“餓了嗎？”</br> “不餓。”</br> 青鸞回答，看著站在她面前的王紅葉，看著王紅葉手中的那碗米飯。正是半個時辰前，在牢房里，看守短給自己的那碗米飯，那碗長休飯。就是白白的，寡寡的米飯，別說肉了，連根腌菜都沒有，米看起來也很不新鮮，暗黃的，潮汲汲的，似乎還夾帶著木屑灰塵，雖說分量不少，但怎么看都讓人有些倒胃口，餓死了也不會想去吃。</br> 更何況，她的確是一點都不餓，如實回答。</br> “你應該覺得餓的，四天四夜，不吃不喝，就那樣睡著，怎么可能會不餓？”王紅葉端著飯碗的手依舊沒有收回去，依舊杵在青鸞面前，“行刑前給你送飯送酒，你當時為什么不吃了它呢？”</br> “我手捆著呢，現(xiàn)在還捆著呢。”</br> 唐青鸞搖了搖被捆在一起的手臂，有氣無力地說，“不給我松綁，我怎么吃啊？”</br> “又沒反捆，你捧著碗湊著吃就是了，不過好吧。”話語中，相當隨便，無所謂的語氣。但她同時給站在青鸞身后的雜役小田切使了個眼色，“縛りを解く。”</br> 小田切依令行事。青鸞感覺雙手一陣輕松，解開的麻繩被扔在甲板上，扭曲盤繞著，像條死蛇。然而終于解脫束縛，她晃了晃手腕。</br> “現(xiàn)在行了。吃吧。”</br> “我說了我不餓……”</br> “吃。”王紅葉的雙眼死死盯著青鸞，說話口吻全然是在發(fā)號施令，一如既往的威脅，“不然——”</br> “——不然怎么樣？殺了我？”</br> 唐青鸞打斷王紅葉的話，“那就來啊。反正我在你這都死去活來那么多遍了，也不差再來一次。”</br> 冷冷淡淡，冰冰涼涼的語氣。像是在挑釁，像是在嘲諷，像是終于忍受不住這種任意妄為的強迫而憤怒生氣。唐青鸞說過這話，便偏轉開視線，不再去看對面的人，以及她手中的那碗叫人反胃的米飯，翻著白眼，站在那里。</br> “你說什么？”</br> 我說我不餓，我不想吃飯！</br> 不想吃就是不想吃！</br> 別再逼我了！</br> 沉默，她什么也沒說。</br> ……對面也是沉默。</br> 即便唐青鸞調轉了視線，用行動聲明自己不吃飯。她還是能夠感覺到，身前傳來的一陣沉重的，陰森可怖的氣息。她可以想象到面前人的表情，陰沉著臉，盯著自己，暗暗地咬牙，心里的怒火隨時可能迸發(fā)。她也可以想象到，那端著飯碗的手依舊杵在自己面前，依舊沒有收回去。她更加可以想象，王紅葉此刻另一只手，正握著那柄原本屬于自己的太刀，緊緊攥著，或許下一秒，下一分鐘，對方就會突如其來地把碗一摔，拔刀把自己砍成兩截。她真的可以想象到那個場景。</br> 但她依舊紋絲不動。唐青鸞眺望遠方，遠遠的海面上，船的后方，一只只船追趕著這艘小船，其中一只，離得格外的近。她依舊默不作聲，靜靜地，為吃飯這種無足輕重的小事同對面的人僵持。</br> 這可不是小事，我在擺明自己的態(tài)度。</br> 我不餓，我不吃飯。</br> 我也不想再聽你的命令。</br> 我真受夠這樣了，王紅葉。</br> “咕~~~~~”</br> 我說了我不餓的！</br> 仿佛僵持了許久，最終。</br> 唐青鸞默默伸出手，接過王紅葉手中的那碗白米飯。她依舊扭著脖子，杜絕與對方的目光接觸，但是眼神已不如原先那般，半是無奈，半是無語。</br> “你可真會浪費我的時間。”</br> 她聽見王紅葉那一如既往的冷淡語氣，“我跟你說過我很忙的，有很多事要處理，你就別再給我添亂了。”</br> 青鸞不想回答，只是手捧著碗，把碗端到自己面前。好吧，餓了，是因為餓才接過碗的，可不是因為被命令……搞什么，怎么偏偏這時候餓來了。先前醒來，在牢房里，可是一點都不覺得餓，偏偏這時候，麻麻的。</br> 餓了，看著手里的米飯，都不覺得那么倒胃口了。青鸞腦中不禁胡思亂想起來，感覺這時候，腦海中應該會自動冒出一個聲音，“真香”。</br> 但她沒聽到那個聲音，只聽見王紅葉的腳步聲，走開了。</br> “喂。”</br> 她開口。</br> “怎么？”腳步聲停下，原地旋了半圈。</br> “沒什么，只是……”她吞吞吐吐的，“只是先前，你還記得嗎？就是行刑之后，槍響之后，我問了你一句‘為什么’，對吧？”</br> “嗯哼。”</br> “你說……不，你當時反問，你說也想知道為什么。”她猶猶豫豫的，“這句話是什么意思啊？”</br> “……你想聽哪個答案呢？讓你失望的，還是不讓你失望的？”</br> “失望的？”</br> “我隨口一答，別多想。”</br> “……”倒也是意料之中的失望，“那不失望的呢？”</br> “你吃完飯，我就告訴你。”</br> “好吧。”</br> “小田切，見張りをする。”腳步聲再次響起，囑咐雜役看住犯人。</br> “喂，喂！”</br> “又怎么啊？”</br> “筷子！”</br> “你用手抓吧。”</br> 為什么，我也很想知道為什么呀。</br> 不等一碗飯吃干扒盡，青鸞就已經(jīng)得到了答案。關于這幾天發(fā)生的事情，關于那些強行突兀的情節(jié)反轉，關于莫名其妙的罪行，模棱兩可的審判和一再延遲的處決，關于真正的現(xiàn)實和虛構的謊言，所有問題的解答。</br> 當時她正蹲在甲板上，背靠著船舷，手抓著飯往嘴里塞，完全不理會這米飯嘗起來干干澀澀，一部分夾著生，一部分結了鍋底，還帶著淡淡的，若有若無又無法忽視的霉味。也不理會自己手上臉上臟兮兮的，汗水和血液混合著灰塵，將盡未盡的形成斑斑污漬，粘黏著米粒。更加不理會站在一邊，看守自己的雜役臉上的不屑和鄙夷，遠處王紅葉又不知在斥責叫囂些什么。她當時根本完全沒有想什么問題什么答案，第一口飯咽下肚后，長久以來一直被壓抑著的饑餓感瞬間占據(jù)大腦，讓她控制不住自己手上的動作，一口接著一口地扒飯，唾液中的淀粉酶還未完全發(fā)揮作用，食物還未嚼碎便吞入腹中。唐青鸞當時心里想著的只有趕快吃飯，她餓了，她空蕩蕩的胃需要食物，她虛弱的身體需要營養(yǎng)。不管什么問題什么答案，自己什么立場王紅葉什么想法，以后再說吧，眼下填飽肚子要緊。其他的事情，等吃完這碗飯后——呃，可以的話再添一碗飯后，再做處理吧。</br> 她當時心里就是這樣想著的。當飯扒了將近三分之二的時候，她的手指觸碰到那張埋到飯里的小紙條，動作一滯，繼而將紙條抽出來，觀察外表，似乎是一封折起來的信，寫在油紙上，不然早就被蒸氣燙爛了。原來是一封信，嗯，這樣啊。青鸞在心里想著，這碗飯原本應該是自己在行刑前吃的長休飯，飯里夾藏的信，原計劃也應該是在行刑前讓自己看到的，自己原本應該是知曉刑場上的那場動亂變故，并且加以配合的。但……機緣巧合，她當時沒看到。唐青鸞回憶起，王紅葉在行刑前特地過問自己有沒有吃飯這種小事，原來就是因為這。</br> 所以她早就計劃好了。唐青鸞心想，從一開始，就沒打算讓我如愿以償，哼。她說等吃完飯再告訴我答案，就是這個意思。我想知道的事情，我所有的疑惑，應該都能從這封信中找到答案。</br> 她動手將信拆開。只見開頭第一句話：</br> 為什么你還沒死呢，唐青鸞？</br> ……我哪知道？她匆匆一瞥，便將字條塞到端碗的那只手里，另一只手繼續(xù)扒飯。倒胃口，第一句話果然還是那么一如既往的膈應。這封信，我還是等飯吃完了再讀吧，不然就什么都吃不下去了。唐青鸞心里想，有什么問題等吃完飯再解決，反正答案都寫在信上了，什么時候讀都不會太遲。</br> 最后一口飯吃完，手里捧著碗，空蕩蕩的，卻沒有放下，她還是很餓，饑腸轆轆。一碗飯吃下去，感覺卻更加饑餓，四天的空腹狀態(tài)下，剛才的那碗飯不僅沒有飽腹，反而刺激了她的胃，令她想吃更多的東西，想要得到更多。至于那封信，等自己吃飽了再看也不遲，什么時候都不會太遲，盡量是越晚越好。眼下，她其實并不是非常迫切地想知道答案，和真真切切的饑餓感比起來，求知欲太過虛無縹緲，也太不可靠。</br> 于是唐青鸞抬起頭，望向站在一旁的看守，不過對方完全沒有任何反應，所以她又望向遠處，站在甲板上的王紅葉，但王紅葉好像正忙著在罵人。她打算提出要求，再添一碗的，但看到眼前此景，似乎根本就不會有人搭理自己，所以她打消了這個主意，免得自討沒趣。</br> 她放下碗，終于開始讀信。為了節(jié)約空間，這封信字寫的很小很細，感覺不像是用毛筆寫出來的字。信文分段甚至沒有另起一行，只是在劃分處留了一點空。讀起來非常別扭……不對，古代的書信都是不分段的……我在說什么？</br> 為什么你還沒死呢，唐青鸞？天早已亮了，我們的船也早已出港，航行在大海之上，我也已經(jīng)退出那場完全沒有勝利可能的戰(zhàn)爭，這些你都知道。但你恐怕不知道，船只出海已經(jīng)四天。這四天里，你一直昏迷，不吃不喝。你為什么還沒死？如果你早就死了，我就沒那么多煩心事了。不過也未必，算了，讓我把事情對你說清楚吧。你此刻應該很疑惑，我為什么沒有像預計的那樣，在出海時對你行刑？過去的幾天里發(fā)生了一些意外。船上有人不希望你死，也有人希望你快點死。其實他們無所謂你的死活，關鍵的是，他們希望我對你做出一個判決，但我該怎么判呢？判你活，還是死？要清楚，你是明國兵，我們是倭寇，你是我們的俘虜，我們是敵對的。但同時，你，船上的大多數(shù)水手，以及我，都是漢人。如果我判你活下來，他們會說我對敵心慈手軟；如果我判你死，就像先前說好的那樣，他們會說我對同胞心狠手辣。你明白了？這是個雙贏選擇，不管我怎么判，他們都能利用這件事煽風點火，爭取到那些還搖擺不定的人。所以我只有一再拖延，丟你在牢里，不管不問。然而拖延終歸解決不了問題，他們已經(jīng)采取了行動。你被誣陷了，那個看守是他們殺死的，這個我非常清楚，但我必須裝作一無所知。你明白我現(xiàn)在的處境了？我正面臨一場暗中謀劃的叛變。半個時辰后的處決只是個幌子，我打算借此機會召集船上的那些叛徒水手，還有幾個首領分子，趁他們還沒準備好就先發(fā)制人，打亂他們的計劃。我需要你的配合，待會別做無意義的抵抗，別亂講話，別破壞我的行動，你可以放心，我不會殺你，也不會傷到你。我在向你提供一個選擇的機會，選擇加入我這一方，幫我平息這場叛亂。相應的，我會保證你的人身安全，以及行動自由。從現(xiàn)在起你不再是我的俘虜和囚犯了，而是我的船員。當然是暫時性的，事情過后我會讓你安全離開，相信我。我以我父親和母親的名譽發(fā)誓，我會遵守信中的全部承諾，我自問也能得到你的信任。唐青鸞，你的答復如何？當然你似乎也沒有選擇的余地，那些叛徒不會給你這樣的待遇，這一點我也可以保證。</br> 紅葉</br> 好啦，這就是信件的全部內容。字數(shù)還真是挺多的，好吧，真難想象在那種處境下她怎么能寫那么多字？寫得簡單一點的話，不就能把字寫大一些了嗎？自己讀起來也會方便一些。不過情況倒是說清楚了。總結一下：她遭遇了叛變，那些叛變者打算利用你的死刑來鼓動別的水手參與叛變。所以她決定不管你了。所以那些叛變者殺了那個看守嫁禍給你，逼迫她處你死刑。所以她將計就計借著處決的時刻先下手為強。所以現(xiàn)在，她想讓你加入她，幫助她平息叛亂。</br> 所以，你的答復如何？</br> 唐青鸞蹲在甲板上，背靠著船舷，手中握著油膩膩的信紙，沉默不語。她另一只手在嘴角邊揀飯粒，揀起來就往嘴里放，根本不管自己手有多臟。柔軟的米粒被嚼碎，黏膜，唾液分泌，淀粉在酶的作用下被初步水解成麥芽糖，讓她嘴里微微發(fā)甜。她還是感覺很餓，這幾粒米自然是根本就不可能充實她的饑餓感。她只是機械地咀嚼著而已，一邊咀嚼，一邊思考。等飯粒都揀完了，她就開始咬著指甲思考。</br> 答復如何？</br> 她想。這封信，原計劃應該是讓自己在行刑前讀到的。如果當時讀到的話，說不定自己還會很猶豫。真的能信任信中人說的話嗎？說不定寄來這封信，只是為了給自己一點虛假的信心，一如既往，讓自己放棄最后的掙扎，以免突發(fā)意外。畢竟自己當時的確是想著要逃跑的，下定了決心，也的確有那個能力逃跑。誰知道？如果真的聽信，放棄最后的求生機會，選擇信任，結果卻是難免一刀，那自己不是二到家了？</br> 若是當時讀到這封信的話，說不定還真會猶豫不決。青鸞想，不過，現(xiàn)在才讀到，已是事后了，一切情況明了，與信中內容相符。現(xiàn)在自己已經(jīng)了解到了事情的來龍去脈，基本的疑惑也都解釋清楚，這種情況下，自己的答復如何，自己的選擇，應該是很明確的了。</br> 她抬起頭，望向遠處。遠處的船舷邊，王紅葉站在那里，背對著自己，在一隊手執(zhí)兵器，荷槍實彈的水手簇擁下，指揮著收拾殘局。唐青鸞看不見她臉上的表情，但可以想象是什么樣，肯定不是在笑，她手中握著太刀，那把屬于自己的太刀。青鸞看著她，對于自己的選擇，答案已經(jīng)很明確了。</br> “紅葉小姐，剩的這些咋弄？”</br> 甲板上，十二船頭領孟船長，手中握著一柄短刀，刀架在七船頭領鈴木船長的脖子上。先前槍聲一響，他，還有混跡在水手中的那些人自然是早有準備，敏捷地躲到一邊，毫發(fā)無傷。剩下的毫無防備，大部分人當場被槍決，未死的，負隅頑抗的也已被解決。只有那些受了重傷無力反擊，或者見大勢已去選擇投降的人還活著，被控制住。</br> 王紅葉站在眾人面前，望著他們。</br> 在她身后，財務總掌劉總管跪倒在地，二副手酒井次郎手中的刀抵著劉總管的后脖頸。劉總管是唯一一個被單獨抽出來的叛亂者，自然也說明，他就是這起還未實施便已遭重擊的叛亂的主謀。至于那些其他人，那些剩下來的，還活著的叛亂者，多數(shù)人身受重傷，慘叫著，躺在地上動彈不得，剩下的早已丟掉武器跪在一邊，低垂著頭，打著哆嗦，一句話也不敢說。</br> 王紅葉的手中，那柄屬于唐青鸞的太刀早已收回鞘中，現(xiàn)在權做手杖，她兩手輕輕搭在太刀上支撐身體，筆直地站立，面無表情，掃視人群，觀察，沉默。此時午時已過，烈日高懸于空，她頭頂上，一面白帆飄揚，帆布上畫著鮮艷的，血紅的一片槭樹葉。海風吹拂她的發(fā)絲散亂，紅色的頭巾舞動，宛如蝶翼撲扇。</br> “紅葉小姐？”孟船長見她沒有反應，又問了一聲。</br> ……王紅葉望著他們，那些水手。有的，獻血橫流，劇痛難忍，緊緊咬起的牙關，齒間滲著鮮血，即便在威脅下也還不住掙扎。有的，抱著頭跪在地上，沉默著，一句話也不敢說，一動也不敢動。有的，哭喊著求饒，也有的，高聲叫罵。那些水手，叛變者，叛徒。</br> 真是悲慘的場景。</br> “在這里的每一個人，都是跟隨我多時的。大家共同經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，經(jīng)歷過出生入死，奮勇殺敵的日子，我從未忘記過這些事情，相信各位也從未忘記過。”</br> 王紅葉開口，“所以都知道吧，對戰(zhàn)俘應該采取的措施。”</br> 平靜，冷淡的宣判詞。叛徒水手中一陣輕微的騷動，哀告，辯解，叫喊，痛哭，掙扎求生……然而太過輕微，無足輕重。僅存的殘兵敗將，自然無力回天。</br> “紅葉小姐，大家伙畢竟都是兄弟，這樣搞會不會太……”孟船長遲疑地開口，看了看四周，又看了看自己挾持著的鈴木船長，“余的幾個下九流，腦子糊涂，也是聽令行事，不得已為之，現(xiàn)在也興不起風作不起浪。我看放他們滾蛋就好。”</br> “孟船長，我這樣做自有考量。”王紅葉說著，轉過身去，不再去看那些人，“一直以來的規(guī)定，不留俘——”</br> 對面，遠處，唐青鸞手中握著那封信，望著她。</br> “那個是咱對明國兵講的事嘛，現(xiàn)在這……”</br> “これが私の命令です！”</br> 突如其來的一聲喊叫，一時的沉默。王紅葉的背影在陽光下一動不動，自然不會有人察覺到她移開了目光，不再去看唐青鸞。她再度開口，又恢復平常的語調，“很遺憾，孟船長。我可以理解你的想法，但我作為隊伍的領導者，不能那樣做。”</br> “背叛行為必須得到嚴懲，必須讓他們認識到其中的代價。若是可被輕易原諒的話，誰不會選擇嘗試一下呢？若是我這一次心軟，誰知道下一次背叛是什么時候？我，不，我們無法承受再來一次背叛的風險了。”她說著，依舊背對眾人，“動手吧。結束之后，將尸體都丟到海里，清理一下。”</br> 她背對眾人，在她的身后，響起刀刃劃動，喉嚨被割開，鮮血噴濺的聲音。慘叫，掙扎，哀告的聲音。片刻的沉寂，然后一聲又一聲的水花，一聲又一聲的吆喝。</br> 當王紅葉終于回頭時，剛才的甲板上，只剩下忙碌的水手，還有一大灘一大灘的血跡，至于那些背叛者，那些俘虜，都已經(jīng)不見了，一人除外。</br> 劉總管跪在地上，低著頭，渾身顫抖著，雙手勉強支撐住身體，面前的地板上一攤污穢。他本是個五十多歲的中年人，衣冠楚楚，此刻看來卻像行將就木的七十歲老人，而實際上他也確實離死不遠了。酒井次郎站在他的邊上，刀卻不再抵著他的脖子，已經(jīng)毫無必要了。</br> “劉總管，站起來說話。”</br> 王紅葉走過來，彎下腰，伸出手揪住衣領把他拽起來，瞪著他，臉上原本的平靜和倦乏，此時已變?yōu)閺貜氐椎椎膽嵟罢f吧，說那些我想知道的事情，除了鈴木和姓曹的以外，還有哪幾個頭領是站在你這邊的？”</br> “紅葉小姐，我，我……我不知道啊，事情都是徐幫辦在策劃的，我只是，是在旁邊看著。”</br> “不知道？”</br> 王紅葉惡狠狠地問話，這般樣子，即便在對唐青鸞審訊時也未有過，“你竟然說你不知道？你們的活動情況，孟船長都一五一十全說出來了，就你最積極，現(xiàn)在竟然說不知道？”</br> “紅葉小姐，我一時糊涂……”</br> “說出來！都有哪些主頭？”</br> “二船周船長，八船原田船長，九船和黃大副談的，十五船和十六船的孔家兄弟二人，談過十船，十八船以及楚軍師，但沒，沒有回復。”劉總管磕磕巴巴地，將名字一五一十全吐露了出來“王小姐，我知道的，真的就這么多了。”</br> “人真多啊，劉總管。”她咬著牙，“怎么發(fā)動的，找的什么借口？只憑一個死囚，你們怎么可能鼓動那么多人？”</br> “是……是……”</br> “是什么？”</br> “我們說上次……上次打仗的分紅，給您一人決定……沉了，這樣……講給他們聽——王小姐，我也是受人驅使才講的啊！”</br> “廢話，不然就憑你一個財務總掌也敢反我？”王紅葉看著他，手依舊緊緊攥著衣領，讓劉總管喘不過氣。她的嘴角揚起，卻并非是在笑，而是顯出蒼白的皓齒。這表情兇狠，又帶著十足的鄙夷，“背后主使的是誰，嗯？咱們大家心知肚明吧。”</br> “是王——不，不，是毛海峰。”</br> “毛海峰，我就知道。”</br> 她輕哼一聲，上下齒交錯，念著這個名字，磨著牙齒咯咯作響，“你們早就搭上了，對不對？在送分紅的那晚……我猜，是柴火通向你告了密，你再向他告密，他一個晚上就把計劃全想好了。真厲害啊，連導火線怎么點都能想得到，殺人嫁禍給一個死囚，這肯定是他定的主意，你們哪想得出來？”</br> “紅葉小姐……”</br> “他給了你多少好處？一箱千兩金？從你船上密室里搜出來的那箱？”</br> “……”</br> “都說中了，沒話說了？”</br> 王紅葉的手終于放開他的衣領，劉總管整個人癱軟地，無力地跪在地上，喘著氣，冒著冷汗，顫抖著，確實無話可說，“那就這樣了，一路走好。”</br> 她用眼神示意酒井次郎，后者提著刀走上前。</br> “……紅葉小姐，紅葉小姐！”</br> 不知從何而來的力量，或許是求生的本能，劉總管用上最后一分力氣，掙扎著爬到王紅葉跟前，舉起手掌伸向她，如同哀民乞求，“您行行好，放我條生路！”</br> “那樣可不行啊，劉總管。”王紅葉的語氣又變得平常，“您是主謀，剛才那些人都是聽您指揮行事的。您不死，我怎么對得起他們？以后在大家面前怎么說得過去？”</br> “紅葉小姐，王小姐，我……我還有情報可提供，這船上還有個叛徒還活著，您放了我，我告訴您他是誰。”</br> “不必了，我不想知道。并且就算您說了，我也不會相信的。”</br> “王小姐，他是——”</br> “酒井，なぜ來ないの！”</br> 王紅葉打斷他的話，叫喊酒井次郎。后者走上前，手中握著刀。</br> “王小姐！看，看在老爺?shù)姆萆希 ?lt;/br> 生死關頭之際，劉總管猛地在甲板上，對著王紅葉磕起頭，發(fā)出咚咚聲響。他早已散亂的頭發(fā)，胡須此刻更加散亂，隨著劇烈的擺動甩動著。五十歲知天命的年紀，此時此刻，為了活命跪在地上磕著響頭，尊嚴盡失，“我在老爺手下，從老爺經(jīng)商伊始就跟隨左右，到今天二十年了！王小姐，您就看我這些年的苦勞，看老爺?shù)姆萆希l(fā)發(fā)慈悲，留我一命吧！”</br> 酒井次郎舉起手中的刀。</br> “待つ！”</br> 王紅葉舉起手示意。酒井次郎手中的刀再次放下，她低頭，望著跪在地上一動不動的人，“……是啊。劉總管，您跟隨我的父親那么久了，我還記得您年輕時的樣子呢，時間過得真快，二十年前，就像昨天一樣。不知不覺就到了現(xiàn)在，您過去自始至終追隨我的父親。如今，追隨我也有兩年了，只可惜，也只有兩年了。”</br> 劉總管一言不發(fā)，額頭抵著甲板，對著王紅葉跪伏著如雕塑般靜止不動，唯有顫抖微微加以區(qū)分。</br> “這些年來，您為我的父親，為我，付出那么多。然而此刻我卻如此失禮，竟像對待一個普通水手，一個無足輕重的叛徒那樣，竟然讓我的部下來為您進行處決。”她語氣平靜地說著，抽出手上的太刀，“非常抱歉，請原諒我的怠慢，并允許我彌補這個過失。”</br> “我會親手為您送行，劉總管。”</br> 她說著，繞到一側，高高舉起手中的太刀。面前的人依舊跪倒在地，不做掙扎，也不做反抗，“一路走好。”</br> 太刀落下。</br> 遠處，船上的最后一個叛徒也被斬首，王紅葉親自行刑。酒井次郎走上前，將地上翻滾著的頭顱拾起來，拋入海中。隨后，再將無頭尸首扛起來，也同樣丟入海中。</br> 一下響亮的水花聲。</br> 水手們還在清理血跡。但他們干這活卻很相當隨意，只是潦草地擦一擦，甲板上依舊被鮮血染紅一片，王紅葉踏著血紅的甲板，朝唐青鸞走過來。</br> 她的白色衣袖，沾上了血。她手中的太刀，也滴著血。她臉上的表情還是那么冷淡，那么平靜，顯露著幾分疲乏，幾分厭倦。她走到唐青鸞面前，后者依舊蹲在甲板上，手中捏著那封信，下意識地已經(jīng)被揉捏地皺皺巴巴。</br> “好了，你讀過信了。剛才的情景，你也都看見了，發(fā)生了什么事，你也清楚了。”</br> 王紅葉對她說，“那么，你的答復如何，唐青鸞？”</br> “……”</br> 唐青鸞沉默不語，隨后，伸手拾起地上的飯碗，“那個……能先再添一碗飯嗎？我還是感覺很餓。”</br> “餓了很久的人不能暴食，你反而會被撐死的。”</br> “我知道。”青鸞苦笑著，看著她，舉著碗要飯，“就添一碗，我真的感覺好餓。”</br> “唉，好吧。”</br> 王紅葉嘆了口氣，伸手招呼雜役，“小田切，飯櫃を取得。”</br> “呃，筷子？”</br> “そして箸。”</br> “能加一碗湯嗎？有點干。”</br> “汁のボウル。”</br> “有小菜的話……”</br> “沒有。”王紅葉看了一眼走兩步停兩步的小田切，“ただ行く、この馬鹿を無視。”</br> “啊？”</br> “沒什么。”王紅葉一臉冷漠，“我讓他拿一桶飯，筷子和一碗湯過來，就這么多。你還指望能吃多好的東西？”</br> “好吧。”青鸞覺得她剛才說的絕對不止這么些話。比如說，“馬鹿”是什么意思？</br> “那么，在等待的這段時間里，介意告訴我你的想法嗎，對于這封信？”</br> “嗯……對，我，我有問題。”</br> 青鸞揚一揚手中的信紙，“為什么你可以把字寫那么小，這不像是用毛筆寫出來的字。”</br> “我用的是鵝毛做成的筆，西方人的書寫工具。”</br> “鵝……毛？”</br> “對，鵝翅的羽毛，根部削尖，再劃出一道墨水槽，蘸著墨就能用啦。”王紅葉一臉無奈地看著她，“能不能別浪費時間了，怎么，你是同意，還是不同意？”</br> “加入你？”</br> 青鸞抬起頭，認真地看著她，不再那么輕慢，“就像信中說的那樣？”</br> “是啊。”王紅葉回答，“加入我，幫我平息這場叛亂。”</br> “不是已經(jīng)平了嗎？”</br> “……那只是這艘船上的人而已啊，馬鹿。”</br> 她又說了一遍那個詞，當然，發(fā)音不是“馬鹿”，“至少有五艘船已經(jīng)叛變，只是現(xiàn)在橫生變故，他們還沒反應過來而已。我需要立刻籌劃反擊，我需要人幫手，你的劍法很不錯，你會對我有用的，我想讓你加入我，替我效力。”</br> “……”</br> “當然啦，我在信中做的保證絕對有效，在為我效力的這段時間里，我絕對不會傷害你。等叛亂結束后，我會專門派一艘船送你回去，在泉州的一個走私港口把你丟下來，如信中所言。你覺得怎么樣，你應該能夠信任，我會遵守承諾吧？”</br> “說實話，還真是有些不太信任。”</br> “你不信任？”疑惑，“你不會覺得我在騙你吧？如果我想殺了你的話，剛才行刑就可以動手了。說實話，多你一個不多，少你一個不少。之前我不殺你，是不想給那些叛徒行動的借口。現(xiàn)在則是想給你一個機會，可別——”</br> “不是，我不是說這個問題。”</br> 唐青鸞打斷她的話，“我可是確信無疑你不會殺我了。這三番四次的，都已經(jīng)總結出經(jīng)驗來了。”</br> “那么……”</br> “只是不覺得你到時候真的會放我走。”青鸞說著，目光瞥向一邊，“就像剛才說的那樣，都總結出經(jīng)驗來了。你對未來的保證，真的是從沒有兌現(xiàn)過，你說到時候會放我走，但我總覺得你不會那么做的。到了那一天，那個時刻，肯定又會發(fā)生什么事故，什么意外，你又會給自己找個借口，要把我再留下來了。誰知道？也許你想知道刀的故事，也許你想知道我的故事，也許你想知道名字的故事，劍法的故事……反正你總會找出一個理由，來延長我們相處時間的。總會如此，不是嗎？”</br> 不是嗎？</br> 她一通長篇大論發(fā)表完，結果迎來的卻是沉默。意料之中的沉默，于是青鸞又將視線回復到對方身上，看一看，對方會怎樣回答自己的這個問題。</br> 唐青鸞直視正前方，于是看見王紅葉依舊站在對面，一言不發(fā)地看著她。看見王紅葉彎下腰，雙手支著她的太刀做手杖，面龐湊近。還是一如既往的面無表情，是啊，當然了，不曾笑過的人。</br> 可是，王紅葉直視自己的雙眼，眼神中不再有疲倦，不再有困乏，也不再那么冷淡。風吹拂她的發(fā)絲撩撥，紅色的頭巾飄揚，她的面龐看起來不同于以往，像是，不一樣的人。唐青鸞望著這張沉默的臉，心里不禁感到害怕，自己剛才都說了些什么……糟糕，一定是太過饑餓影響了思考，慘了。</br> 她望著那張臉，看那張臉逐漸湊近。目光交匯，但她卻無法想象對方心里在想什么，那雙眼睛變得反常的深邃，吸引著她。那張臉看起來陌生，又熟悉，似而非似，讓她迷亂方寸，怔怔的被麻醉，被催眠，動彈不得。她望著那棕褐色的雙眸，那高翹的鼻梁，那白皙中微微透紅的臉頰，還有那張嘴，嘴角仿佛微微上揚，仿佛——</br> 錯覺！</br> 她猛地轉過頭，提前中止對視。她還是輸了，又輸了一次，她雙頰變得緋紅。</br> “你是不是又把我和誰混淆了，唐青鸞？”</br> 她的嘴唇正湊著自己的耳朵，輕聲地，冷淡地問，“別想得太多，否則最后受傷的只有你自己。”</br> 唐青鸞依舊扭著脖子，不敢去看前面，尷尬得無地自容。她的余光望見，背后，小船的右側，不知何時，那艘一直緊跟在后的大船靠攏了過來。她感覺王紅葉直立起身，感覺王紅葉的目光離開了她，望向遠處，但僅僅是感覺而已，她還是不敢去看。</br> “我再給你點思考時間。”</br> 王紅葉最后在她的耳邊，輕聲說了這句話。隨后，她高聲朝著船尾叫喊，“孟船長，右舷來的是你的船嗎？”</br> “是，紅葉小姐。”十二船頭領孟船長回答。</br> “旗語怎么說？”</br> “一切正常。”</br> “好，讓他們靠過來吧。”王紅葉一邊說著，一邊轉身走開，青鸞依舊保持原來的姿勢一動不動，“孟船長，代我調度一下水手，收拾好必備的糧食淡水，武器物資，有序登船，再找兩個人去鑿船底。動作快一點，我們已經(jīng)耽誤很多時間了。”</br> “得令。”孟船長回答，“紅葉小姐，你去哪里？”</br> “我要去自己的艙房，收拾一些私人物品。”</br> “我們不等你嗎？”</br> “你們先走。我是這艘船的船長，棄船時我必須留到最后一個離開。”她伸手指了指唐青鸞，“也不要管她死活了，由她自己選擇吧。”</br> “是。”</br> 她聽見王紅葉走遠了，聽見王紅葉在半路上遇到了從船艙里走出來的雜役小田切。聽見王紅葉用日語對小田切說的話。聽見雜役走近，在自己身邊放下盛飯的木桶和一碗湯，湯碗上架了一副筷子。她聽見大船靠近，船上的人架起橋板。聽見水手們吆喝著，四處奔跑，收拾物品，聽見他們一個個從自己身邊經(jīng)過，有序地離開這艘小船，踩上橋板，等上那艘大船。四周一片喧囂，唐青鸞依舊安安靜靜，一言不發(fā)。</br> 良久，又或者不久。</br> 四周重歸寂靜。</br> 青鸞終于扭過頭，環(huán)顧四周，空無一人。背后的大船上雖然人聲鼎沸，但聽起來又感覺那么遙遠。腳下，隔著一層甲板，似乎隱隱傳來奇怪的動靜。</br> 不過，她的注意力倒是更加集中在身邊的飯桶，還有湯碗上。</br> 她先端起盛得滿滿的湯碗，拿下筷子，將碗中的湯一飲而盡。湯有點咸，湯里就漂了幾縷碎菜葉，算了，聊勝于無。</br> 她喝完了湯，揭開飯桶的蓋子，端起飯碗，給自己盛了滿滿一碗的白米飯。然后她拿起筷子，一口一口地扒飯，這一次細嚼慢咽。</br> 細細地咀嚼，飯嘗起來不那么夾生，不那么焦硬了。也不那么濕濕膩膩，那么令人反胃。飯保存在桶里，自然也不會沾染灰塵，除了偶爾吃到頭發(fā)之外，還是挺不錯的。細細咀嚼，嚼得越細越久，淀粉水解也就越充分，她也就愈加能夠品嘗出其中的香甜。當然，最重要的還是飽腹感，那不知何時開始折磨自己的饑餓終于漸漸消散。她吃完了一碗飯，又添了一碗，繼續(xù)吃。雖然沒有配菜下飯，雖然胃還是絞著發(fā)疼，雖然剛才喝的湯有些咸，此刻自己有些口渴，有些發(fā)暈，但她還是一口接著一口地吃著米飯，唉，真香。</br> 唐青鸞感覺自己是怎么吃也吃不飽了。吃了一碗還想再吃一碗，她根本就記不清自己吃了幾碗，只是感覺有幾分滿足，然而又還有幾分饑餓，還不夠，怎么都還不夠。于是漸漸地開始狼吞虎咽，吃著白米飯，她永遠也吃不飽，永遠得不到真正的滿足。</br> 永遠想要更多。</br> “我告訴過你的，吃多了會撐死。”</br> 唐青鸞正打算再添一碗時，耳邊突然響起那熟悉的聲音，令她停下動作。她扭頭，看見王紅葉站在她身邊，看著她，臉上的表情一言難盡。</br> “真是不讓我省心。”</br> 王紅葉低下頭，看了眼幾乎空掉的飯桶。她的背上背了一個小小的包裹，肩上背著一支火繩槍，腰帶上拴著兩個袋子，火繩，右側系著她的大小兩把刀。而她的手中則握著另外兩把刀，屬于唐青鸞的，太刀和脅差，“別吃了，走吧。刀都給你帶過來了。”</br> “……走？”</br> 唐青鸞放下碗筷，目光躲躲閃閃，想看她，又不想看她，說話吞吞吐吐，“我……我還沒說要加入呢。”</br> “為什么不呢？我已經(jīng)下命令將船底鑿洞，再過一兩個時辰，這艘船就要沉了。你不打算走嗎？”</br> “不要……沉了就沉了吧，反正是我的選擇，與你無關。這可是你剛才說的。”</br> “我現(xiàn)在可不是這樣想的，起來！”</br> 王紅葉突然一反常態(tài)地彎下腰，伸出手揪住她的衣領，將她從地上拎起來。強迫青鸞直視她的眼睛，她說話惡狠狠的，青鸞卻從那雙眼睛中看不出憤怒的神情，卻是更多的，更復雜的，更深邃的情感，“想死啊，沒那么輕松，唐青鸞。你知不知道我在你身上投入了多少？冒了多少風險，費了多少心機？你知不知道，剛才處決的時候，我本可以直接一刀砍了你，那一點都不影響我的計劃。為了保證你能活下來，你知不知道這些天我有多提心吊膽？當然不知道了，你那時在牢房里睡得那么香，什么事都不用理會，你可真會享受，苦中作樂啊。”</br> “我……我又沒要求你做那些事情。”</br> 唐青鸞被怔了個七八分，說話也不利索了，聽起來相當弱勢的語氣。</br> “那我拜托你替我著想幾分好不好？”王紅葉依舊瞪著她，臉龐湊近，青鸞的臉頰能夠感受到她呼吸的氣息，“我為你投入那么多心血，讓你能活到現(xiàn)在，要求的只是你給我一點微小的回報，幫我個忙，出分力氣。結果你什么都不想做，也不知是受了什么刺激，坐在這里要死要活的。那么想去死怎么不直接跳海，不直接上吊？還坐在這里吃白飯，一桶飯被你吃了半桶，你比飯桶還飯桶。”</br> “我——餓了……”</br> “我覺得你是吃飽了撐的，才在這里什么事都不做地尋死覓活。你以為自殺很有意思，死了就一了百了？你——對了，你到底為什么要死來的？”</br> 王紅葉突然想到這個問題，疑惑地望著她，“一般來說，處于你這種狀態(tài)下的人，因為求生本能，都會想活下去的啊。我還真沒問過你，你為什么想死？”</br> “是，是你說的。”</br> “吶？”</br> “你，你說要我死的啊。”</br> 青鸞望著她，定定神，總算才鼓起氣力開口回答這個問題，“我不是剛才告訴過你嗎？你總是做這種保證，說未來的某時某刻要殺了我，要將我處決，然后等到了關鍵時刻又冒出主觀或客觀的理由，又要取消，又要延遲。我聽你這樣說已經(jīng)有三四次了，在你嘴里都死了三四次了，你一次都沒有兌現(xiàn)過承諾。給我虛假的希望，然后又令我失望。這就是你做的，你總是在令我失望。我不想再被你失望一次了。你好像挺想讓我死的，所以我就如你所愿，照著做啦。”m.</br> “那真的是對不起啊，唐青鸞。”</br> 王紅葉的語氣變得平靜起來，她嘴角不由自主地抽了抽，這表情實屬罕見，“我讓你去死，你就這么聽話要去死，那你現(xiàn)在怎么就不能聽話乖乖地給我滾上那艘大船呢？這真是我聽過的最動聽的自殺理由，你想死想活能不能有點自己的主見吶馬鹿？”</br> “你又說了一遍，這個詞什么意思啊？”</br> “意思是你白癡！”</br> “我問問而已，沒必要開罵嘛。”青鸞不滿地嘟囔起來，話題又轉移了，“你也知道的，我又沒學過日語，當然不明白意思了。”</br> “……你是裝二還是——”</br> 王紅葉正打算扇她兩耳光，卻突然感到腳下一陣沉重，小船劇烈地搖晃起來。她不再多浪費時間，一把拽著唐青鸞的衣領，拖著她朝橋板走去，“——不廢話了，走！”</br> “等，別拽——”</br> “不想加入我，可以。那就繼續(xù)做我的囚犯，服從我的命令，到了大船上我就把你關起來，免得你又生事。等這次叛亂結束后，唐青鸞，我會——”</br> “你看，你又要亂保證了吧。”</br> “——我會一腳把你踢到海里，咱們再也別見！現(xiàn)在老老實實跟我上船。”</br> “喂，好啦，別拽衣領啦。我先跟你上船就是了，不過只是上船，我可沒說要加入。”</br> “少廢話，快走！”</br> “喂，你能把刀還給我嗎？那是我的刀，你拿來就是打算還給我的吧。”</br> “你現(xiàn)在的身份還是囚犯，我怎么可能會讓你帶武器？”</br> “好吧，好吧。喂——喂，剩下的飯讓我?guī)е剑疫€餓著呢。”</br> “Idiot！”</br> “這個詞又是什么意思嘛？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>