將最為緊要之事托付給李荁，蘇亦梨徹底放下心事，在月半的攙扶下勉強(qiáng)回到后營(yíng)山洞內(nèi)，便一頭栽倒，人事不知。
    再醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)是半個(gè)月后。
    后營(yíng)的山洞不比赫連宗英的山洞溫暖，蘇亦梨的傷勢(shì)恢復(fù)得極慢，用了一個(gè)月，蘇亦梨才能再次自行起身行走，又養(yǎng)了一個(gè)多月，才算恢復(fù)了八成。
    而這時(shí)，已是祁國(guó)歷的二月十七。
    李荁偷偷告訴蘇亦梨，顧闖相信了她，已將消息帶去了屏溪關(guān)，只是顧闖不能在龍溪谷多做停留，已然離去。此時(shí)與蘇亦梨給出的計(jì)劃時(shí)間已經(jīng)過(guò)了半個(gè)月，不知道屏溪關(guān)是否還相信顧闖捎去的消息。
    至于蘇亦安的情況，李荁也告訴了蘇亦梨，眼下還活著。
    蘇亦梨沒料到自己傷勢(shì)沉重如此，竟耽誤了大事，頗有些懊喪。加之李荁語(yǔ)焉不詳，可能蘇亦安的狀況也岌岌可危，更是憂心。
    即便蘇亦安曾想殺自己，但他到底是自己的大哥，血脈親緣難以割斷，蘇亦梨再如何恨蘇亦安對(duì)自己的所為，仍擔(dān)心他的處境和安危。
    這兩個(gè)半月，因?yàn)樘K亦梨始終在后營(yíng)山洞中，與赫連宗英再?zèng)]發(fā)生過(guò)沖突，徹底冷靜下來(lái)的蘇亦梨已有了主意，準(zhǔn)備主動(dòng)提出接近屏溪關(guān)一事，然而，沒等她付諸行動(dòng)，一身皮裘裝束的赫野將她再次帶到赫連宗英的山洞之中。
    這是蘇亦梨在后營(yíng)山洞里第二次見赫野，第一次，在半個(gè)月前……
    女奴們幾乎每人身上都帶著一些傷痕或病痛，但是，能全天留在山洞修養(yǎng)的，只有蘇亦梨一人。
    即便她在最后這一個(gè)月里，已經(jīng)可以自己行走，做簡(jiǎn)單的事情，赫野仍命令士兵不得為難蘇亦梨，讓她盡情休息。
    起先眾人對(duì)蘇亦梨的遭遇很是同情，更敬佩她的勇氣，但時(shí)日久了，在每日辛苦勞作后看到睡在山洞里的蘇亦梨和照顧她的月半，難免心中失衡并嫉妒起來(lái)。有些心胸狹窄的女子便有意無(wú)意地用言辭擠兌、或輕微推搡蘇亦梨和月半，用以發(fā)泄她們的怨氣。
    月半怯懦，不敢爭(zhēng)辯，蘇亦梨想到她們的遭遇，也不愿與她們爭(zhēng)吵，步步退讓的結(jié)果使得她們變本加厲，半個(gè)月前，竟在蘇亦梨和月半路過(guò)火塘?xí)r故意將她們撞向火塘。
    蘇亦梨雖然傷勢(shì)未愈，但求生欲卻極強(qiáng)、反應(yīng)也快，一轉(zhuǎn)身堪堪貼著火塘避了開去，但月半?yún)s結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔進(jìn)了火塘里！
    饒是蘇亦梨眼疾手快，自己避過(guò)火塘的同時(shí)已經(jīng)伸手將摔倒在燃燒的木柴上的月半拉起，月半右半身的衣裳和頭發(fā)還是起了火。
    蘇亦梨奮不顧身地扯了自己的外衣將月半裹住，這才撲滅了她身上的火焰。
    不等蘇亦梨與撞到她們的女子理論，那些女子害怕蘇亦梨會(huì)去向赫野告狀，一窩蜂似地沖上來(lái)，劈頭蓋臉地廝打她和月半。
    蘇亦梨自保足夠，但月半?yún)s被她們拉離她的身邊，遭到毒打。
    蘇亦梨怎能讓月半挨打，正想沖上去教訓(xùn)這些瘋了一般的女子，心念一轉(zhuǎn)，突然意識(shí)到這可能是赫連宗英故意挑撥她們祁國(guó)人的手段，就是要讓她們窩里斗，不團(tuán)結(jié)。
    思及此，一邊在心中咒罵赫連宗英的陰毒，一邊放棄了反抗，只是用身體擋在月半身前，承受這些女子的踢打。
    月半感激蘇亦梨保護(hù)自己，竟也伸出手臂來(lái)抱緊了蘇亦梨，兩人護(hù)住彼此的頭臉等重要部位，任憑幾十個(gè)人胡亂抓撓撕扯，仿佛難以招架。
    就在這時(shí)，赫野出現(xiàn)，帶人分開了她們，并將惹事的罪魁禍?zhǔn)讎?yán)懲，以儆效尤。
    雖然赫野為蘇亦梨和月半主持了公道，但對(duì)其他女子來(lái)說(shuō)，被“赫野”袒護(hù)的蘇亦梨和月半幾乎成了她們的公敵，越發(fā)互相看不順眼。
    然而眾人害怕受到赫野的懲處，自那日之后，也只能嘴上發(fā)泄發(fā)泄怨氣，確是再也不敢動(dòng)手。
    當(dāng)時(shí)的蘇亦梨雖然受到赫野的保護(hù)，但卻氣惱他出現(xiàn)得不合時(shí)宜，反而更加劇了她和那些祁國(guó)可憐女子之間的嫌隙。再靜思幾天后，便更加懷疑赫野是故意在那個(gè)時(shí)間出現(xiàn)。
    眼下蘇亦梨再見赫連宗英，一直壓在心底的恨意又跟著翻騰起來(lái)。
    但是，赫連宗英沒有給她說(shuō)話的機(jī)會(huì)，看著赫野手里拿著的皮裘衣褲，淡淡地開口道：“穿上。”
    這命令是對(duì)蘇亦梨的。
    蘇亦梨心跳加快！
    山谷中極其陰冷，也沒見赫連宗英給她們穿這么暖和的衣物，現(xiàn)在給她，只有一個(gè)可能，她要離開山谷。
    蘇亦梨之所以敢讓顧闖去屏溪關(guān)送信，便是篤定赫連宗英為了查到屏溪關(guān)的藏糧地，一定會(huì)找借口混進(jìn)屏溪關(guān)去打探消息，而最可行的辦法就是將防龜油賣給屏溪關(guān)。
    所以蘇亦梨在得知赫連宗英要尋找屏溪關(guān)的藏糧地之后，便有了這樣的計(jì)劃，遇到顧闖，使得她的計(jì)劃更添了幾分勝算。
    按捺住內(nèi)心的狂喜，蘇亦梨卻佯作不解地疑惑道：“做什么？”
    “為了李荁和蘇亦安，你只管服從我的命令就好。”赫連宗英道，絲毫不掩飾他將那二人當(dāng)做人質(zhì)。
    蘇亦梨剛剛抬起下巴想要爭(zhēng)辯，赫連宗英已然又道：“我不動(dòng)你，你若執(zhí)意想死，我不攔著?！?br/>     蘇亦梨咬咬牙，到底沒有說(shuō)話。忿忿地接過(guò)赫野遞來(lái)的皮裘，直接套到了身上。
    赫連宗英看著蘇亦梨有氣難出的模樣，忽覺有趣。嘴角不自覺便挑了上去。然而，只有一瞬，他便察覺到自己的失態(tài)，立即又恢復(fù)了波瀾不興的表情，對(duì)赫野道：“出發(fā)吧，一切順利?！?br/>     赫野應(yīng)了一聲“是”，伸手拉著蘇亦梨的胳膊，便將她扯出了山洞，蘇亦梨只聽到赫連宗英的聲音在身后淡淡地傳來(lái)：“赫野，一切由你定奪，若有人不從，不論是誰(shuí)，殺了便是?！?br/>     蘇亦梨知道，這話是說(shuō)給自己聽的。她等著這一天已幾個(gè)月，如今不等她開口，赫連宗英便給了她出谷的機(jī)會(huì)，她怎會(huì)“不從”，她巴不得一步就邁到屏溪關(guān)關(guān)前，開始她的計(jì)劃。
    與蘇亦梨設(shè)想的不同，同行的只有赫野和她，尨駒只命人將那車滿滿的防龜油和他們二人送出谷外，便原路返回。
    “為什么不多帶幾人，輪換著推車，速度會(huì)快一些?！奔沧吡税肴眨K亦梨已有些氣喘，歇息時(shí)忍不住問(wèn)道。
    “小販多是單人?！背鞘莻鬟_(dá)赫連宗英的命令或與赫連宗英一唱一和，赫野平素話語(yǔ)極少，惜字如金。
    “我們?nèi)ツ睦?？?br/>     “明知故問(wèn)?！焙找罢Z(yǔ)氣淡淡的，并不是厭煩，卻也沒有繼續(xù)交談的意愿。
    蘇亦梨知道現(xiàn)狀已無(wú)法改變，也不愿自討沒趣，只好悻悻地閉嘴。
    六天后，二人重新回到了一片焦土瓦礫的吉村。
    從這里向北二十里，便是屏溪關(guān)。
    夕陽(yáng)已沉，寒風(fēng)吹來(lái)，靜靜地站立著的蘇亦梨不由自主地打了一個(gè)哆嗦。
    她還記得林大娘的親切和好客，得知她與李荁結(jié)伴販賣小物，還開心地介紹自己的兒子顧闖，只因顧闖也常年在外奔波做小販，她知道其中的辛苦。
    言猶在耳……然而，林大娘的尸骨已寒。
    “從現(xiàn)在起，我們是夫妻，你隨我姓赫，我喚你小梨，你叫我‘哥’或‘野子哥’都可以。別說(shuō)漏嘴，后果你清楚。”
    蘇亦梨終于知道赫野為什么要帶她停留在這里，這是不服從他命令的后果——他在用事實(shí)告誡自己，不要做任何反抗。
    握緊了拳頭，蘇亦梨努力地壓抑自己的憤怒，咬著牙不說(shuō)話。
    “你我皆是吉村村民，去北方販賣貨物返回才得知吉村被燒，去屏溪關(guān)報(bào)信，并將防龜油送他們，希望能投身軍中，為吉村鄉(xiāng)親報(bào)……”
    “可不可以換個(gè)理由？”不等赫野說(shuō)完，蘇亦梨已忍無(wú)可忍地打斷了他的話。
    吉村之人被驪戎士兵所殺，站在吉村的廢墟之上，行兇的劊子手竟然毫無(wú)愧疚地借吉村之事編造身份，蘇亦梨如何能接受赫野的冷漠殘忍。
    “不能?！?br/>     “做人不能這樣恬不知恥！”
    “你可知谷中的女子本可有自由的生活，卻被突發(fā)之事改變命運(yùn)?！焙找皩?duì)蘇亦梨的指責(zé)渾不在意，忽然說(shuō)道。
    蘇亦梨不是蠢笨之人，聽出他話中的弦外之音，蹙眉接口道：“什么意思？”
    “當(dāng)時(shí)，二王子并不知道尨駒派人屠村擄人，得知消息后，我與二王子趕來(lái)阻止，本已成功，偏偏被人搜出你和李荁，而你身上更藏著匕首。防身匕首并不是普通百姓可以擁有的東西，尨駒以此為借口，聲稱吉村女子并非手無(wú)寸鐵的無(wú)辜之人，更包藏禍心，無(wú)需憐惜……”
    蘇亦梨心中震驚，難以置信地脫口道：“胡說(shuō)八道！”
    “二王子決定殺你和李荁，便是為了給其他女子活路。然而，你們卻說(shuō)手上有防龜油——這東西的價(jià)值我們知道，二王子更認(rèn)可你的機(jī)敏反應(yīng)，所以，犧牲了吉村女子的自由，將你們一并帶回了谷中。”
    “你胡說(shuō)！”蘇亦梨仍舊不能相信事實(shí)竟是如此，顫抖著尖聲指責(zé)。
    “追源禍?zhǔn)迹悴攀亲锟準(zhǔn)住！焙找安焕聿翘K亦梨激動(dòng)的情緒，只冷冷地看著她眼中浮起的淚水，平靜地說(shuō)道。
    回憶突然清晰起來(lái)！
    蘇亦梨想起了當(dāng)夜自己被驪戎士兵帶到赫連宗英面前時(shí)，赫連宗英看向自己的眼神確實(shí)帶著隱隱的怒氣。全村女子都被活捉，赫連宗英卻偏偏要赫野殺了自己和李荁……
    被押往龍溪谷的路上，只有赫連宗英和赫野沒有對(duì)她們惡語(yǔ)相向或污言穢語(yǔ)……
    赫野說(shuō)的，是真的……
    身體突然失去了力氣，蘇亦梨跌坐在冰涼的地上，無(wú)言以對(duì)。
    赫野瞥了一眼失魂落魄的蘇亦梨，沉默片刻等她平復(fù)心緒，才又說(shuō)道：“配合我進(jìn)入屏溪關(guān)，得到我們需要的東西，二王子會(huì)放谷中女子自由——”
    頓了頓，續(xù)道：“這是你贖罪的唯一機(jī)會(huì)！”