗎，你不陪著祖母，來都督府做什么？”
    江元佑捏了捏她的手心：“祖母用過飯不久就該歇下了，我娘也不常守歲，府上只有我一個人多無趣。何況……”他執起她的手，拽到嘴邊親吻了下，“我要守的歲，家里有兩個，這兒還有一個，等六月才能被我接回家。”
    鐘雪茹紅了臉推了推他：“你也知道還沒接回家，就算不得數的。你快回去，讓我爹娘看見了不好?！?br/>     “我是見了他們之后從才過來找你的，誰叫你與西亭聊得正歡，完全沒有留意到我?！?br/>     “誒，你怎么還在提那個話茬呀?！辩娧┤阌行┌脨赖卣f，“沒叫人通傳，是你的錯?！?br/>     “好，我的錯?！苯有χ鴶n了攏她的肩，“那要不要陪我一起守歲？”
    鐘雪茹想了下，問道：“那等過了子時，你就回去嗎？”
    江元佑笑著反問：“難道雪茹打算留我下來，也不是不可以?！?br/>     “才沒有！”鐘雪茹拔高聲音否認，“我才沒有留宿外男的習慣呢，我很端莊的！”
    “行吧，你最端莊了。”江元佑覺得鐘雪茹這副裝嚴肅的樣子可愛極了，忍不住抬手捏了捏她的臉頰，“陪我守了歲我就回去，如何？”
    鐘雪茹又思索了會兒，點點頭答應了下來。
    兩人沒在都督府上守歲，而是并肩坐在了偏門外的臺階上。江元佑用披風罩著他們倆，披風下鐘雪茹緊緊挨著江元佑，他牢牢地環抱著她，讓她壓根動彈不得。她只要稍稍一動，江元佑便將胳膊收緊一分，還美其名曰怕她凍著。
    幸好這樣的局面并沒有持續太久，到了子時，京郊放起了煙花，夜空里綻放起一朵又一朵絢爛的花朵，叫人目不暇接。鐘雪茹每年都會看到這樣的一場煙花，或許是今年身邊的人變得與往年不同了，今年的煙花看上去比以往的都要美麗，都要斑斕。
    綻放的花倒映在她的眼睛里，她看著天空，而身邊的人目不轉睛地看著她。世間美景盡收她眼底，而他所見的，才是這世間最美之物。
    江元佑湊近她，在她的額頭落下一個吻。
    “雪茹，除夕快樂?！?/p>