三天后。</br> 依然是七月的中旬，依然是晴朗的一天正午。依然是夏日，在這海邊的大阪城，湛藍的空中白云堆積，遠處隱隱的海波聲始終不絕。</br> 當地的奉行官所，正對街道的門口，大門兩旁的側門打開。有三個人向后跨過高高的門檻，走上街道。</br> 曲秋茗抬頭，仰望這一片藍天，陽光令她覺得刺眼，令她感覺有點眼花。她雙臂舉過頭頂，長長地伸了個腰。</br> “總算結束了，真是浪費時間。”</br> 她說著，舒一口氣，內心好歹是輕松了些許。</br> “還沒呢，秋茗姊妹。”</br> 跟在她身后的岡田片折回答，看起來也是帶著疲勞的神情，“恐怕未來幾天，還要再接受傳喚到堂。”</br> “我知道的呀，但至少今天算是結束了。”</br> 少女轉身，不耐煩，“怎么回事，老讓我們過來一遍遍回答重復的問題？那小孩不都已經供認了嘛？執事也來作證了。一切都清清白白，他們怎么還不放阿庫瑪？”</br> “她還要為傷人的事情負責。”</br> 岡田片折嘆氣，“雖然已經證實是船僮殺死了洛倫佐神甫。但是阿庫瑪在三好家的門前傷了家丁，在教堂傷了公差，這些該如何定罪還沒分明呢。以后該如何處置她，官府也還沒有確定答復。”</br> “她有病的呀，那些人不知道嗎？”曲秋茗內心不滿，“她不該被判有罪的。”</br> “首先官方還不認可這一點。即便認可了，對于精神病患也不是就一定會判無罪的。即便無罪，官府也很有可能判她受約束管制。那和□□也沒有多少分別，對她的病情不會有任何幫助，官方的約束環境我是不抱什么希望的。我甚至害怕他們會根本不管她，讓她自生自滅。”</br> “那我們能怎么辦呢？劫獄？”</br> 曲秋茗好像沒意識到自己是在官府門口說這些話，幸虧別人聽不懂她說漢語。</br> “我想爭取判決，由原監護方，也就是卡羅爾和我，負責病患的管理照顧。”岡田片折思考著，回答，“可能性不大，但這或許是最好的方案了。”</br> “真是令人沮喪。”</br> 少女按著額頭，感覺思緒沉重地壓著她，“岡田小姐，我感覺自己做了這么多努力，最后什么問題都沒解決，反而造成了更多的麻煩。”</br> “別這么說。”</br> 岡田片折安慰她，“至少你把船僮抓住了，讓她在官府供認，洗清了阿庫瑪謀殺的罪名。”</br> “是啊。”</br> 曲秋茗低頭，舉起身前的銀色十字架，那鍍銀的外表已不再像原先那么光潔，沾上了點點黯淡發鈍的斑跡，怎么嘗試也洗不去。</br> 她回憶起三天前在那個小屋，在那個夜幕初降之時發生的戰斗。</br> 回憶那猙獰的致命的猛獸。</br> 那猛獸開口說出的人的話語。</br> “秋茗，你當時是怎么知道該如何制服那只狗的？”</br> “啊？”</br> 曲秋茗抬頭，方才一直沒說話的夏玉雪此時站在她的身邊，看著她手中的信物。</br> “你怎么知道，這個……十字架，可以對狼人造成傷害？”</br> “哦，嗯……觀察來的嘛。”曲秋茗眼睛一瞥，將手里的物件放下，“第一次見到那只狗的時候，發覺它對我有些忌憚的樣子。然后，想起阿庫瑪躲到教堂，戴了十字架，應當是為了借此讓狗無法靠近它。所以，我覺得我身上的應當會有用，就嘗試了。”</br> “的確，過去船僮在船上的時候。”</br> 岡田片折回憶，“我每次見她之前都要把掛墜藏起來，不然她會很生氣。她確實是很討厭十字架。”</br> “為什么會這樣呢？”夏玉雪似乎并沒有被這個理由說服。</br> “她自己說是某種迷信的緣故。”</br> 醫生說，“但當時我們也不懂她什么意思，現在倒是明白了。西方世界傳說有像這樣的怪物，它們是很害怕與基督教相關的信物，比如十字架，圣經，祝福，還有圣水之類的。”</br> “為什么？”</br> “因為那是神圣的法器和話語，是至高無上唯一存在的榮光體現，可以消滅一切不潔的罪惡與魔怪。給予神職人員力量，保護其教民與信徒。”岡田片折微微地笑一下，“基督徒傳教者如此宣講。”</br> “你相信嗎，岡田小姐？”</br> 曲秋茗看著她臉上的表情，問。</br> “嗯……沒有否認過，只是以前沒親眼見到切實的證據而已。”</br> 現在見到了。</br> “另外，對于狼人，銀器似乎有特殊的抵御效果。秋茗姊妹，您的十字架就是銀制的，想來這也起到了作用。”</br> “大概吧。”</br> 曲秋茗心想，這又是什么道理？所以岡田片折昨天拿了一小箱銀幣是為這個？當時還以為是做賄金呢。</br> “秋茗，你怎么會知道這些傳說的呢？”</br> 夏玉雪依然在問。</br> “嗯……某個人告訴我的。”曲秋茗心虛地向旁側一瞥，別過目光，所指含糊。</br> “是這樣。”</br> 夏玉雪看著她身前的銀色十字架，誤解了她目光躲閃的含義，以及話語的含義，對這個問題也就沒有再繼續問下去了。</br> 她稍稍退開兩步，曲秋茗還在繼續和岡田片折說那些關于阿庫瑪，關于審判，關于將來的事情。她沒有參與其中，左臂吊在身前，隱隱作痛。看著曲秋茗的背影，她感覺自己無法參與進對方的討論之中，對方的行動之中。因為某些過去，某些自己的緣故。</br> 她很想一起，為眼下的困境想辦法，但感覺自己無法可想，無話可說。</br> 無話可說是很讓人討厭的。</br> 討厭也沒辦法。</br> 夏玉雪目光別轉，這時看見另外兩個人，從門口出現。</br> 一個少女，頭巾裹住頭發，穿著樸素的衣服，扶持著身邊的年輕男子。那人穿著黑色的法衣，一只手搭在少女的手臂上，另一只手拄著拐杖。</br> 他走路的姿態一瘸一拐，緩慢地，在少女的攙扶下走到門口，稍稍停頓，而后費勁地試圖抬起腳，跨過那高高的門檻。</br> “西爾維奧執事！”</br> 曲秋茗也注意到了動靜，走到他身邊，幫助他越過門檻。</br> “謝謝，小姐。”</br> 終于走出門外，執事向她點點頭，又向岡田片折和夏玉雪致禮，“岡田小姐，還有……夏女士，午安。”</br> 岡田片折適時地為夏玉雪翻譯。</br> “午安，西爾維奧執事，還有莉迪亞小姐。”夏玉雪朝他們二人回禮，“您的傷勢如何，執事？恢復的怎樣？”</br> “還可以。”</br> 年輕人勉強地微笑，回答，“只是醫生說，以后走路也難免會有些跛，畢竟骨頭都碎了。夏女士，您的手臂呢？”</br> “大概一兩個月吧。”</br> “祝您早日康復。”西爾維奧執事點點頭。他的額頭上密布汗珠，在這炎熱的天氣，他一個瘸腿的人還四處奔走，著實是不方便。</br> “您需要休息靜養，頻繁外出不利于傷口恢復。”</br> “是啊，不過這幾天或許我都會很忙碌了。”</br> 他苦笑著，低著頭，拄著拐杖，借著少女的攙扶勉強支撐，“除了來官府之外，還得去教堂和孤兒院處理事務。在洛倫佐神甫的，呃，傳開后，我想未來很長一段時間我都必須要四處奔走。”</br> “現在情況怎樣，執事？”曲秋茗在一旁，關切地詢問。</br> “嗯，不容樂觀。一些信徒已經因此提出退教，他們，還有城里的居民現在對我們教堂，尤其我們的孤兒院運作很不信任。每天都會有人在門口聚集抗議，有時候還和看門人，雇工以及修女發生沖突。他們懷疑我們在虐待，傷害那些孩童。我試圖向他們解釋，但是他們不聽。也難怪，發生這樣惡劣的事，我個人的解釋一點說服力都沒有。”</br> 執事訴說著，低著頭，“更糟糕的是，有些我們的信徒比較偏執，拒絕接受聽到的消息，認為他是遭到了陷害，誣告。同樣的，我也試圖向他們解釋，他們也不聽，認為我也是那些陷害者之一。這些信徒……不理智，在外和人糾紛，打架，用惡毒的語言詛咒。今天莉迪亞姊妹前來作證，他們也是反對的。”</br> “……謝謝您前來，莉迪亞小姐。”</br> 曲秋茗看著那位戴頭巾，低頭的少女，內心五味雜陳，這位作證的受害者看起來比自己年級還小，“可是……您不該冒這些風險作證的，您可能會因此再次收到傷害。”</br> “這是我應當做的事情。”少女低聲回答，目光游移，說話聲音細弱，“我不能為此繼續保持沉默了。”</br> “可您要顧及自己的安全呀。”</br> “奉行署的長官剛剛已經答應了我的請求，派人在教堂和孤兒院維持秩序。并且，我今天早晨也收到了教會的回信，同意和官府協作，針對孩子們的健康情況進行調查。”</br> 西爾維奧執事回答，“教會也會派遣一位新的神甫來這里接管事務。所以，雖然一段時間的混亂在所難免，但相信局面終將會平定下來的。”</br> “執事，我想我應當向您道歉。”</br> 曲秋茗猶豫著，嘆了口氣回答，“現在這樣的局面，很大程度來說是我造成的。洛倫佐神甫的確犯了罪，但是您，還有其他的人，不該無辜受到他牽連。”</br> “曲小姐，您認為自己所做的事情是正確的嗎？”</br> “是的，可是……”</br> “那么您不必道歉，因為您的行為在我來看是正當的義行。”</br> 年輕的執事回答，看著她，而后嘆了口氣，“并且，在洛倫佐神甫的犯罪中，我本人也不能說是完全無辜的。作為與他共職的同伴，我本當更早地發現他的過錯，那樣也許我可以幫助他擺脫惡念挑撥。或者至少向教會和官府檢舉，讓正義更早地得到伸張，莉迪亞姊妹這樣的受害者更早得到些許寬慰。”</br> “執事，您也已經做了許多。”</br> 曲秋茗點點頭，內心并未因對方的話語而變得輕松，“另外，我還得謝謝您，當時若不是您出手，阿庫瑪她就摔下樓了。”</br> “義務所在。當時我也差點被帶下去了，也是您救了我，我也要向您道謝。”</br> 執事回答，“另外，最終還是夏女士救了阿庫瑪。”</br> “的確……是這樣的。”</br> 少女望著身邊的夏玉雪，眼神復雜，喉嚨里的話語最終還是沒說出口。</br> “西爾維奧執事，有什么需要我們幫助的地方嗎？”</br> 夏玉雪問。</br> “不必了，夏女士。”年輕的執事搖搖手，“我們會自己想辦法度過難關的。現在，我必須要回到自己的崗位了。莉迪亞姊妹，我們走吧。”</br> 她們和執事以及少女道別，而后西爾維奧執事拄著拐杖，在身邊少女的攙扶下，一瘸一拐地離開了。</br> “我真的想幫忙。”</br> 曲秋茗看著兩人遠去的背影，說到，“雖然執事那樣說，但我還是要覺得，我應當為眼前的現狀負責。事情或許本可以對所有人來說都更好的。”</br> “你盡力了，做你認為正確的事情。”夏玉雪在一旁勸解她放寬心。</br> “或許吧。”</br> 曲秋茗又一次看向她，看著她受傷的，懸吊在身前的左臂，猶豫了些許時間，而后開口，“那個，的確，我還沒對你道謝，當時是你救了阿庫瑪。”</br> “義務所在。”</br> 夏玉雪語氣平靜地回答。</br> “那我們現在也該回去了吧？”曲秋茗想了想，問岡田片折，“對了，岡田小姐，威斯克斯人呢，怎么又沒來？”</br> “哦，在友弟德上。”岡田片折回答，“她今天有事。”</br> “我看她就是想逃避責任，讓你來做代表。”她對這商人真是一點好感都沒有。</br> “今天她確實有商務要談的。”</br> 解釋。</br> “隨便她。”</br> 少女翻了個白眼，都這時候了還只想著賺錢？“哎，那你是不是該在她身邊翻譯的？”</br> “對方應該也帶了翻譯，所以不一定非要我在。”岡田片折說著，就看見遠處一個人快步走來。曲秋茗也認出了來的是誰，是拉謝號上的那個水手，叫維諾的人。</br> “岡田醫師。”</br> 維諾在她面前停下，對她說話。曲秋茗雖然能聽懂對方的語言，但她也沒打算在一旁探聽商人的事，所以和夏玉雪稍稍走遠了一些。</br> “嗯……好吧，我知道了。”</br> 岡田片折聽完，點頭，“維諾先生，您去回復船長，我這就回去。”</br> “那女人是不是要被判死罪？”</br> 水手大拇指朝奉行官署一指，詢問，“什么時候行刑？岡田醫師，這地方處置罪犯也是公開的吧，我到時候要來看。”</br> 曲秋茗不知道該如何評價。</br> “……還沒定，會有通報的，有消息我會告訴您的。”</br> 醫生勉強地回應，“您先走吧。”</br> 維諾又朝官署大門望了一眼，而后離開了。</br> “好吧，看來我還是要去履行職責了。”岡田片折對她們二人說，“對方的翻譯因故沒有到場，我得回去了。”</br> “哦。”</br> “一起走吧，岡田小姐。”</br> 夏玉雪提議，“我也想去船上看望諾瑪。不知道會不會影響你們？”</br> “……不會，那么就一起走吧。”</br> 于是三人就向著碼頭的方向走去。曲秋茗也想去看看諾瑪的情況，想起來，直到如今，她都還沒和這孩子正面接觸過。</br> 諾瑪。</br> 她真是不知道該怎么辦。這個女孩，姐姐被關押，獨自一人留在船上，終歸還是一定會傷心，會擔憂。這孩子以后該怎么辦，該去哪？難道就這樣一直留在船上，跟隨那個商人，跟隨一群陌生的水手遠航嗎？</br> 阿庫瑪以后又會去哪里呢？她想起方才維諾的問話和表情。投入監獄，亦或者回到無名船上，繼續在暗無天日的船艙中受治療，不知何時才能康復？</br> 都不是什么好的出路。</br> 這問題該如何解決呢？</br> 這問題，是源來于自己的過失嗎？</br> 自己能做什么呢？</br> 自己都做了什么呢？</br> 將一個殺手抓了起來，翻出了一個老人的罪狀，好像就是這樣。</br> 根本什么問題都沒解決。</br> 至于那小孩，帶紅兜帽的曾經京城狼人——這外號聽起來真是蠢爆了，會變身這種事，倒是嘗試過和官府說明了，結果好像也沒人信。</br> 至于血，還有女人的事，曲秋茗更不打算再提。至少，夏玉雪供出了她的背景，希望官府能因此嚴加看管。</br> 有用嗎？</br> “那小孩，她不會嘗試逃跑吧，岡田醫師？”</br> “不知道，希望不會。”岡田片折回答，“昨天來的時候，我去看了阿庫瑪的情況，也順便和她見到了，告訴她老實在那待著。”</br> “你是不是把你那箱銀幣用在她那了？”</br> “嗯，我在牢房里撒了一些，看起來……似乎有效果。”她講到這，笑了下，“那是卡羅爾的錢，她可心疼了。”</br> “可不是。”曲秋茗翻了個白眼，“那商人到現在有沒有意識到問題的嚴重性？我覺得她從一開始好像就不支持把那怪物小孩關起來。”</br> “卡羅爾還打算給她爭取正當防衛呢。”</br> “她瘋啦！那只狗當時可打算把我們全殺了的。”</br> “唉，怎么說呢，秋茗姊妹。”岡田片折思考了一番，繼續說，“她的生意，你知道，關于勞工的那方面，很需要依靠船僮運作。她是不希望沒有那孩子在的。”</br> “怎么說？”</br> 大阪城的奉行官署內，用于關押犯人的牢房。</br> 一片昏暗，每一個隔間都用堅實的欄桿隔開，確保犯人不會越獄。但是其中一間，粗重的欄桿，已經有幾處顯出了斷折的跡象。</br> “嘿！嘿！官差大人！”</br> 在那囚牢兩旁都是空置的，牢房中只有一個單獨的，小小的身影，披著紅兜帽，蹲伏在黑暗中，在她的四周，撒上了一圈銀幣，在黑暗中閃閃發光，她對著面前巡邏的守衛用奇怪的語言喊叫，“過來，拿點錢？這些都是十足的純銀錢幣，一枚可以頂您半年的俸祿。拿點？我得托您往后多多關照呢。”</br> 她笑著，陰森的白牙在兜帽下顯露。</br> “滾開，惡魔！”那守衛的獄卒似乎是恐懼地對她大喊，離她，離欄桿遠遠地站著，握著手中的棍棒，“別想拿花言巧語騙我！岡田小姐已經吩咐過了，不準拿錢！”</br> “岡田小姐……哼。”</br> 紅兜帽孩童不滿地哼一聲。沒用，那獄卒早已見識過了她差點撞斷欄桿的能力，“不拿算了，滾遠點吧！沒膽子的東西。”</br> 獄卒快步走開，遠處，響起房門沉重的聲響。</br> “就指望那這種愚蠢的迷信困住我？”</br> 女童氣憤地在銀幣圈起的空間里轉圈走動，如同受困的野獸一般，但她始終不能靠近，“好啊，我為你們做了那么多事。你們就這樣對我？我，同伴，我們幫你管理那些勞工，監控他們的健康和動向。殺那些不守契約的無賴，虐待施暴的混賬雇主，你現在有事就把我拋了，船長？”</br> 不遠處的另一間牢房，傳出低聲的念叨。</br> “閉嘴，阿庫瑪！”</br> 她對一片黑暗喊叫，沒有回應，那不成邏輯，聽不明白的含混念叨還在繼續。</br> “吵死了……”女孩又轉了幾圈，而后原地盤腿坐下，“好啊，現在我們被關在這了，同伴。出不去了，暫時的，要在這待不知道到什么時候了。我們還和某人有帳要算呢。”</br> “嚕——嚕——”</br> 黑暗中，她自己用粗重的低吼聲回應自己的自言自語，右手伸出食指和中指，在身邊的地面上劃動，“算了，來查一查那些人的情況，打發時間。”</br> “阿方方托，女，十五歲，契維人，o型血，現住于墨西哥格雷羅，受雇于庫里歐一家做女傭。被男主人侵犯……哼，記下來。”</br> 食指點擊兩下，而后點擊一下。</br> “柯拉，男，二十三歲，也是契維人，a型血，現住于牙買加金斯頓，受雇于裴博薩煙草場為農工。因偷竊財物遭受鞭打，嘖嘖，過吧。但要注意煙草場其他人情況。”</br> “努古路威，男，四十三歲，斯瓦西里人，a型血，現住于美國佛羅里達，受雇于彭斯農莊為農工，莊主稱呼他努努老爹，亂改別人名字，嗯？其他正常，過。”</br> “依卡提，男，二十歲，祖魯人，ab型血，現住于美國新奧爾良，受雇于皮特·瓦拉斯為農工……”她頓了一下，“五天前在城市酒館，被醉酒的當地人殺死。”</br> “當時我在追阿庫瑪，沒時間查閱。”</br> 她自言自語，“不過查到了也沒用。算了，記錄參與者姓名：馬文，沃雷·加西亞，小約翰·雷克斯三人。”</br> “達西，女，二十一歲，豪薩人，o型血，現住于……”</br> 女孩想了想，搖搖頭，咬著牙，“呃，我被困在這什么也做不了，還有那么多人要殺！同伴，這不令你感到氣憤嗎？”</br> “嚕——嚕——”</br> “我得給那女人打電話了。”她擺出另一個手勢，伸出拇指和小指，放到耳邊，低聲繼續自言自語。</br> “喂？我。”</br> “你媽，還能是誰？我得從這出去。”</br> “什么叫不行？”</br> “這時候開始講遵紀守法了？那些人怎么辦？誰去解決？”</br> “你安排？這是我的工作，威斯克斯交給我的！”</br> “……行，好吧，也算可以吧。”</br> 女孩頓了頓，壓抑著怨氣說，“同伴，她讓你去解決問題。我得留在這。”</br> “呼……”</br> “我得問問——不行。她不允許你那樣做，現在不允許。”</br> “呼——！”</br> “耐心點吧。”女童對著空無一人的黑暗說話，沙啞的語氣平靜中帶著沮喪，“咱們自己的賬可以等等，那人要在日本待很久呢，不急這一時。先去美洲，把那些人殺了。”</br> “嗷！”</br> “是啊，走吧。”她站起身，邁步，這一次不再理會地面上散落銀幣的束縛，跨過，來到窗前，看著窗外的陽光，“本就是愚蠢的迷信。去，同伴！祝狩獵愉快。”</br> 一道黑氣從她身上升騰，在陰暗的室內盤旋，然后，從窗口向外，如風，如箭一般涌出。</br> “okraman!”</br> 不遠處的另一聲尖叫。</br> “行啦，阿庫瑪。”</br> 她又重新回到原位，坐下，“有必要這么害怕我們嗎？現在狗都走了，你還喊什么呢？”</br> 那聲音又轉為低語。</br> “你打算讓她這樣到什么時候？”</br> 她在和誰說話，那奇怪的手勢維持著，“什么叫高燒造成的腦部損傷？還不都是你一張嘴說的？”</br> ……</br> “行吧，聽你的。”女童嘖嘖了兩下嘴，“你是不是安排那人今天來了？所以才讓我被關在這走不了？”</br> ……</br> “哼，主角待遇就是不一樣，啊？”紅兜帽下的聲音揶揄地回答，“可以，暫時如此。我不對他或她采取任何行動。”</br> ……</br> “就這樣，掛了。”她站起身，放下手，又開始在屋內徘徊轉圈。</br> “嘖嘖嘖……真安靜。阿庫瑪？”</br> 沒有回應。</br> “死啦？”</br> 那念叨聲又開始了，女童此時完全聽不懂對方的話語。可能是阿庫瑪含糊語音的緣故，也可能是她自己的變化。</br> 她在屋內，繼續轉著圈，一圈又一圈，口中開始哼唱一首與此相關的童謠。</br> “圍著玫瑰轉圈圈，口袋花瓣一片片。落灰呀，落灰呀，都倒下——”</br> 唱完，女童仰面，向后倒去，落在銀幣堆上，并未有任何不適。她抬頭仰望漆黑的天花板，仰望窗外的陽光，聽著黑暗中另一個意志的囚徒的念叨聲。口中繼續哼唱童謠。</br> “所以，嗯，我暫時不能對他或她做什么？”</br> 女童舉起手，在眼前遮擋陽光，自言自語，“行。聽你的，老板。”</br> 揮動著，而后，又做起那個奇怪的手勢。</br> “但我還能對別的人做點別的。”</br> “主角是吧？待遇不一樣？”</br> 她笑著，冷酷的笑，白牙陰森，嗓音沙啞粗重，凝望著天花板，空洞的目光似乎直直地穿透過去，遙向遠方。將伸出拇指和小指的右手再次放到耳邊，“接電話，守宮！”</br> “所以，你們讓那怪物小孩去解決那些虐待奴隸……勞工的雇主？”曲秋茗一邊走，一邊問身邊的醫生，“所以威斯克斯才那么需要她？”</br> “是的。”</br> 岡田片折回答，“不過如果你問卡羅爾，她不會這樣承認。她會對你說，那些人都是遭受野獸襲擊或者劫匪行刺而意外身亡，與她無關。她連不在場證明都準備了。”</br> “這有什么否認的必要？這——”</br> “這是雇兇殺人。”夏玉雪接過她的話回答。</br> “……對。”</br> 曲秋茗點點頭。</br> “秋茗姊妹，您別對卡羅爾說我告訴過您這些事。”</br> “當然。”</br> 她心里感覺更復雜了。</br> 想著，說著的時候，三人已經來到了碼頭邊。</br> 經過拉謝號的時候，諾瑪看到了她們，對她們招手。用她的語言呼喚，岡田，夏玉雪。</br> 沒有曲秋茗，當然。女孩根本不知道她的名字，或許甚至都不記得自己。</br> 她們在拉謝號前停下。第二艘——那原本應該停靠一艘船的地方如今停泊著一只小艇。上面的水手豎起船槳等待著。</br> 曲秋茗望向遠處的海面，第二艘船如今離了港，叫什么名字？</br> 帕拉斯。</br> 在帕拉斯號邊上，還另有一艘船，日本當地的樣式，橫椼支撐起的巨大帆布上，用紅漆畫了什么圖案。</br> 離得太遠，她看不清。</br> 第三艘，友弟德，第四艘，沒有名字。</br> 在友弟德之前的碼頭上，有三個人站在那里。</br> “okada!”</br> 其中一位是卡羅爾，依然穿著樣式簡單的白襯衫和黑寬腿褲，口中叼著煙斗，臉上戴著那副墨鏡。看到她們前來，招手。另外兩人，一男一女，都穿著日本當地的服裝，站在一旁。</br> “すみません、遅れました。”</br> 岡田片折對那一邊，用她工作狀態的冷淡聲音回答，朝那里加快腳步走去。</br> 曲秋茗也跟隨。</br> “岡田小姐，看樣子您幾位有事情要談，我們就不過去了。”</br> 夏玉雪站在原地，話語聲令她止住腳步。</br> “哦，好的。”岡田片折回答，轉身看了兩人一眼，“那么兩位自己去找諾瑪吧，水手們會讓你們登船的。”</br> “告辭。”夏玉雪朝曲秋茗招一招手，向著拉謝號的登船板走去。少女看著岡田片折朝那三人走去，思考片刻，也隨著夏玉雪離開了。</br> 她看見岡田片折走近那三個人，還隱約能聽到她在用日語說話，微微彎腰鞠躬，語氣是工作時的平靜刻板。那男人鞠躬回禮，女人則只是輕輕點了一下頭。男人用日語說了什么，自我介紹，曲秋茗能夠聽懂。</br> 而后，他們又說了一些話，似乎還涉及夏玉雪和自己，因為朝這邊伸手指向。接著，他們朝自己走來。</br> 走到帕拉斯船所在的空位，停泊的那艘小艇。卡羅爾·威斯克斯和岡田片折，以及那位女人登上小艇，男人則留在原地。</br> 男人開口，詢問女人是否要跟隨。</br> 女人說不需要。</br> 曲秋茗看著他們對視的微笑，覺得他們應當是一對情侶。</br> 于是小艇上的水手劃起槳，小艇向著海外，向著那停泊在海上的兩艘船駛去。</br> “秋茗？”</br> 夏玉雪見她還站在原地不動，又返回，“看什么呢，走了。”</br> “啊？哦。”</br> 曲秋茗這時才從出神的注視中反應過來，此時那個留在碼頭上的男人已經朝她們走近。</br> 從她的身邊經過，那是一個很年輕的日本男人，身材高挑，英俊。男人看到她，與她對視一眼，微微點頭致禮。</br> 她下意識地回禮。</br> “日安，兩位。”他開口，說的是很標準的漢語，“你們是明國人吧。剛才岡田醫師提到過，你們是她的朋友。”</br> “是的。”</br> 她回答。</br> “我名為出云介。”</br> 男人自我介紹，如之前所說，曲秋茗剛剛已聽過了他的姓名，“我是陪我的未婚妻，王紅葉來到這里的。她也是船長和岡田醫師的朋友。”</br> “您好，出云介先生。”</br> “不知小姐貴姓？”</br> “免貴，曲秋茗。”</br> 她回答。</br> “這位女士呢？”</br> 曲秋茗沒有聽到回答，轉身。只看見夏玉雪沉默地望著面前的男子，那眼神看起來很古怪，從未見過的。</br> “女士？”</br> “夏玉雪——夏玉雪——”</br> 拉謝號的船頭，諾瑪在喊叫，用并不標準的發音呼喚她的名字。</br> “哦，我叫夏玉雪。”</br> 聽到孩子的呼喚，她反應過來，回答，微笑，“瀧川先生，日安。”</br> “……”</br> 男人似乎也沉默了一下，而后開口，“日安，夏玉雪女士。船頭那位孩子，是您認識的朋友嗎？”</br> “是的。”</br> “剛才有幸聽到她彈奏樂器，是很動聽的曲子。”他禮貌地寒暄，“那么，兩位來日本做什么呢？”</br> “旅游。”</br> 曲秋茗回答。</br> “日本是一個很值得游玩的國家。”男人也以微笑回應，曲秋茗覺得自己從沒見過這么真切的笑容，“那么，不再打擾了。祝你們在這里度過愉快的一段時光。”</br> “謝謝。”</br> “我得先離開了。曲秋茗小姐，夏玉雪女士。”男人有禮貌地欠身，“還有一位朋友等待我。”</br> 曲秋茗欠身回應。</br> 他邁步，從她身邊走過，向著碼頭的出入口而去。</br> “瀧川先生。”</br> 夏玉雪的聲音又一次呼喊，讓男人停下腳步，轉身。</br> “怎么了？”</br> 他看著夏玉雪，微笑，輕松的微笑，夏玉雪也看著他。夏玉雪的左臂懸吊在身前，曲秋茗意識到男人從未問起過這事，禮貌緣故？</br> “很高興能見到您。”</br> 微笑。</br> “我也是。”</br> 男人又一次欠身鞠躬，而后離開。</br> 曲秋茗看著他的背影遠去，夏玉雪也同樣注目，直到他消失在遠方的人群中。</br> “倭寇，是吧？”</br> 曲秋茗又望向海面上的船，那小艇此時已駛近了拉謝號，“至少那女人一定是，看起來不像好人。商人的生意客戶，能是什么好人？”</br> “你打算管一管嗎？”夏玉雪的聲音，又是平靜不帶起伏的。</br> “暫時不。”</br> 曲秋茗說著，走向拉謝號，“手頭上還沒解決的事一堆呢。走了，我們還是先去找諾瑪吧。”</br> “嗯。”</br> 夏玉雪跟在她的身后，抬頭，看著那船上小小的，招手的身影。</br> 微笑。</br> 沉重的微笑。</br> “我覺得那個女人就是倭寇，不然，為什么叫著漢人的名字，穿日本人的衣服呢？她們還去帕拉斯號。你還記得嗎，帕拉斯號是放什么的？”</br> 沒有回答。</br> “全是軍火。火繩槍，鐵炮，彈丸和火藥。”曲秋茗繼續自言自語，“或許我還真得管一管這事，未來。”</br> 大阪城，港口。從碼頭出發的小艇，漸漸靠近兩艘船只，駛向了那艘西方船。船首用字母書寫著名稱，pallas。希臘神話中雅典娜，智慧與戰爭女□□字。</br> 小艇靠近，艇上的人先后攀登繩梯上船。而后吊索放下，將那艘小艇也吊起在船邊。</br> 登船之后，兩個人互相開始交談。其中身著白衣的一位，從水手那里接過一柄武器，遞給另一個身穿紅衣的女人。</br> 交易進行中。</br> “未來，紅葉小姐，就掌握在您的手里。”</br> 帕拉斯船上，卡羅爾·威斯克斯懶散地倚靠著船舷，手握著煙斗吸煙，對身邊的女人如此說到，岡田片折翻譯，“我很抱歉康答女士的事情，我和岡田醫師都是如此。”</br> “這樣的情況總是會發生的。”</br> 王紅葉則握著手中的武器，向著對面，自己那漆著紅葉帆的高處，懸掛的一個作為標靶的竹籃瞄準，“昨天是康答女士，明天，后天，也許是我自己。總是會發生這樣的事的。”</br> “不必如此悲觀。”</br> 卡羅爾微笑，“嗯，為了向您表達我對康答女士的悼念之情，這一次的交易，我給您開八折的優惠。”</br> “威斯克斯船長，一個人的生命是不應當被用來做貿易籌碼的。”王紅葉定定地瞄準，冷淡地回答，“……我依然接受，只是作為我們長期合作的見證。”</br> “很好。”</br> 沒能成功誘導，商人的表情可不好。</br> 王紅葉閉上雙眼，扣動扳機。</br> “啪——”</br> 一聲巨響，火花閃耀。</br> 竹籃依然懸吊在那里，隨著海風吹拂搖晃，看不出有什么差異。</br> “依然，不是很精準呢。”王紅葉看著手中的槍，槍口冒出縷縷青煙，“我更希望見到能夠精準擊中遠處目標的武器。”</br> “嗯……那恐怕以現在的技術還難以達到。”</br> 威斯克斯叼著煙斗，接過槍，在手中繞著扳機環嫻熟地轉了一圈，清掉管中的藥灰，而后重新裝藥，壓實，裝彈，將擊錘扳回原位，再次把武器遞給王紅葉，“但是如您所見，它不再需要依靠火繩點火，而是利用擊錘上的燧石打火。不僅節省了預備所需時間，也更適合用于陰雨等天氣環境。”</br> “我記得上次您就給我看過了這種燧石擊發構造的。”王紅葉舉起槍再次瞄準同一目標，“雖說的確，免去了保持火繩長燃的問題。但是需要轉輪上發條，比火繩槍用起來還麻煩。”</br> “但這次的是又經過革新的產品，紅葉小姐。”</br> 卡羅爾微笑著推銷，抽著煙，“擊錘只需要扳動就可以復位預備了，步驟更加簡化，更易使用。”</br> “啪——”</br> 又一聲槍響，這次，對面船上，桅桿高處懸掛的竹籃明顯地晃動了一下。</br> “的確。”</br> 王紅葉看著手中武器，“這一次的產品我很滿意。”</br> “就像我說的那樣，未來在您的掌握之中。”商人說，“火繩槍已經落后了，未來是燧石擊發槍的時代。”</br> “這一支需要多少？”</br> 她問。</br> “您手上的是我免費贈送的樣品。”</br> 商人回答，“至于批發價格嘛，我們可以等會再商議。您先告訴我需要多少支？”</br> “您有多少支？”</br> “四十。我專門為您留下的。”</br> “少了點吧？”</br> “如果您確定要訂購的話，我回到歐羅巴洲再次進貨，下次來的時候交貨給您。”</br> “那您手頭的四十支呢？”</br> “按白銀算，三十兩一支，我可以全賣給您。”</br> “折后？”</br> “對。”</br> “二十五。”</br> “紅葉小姐，一分價錢一分貨。”</br> “那好，就三十兩吧。”</br> 王紅葉自己嘗試著裝填，復位擊錘，感覺操作已經上手。用燧石打火代替火繩，的確更加便捷，她再次瞄準遠方，對面的竹籃。</br> “和您做生意總是那么愉快。”</br> “我會訂購二百支新式燧發槍，威斯克斯船長。下次給我批發價，二十五兩？”</br> “沒有問題。”</br> “啪——”又一次擊中竹籃。</br> “我上次要的三百支火繩槍，還有彈丸和火藥，您已經備齊了吧？”</br> “當然。”</br> “小田切、一箱を選びに行きます。”她對身邊的新上任的水手長吩咐。</br> “紅葉小姐，您一直是我在東方的重要客戶之一。”</br> 一旁，卡羅爾·威斯克斯抽著煙，說著，“必須得說，您對我的支持才能令我有今天的成功。我很看重我們的長期合作。”</br> “我也是。”</br> 王紅葉學著對方剛才的樣子，食指勾著扳機圈轉動手中的槍，很快就動作嫻熟，“不過，之一？威斯克斯船長，我倒是很好奇，您在東方還有別的客戶？”</br> “當然了，總是會有小買賣的。”</br> “我是說軍火方面的。”</br> 槍在手中轉了一圈，又轉一圈，“不知您是否愿意透露其他買家的一些信息給我？”</br> “這個……恐怕不太方便。”</br> “我想也是。”</br> 她嘴角動了動，不是微笑，冷冷地盯著眼前的地板，“您在明國有沒有軍火買家？這個問題不知道是否方便回答？”</br> “沒有。”商人臉上的也不是微笑，“他們那有葡萄牙人。市場已經被占據了，并且也不向外開放。”</br> “知道這就足夠了。”她又轉了一圈槍，然后舉起，再次轉身瞄準，扣動扳機，“其實有也就有吧。您是賣方，想賣給誰是您的自由。”</br> “啪——”</br> 又一下響，雖然這次沒擊中。</br> “很耐用，不會輕易松彈或者啞火。”</br> 評價。</br> 此時，小田切也已經帶人搬了一箱火繩槍上來。</br> 王紅葉也照例試了武器，覺得手中的燧發槍的確更加好用。技術總是在不斷革新的。</br> “火繩槍，您還有多余的存貨嗎？我可以再多買一些。”</br> “抱歉，紅葉小姐，除了您的三百支外，剩下的都是其他客戶預訂的。”</br> 商人回答。</br> “嗯，好吧，其他客戶。”王紅葉點點頭，將火繩槍遞給小田切放回箱子里。燧發槍則搭在肩上，“只是希望您知道，威斯克斯船長。我前些日子，嗯，遭遇了一點損失，我不打算對您隱瞞，眼下我很需要補充庫存。”</br> “真遺憾，那確實是已有預訂的，我必須遵守契約精神。”</br> 商人回應，抽著煙。</br> “當然了。”</br> 她說著，邁步，走向船艙口，“那么三百支火繩槍，我按之前定好的價格付給您。再帶我去看看火炮。”</br> “當然，這邊請。”</br> 卡羅爾·威斯克斯說著，走到她的前方。岡田片折跟隨著也走下樓梯。</br> 繼續交易。</br> “紅葉小姐。其實，我剛才仔細想想，那位其他客戶，嗯，其實也并不著急要收貨，我想我或許的確可以挪出一部分給您，只是可能要額外收一點手續費。”</br> “不了，契約精神。另外，其實我剛才也仔細想想，我并不著急需要額外的武器……實際上，或許以后我在軍火方面的訂單可能會有所縮減。”</br> “怎么？”</br> “只是一個想法而已。或許以后我沒有那么多頻繁使用的需要，我打算把重心再次轉回民生用品和裝飾品上，做些，嗯，更加平常的買賣。”</br> “您為何會有這種打算呢？不會是和今日陪同您的那位男士，您的未婚夫有關吧？”</br> “算是吧。”</br> 很難得的，在黑暗中不被人發現的微笑。</br> “那真是要向您道賀了。不知岡田小姐和我，是否能夠有幸參加二位的喜宴？”</br> “我會發請帖的，確定日期之后。就最近一個月。”</br> “非常期待。”</br> 說著，她們已經來到了陳列火炮的貯藏室，眼前是一個個或長或短，形制不一的黃銅鑄造的殺傷兵器，“不過容我多一句嘴，紅葉小姐。事業和愛情其實也并不矛盾，您完全有能力既照顧好家庭，又能在外為您自己的事業進行拼搏嘛。”</br> “我又不是完全放棄經商了。”</br> “我是指一些更有開拓精神的事業。”</br> “更需要軍火的事業吧，畢竟這方面的獲利可遠勝其他。”</br> “只是站在您的角度考慮而已。”</br> “我購買武器，同明國進行戰爭可不是出于開拓精神而追求利益。我所做的，是為了我父親，為我自己心中的怨恨與不滿情緒向一個國家做出的打擊報復舉動。”</br> “請原諒我的措辭。”</br> 卡羅爾吸了一口煙，看著她的客戶，表面熱情實則虛偽地微笑，“其實您拿我的商品作何用途完全是您自己的事。只要您承諾不涉及平民傷亡，其余我不多關心。”</br> “您如何監管我的承諾？”</br> “well……”</br> “安心，我始終遵守我們之間的契約。”</br> 女人冷淡地回答，在一門火炮前停下腳步，“不過確實，我正在重新考慮自己未來的事務安排。這種想法的轉變，也并非僅僅與這段即將成真的婚姻有關。”</br> “那么還有何緣故呢？”</br> “算作某位特別的人對我做出的影響吧。”</br> 王紅葉伸手，觸碰著那些火炮的外殼，手指敲擊，金屬清脆的聲音響起，“言歸正傳。請向我介紹這些火炮的規制和射程，威斯克斯船長。”</br> “曲秋茗。”</br> “曲秋茗。”</br> “是的，諾瑪，這是我的名字。”拉謝號的甲板上，少女彎著腰蹲在那里，看著眼前的女孩，微笑著，“你還記得我，對嗎？”</br> “基督徒。”</br> 女孩指著她身前的銀色十字架，就像初見的那個晚上的時候一樣，說。</br> “……嗯，算不上。”</br> 她回答，“我只是一個普通的人，沒有特定崇拜某一位神明。”</br> 女孩沒理解她的意思。</br> 這對孩子來說的確不太好理解。曲秋茗心想，那些關于神關于信仰的問題。她看著那孩子抱著那架琴，五弦的長頸琴，調整著弦線松緊，撥弄著的專注姿態，不關心其他。</br> 撥動，幾聲清脆的音。</br> “你喜歡彈琴嗎，諾瑪？”</br> 曲秋茗問。</br> “嗯。”諾瑪回答，看著她，咧開嘴笑了起來，很簡單的笑容。曲秋茗也笑了，“聽。”</br> 女孩彈奏起一首曲子，很短，邊彈邊唱，一首歡樂的歌曲，像是童謠。一定是諾瑪故鄉的童謠吧。</br> 曲秋茗聽到了一個關于烏龜的故事。一只烏龜撿拾到了一根羽毛，于是去詢問動物們，是誰掉落的。</br> 它問了猴子。</br> 猴子對它嘲笑。</br> 它問了犀牛。</br> 犀牛讓它留著。</br> 它問了豹子。</br> 豹子想拿走羽毛。</br> 它們都不是羽毛的主人。所以烏龜繼續尋找。</br> 貓頭鷹告訴她，這是鴕鳥的羽毛。鴕鳥是什么？或許和麒麟鹿一樣，是那片土地上諸多神奇動物的一種。</br> 于是烏龜來到了草原，找到了鴕鳥。</br> 鴕鳥謝謝它如此關心，便將掉落的羽毛送給了烏龜。</br> 于是烏龜留下了羽毛，并且認識了一位新的朋友。</br> 這個故事告訴我們什么道理？曲秋茗心想，幫助需要幫助的人？幫助他人，獲得友誼？做正確的事，即便途中會出錯，會遇到困難，會面臨歧途，也要繼續做下去？</br> 隨便了。</br> “好聽？”</br> 諾瑪彈完了這簡單的一首曲子，問她。</br> “好聽，諾瑪。”</br> 曲秋茗點頭，笑著，“我也會彈琴，我覺得你彈得很好聽。”</br> “你彈。”</br> 諾瑪望著她，向她遞來樂器，“曲秋茗？”</br> 喊了她的名字。</br> “嗯……”</br> 曲秋茗望著樂器，想伸手接過，猶豫，她并不打算違背孩童的意愿。</br> 她有了一點過去的回憶。</br> 從遠處，海面上傳來一聲響，如同雷鳴，但是并不很響。遠處的天際線邊，升起一朵向上的煙云，融入藍天之中。</br> 曲秋茗回過神，手又收了回來。朝聲音來源望去，之間海面上兩個小小的黑點。她猜測，剛才自己聽到的或許是炮聲，或許是那商人再給另一個女人演示火炮，交易的一部分。</br> 她覺得自己真的得去管一管這事……她不確定。</br> 她已經不確定自己還想做什么，不想做什么。那最好還是什么都別做，現在因自己而產生的麻煩還不夠多嗎？</br> “曲秋茗？”</br> 諾瑪又在詢問，不解地看著她，手中琴向她伸出。</br> “嗯……不了吧。”</br> 曲秋茗最終只是輕輕搖搖頭，微笑，“我很久沒彈了，已經不太會彈了。你彈，諾瑪。我聽著。”</br> 諾瑪將琴放下。</br> 似乎，并不喜歡她的婉拒。</br> “阿庫瑪在哪？姐姐在哪？”</br> 她問。</br> “哦……”</br> 曲秋茗輕聲回應，望著女孩澄澈的雙眼中的疑問，自己的微笑消失了，短暫的快樂就這樣又一次被自己打破，“最近，或許也有一段時間不會回來了。”</br> “會回來嗎？會康復嗎？”</br> “……我不知道。”</br> 曲秋茗說，憂愁再度包裹起她的內心，“諾瑪，我很想為你，為阿庫瑪做些什么。可是，我不知道該怎么做……”</br> 女孩望著她，不知道她說的話是什么意思。</br> 在一旁，夏玉雪身著白衣，倚靠著船舷，左臂垂吊身前，微微搖晃，微微顫抖。她望著眼前的碼頭，從碼頭，延伸，不遠處的街道，不遠處的房屋。那個男人離開的時候，是向哪一個方向而去了，是去哪里了，去做什么了？</br> 她回憶起自己的過去，往昔，很久很久以前的往昔，男人的熟悉面容出現在其中。</br> 多久以前的事情了？</br> 很久很久以前。</br> 但過去，始終是還未過去的。</br> 總有一天會回來。</br> “又回來了。”</br> 夏玉雪自言自語，“嗯，過去的人又回來了。他來了，那么她呢，是不是也來了呢？”</br> 一位朋友等待。</br> “我也在等待……”</br> 她望著天空，回答。</br> “念叨什么呢？”</br> 曲秋茗走到她的身邊。低垂著頭，看起來沒有精神。</br> “沒什么。”</br> 夏玉雪回過神，“你告訴諾瑪，她姐姐的情況了嗎？”</br> “說了。”曲秋茗回答。轉身看那女孩，諾瑪此時，又重新抱起了琴，重新彈奏，這一次，音樂沒有那么快樂了，這一次沒有歌唱。曲秋茗雖然懂得語言，但是琴音，她不知道，那其中蘊含的是什么情感。</br> 悲傷嗎？困惑？就像自己一樣，就像阿庫瑪一樣？</br> “說了？怎么說的？”對面人皺著眉頭，始終還是向自己問這個問題了，“秋茗，我覺得你好像有什么事情是我不知道的。”</br> “我現在真的不是很想談這個，以后也許告訴你吧。”</br> 她輕輕碰了碰身前的十字架，其下，那煙草葉依然藏在衣衫里。曲秋茗看著女孩，向身邊的人詢問，“現在我感覺很混亂。你知道，夏玉雪，我總是覺得，好像自我到這里來之后，做的每一件事都有問題。每一件事都把情況弄得更混亂了。我制造的麻煩比解決的還多。”</br> “怎么會？”</br> 夏玉雪回答，平靜的目光望著眼前的少女，話語聲也是平靜的。</br> “最初，我想救諾瑪，結果阿庫瑪因此逃跑了。”</br> 曲秋茗說，“并且從一開始，她們也根本不需要我救護。我本以為她們是被販賣的奴隸，結果根本不是這樣，結果她們在這里過得很好，只是阿庫瑪生了疾病而已。對那疾病，我也無能為力。”</br> “然后，因為我，阿庫瑪在街上傷人，在教堂鬧了那出風波。”</br> 她繼續說，“結果很多人因此受傷，官府的人，那位執事，老神甫也死了。”</br> “那是——”</br> “我知道，我知道，某種程度上也是報應。”曲秋茗打斷對方的話，“但因為他的死，我又去找真兇。把那怪小孩帶到了官府，以為這樣阿庫瑪就沒事了。結果呢，現在她還是被關了起來，不知道以后能不能被釋放。”</br> “因為我的行動，揭發了神甫的罪行，牽連了教堂。那位執事，還有其他相關的人可不是無辜的嗎？現在要面對那些無妄之災受苦受累。”</br> 曲秋茗嘆了口氣，“甚至，你聽到了，我把那小孩抓了。以后，威斯克斯帶去新大陸的那些勞工，也沒有人為他們提供保護。做了那么多事情，我好像什么結果都沒有得到，只是惹出一堆麻煩。還不如一開始什么都不做，那樣或許更好。”</br> “絕對不是。”</br> 夏玉雪否認她的說法，開口。</br> “難道不是嗎？”</br> 她看著身邊的人，“如果什么都不做的話，現在諾瑪和阿庫瑪還在一起呢。阿庫瑪的疾病，以后或許還可以康復呢，即便不能，至少岡田小姐也會照顧她。威斯克斯還能夠繼續依靠小孩，為新大陸那里的帶去的人提供保護，至少能為壓迫他們，傷害他們的人施加懲罰。教堂那里也會平靜，西爾維奧執事也不會受傷殘疾，也許以后還能夠揭發神甫的罪行。現在，我把這一切都打亂了。”</br> “秋茗，我要問你。”</br> 夏玉雪對失落的少女說話，“如果沒有你的干預，帶紅兜帽去官府。現在，那位神甫還會不會有可能繼續犯罪？”</br> “……可能會吧。”</br> “一定會的。”她說，“他被殺害的時候，正在企圖對另一個他認定的獵物施加罪行。然后，同樣的，阿庫瑪是不是還要背負殺人的罪名？”</br> “背不背不都一樣的結果？”</br> “絕對不一樣。”她說，“你幫她恢復了清白。讓她沒有因為不曾犯過的罪受罰。然后，如果不是你堅持調查，我們會不會知道威斯克斯對待無名船的勞工的舉措？”</br> “可她也……也不是我所想的那樣在搞販奴啊？”</br> “如果呢，萬一呢？”</br> 夏玉雪說，“假設確實有傷天害理的罪行在暗地里發生，假設確實有一個販奴者存在，壓迫，剝削弱者，如果不調查，怎么能夠將其揭發？你的行為排除掉了那種可能性，讓事實清楚分明。最后，也是最初，若不是你的行動，諾瑪和阿庫瑪，是不是依然要留在暗無天日的船艙里躲避，不能為我們所知曉？”</br> “知道了又怎樣？”</br> “知道了，我們就可以幫助她們了。”夏玉雪看著一旁，獨自待著的女孩，“諾瑪現在在這里，不是好過在那里嗎？現在她又可以在陽光下存在了。現在，又有人可以陪她說話，陪她彈琴了。”</br> “阿庫瑪還在牢里呢。”</br> 曲秋茗嘆氣，并未因對方的話語感到有所寬慰，“西爾維奧執事也還在為動亂和糾紛拖著病軀奔波呢。新大陸上發生的罪行，也還缺少一個懲罰的人呢。我明白你的意思，你想說，我的行為造成的良性影響。但是惡性影響，始終還是伴隨著存在。”</br> “那么我們還要繼續努力。”</br> 夏玉雪的目光堅定，平靜的話語中是顯現的決心，“不足之處等著我們改善，困難等著我們克服。懷疑和反省是必要的，改進和調整是必需的，暫緩和后退也是時常會有的。但是絕不要因為經受挫折，犯下錯誤就選擇放棄。秋茗，漠不關心，毫不作為，只會讓現狀變得更加糟糕。”</br> 她看著少女，說完，等待對方的答復。</br> “好吧，我知道了。”</br> 曲秋茗沉默了一會，點點頭，“我覺得你說的，的確是有道理的，嗯。若當初我什么都不知道，什么都沒看見，那也就算了，但是既然知道了，見證了，行動了，就不能將其視為與己無關。眼前的問題，我會繼續面對的，繼續想辦法解決。”</br> “我也會和你一同行動。”</br> “謝謝。”</br> 少女長長地嘆一口氣，感覺心情不像一開始那么糟糕了，“不過說實話，感覺真是把現在的情況搞得很復雜呢。我最初可沒打算面對這么多事情，最初來這的想法很簡單，就是為你做個見證而已。結果直到現在，你的戲一點眉目都沒有，我自己倒是成了角。”</br> “也許你很快就能看到了。”</br> 夏玉雪又重新望向遠方的城市，又一次開始遐思，回答。</br> “誰知道什么時候呢？”</br> “很快。”</br> “夏玉雪，夏玉雪。”</br> 諾瑪來了，她從自己的遐思中回到現實，看著女孩。女孩帶著難以擺脫的憂傷笑著，朝她遞出五弦琴，“nnwom.”</br> “抱歉，諾瑪，我的手現在彈不了。”夏玉雪用歉意的微笑回應，搖了搖懸吊的左臂。</br> “nnwom.”</br> 不知諾瑪是沒有明白她動作的意思，還是因為孩童的執著，依然重復，將琴遞向她。</br> “諾瑪，夏玉雪的手受了傷，沒辦法撥弦。”</br> 曲秋茗彎下腰，對女孩說。</br> “wi.”</br> 諾瑪點點頭，失落地站在那，握著琴的手放下。</br> “……讓我為你彈一曲吧。”</br> 曲秋茗看著孩子，猶豫著，思索著，而后伸手，接過那五弦的班卓琴，對女孩回答。</br> 女孩望著她，又一次，微笑。</br> 滿足的，開心的微笑。</br> “很久沒彈了，真的。”</br> 曲秋茗一邊用笑回應，一邊試著，左手按住弦，右手撥動，她感覺自己手指的顫抖有些控制不住。聽那清脆的琴音隨自己的指尖挑撥而生，她心中涌起許多對過去的回憶，“可能彈得不太好，希望你不要在意。坐在我身邊，諾瑪。”</br> 女孩搬了小桶，當板凳坐下，在她身邊。她自己也同樣，找了個能做的地方坐正。</br> “嗯，不知該彈什么。”</br> 曲秋茗隨意地撥弦，想著，回憶著，好的回憶，不好的回憶交織。但是既然她已經接過了五弦琴，就一定要彈一曲才行，為諾瑪，“這個琴該怎么用呢，我也不太清楚，五弦的沒試過。”</br> “就像抱琵琶一樣，閑一根弦。”</br> 身邊人說，“我一開始是這樣做的，后來熟練了就用五弦。”</br> “行吧，彈什么呀？”</br> “你會彈什么就彈什么嘛。”</br> “《小月兒高》？”曲秋茗回憶著，想了想，點點頭，微笑，“就這吧。”</br> 她試探著撥弦，找準音。這陌生的樂器，抱在身前，感覺確實是很不熟悉的。</br> 她也有許久沒彈過樂器了。七弦琴，琵琶……都是很久以前的事情了。</br> 諾瑪期待地看著她。</br> 曲秋茗大致覺得可以了，而后，輕輕地，撥動琴弦。</br> 一開始，很生疏。</br> 很久沒彈了，她有些不習慣聽到自己彈奏。</br> 但是諾瑪依然很興奮，期待著。</br> 曲秋茗可不打算讓孩子失望。</br> 她回憶著，回憶自己需要的記憶。至于其他無關的情緒，暫時，先不理會吧。</br> 現在要彈琴。</br> 指間動作漸漸開始變快，漸漸開始熟練。</br> 漸漸，一首曲子開始出現。</br> 陌生，畢竟這是陌生的樂器。</br> 曲秋茗輕輕點著頭，跟著節奏，看著諾瑪。</br> 她知道自己彈得不好。</br> 那又怎樣，孩子很喜歡。</br> 并且，自己也可以再度開始練習，可以適應，可以改進，可以彈得更好一些，更動聽一些。</br> 彈一首曲子，讓諾瑪，讓這女孩開心，總比什么都不做好。</br> 當然了。</br> 曲秋茗彈奏著，曲子開始走入輕快的，令人愉悅的部分，她已經適應了，彈得又快又好。諾瑪笑得很開心，那是孩童特有的天真的笑容，她自己也笑得很開心。</br> 開心是很好的事情，讓別人，讓孩子開心是更好的事情。</br> 她不再去想那些與現在無關的回憶了，不必去想。</br> 現在要彈琴。</br> 她要為諾瑪彈琴。</br> 為諾瑪。</br> 也為自己。</br> 今天如此，以后也如此。今后，未來，曲秋茗心想，同這女孩相處的每一天，都如此。</br> 她會越彈越好的。</br> 未來。</br> 她繼續專注精神。</br> “往昔……”</br> 夏玉雪聽著曲子，右手按著節拍點擊船舷，望向遠方喃喃自語。</br> 遠方，城市，更遠方，藍天。</br> 大阪城，距離港口不遠的街道。瀧川俊秀回到下榻的旅舍，推開房門，就看到一個人倚靠著窗戶，向外看海，穿著單薄的青色衣衫，綁著繃帶的左手搭著床臺，同樣綁著繃帶，但是系了串珠的右手扶著一柄長長的太刀當做拐杖，支撐虛弱的身體。</br> “嘿，怎么下來了？”他看了一眼被褥凌亂的床鋪，以及在一旁的脅差，問，“說了讓你休息的，你傷勢還沒好呢。”</br> “我不想總躺著，難受。”</br> 那人轉身，帶著病態地微笑，“我恢復得挺快，都差不多了。”</br> “那也不行啊。”瀧川俊秀向她走近，“你當時幾乎都給劈兩半了你還記得嗎？怎么可能才十幾天就差不多？”</br> “真的。”</br> 她再次望向窗外，喃喃自語，“剛才，嗯，我感覺到一種很溫暖的體會，會讓人很快樂的那種體會。像光一樣，不知是什么。”</br> “曬太陽倒是挺不錯，我給你把床鋪挪到陽光底下唄。”俊秀說著就開始動手。</br> “我好像還聽到音樂聲。”</br> 那人說，望向遠方，海邊。望著藍天，白云，望著藍色的大海，“某種……很陌生的音樂聲，過去從沒聽過的。但是很好聽，讓我很在意，不知為什么。”</br> “我可什么都沒聽見。”</br> 瀧川俊秀將鋪位挪近她，走到她背后，輕輕地又不容抗拒地握住她的手臂，“幻聽了吧，回去躺好，青鸞。休息！”</br> “好吧，好吧。”</br> 唐青鸞順從地在他的指引下躺回去，將太刀放回床邊，脅差的邊上。她感覺自己確實還體質虛弱，“喂，俊秀。我們要在這待幾天呢？”</br> “不久，就是途經。紅葉她在這里和一個商人有生意要做，今天就能結束了。明天我們就去京洛。”</br> “那好。”</br> 她微笑，望著陽光，“俊秀，你的老師真的在京洛，是吧？你真的會帶我去拜師，讓我去跟他學習，學劍術，是吧？”</br> “當然。”</br> “那我可得快點好起來，學習是不能耽誤的。”</br> “身體怎么恢復可不是你說了算。”</br> “是嗎？”</br> 唐青鸞笑著，“那可不一定，我有特異功能。”</br> “說什么胡話呢？”</br> “我沒開玩笑，我可以——”</br> 她話音未落，突然，躺在被褥上，伸向空中的手顫抖著，臉上的笑容瞬間消失。</br> “青鸞？怎么了！”</br> “冷。”</br> 她抓過毯子蓋上，望向窗外，用微弱的沙啞嗓音回答，“剛才突然感覺很冷，眼前好像黑了一下。”</br> “我去找醫生。”</br> “不用了，沒事了。”她說，擺擺手，“只是一下子的事，打了個寒顫而已。”</br> “你確定？”</br> 瀧川俊秀依然不放心。</br> “真的沒事。”</br> “好吧，有事可別瞞著。”男子看著她，坐在她身邊，“所以說，你還是得老老實實地休息嘛。”</br> “好啦，知啦。”她別過臉去，“嘮嘮叨叨的。”</br> “哼。”</br> 俊秀站起來，轉身走開，“我在客廳，有事就喊我。”</br> “哦。”</br> 唐青鸞躺在陽光下，蓋著毯子，望著窗外。依然因剛才突如其來的陰冷和黑暗感覺心有余悸，那是什么？像是某種黑暗中的捕食野獸，用看著獵物的目光盯著自己，鎖定了自己一樣。</br> 但是旋即消失。</br> 或許確實是自己身體太虛弱，還未康復才會有的反應吧。她想，沒將此放在心上了。</br> “咚咚咚——”</br> 敲門聲響起。</br> “誰呀？”俊秀在客廳，詢問。說的是日語，不過此時她能聽懂了，是誰呢？</br> “呃，我……找……嗯，瀧川出云介俊秀先生。”</br> 門對面的人說的是……什么語言？她有點迷惑。一個女青年的聲音。</br> “誰會知道我在這？”</br> 俊秀自言自語著，走去開門，“我是出云介。小姐，您是哪位？”</br> “啊……呃，叫我守宮，瀧川，嗯，出云介先生。”</br> 這是人名？這不四腳蛇嗎？</br> “您是做什么的？”</br> “那個，在本地做花匠。”</br> “有什么事？”</br> “嗯，有位我的……朋友，托我給您帶個話。”</br> “說吧。”</br> “這，還有別人在，是吧？出云介先生，我要說的事比較……隱秘，和您本人有關，我們最好到走廊上，呃，商談。”</br> “……可以。”答復，“青鸞，我出去一下啊！”</br> “哦。”唐青鸞回答。</br> 響起腳步聲，門又重新關上了。</br> 什么事啊，神神秘秘的？</br> 她不明所以。不過俊秀的事，唐青鸞也無意過多探聽，也沒放在心上了。于是她繼續躺在那曬太陽，心里開始想著以后的路程。在大阪只待一天，明天就要上路，去京洛，去找俊秀的那位師父，也是曾經瀧川吉明的師父，學習劍術。</br> 要多學習。</br> 青鸞想，所以，現在得好好休息，恢復體力。多休息對身體有好處，午睡的時間到了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>