沈氏笑笑,  倒是完全放下心來。她對這個丈夫很滿意，許多事情，她還未提及，他就已經想到了。如今聽他言下之意,  竟是毫無芥蒂地接受了嘉宜，她也松一口氣：“放心吧，我心里有數。”
    “你們娘倆經久未見,  想來有不少話要說,  我先去書房轉轉。”長寧侯一笑,  “今兒讓姑娘好好歇一歇,  明天再認親。正好明天她二哥……”說到這里,  長寧侯停頓了一下,  向韓嘉宜求證，“你多大了？我記得你今年十四,  是不是？”
    韓嘉宜連忙應道：“是十四。”
    “對,  那你是該叫顯兒二哥。”長寧侯點頭，“他明天從書院回來,  你們兄妹也能認認親。”
    長寧侯情知她們母女要敘別離之情，也不久留,  打一聲招呼,  匆忙離去。
    沈氏又同女兒繼續先前的話題：“你也看到了,  侯爺很好相處,  他都發話了,  你只管安心在這里住下,  萬事都有娘在，你不用擔心。”
    韓嘉宜已經許久沒有聽過這種話了，她心里一暖，眼眶發熱，伸臂抱住母親，低低地道：“娘……”
    她心說，有娘真好。
    沈氏親自領著人安排院子、收拾房間，又將身邊的丫鬟雪竹撥給女兒。握著女兒的手，沈氏聲音溫柔：“嘉宜，娘在的地方，就是你的家，缺什么就跟娘說，知道么？”
    韓嘉宜連連點頭：“娘，我知道的。”過了一會兒，她小聲感嘆：“有娘真好。”
    簡簡單單一句話教沈氏的眼淚差點落下，然而她什么也沒說，只是輕輕拍了拍女兒的手背。
    晚間韓嘉宜沐浴更衣后并未立刻休息。她取出手札，回想起母親白天的叮囑，鄭重寫了幾句。
    昏黃的燈光下，隱約可見娟秀的字跡“大哥……需遠離……”
    放下筆，合上手札，韓嘉宜吹滅了燈上床休息。
    床鋪松軟，錦被生香。她這一覺睡得很沉，一夜無夢。
    次日，用罷早飯后，韓嘉宜隨著母親去拜見老夫人。
    正如沈氏所說，老夫人生的慈眉善目，她知道韓嘉宜的身份后，只是點了點頭：“挺好，是個招人疼的孩子。”她輕輕嘆了一口氣：“既然來了，就好好對她，別教她受了委屈。”
    沈氏笑笑：“老太太說的是。”她心知老夫人這里算是已經答允了。
    侯爺和老夫人既然都不反對，那府中其他人自然也沒有置喙的余地。沈氏雖然早就猜到嘉宜肯定能留下，但是這般順利還是讓她不由地心情舒暢。她暫時拋卻雜事，親自帶著女兒熟悉府中環境。
    盡管分別了十年，但母女的天性還是讓她們格外親密。
    這日午后韓嘉宜見到了母親口中的梅氏母女。梅氏的姐姐是長寧侯的第二任夫人，梅氏年輕守寡，又無兄弟依靠，只得去投奔陸家。算起來，她比沈氏來長寧侯府還要早幾年。
    梅氏三十來歲，衣衫素凈，生的眉清目秀，相貌頗美。她一見韓嘉宜，就上前笑道：“這便是沈姐姐的女兒么？真像沈姐姐，一看就是個美人。跟她一比，我家阿云可真成燒火丫頭了。”
    她這般夸贊，韓嘉宜嚇了一跳，連忙道：“姨母不要取笑我，令愛若是燒火丫頭，那我就是她手里的柴火棍。”
    她話音剛落，就聽見兩聲輕笑，一個是沈氏，另一個則是梅氏的女兒陳靜云。
    陳靜云今年十五歲，身材嬌小，相貌清秀俏麗。她原本只好奇地打量著韓嘉宜，待聽得那句“柴火棍”，不由地笑出聲。見這位韓姑娘抬眸看著自己，她俏臉微紅，胡亂擺了擺手：“哪有這么好看的柴火棍啊。”
    沈氏也笑道：“沒見過這么埋汰自家姑娘的。阿云別理你娘，到我這里來，我給你做主。”
    梅氏做出著急的樣子來：“沈姐姐要是這樣，那就別怪我搶嘉宜了啊。”
    幾人隨意說笑，氣氛頗為融洽。韓嘉宜記著母親說的話，知道梅氏爽朗熱情，陳靜云溫婉沉靜，都不難相處，她心情漸漸輕松了許多。
    長寧侯昨日提過，說是府里的二公子陸顯今日會回家。然后直到天快黑，都不見他的身影。
    暮色四合，韓嘉宜和母親以及長寧侯一起用晚膳時，聽到丫鬟來報：“二少爺回來了！”
    長寧侯皺眉：“我還當他找不著家在哪兒呢！”
    “爹你這可冤枉我了，我怎么會不記得家在哪里？”說話間，十六歲的陸顯笑嘻嘻走了進來，“我聽門房說，大哥昨兒帶了個姑娘回來，我是不是有大嫂了？”
    韓嘉宜在聽到丫鬟稟報時，就放下了筷子，屏氣凝神，準備認一認這位“二哥”。見他一身長衫，眉清目秀，相貌酷似長寧侯，正暗暗感嘆，他和他爹長得真像，卻不妨聽到他的后一句話。她怔了一瞬，頗有些哭笑不得。
    “什么？”長寧侯愣了愣。
    陸顯視線逡巡，已經發現了韓嘉宜，他目光在她臉上停留了一瞬，指了一指：“是她么？”
    長寧侯抬手就在兒子腦袋上重重拍了一下：“胡說八道什么？這是你妹妹！”
    陸顯腦袋吃痛，飛速往沈氏身后躲：“娘，爹又要打我了！”
    韓嘉宜睜大了眼睛，覺得不可思議。
    沈氏攔在他身前：“侯爺，你打他做什么？顯兒哪里做的不好，你教他就是了。”她一回頭，又對陸顯道：“你也別胡鬧，你爹說的沒錯，這是你妹妹，昨天剛從睢陽過來。”
    陸顯雙目圓睜：“什么？”
    韓嘉宜定了定神，上前福一福身：“二哥，我是嘉宜。”
    陸顯下意識還了一禮：“我是陸顯。”
    韓嘉宜含笑點頭，心想，或許昨夜她在手札里記的“二哥活潑友善，可親近”似乎需要改一改。
    誤會解釋清楚后，眾人不再提及此事。不過陸顯不著痕跡打量了韓嘉宜幾次，時而搖頭，時而輕嘆，被父親橫了一眼，立馬老實了。
    晚間，長寧侯與妻子商量：“下個月老夫人過壽，大辦吧。”
    正在卸耳環的沈氏手上動作微頓：“行啊。”她停頓了一下：“上個月不是才說老夫人今年不是整壽，不大辦了嗎？”
    長寧侯笑了笑：“此一時彼一時。現在嘉宜來了，跟那會兒又怎么一樣？借這個機會，教京城里的人都知道，咱們長寧侯府也有個賢良貌美的千金小姐。”他半真半假嘆了口氣：“唉，就怕到時候求親的人把門檻踏破，你又心疼。”
    沈氏嗔道：“胡說什么呢？”她雖然這么說，可心里卻覺得不無道理。
    也不知他會不會當著母親的面，提起那件事。
    陸晉唇角上揚，牽起意味不明的笑。他輕輕搖一搖頭，狀似漫不經心地道：“蘿卜是個好東西啊。”
    沈氏有些意外，笑道：“蘿卜算什么好東西？家常菜而已，也就是圖個新鮮。”
    韓嘉宜只覺得自己臉頰更燙了，心里暗暗祈求：別再提蘿卜了，再提她恐怕就要挖個坑，把她自己當蘿卜給埋了。
    然而她也只是這么想想，她低垂著頭，一聲不吭。
    從陸晉的角度，他能看到他這個新妹妹耳根都是紅的，耳垂上戴著的碧玉丁香耳墜微微晃動，在燈光下發著碧瑩瑩的光。他眸光一閃，移開了視線。
    沈氏不知道這兩人之間的暗潮涌動，她含笑招呼女兒：“嘉宜也吃，看合不合你口味。”
    這是特意給她準備的。
    “合。”韓嘉宜幾乎是毫不猶豫地回答，卻聽自己右邊的陸晉輕笑一聲。她瞬間氣血上涌，尷尬得無所適從。
    沈氏不知其中緣故，只笑道：“你還沒嘗呢，又哄我。”
    長寧侯也笑了：“吃飯吃飯。”見他動筷，其余人才拿起了筷子。
    韓嘉宜右邊坐了一個人，她不用轉頭，眼角的余光就能看見他的側臉。她這一頓飯吃的小心翼翼，也沒有心情去仔細辨別娘親特意給她準備的菜肴是否可口，只低頭吃自己面前的菜。
    好不容易大家都擱下筷子，韓嘉宜暗舒一口氣。
    長寧侯猶豫了一瞬，才問道：“晉兒，下個月老夫人過壽，你能把那一天給騰出來么？”
    正在出神的韓嘉宜聞言抬眸看向長寧侯，心中一動：要兒子給他祖母祝壽，本是很平常的要求，怎么侯爺看著十分小心的模樣？是怕陸晉不答應么？錦衣衛指揮使這么忙啊。
    她不由地瞧了陸晉一眼。
    陸晉黑眸沉了沉，神情淡淡的：“當然能啊。”他靜默一會兒，勾了勾唇，笑得云淡風輕：“父親還有別的吩咐么？”
    “……沒有。”長寧侯視線在正襟危坐的繼女身上掠過，知道陸晉在這里，她也不自在，他輕咳一聲，“你這些日子也辛苦了，趕緊回去歇著吧。”
    緩緩點一點頭，陸晉從善如流，起身告退。
    右邊少了一個人，韓嘉宜覺得心頭的一塊大石似乎在一瞬間被人移去，驟然明朗了許多。
    陸晉離開后，并未直接回房間，而是去了練功房。
    他小時候住在宮中，這幾年又經常歇在梨花巷，他真正待在長寧侯府的時候并不多。所以他并不意外家人對自己的生疏客氣，甚至習以為常。
    不過他在侯府的臥房、書房、練功房，有下人專門打掃。他每次來都干干凈凈，就像是他這個主人，一直都在。
    兒子走后，氣氛莫名輕松了。
    長寧侯臉上重新有了笑意：“嘉宜不用怕你大哥，他雖然看著兇，但是對自家人很好。你只管拿他當親哥。將來你出閣，說不定還要靠你大哥和你二哥跟你撐腰呢。”
    韓嘉宜扯一扯嘴角。出閣？讓大哥二哥給她撐腰？
    沈氏斜了丈夫一眼，嗔道：“怎么當著孩子的面說這些？”
    “我難道說錯了？”長寧侯反駁，“晉兒沒給顯兒出過氣？”
    “你怎么就篤定了嘉宜將來肯定會被欺負？”
    他們夫妻倆說話，韓嘉宜不便久留，胡亂尋了一個借口，告辭離去。
    韓嘉宜這一夜睡的不大安穩，她迷迷糊糊中又做那個噩夢了。疾馳的馬車、向她飛來的羽箭……她猛然從夢中驚醒，看一看沙漏，還不到三更天。
    她輕撫胸口，心里后怕而慶幸，還好是夢。她重重嘆了口氣，心想，或許她跟陸晉命里犯沖，不然也不會白天見了他，晚上就做噩夢了。
    她翻來覆去，很晚才睡著，次日清晨很早就醒了過來，精神難免有些不濟。去正房見母親時，得知大哥陸晉已經出去了。她面上不顯，心情卻一下子好轉。
    避過人，沈氏悄聲對女兒說：“你就算怕你大哥，也別教人看出來啊。”
    “啊？”韓嘉宜下意識抬眸看向母親，“很明顯么？”她心說，是怕，不過更多的是心虛和尷尬。
    “你說呢？”沈氏道，“你陸伯伯都看出來了。其實他昨天說的話糙理不糙。你爹不在了，你的親事由娘做主。你將來出嫁，你陸家的大哥二哥都是你娘家人，是要在你身后給你撐腰的。”
    韓嘉宜心里一咯噔，不自然的神情一閃而過：“娘說什么呢？我要一直陪著娘，不成親。”
    沈氏笑了：“真是孩子話，哪有不成親的？”她沒有錯過女兒的異樣，心中微微一酸，笑意微斂，輕輕嘆一口氣：“嘉宜，不要因為爹娘的緣故，對成親這件事心存懼意。以后有娘照看著你，娘會幫你選個好人家。而且不止要他靠譜，要他爹娘也靠譜，娘不會讓你受委屈的。”
    韓嘉宜眉目低垂，輕輕“嗯”了一聲。
    “下個月老夫人過壽，壽禮你不用操心，娘替你準備好了。”沈氏換了話題，“只是你還需要再添一身行頭。衣裳已經讓裁縫做了，得再做些首飾。嗯，也不能只給你添，還有靜云的……”
    “娘，壽禮我自個兒準備好了，我也不用添行頭吧？”韓嘉宜連忙說道。她在剛得知老夫人下月過壽時，就琢磨壽禮的事情了。
    “你能準備什么壽禮？”沈氏擺了擺手，很快做出決定，“我明天帶你和靜云一起出去看看，再新做一些首飾。”
    韓嘉宜只得點頭：“好，那就有勞娘費心了。”
    沈氏悄悄給女兒塞了一些銀錢，在女兒詫異的目光中，小聲說道：“在京中，花錢的地方多，該給下人打賞就打賞，錢不夠跟娘說。你是我的親女兒，知道么？”
    “不用，娘，我有錢呢。不少，夠花。”韓嘉宜連連擺手。
    “你爹給你留的？”
    韓嘉宜猶豫了一瞬：“是吧。”爹爹留下來的錢，多數到了二叔手里。不過爹爹留給她賺錢的本事，這是誰也奪不走的。
    話說回來，她從睢陽到京城一路奔波，如今人在長寧侯府，也算是穩定下來了。或許她可以重新撿起舊業？雖然大家對她都不錯，但她畢竟不是真正的侯府千金，她不能讓娘貼補她。自己有錢的話，底氣會更足，也能孝敬娘。
    她心想，話說到這份上，對方如果真是那個陸晉，肯定就知道了她是誰。她小心翼翼覷著陸晉，眼中有些期待，又有些不安，卻見對方的臉色倏然沉了下來。
    聽她提到沈修，陸晉心念微轉，已然明了她的身份。不過想到她的假路引，他眉目冷然：“我如何知道……”
    “我自然是有證據的。”韓嘉宜出聲打斷了他的話，坦然自若，“而且，錦衣衛手段了得，我……”
    她本欲說上一句：“我豈敢在你們面前撒謊？”話到嘴邊，想起自己那露出破綻的路引，臨時改成“我如果說的是假的，也瞞不過你們的法眼，是不是？”
    她按捺下內心的惶急與不安，臉上笑意盈盈。
    陸晉雙目微斂，不動聲色打量著她。見她不過十四五歲的年紀，明眸善睞，顏若朝華，眼里透著一股沉靜之色，竟是毫無懼意。他視線微移，看向她不知何時攥緊了的拳頭。他輕哂，重新將目光投向了她的臉上。
    鵝蛋臉杏仁眼，娟秀清麗，頗有書卷氣。仔細瞧的話，從她那似乎刻意掩飾過的眉目間，隱隱能看出幾分沈氏的影子。他不輕不重哼了一聲，神色稍微緩和了一些。
    沈氏是他的第二個繼母，在嫁進長寧侯府之前，確實曾嫁與睢陽韓方為妻，并生有一女。如果他沒記錯的話，沈氏的那個女兒今年正是十四歲。而關于沈氏過去曾有子嗣一事，京城中并無多少人知曉。
    韓嘉宜心中惴惴，她苦了臉，一雙剪水秋瞳淚光盈盈：“我說的都是真的，你們若不信，把我母親請來一問便知。我四歲的時候……”
    陸晉長眉一挑，眼角余光掠過前堂或站或坐一個個向這邊張望的諸人，知道他們都在豎著耳朵聽。他眸色轉冷，伸手制止她說下去：“我沒有興致在這聽你講故事……”
    “不想在這兒？那咱們就借一步說話？”見他抬腳欲走，韓嘉宜即刻接道。她眨了眨眼，一雙靈動水眸直直地看著他，到底是沒能膽大到把那句可以拉近關系的“兄長”給叫出來。
    怔了一瞬，陸晉唇角微揚，牽起意味不明的笑：這小姑娘生的柔柔弱弱，膽子可不算小。他輕輕唔了一聲：“也好。”
    高亮輕哼，做了一個請的動作：“姑娘，請吧。”
    眼看著“韓老弟”要被帶走，鄭三哥急道：“韓老，韓姑娘！”
    韓嘉宜輕嘆一聲，從袖袋中取了碎銀出來，拋給站在一旁的鄭三哥，神情懇切：“鄭三哥，這一路辛苦你了，我如今人已到了京城，也跟……”她說著飛速瞧了陸晉一眼，聲音不自覺降低了一些：“也跟我這位兄長相遇了，你速速回睢陽去吧。”
    她并不想連累旁人，然而她這話一出口，鄭三哥不由地生出萬丈豪情來：“韓姑娘，你別害怕，我相信你，我相信你說的都是真的。”
    韓嘉宜笑起來，心說，鄭三哥這人還挺有意思。她以韓嘉的身份和他相處時，所說的身世完全是假的啊。他都知道她不是韓嘉了，還說相信她。
    不過這么一笑，她心里的不安倒是消散了不少。她想，也沒什么好害怕的。她對陸晉，可不曾說過一句謊話。——哦，或許有半句，她此次進京，主要是為了投奔自己嫁入長寧侯府的生母。不巧，她母親有兩個繼子，居長的那個就是陸晉。
    陸晉喚過掌柜簡單詢問兩句，得知這位韓姑娘確實是與鄭老三一同進店的，和楊洪升同坐一桌實屬偶然。
    韓嘉宜聞言又放心了幾分，心想這樣能洗脫同黨嫌疑吧？
    命手下帶走早已被制住的楊洪升，陸晉低聲吩咐高亮：“我先進宮復命，你帶這位韓姑娘去……”他回首掃了一眼，見她正眼巴巴地瞅著自己，他眸光輕閃，飛速收回目光，“梨花巷吧，看緊一點。”
    高亮大聲應道：“是！”他摩拳擦掌，越發篤定這個韓姑娘身份可疑，心說，你也不打聽清楚，整個京城誰不知道我們大人只有一個兄弟，根本沒有姊妹！大人說了看緊一點，那必須嚴加防范啊！