“韓嘉,  睢陽人氏,  年十四……”那錦衣衛一邊端詳，一邊抬頭打量她，嘖了一聲,  “年紀不大啊。”
    聽他語氣平穩，韓嘉宜略略放心，她微微一笑：“嗯。”
    錦衣衛盤問這兩人，其他房客也不敢輕舉妄動,  只有掌柜的親自拎著茶水穿行其間：“官爺，用點茶吧。”
    “不必了。”
    又是先前那冰冷的聲音。
    韓嘉宜抬眸瞧了一眼,  還是那個穿便裝的。碰巧他也正向這邊看來,  兩人目光交匯，她瞳孔微縮，全身的血液似乎在一瞬間凝固，只剩一顆心臟砰砰直跳。
    是他！
    一縷陽光穿過前堂的大門照進來，落在他的眉峰上,  將他的面容勾勒的無比清晰。
    長眉入鬢,  目若點漆。英俊而冷峭,  像是一把剛出鞘的寶劍，還帶著凜冽的寒意。
    她很確定她過去十四年從未見過這個人，可是他卻于昨夜出現在她的夢里。
    夢中那一幕幕如走馬燈般在她眼前一一浮現：飛奔的馬車，穿胸而過的利箭……
    她眼皮突突直跳,  腦袋也隱隱作痛。她動作輕揉按了按眉心,  對自己說,  夢而已，巧合而已，不要多想。
    那人約莫二十上下，身材高大而瘦削，一身玄青色長衫在一群錦衣衛中顯得有些格格不入。他微瞇著雙眼，輕易察覺到了她的異樣。他大步向這邊走來，對正檢查路引的那個圓臉錦衣衛伸出了手：“高亮。”
    “大人，給。”高亮——即那圓臉錦衣衛會意，匆忙將兩份路引呈了上去。
    大人？韓嘉宜低著頭，眼角的余光瞥見他正翻著路引，手指修長，骨節分明，乍一看還真看不出這手能輕松卸掉旁人的下巴。看他年紀也不大，被人稱為“大人”。她心里猜測著這人的官銜職位。百戶？千戶？
    “韓嘉。”
    “啊？”驟然聽到“自己的名字”，韓嘉宜抬眸，落在一雙幽深冰冷的黑眸中，他靜靜看著她，眸中閃過一絲興味。她心里一沉，一種不祥的預感浮現在心頭。
    “這路引是假的。”那人說著隨手將路引擲到了高亮懷里，異常篤定。
    “假的嗎？”高亮一副吃驚的模樣，手忙腳亂，翻過來看了看，不假啊，“年紀、口音、相貌，都對的上，還有睢陽縣官衙的大印呢。”
    他又低頭仔細去看，還真看不出有什么不妥來。
    那人嗤笑一聲：“睢陽官衙大印有個細小的缺口，你看這路引的印上有么？更何況……”他稍微停頓，目光在韓嘉宜臉上停留了一瞬，聲音轉冷，“站在你面前的，分明是個姑娘。”
    “啊！”他這話一出口，高亮以及鄭三哥俱是一怔：“姑娘？”
    這聲音不高不低，又有幾個錦衣衛聞言立時看了過來。
    韓嘉宜能感受到投射來的目光，她一顆心上上下下起伏不定，臉上半點血色也無。
    鄭三哥見狀，下意識辯解：“不，不是姑娘啊。”他說著仔細打量一路護送的“韓老弟”，見其雖然穿著寬大的男裝，看不出身形，但面容雪白，五官精致，不遜于女子。他以前只想著是富貴人家的少爺，養的嬌一些，年紀又小，雌雄難辨并不奇怪。而今經人一提醒，心頭忽的閃過一個念頭：可能真是個小姑娘？
    高亮也盯著韓嘉宜，一臉的不可置信：“不是吧？”
    “怎么？沒瞧出來？”那人冷眸微瞇。
    高亮連連搖頭，繼而想到了什么，又大力點頭。他細細對比兩份路引，果真現了細小的不同，他眼中閃過敬慕之色：“大人果然明察秋毫。”
    至于面前這個美貌少年，大人說是女的，那還真有可能是女的。
    韓嘉宜見事已至此，也沒有再抵賴的必要。她定了定神，順勢福一福身：“大人明鑒，我確實是女子，出門在外圖方便，才穿了這么一身衣裳。”
    “圖方便，那路引又作何解釋？”那人長眉一挑，將目光轉向了她，眸子隨即冷了下來。
    高亮迅抽出刀，目光灼灼，逼近這個穿了男裝的小姑娘：“說，你和楊洪升是什么關系？！”
    他們接到的消息，楊洪升是孤身一人，并沒聽說有同黨。不過因為這兩人與楊洪升同桌而食，就例行查問一番，卻不想這人偽造路引，形跡可疑。縱然不是楊洪升的同黨，也不會是個良民。
    韓嘉宜心頭一跳，后退一步，急道：“我和那個楊洪升沒有絲毫關系。”
    高亮哼了一聲：“到了這個時候，你還想抵賴嗎？”
    韓嘉宜辯道：“我沒有抵賴，我跟楊洪升真的沒有任何關系。這路引是假的，可我進京投親是真的啊！鄭三哥可以作證的。”
    她有點后悔了，當初情況緊急，她尋思著那些人肯定想不到她會用男子的身份離開睢陽，就用“韓嘉”的名義假造了路引。早知今日，她就該多做一手準備的。還有，她怎么就不知道睢陽縣官府大印有缺口？
    高亮冷笑：“有沒有關系，帶回詔獄審一下就知道了。”
    回過神的鄭三哥又因為這句話而面色慘白：“詔，詔獄？”
    進了那地方還不脫層皮？
    韓嘉宜心中亦是一陣慌亂，她深吸一口氣：“我確實是來投親的，而且我要找的人，想必你也聽說過。”
    高亮問：“誰？”
    韓嘉宜穩住心神，緩緩說道：“錦衣衛指揮使，6晉。”
    “誰？！”高亮猛然提高了聲音，下一瞬，他就扭頭看向神色莫名的大人。
    不只是他，其他錦衣衛也朝這邊看了過來。
    那人橫了他們一眼，眉心幾不可察地一皺，又很快松開。
    高亮咳嗽一聲：“咳咳，你說你要投奔的親人，是我們指揮使大人？那你是他什么人？”
    韓嘉宜敏感意識到氣氛不大對勁兒，但此時她并無太多選擇。無論是被當作楊洪升的同黨還是流民，都對她十分不利。她不能被他們帶到詔獄去。
    她盡量自然，緩慢而清晰：“他是我的兄長。”
    輕舒一口氣，她想，搬出6晉的名頭來，應該能免去詔獄之災吧？
    然而她話一出口，周圍人的神情卻陡然變得古怪起來。她聽到一聲輕笑，緊接著是那熟悉的聲音：“哦？我怎么不知道，何時多了一個妹妹。”
    6顯與韓嘉宜一道離開練功房后，猶自興奮：“梨花巷是一定要去的，大哥的私宅，我以前還沒去過。”
    韓嘉宜斜了他一眼，心說：“我去過，我沒進侯府之前就去過。”不過此事說來話長，還是不提了。她只小聲道：“你不是還得讀書嗎？”
    “晌午那會兒跟夫子告個假，出來個把時辰，不是什么大事。”6顯不甚在乎，“書天天都能讀，大哥的生辰可一年只有一次。咱們可是兄妹，一家人，大哥難得邀請一次，豈能不去？不止我去，你也要去的。”
    韓嘉宜略一思忖，心說也是，每日都待在侯府也沒什么趣味，出去轉轉說不定還會有新的靈感。她點頭：“好。”
    她的院子就在附近，干脆在此與二哥作別。她隨后去找了陳靜云，提及大哥邀請一事。
    陳靜云毫不猶豫搖頭：“我不去了。”
    韓嘉宜想了想，小聲問：“你很怕大哥？”
    “你不怕么？”陳靜云反問，她不等韓嘉宜回答，自己嘖嘖兩聲，說起往事：“我第一回見大表哥的時候……”
    她第一次見6晉，尚且年少的他面無表情整治刁奴。那時梅夫人已經亡故，沈夫人還未進門。大表哥6晉常住宮中，他偶然回府一趟，現有刁奴暗地里欺負6顯。當即處置，毫不留情。
    還是個小小孩童的陳靜云原本以為這個表哥生的好看，肯定也好相處，沒想到是個心狠手辣的人物。——盡管她后來知道大表哥那時的做法無可厚非，但她對6晉的畏懼依然深深印在了骨子里。加上之后6晉又做錦衣衛指揮使，錦衣衛惡名昭彰，常與抄家殺人聯系在一起。她對大表哥的畏懼就更深了。
    韓嘉宜默然不語，她最開始也挺害怕大哥的，而且娘也提醒過她，莫招惹他。不過相處了一段時日后，她覺他好像也沒那么可怕。
    “我肯定不去了……”陳靜云擺一擺手，“你和表哥去吧，我還在家里陪我娘。”
    見靜云態度甚是堅決，韓嘉宜沒再多說什么，她略坐了一會兒，就起身告辭。
    得知此事后，沈氏面露詫異之色：“世子讓你和顯兒去梨花巷的宅子賞花？”
    “是啊。”韓嘉宜不明白母親為何這般反應，“怎么了？有什么不妥么？”
    “沒什么。”沈氏搖頭，“只是有點意外。知道他在外邊另有宅院，不過還沒叫家里人去過。”她停頓了一下，輕聲道：“既是讓你們去，那就去吧，他拿你們當親人，你們也別讓他失望。自然一點，不要害怕。”
    沈氏對這個繼子的感覺有些復雜，她雖然名義上算是他的母親，但是一沒生他，二沒養他。她對他，遠不及對同是繼子的6顯親近。況且她能感覺到枕邊人對長子的客氣生疏，如此一來，她對6晉就更客氣了，一直秉承著“不干涉、不得罪”的原則，就那么淡淡地處著。
    不過現在看來，他似乎跟嘉宜關系還不錯？她想，這或許也是好事。跟6家父子相處和睦，嘉宜在這家里也能過得更舒坦。
    母親都這般說了，韓嘉宜更沒有推拒的理由了。
    十月初四有些冷，好在陽光燦爛，天氣不錯。韓嘉宜乘坐著母親命人備好的馬車前往梨花巷。
    梨花巷離長寧侯府不算很遠，馬車慢悠悠行駛著，于巳正時分到了6宅門口。
    韓嘉宜跳下馬車，望著“6宅”二字，她不由地想起上次來此地時的事情。
    正要上前敲門，門卻從里面開了。
    一個身形高挑的錦衣衛走了出來。這人二十出頭，圓臉微黑，眉眼爽利。
    韓嘉宜一眼就認出了他：“高大哥！”
    這不是上回帶著她來梨花巷的錦衣衛高亮么？
    高亮眼角微挑，暗暗打量眼前這姑娘。十四五歲的少女，容貌清麗、衣飾華貴，她俏生生站在陽光下，莫名的眼熟。
    他“啊呀”一聲：“是你，韓嘉。”
    他記得這個人，當時自稱是老大的妹妹來著。后來如何了，他也沒再打聽。但她今天既然能好端端站在這兒，多半是老大沒有為難她。老大既然能放過她，那她八成是個良民。換言之，她那天可能沒撒謊。
    高亮思緒轉的飛快，很快，他得出一個結論：這人，極有可能真是侯府的小姐！他再定睛看向她身后的馬車，分明帶著侯府的徽記，更證明她的身份。
    他的心不由地一沉，暗暗回想了一番，自忖上次并沒有不當之處，一顆心慢悠悠放回肚子。他試探著打招呼：“小姐有何貴干？”
    韓嘉宜臉上的笑意斂去不見，她扯一扯嘴角：“我來找大哥。”
    “你大哥？”高亮咳了一聲，慢吞吞道，“你大哥是哪一個？是不是……”
    那一句“是不是我們老大”還未說完就被一陣馬車骨碌碌的行駛聲打斷，更遑論他還未說出口的就上次事件的解釋了。
    一輛馬車在不遠處停下。有兩個打扮一致的人，一先一后跳下了馬車。在看清他們的面容后，韓嘉宜不由地唇角輕揚，眸中也染上了笑意。
    從馬車上下來的兩人，她認得。居前的眉眼英俊，滿面春風，正是二哥6顯。他身后的那個，容貌清雅，卻是書坊的大東家。
    那兩人顯然也看到了她，快步走了過來。
    韓嘉宜福一福身：“二哥。”她又抬眸看了一眼大東家，猶豫了一瞬：“郭大哥。”
    她心想，這兒不是書坊，在這里叫大東家，似是不大妥當。上次在書坊，她記得二哥叫他“郭大”。
    大東家烏黑好看的星眸閃過一抹驚詫，他點一點頭：“嗯。”
    高亮也匆忙抱拳行禮：“王爺，二少爺。”
    他此時對這位姑娘的身份深信不疑了，這確實是侯府的小姐。而且，更讓他意外的是，這位姑娘似乎跟平安郡王也關系匪淺？平安郡王是老大的表弟，這姑娘如果真是老大的妹妹，那他們也勉強算是親戚。難怪他們認識。
    他這一聲“王爺”教韓嘉宜微微一怔，王爺？
    二哥肯定不是，那個郭大東家莫非是王爺？二哥跟王爺一起開書坊？不過郭是國姓，如果真是王爺，好像也不稀奇，卻不知道是哪一個王爺。
    6顯滿面笑容：“妹妹，你居然比我們到的還早一些。你站在門口做什么？為什么不進去啊？”
    韓嘉宜指一指高亮，如實回答：“是要進去的，可他問我大哥是哪一個。”
    高亮聞言，眼皮一跳。話是這么說沒錯，可怎么聽著，有哪里不對勁兒呢？
    6顯“哦”了一聲，他看著高亮，笑嘻嘻道：“你問她大哥是誰，我來告訴你。她大哥就是我大哥。你要問我大哥是誰么？”他拍了拍郭大：“我大哥就是他表哥，錦衣衛指揮使，6晉。”
    高亮心里怦怦直跳，胡亂說了一句：“請。”
    他當然知道這位6二公子是他們老大的親弟弟。老大嘴上不說，但對這個弟弟一向看重。前段時間，6二公子給他們老大送了兩本話本子，老大捧著看得可認真了。
    他心說，完了，這回大概得罪人了。
    韓嘉宜在長寧侯府的生活比她想象中要好很多。
    長寧侯府人不多，內務由她母親沈氏做主。沈氏真心疼愛這個女兒，對她呵護有加，唯恐委屈了她。6侯爺待人溫和寬厚，每次見她總是笑呵呵的。老夫人常年禮佛，不大喜歡小輩們往跟前湊，連晨昏定省都免了。
    主子們對她尊重，下人們自然也不敢怠慢了她。他們直接稱呼她為姑娘，仿佛她是正兒八經的侯府千金。
    當然韓嘉宜自己也大方懂事，進退有度，教人挑不出錯來。
    沈氏為女兒感到驕傲的同時，又不免心疼而遺憾。嘉宜如果在她身邊長大，不知是不是也如現在這般。
    沈氏給韓嘉宜安排的院落位置較為偏僻，但是環境清幽，采光也好。她所住的房間窗外有幾株垂柳，枝條柔軟鮮綠，生機盎然。
    韓嘉宜午睡起來，推開窗子，盯著窗外隨風擺動的柳條看了一會兒。她思緒飄飛，忽的靈光一閃，讓雪竹取出筆墨紙硯。
    正欲動筆，卻聽雪竹笑道：“姑娘，表小姐過來了。”
    雪竹口中的表小姐正是二哥6顯的嫡親表妹陳靜云。
    陳靜云生的嬌小玲瓏，皮膚白凈，看上去柔柔弱弱。之前韓嘉宜聽母親講過，說這位陳小姐膽子小，不愛說話。然而韓嘉宜到6家才四五天，就現母親對這位陳小姐可能不甚了解。
    大約是之前身邊沒有年紀相仿的女性，韓嘉宜來到6家之后，陳靜云對她格外親近，儼然是把她當做了閨中密友。
    她們兩人居住的地方相距不近，可是陳靜云依然時常過來找她，或是一起說話解悶，或是邀請她一起做針線。
    韓嘉宜放下手頭的東西，站起身，看向慢悠悠走過來的陳靜云。
    “嘉宜，你在做什么呀？”陳靜云聲音很輕，語也慢，嬌嬌柔柔，分外惹人憐惜。
    “我準備寫字呢。”韓嘉宜連忙吩咐雪竹上茶。
    陳靜云輕笑著擺手，杏核眼彎成了月牙狀：“不用麻煩了，你要是不忙，跟我一起去園子那邊走走好不好？今兒天氣挺好的，咱倆一起說說話，散散心，豈不更好？”
    韓嘉宜聞言看向窗外，風吹柳動，她立時應允。
    長寧侯府的園子建的不錯，布局精美，花木繁多。不知名的花卉開的正好，淡淡的香味彌漫在鼻端。
    兩人一道行走在花園間的小路上，韓嘉宜認真聽著陳靜云的介紹，時不時點一點頭，表示知曉。雖然娘說，陳小姐膽子小，不愛說話，不過在韓嘉宜看來，靜云說的還是蠻多的。當然，這一點她很喜歡。至少從陳靜云這里，她對長寧侯府中的諸人又多了一些了解。
    四下并無旁人，陳靜云輕輕嘆一口氣，在一株海棠邊站定。
    “怎么了？你不開心？”韓嘉宜問，“是誰欺負你了嗎？”她尋思著陳靜云跟她處境相似而又不同。寄人籬下，難免會有不如意時。
    “不是。”陳靜云搖了搖頭，“我娘今天跟我說起親事了。”
    畢竟是個未出閣的姑娘，提到“親事”二字，她俏臉微紅，目光也有些躲閃。
    韓嘉宜聽到親事，心頭一跳，沒留心對方的神情，只隨口道：“提到親事很正常嘛，你今年就要及笄了對不對？”
    “不是我的親事！”陳靜云滿面通紅，匆忙辯解，“是表哥的。”
    “表哥？”韓嘉宜有些詫異。
    陳靜云向前快走了幾步，邊行邊道：“就是二表哥啊，他是我親表哥。”
    長寧侯府主子不多，關系有些復雜，韓嘉宜當然知道陳靜云口中的表哥是指二哥6顯。她點一點頭：“嗯，二哥的親事怎么了？有人給他提親了？還是說梅姨媽替他看上了哪家姑娘？”
    “那倒沒有。”陳靜云搖了搖頭，“我娘就是替他愁。”她又輕輕嘆一口氣：“唉，論理說，婚姻大事，向來是父母之命，媒妁之言。表哥的親事上有老夫人，下有侯爺夫人，怎么著也輪不到我娘操心。可是你知道，我娘只有一個姐姐，她那個姐姐又只有表哥一個兒子。說句托大的話，我娘是把表哥當親兒子疼的。”
    韓嘉宜“嗯”了一聲：“嫡親的姨母，自然是很親的。”
    “我表哥今年都十六了。”
    韓嘉宜心說，十六歲也不算很大。然而轉念想到一事，她又有些心虛。她念頭轉了一轉，陳靜云跟她提這些，是不是想要她給母親捎句話，留意一下二哥的親事？
    “唉，其實主要還是大表哥的緣故。”陳靜云輕嘆。
    兩人邊行邊談，不知不覺到了假山旁。
    韓嘉宜下意識問道：“大哥？大哥訂的親事對二哥有影響？”
    這幾日她在長寧侯府，都沒再見過6晉，當然也沒聽說府里有大少奶奶。她琢磨了一下6晉的年歲，猜測他雖未成親，不過親事八成已經定下了。
    陳靜云面露詫異之色：“你不知道么？大表哥沒有訂親啊。他母親是成安公主，他小時候由太后撫養了一段時間。太后說大表哥的婚事，不讓咱們家里管……”
    韓嘉宜恍然：“太后要給大哥指婚？”
    “不知道呢。”陳靜云輕嘆著搖了搖頭，“我聽說，大表哥和明月郡主一起長在太后跟前。可能太后真有指婚的意思吧。不過也不一定，明月郡主早到了定親的年齡，太后如果真有這想法，也不會拖到現在……”