柳無許與寧錦的婚事定在三月初七。黃道吉日，諸事皆宜，期間柳宅并未再有消息傳來。

　　寧錦不再整日捧著話本。

　　她束起長發(fā)，換上男子襦衫扮作小廝，整日跟在李叔后頭，于各個鋪子之間往來，全然沒有待嫁之人的羞怯與靦腆。

　　寧家鹽鋪在滁京亦設(shè)多處分鋪，可外人不知的是，寧家不僅有鹽鋪，還有珍珠，藥材，香料以及布匹的生意。
　　皆由李叔父子經(jīng)手，主事人為李叔之子李懷荃。

　　寧父曾潛移默化地教寧錦經(jīng)商之道，是故寧錦跟著李叔不日便摸著些門道。

　　她敲算盤極快，甚至一些簡單的數(shù)目心算即可。
　　唯有欠缺，便是與人打交道這塊兒稚嫩單純了些。

　　這一日，二人正清算即將送去柳宅的嫁妝，寧錦忽地想到什么：“對了李叔，你可知本朝宰相每月俸祿有幾錢？”

　　李叔斜眼看她，調(diào)笑道：“怎么？還未進(jìn)門便想要掌家？”

　　寧錦羞惱地瞪了他一眼，別過臉不說話。

　　李叔見她終是不再抗拒這樁婚事，摸著胡須欣慰：“本朝對士大夫仁厚，宰相俸祿雖未對外明宣過，但正俸、加俸、職田加在一道，亦不是筆小數(shù)目?！?br />
　　寧錦一雙黑眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“那與我寧家比來，誰更富些？”

　　李叔沒忍住哈哈大笑，點(diǎn)了點(diǎn)她的腦袋輕斥：“你這潑猴滿腦子銅臭，小心將來被夫家恥笑，宰相乃權(quán)臣，手中所攥權(quán)利多少銀兩都買不著，如何能比？”

　　“不過若是只論金銀，本朝國庫都不定能抵寧家之財，更何況一介臣子？”

　　寧錦乖巧點(diǎn)頭表示受教，心中不停盤算。

　　那日在柳宅，且不論三位主家娘子的衣衫妝扮。

　　就連一路上瞧見的丫鬟小廝，皆身著名貴綢料。
　　屋內(nèi)所焚的香更是一兩千金的舶來品乳香。

　　他柳家入仕三人，除去柳二郎為宰相，大郎與三郎皆是五品官員，竟能過上此番奢靡的日子？

　　心中猜想有些眉目，面上卻是不顯。

　　寧錦將李叔手中禮單奪過，把他摁在折背椅上：“我這潑猴下月便要嫁人，日后想要?dú)饽臋C(jī)會也少了，您就坐上歇歇，這些我與芊芊來做?！?br />
　　李叔口中笑罵，卻也順勢坐下，瞧著寧錦頗有條理地忙里忙外，露出憐惜之色。

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　　三月初七，大吉。

　　本朝柳相迎娶鹽商寧家之女，紅色氈席自柳宅一路鋪到位于昌化坊的李家門口。

　　新郎官身騎棗紅駿馬，攜同八抬大轎，親自登門迎接新婦。

　　街上兩側(cè)皆是圍觀百姓，觀看這堪比公主下嫁的盛事，人聲鼎沸。

　　寧錦一襲鳳冠霞帔邁出李宅，隔著喜帕都能感覺到無數(shù)目光往她身上扎。
　　其中一道探究的意味過于明顯，寧錦依方向判別，當(dāng)是來自新郎柳無許。

　　她腳下未停，在芊芊的攙扶下入了花轎。

　　御街寬敞，轎攆本可行得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，可轎夫為添喜慶，故意上下左右晃動，口中不停吆喝著吉祥話。

　　寧錦本就頂著死重的鳳冠，被他們?nèi)绱艘换?，腦花兒都快被顛出來。

　　嫁個人也忒不容易。

　　誰知更不容易的還在后頭，方到柳宅，便有人迎上來攔門，芊芊將早就備好的喜錢和花紅遞了過去，一番折騰過后，方進(jìn)宅院。

　　“坐帳”、“走送”、“牽巾”、“拜堂”，每一樣都是勞心耗神的儀式，寧錦只覺自己真如那潑猴一般，被拴著繩子由人戲耍。

　　一切過后坐在新房內(nèi)，腿腳都不再是自己的。

　　眼前一整日都被喜帕覆著，代表吉祥的艷紅到后來如流不盡的鮮血一樣刺目，讓人生出窒息之意。

　　她清晨沒胃口，便未聽勸進(jìn)食，直到餓得前胸貼后背才懊悔不已。

　　終于挨到戍時，下人們都去前廳伺候客人，屋內(nèi)只剩寧錦與芊芊。

　　寧錦虎狼般吞下芊芊偷偷藏于袖中的果子，才堪堪回過神，繼續(xù)漫長的等候。

　　柳宅有一座偏僻處建的院子，名為棲霞齋，坐落于春暖閣的后頭。
　　四周被濃密的林木包圍，形成天然的蔭蔽，鮮少有人經(jīng)過，更瞧不清里頭人事。

　　柳無許今日未曾出過棲霞齋的門。此時正倚在軟榻上攸然品茗，身著常服，淡漠的氣度緩緩散開，全然沒有新郎官的喜意。

　　蘇瑩瑩在旁點(diǎn)茶伺候。

　　“表哥哥，今日寧娘子入府，您不去瞧瞧？”

　　柳無許眼中淡色不變，唇角勾出笑意：“瑩娘想我去？”

　　蘇瑩瑩嬌嗔：“自是不想的，只不過表哥哥乃一家主君，瑩瑩不敢獨(dú)占?！?br />
　　她眼睛瞧著主屋方向，面上染了一份醋意三份賢良，恰到好處地?fù)苋诵南摇?br />
　　柳無許將人摟到懷里，親昵地刮了刮秀氣的鼻尖，柔聲道：“那不過是只野雀兒，外表鍍了層金罷，如何能與正統(tǒng)月牙金絲雀相比？”

　　蘇瑩瑩羞紅了臉，身子卻軟軟貼上，似是做過無數(shù)遍：“表哥哥竟是將我比作那愚笨的雀兒，瑩瑩不依?！?br />
　　馨香軟玉在懷，柳無許欣然享受遞至唇邊的美味，大掌覆上春桃，眼中卻是沒有一絲欲，反而更添涼薄。

　　他淡淡瞥了眼主屋方向，遂埋下頭，尋著嚶嚀聲而去。

　　香爐內(nèi)青煙裊裊，上好的焚香香味濃郁，卻蓋不住空氣中滑膩的氣息，糾纏錯繞，引人遐思。

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　　主屋紫婺院內(nèi)，寧錦在床邊一動不動，竟是坐著淺眠。

　　前堂恭賀之人逐漸離府，喧鬧的聲音小了下去，管事嬤嬤進(jìn)屋欲將芊芊領(lǐng)出去。

　　芊芊不安地?fù)u醒睡著的人兒：“娘子，官人怕是該過來了?！彪S即被嬤嬤拉著，一步三回頭地出了屋子。

　　寧錦驟然醒來，生生驚出一身冷汗。

　　屋內(nèi)只剩她，與案幾上劈啪作響的火燭。
　　寧錦這才后知后覺生出不安，隨即想到畫本子里那些才子佳人的新婚夜，無不旖旎風(fēng)光，情濃意切，又稍加定了神。

　　只是懸著一顆心不上不下，實在磨人。

　　月上樹梢，天與地似乎被縫合成一塊，無邊無際的黑，沒有半顆星辰。

　　房門被推開的剎那，寧錦本就筆直的身板兒再度向上挺了挺，腦中不停搜尋字眼，平日里麻溜的嘴忽然吐不出一個字。

　　高大的人影三兩步走近，停在寧錦跟前。

　　“啪”地一聲輕響，喜帕毫無預(yù)兆被挑開，串珠互相碰撞發(fā)出清脆的聲響。

　　屋內(nèi)燭火通明，耀目得人看不清四周之物。

　　不適過后，寧錦卻見那人已褪去鞋襪，盤坐在床腳，一雙狹長的眼正炯炯盯著自己。

　　寧錦認(rèn)出那張俊臉，杏眸瞪大：“怎，怎會是你？”

　　蔡京河畔，天青色襦衫那人，原是柳無許！

　　柳奴輕“嗤”一聲，并未開口，依舊盤著腿，如山林中遇上天敵的灰狼，死死盯著對方，按兵不動。

　　與當(dāng)日氣度過人的柳無許完全不同。

　　他不動，寧錦亦不敢動，纖細(xì)的脖頸頂著頭上那頂金色鳳冠，酸痛得沒了知覺。

　　話本子里頭還有一番說法，若是被緣由捆綁，不得不在一起的怨偶，定會兩看相厭，怨念頗深。

　　寧錦心中生氣，既不愿娶她，又何苦鬧這一出？

　　她不顧女兒家的端莊矜持，草草卸下鳳冠頭面，往鴛鴦錦被上大喇喇躺了下去。

　　柳奴蹙緊眉頭，那道曼妙的身軀在他眼中毫無吸引力，反倒如劇毒的蛇蝎一般，丑陋不堪。

　　柳家之人，皆乃惡婦。

　　二人就這般無聲對峙良久，寧錦眼皮子愈加沉重，沒忍住開口：“郎君到底睡不睡？”

　　柳奴仍不出聲。

　　今日他奉命扮了一整日的“柳無許”，早已不耐，那老惡婦說了，挑完紅頭蓋即可，其余不用做，也不許做。

　　那他坐等到天明便是了。

　　寧錦卻沒他那般坦然，一個活生生的陌生男子在旁直直看著，讓她如何安睡？

　　那頭始終沒有回應(yīng)，再加上實在疲累，寧錦氣頭一下沖至腦門兒，抬起一腳便腳踹了過去，棉花似的沒幾分力道。

　　“你究竟想作甚？”

　　誰料，那個如老僧入定一般的人像是受了刺激，一把抓住踢來的腳腕后，猝然躍起。

　　整個人伏于寧錦身上，制住她四肢，并掐住她的脖子不肯放手。

　　一切都發(fā)生在瞬間，帶起的風(fēng)將桌上燭火吹得紛亂，寧錦只覺眼前一花，隨即喉間傳來劇痛，再說不出話來。

　　那雙眼睛滿是狠戾，大有一言不合便掐斷脖子的意味。

　　“識相，一點(diǎn)。”

　　并不連貫的話在寧錦心頭激起潮水般的恐懼，她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，不停眨眼表示省得。

　　柳奴并未立刻放手，目不轉(zhuǎn)睛盯著手下之人，待她小臉變得慘敗，呼吸微乎極微，暈過去前的一刻，方才松了鉗制。

　　“咳咳咳……！”

　　寧錦劇烈咳嗽，眼眶通紅泛出淚花，卻不敢抬眼去瞧那個莽夫。

　　堂堂宰相大人，竟對女子這般動粗，如未受馴化的野獸一樣。

　　這是要?dú)⒘怂。?br />
　　寧錦如何也想不明白，當(dāng)日那位翩然出塵的郎君，那般模樣竟都是做給他人看的！

　　她不敢開門去求救，生怕還未下床便死于柳無許之手。

　　只得背過身去，蜷縮在床內(nèi)側(cè)，嚇得不停顫動，淚珠斷了線一般，很快濕了大片被褥。

　　寧錦無法想象，這般與話本子所述完全挨不上邊的日子，該如何去過？