秦賜垂眸，邊思索邊自語：“這么看來，今晚我們還要迎來一人甚至幾人的死亡，真的沒有任何辦法了嗎……”</br> 牧懌然說道：“我對娑陀教文化了解不多，有限的認知，也只是聽別人口頭介紹過的幾句，我想，如果想要找到鈐印，或是避免被那東西傷害，還是需要想法子多了解娑陀教的相關東西。</br> “并且難點在于，娑陀教分支眾多，每一個分支教派，都有一套幾乎獨立、并脫立于本教之外的教義和神魔體系，甚至在教義和神魔體系方面，有時彼此的定義和設定正相反，就如在本教屬于惡魔的存在，在支系里卻成了神，如此例者不知凡幾。</br> “又如這個巨影，我們推測它是八臂黑尸天，但八臂黑尸天在不同的支系里，善惡也有不同，形象也有很多種，某些支系里它是個女性神，某些支系里它又是個護法神，還有些支系里，它索性白天是人形，晚上是畜形。</br> “如果我們不能明確它的屬系，就沒有辦法有的放矢，我認為這是尋找線索的關鍵所在。”</br> 旁邊的沙柳張了張嘴，似乎想說些什么，然而猶豫了一下，又閉口不言。</br> 晚飯眾人吃得形同嚼蠟，耿媽更是一口沒吃，默默流淚。</br> 天黑前，那名中年男人進來，說道：“今晚每三人一個帳篷，記住，必須三個人一頂帳篷?！?lt;/br> 眾人陷入一片沉默。</br> 現在剩下了九個人，三個人一頂帳篷雖然正好能均分，可也預示了，今晚很可能，會死掉三個人。</br> “那么，”秦賜聲音低沉地開口，“耿大哥一家三口一頂帳篷，剩下的我們分一下?！?lt;/br> “不！不不！”耿媽忽然叫起來，一把拉起她的孩子，幾步沖到柯尋面前，把孩子推向柯尋，“小伙子，我求求你，今晚讓我兒子跟著你，行嗎？我求求你，我死了沒關系，我就希望我兒子能活著出去——小伙子，你有那個精神力，我求求你，請保護我兒子，他還小，他還這么小，你發發善心……”</br> 耿媽說著就要跪下給柯尋磕頭，被柯尋一把攔住。</br> “好，讓他跟著我?！笨聦ご鬼粗矍暗倪@位母親，想起自己也曾有一位愛他如命的媽媽。</br> 柯尋沒有再說話，目光從抱頭痛哭的母子倆身上移開，望向帳篷外已經黑下來的夜空，遠山的雪光映在眼底，風一吹過，這雪光就在眼底微微地閃動。</br> 牧懌然站在雪光照不到的暗影處看著他，收斂了散漫戲謔態度的青年，眉目似海，側顏如峰。</br> “柯哥……”沙柳正要和他說話，“我能不能也……”</br> “東子也和我一組。”柯尋臉都沒向她那邊轉一下，淡淡地開口。</br> 沙柳咬了咬嘴唇，沒有再吱聲。</br> 柯尋拉過那孩子，叫上衛東往帳外走，經過牧懌然面前時，柯尋停下腳，偏頭看向他：“抱歉。保重。”</br> 牧懌然沒有說什么。</br> 柯尋早就說過，如果到了生死關頭，需要他在他和衛東之間選擇一個活著的話，他會選擇衛東。</br> 當然，柯尋也說過，到了生死關頭，他牧懌然選擇保存自己而犧牲他柯尋，他也絕對不會怨他。</br> 剩下的六個人，牧懌然建議耿爸耿媽分別和其他人結組。</br> 耿爸愣了一下才明白過來，牧懌然這個提議，顯然是為了至少能保住兩口子中的一個，免得那東西正巧挑中了兩口子所在的帳篷，讓孩子一下子失去雙親。</br> “謝謝。”耿爸低聲對牧懌然道。</br> “不必?！蹦翍荒樕系安贿^是不想再看到第二個把家人照片藏在柜子里的人?！?lt;/br> 不想再看到第二個，內心永遠缺失一角的孩子。</br> 剩下的六個人，最終按男女分開，各自走向外面的小帳篷。</br> 沒等牧懌然最后一個進入帳篷，卻見柯尋帶著那孩子和衛東正從旁邊的帳篷里鉆出來，指揮著兩人一起扯著帳篷往這邊來。</br> 牧懌然立在帳外看著他，直到他也看見他。</br> “你猜我想到了什么，”他沖他笑，五官面頰不再如山海般寂冷，眼角和眼尾彎起來，“你說咱們為什么不把帳篷拉得近一些呢？三頂帳篷就挨著，心靈的距離更接近，怎么樣？”</br> 沒等牧懌然說話，稍遠處那頂帳篷里的沙柳探出頭來，有些驚駭：“你這樣，離得太近會不會受牽連？那東西萬一順手把兩個帳篷里的人都——還不如離得遠些更保險?！?lt;/br> “她說的好像也有道理，”柯尋停下手，看向牧懌然，“你說呢？”</br> 帳篷里傳出秦賜的聲音：“我倒認為挨得近些更好，到時候說不定還要勞煩你當一下救火隊員，看我們這邊有險情了就臨時過來和那東西對抗一下?！?lt;/br> 秦賜苦中作樂開了個玩笑，不過耿爸也同意柯尋的這個法子，他愿意離自己的孩子更近一點，萬一……萬一那個東西不幸選中了柯尋他們這頂帳篷，他就算明知自不量力，也要為了孩子去和那東西拼命。</br> 雙方都不反對，柯尋就和衛東把帳篷拽到了牧懌然三人的帳篷旁邊，兩頂帳篷的開口處緊緊挨著，只要一探身，就能從這頂帳篷翻進那頂帳篷去。</br> 沙柳那頂帳篷里的耿媽也想和兒子挨得近些，卻不知沙柳怎么勸阻的，最終還是留在了較遠的地方。</br> 柯尋讓那孩子躺在帳篷中間，自己和衛東在兩邊，他挨著帳篷門，伸手就能掀開兩個帳篷的帳簾，看到牧懌然也在靠帳篷門的這一邊。</br> 時間還不到禁步的時候，依過去的經驗來看，這個時間還沒有什么危險，柯尋不想躺著，就坐起來，把兩道帳簾掀在一邊，和同樣正盤膝坐著的牧懌然說話。</br> “你真信我的信仰之力能對抗那個怪物啊？”柯尋一手托著下巴，聲音因為放低而顯得輕啞，聽起來倒像是帶著幾分對誰那天馬行空的想象的縱容。</br> “你也不要以為，你就此就能高枕無憂，”牧懌然聲音冷淡，“精神力和潛力一樣，不是時時刻刻都能爆發，也不是你想爆發就能爆發，可能要看機遇，可能要看運氣，可能你終己一生，只有那么一次?！?lt;/br> “你可真壞，”柯尋嘆氣，“就是不肯給我一個愛的鼓勵，說不定你一鼓勵，我就能來個大爆發，并且能夠持久堅挺呢。”</br> 衛東：“呵呵?！?lt;/br> 柯尋：“閉嘴。”</br> 秦賜：“小柯，愛與悲痛，是最能激發潛力的兩個途徑，你可以選擇適合自己的那一款試一試?！?lt;/br> 柯尋就看著牧懌然：“你看，愛可以激發潛力，醫生說的。”</br> 牧懌然冷冷盯他一眼：“痛也同樣可以激發潛力，你要不要試一試?！?lt;/br> 柯尋：“你看這個帳篷，它又大又圓，像不像個倒扣的碗？”</br> 柯尋不過是隨口換話題，沒想到牧懌然的眸光卻是突然一凝，起身就邁出了帳篷。</br> 柯尋連忙跟出去，見他走到離帳篷十幾步遠的距離，回過身來盯著帳篷看。</br> “是吧，像碗吧?！笨聦ふf。</br> “也許這就是碗?！蹦翍粊G下一句，轉頭回去了帳篷。</br> 柯尋沒有回自己的帳篷，而是跟去了牧懌然的帳篷，四個人滿滿當當地擠在里面，牧懌然仰著頭，正向著帳頂細看。</br> “這些帳篷頂我也注意過，”秦賜說道，“上面是一些繁復的花紋，但因為年久褪色，大部分都看不太清楚了。小牧覺得有什么不對么？”</br> “沙柳提到過的頭蓋骨碗，確實是娑陀教某些派系的重要法器，”牧懌然邊盯著帳篷邊回答秦賜的話，“頭蓋骨下的腦，被認為蘊藏著人全部的靈魂力和生命力。某些派系里的大多數的神，都喜歡用頭蓋骨盛著新鮮的人腦食用，這樣就可以占有人的靈魂和生命力?！?lt;/br> 秦賜聞言一驚，連忙摸向帳篷，又仔細湊近了細看，半晌驚訝地道：“這帳篷……是用薄薄的人骨皮做的！難道這就是……”</br> “頭蓋骨？！”耿爸臉上的表情又是惡心又是厭惡。</br> “所以咱們這些人其實從一開始就是那東西的食物吧，”柯尋說，“帳篷是頭蓋骨碗，那咱們不就是碗里的食物嗎，人腦人身都在里面了，要靈魂有靈魂，要生命力有生命力，還附帶一副下水?！?lt;/br> “那咱們如果不在帳篷里待著，是不是就可以不成為那東西的食物了？”耿爸連忙說。</br> “顯然不是，”柯尋說，“李紫翎死的時候也沒有在帳篷里。”</br> 耿爸黯然：“說得是，掉到碗外的食物一樣可以撿起來吃掉?！?lt;/br> 牧懌然沒有注意幾人的說話，始終在仔細辨別著帳篷頂上的花紋，可惜的是這些花紋實在模糊得厲害。</br> 時間轉瞬即逝，眼看夜深，柯尋不得不回到自己的帳篷，在靠近門簾處躺下。</br> 側著身，望著兩簾之隔的對面，雪光投映下，牧懌然的側顏曲線宛如峻秀靜遠的山巒，柯尋忍不住伸出手指，沿著他的影子在帳篷上勾勒。從額頭開始，是個圓潤的弧線，然后下沉，是微深的眼窩，上揚，高挑，是挺拔的鼻峰，再陡然下沉，指尖就停在了柔軟的兩彎小圓弧上。</br> 忽見牧懌然動了動，連忙收回手，有點兒做賊心虛地輕咳了一聲，又欲蓋彌彰地接了句話：“你們的帳篷里放祭品了嗎？”</br> 答話的卻是秦賜：“沒有，什么都沒放，不過我看沙柳還是把所有的祭品都留下了?！?lt;/br> 耿爸似乎才知道這事，不由暴怒：“她簡直是要找死！她會害了我太太！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>