天際殘陽(yáng)如血，將陰霾下的荒原籠上一層鐵銹色，風(fēng)中依稀夾雜著羌笛聲，嗚咽如哭。
    折斷的長(zhǎng)柄眉尖刀斜插在焦黑的土層間，鎖子甲下的殘缺尸體早已僵冷，骨肉支離的手掌依然緊攥著一支斷箭。
    朱槿城突然噯出一口氣，緩緩睜眼。
    ……我還活著。他望著層云深處那越發(fā)黝黑的天幕，失神地想。
    身下飽浸人血的泥土腥臭撲鼻。他雙手動(dòng)了動(dòng)，抓住一把草根，一點(diǎn)點(diǎn)積蓄力量，片刻后支起身子站了起來(lái)，朝著遍地尸體的戰(zhàn)場(chǎng)，發(fā)出一聲怒吼。
    這吼聲還十分年輕，像只尚未成熟卻不減爪牙之利的雄獅。他的臉龐輪廓猶帶幾分少年的稚氣，此刻卻被眉眼間橫溢而鋒銳的戰(zhàn)意徹底壓制。
    他拔出插在血地里的漆黑馬槊，大喝道：“黑云突騎，集合——”
    五十名探路突騎，與千名越嶺偷襲的韃靼騎兵在烏蘭山腳狹路相逢。他身為突騎領(lǐng)，不得不以十二歲稚齡扛起重?fù)?dān)，指揮部下利用地形，迂回游擊。
    他在前鋒以強(qiáng)弓勁矢，于極限射程外，一箭射殺對(duì)方首領(lǐng)，震懾?cái)耻姟?br/>     又冒險(xiǎn)從五十突騎中，再分出十幾騎繞到敵軍后方，做出援軍掩殺的假象，動(dòng)搖對(duì)方軍心。
    整整纏斗了一日夜，才讓傷亡慘重的韃靼騎兵意識(shí)到，這塊骨頭又小又硬，還崩牙，實(shí)在不值得為此付出玉石俱焚的代價(jià)，于是在副首領(lǐng)的撤兵命令中潰敗而走，無(wú)功折返。
    而突騎們也幾近陣亡殆盡，連同他自己，最后僅存區(qū)區(qū)六人。
    這場(chǎng)被后世稱為“烏蘭山遭遇戰(zhàn)”的小規(guī)模戰(zhàn)斗，成為了歷史上以寡敵眾遭遇戰(zhàn)的經(jīng)典案例。然而在正史的寥寥數(shù)筆記錄中，指揮者的名字卻只有“不詳”二字。
    朱槿城靜靜等待，終于看見五個(gè)從血泊中爬起的人影，搖搖晃晃向他靠攏。
    越來(lái)越近，他看見他們滿是血污的對(duì)襟鎖子甲，手里殘破的兵刃，熏黑的痕跡掩不住青白僵硬的臉。
    ——那是死人的臉色。
    風(fēng)中羌笛聲時(shí)斷時(shí)續(xù)，如殘魂夜哭。
    戰(zhàn)死的袍澤們向他伸出手，像一杈杈蠟白枯槁的樹枝，慘惻地逼問(wèn)：
    “殿下，為何要拋下我們？”
    “殿下，塞上終年苦寒，你身在繁華京師，可還記得我們的埋骨之地？”
    “殿下，戰(zhàn)旌已失，軍魂猶在，你為何不回來(lái)？”
    “殿下……”
    “將軍……”
    “主帥……”
    無(wú)數(shù)呼喚聲在他腦中回蕩，幽微如風(fēng)聲過(guò)隙，卻又震耳欲聾。
    他用掌心緊緊捂住兩耳，臨萬(wàn)軍之陣而巋然不動(dòng)的身軀，竟無(wú)法面對(duì)這些質(zhì)問(wèn)似的，步步向后退卻……
    后方天子都城香紅繚繞，是煙花地，也是誅心牢。
    他向金粉裝飾的天獄，無(wú)止境地墜下去、墜下去——
    豫王猛地坐起身，臉色發(fā)青，額上冷汗涔涔。他攥著厚軟錦被，不斷深呼吸，片刻后方才真正回魂，從噩夢(mèng)重返人間。
    有多久，沒(méi)有夢(mèng)到十幾年前的戰(zhàn)場(chǎng)了？逼真得就像再次身臨其境。
    窗戶大開的寢殿外，遠(yuǎn)處仿佛傳來(lái)極微弱的樂(lè)音，像羌笛，又像塤，尖銳地顫動(dòng)著。
    難以言喻的煩躁感在肺腑間翻涌，令人胸悶欲嘔、頭腦發(fā)漲，逐漸絞成一股無(wú)法排解的戾氣。
    經(jīng)年累積的壓抑、不甘、憋屈乃至恨意，都被這股戾氣激發(fā)，如石油遇明火，蓬然燒成了一片火海！豫王掀開錦被躍下床，連外衫也不披，快步橫穿寢殿，一腳踹開了緊閉的殿門。
    門板在砰然巨響中四分五裂，木屑飛濺。
    守夜的內(nèi)監(jiān)與侍女們從瞌睡中驚醒，見自家王爺披發(fā)跣足，臉色鐵青，惡鬼似的站在洞開的殿門口，一個(gè)個(gè)嚇得面如土色。
    他們?cè)谕醺藕驍?shù)年，見慣了豫王或慵懶閑適，或風(fēng)流浪蕩的做派，卻從未見過(guò)這般猙獰面目，簡(jiǎn)直如傳聞中的阿修羅一般，不禁紛紛腿軟跪地，叩頭請(qǐng)罪。
    被撲面的寒風(fēng)一吹，那股惡氣似乎消散了些，連帶焚身烈焰也火勢(shì)漸弱。豫王遙望著黑暗天際的一兩點(diǎn)寒星，神情有些恍惚。
    他忽然問(wèn)：“你們有沒(méi)有聽見什么聲音？”
    聲音……踹門聲？眾人不敢回答，連連搖頭。
    豫王側(cè)耳細(xì)聽，那一線非笛非塤的奇詭聲音并不存在，似乎只是個(gè)錯(cuò)覺(jué)，因著夢(mèng)境而影響到現(xiàn)實(shí)。
    他沉默良久，最后說(shuō)：“沒(méi)事了，本王突發(fā)噩夢(mèng)，神思混亂時(shí)踹壞了門。明日著木匠訂做一扇新的即可。今夜我去后殿睡，你們打理一下。”
    巡夜侍衛(wèi)匆匆趕來(lái)。為首的正是韓奔，抱拳行禮：“殿下，出什么事了？”
    這聲“殿下”，讓豫王的手微顫了一下，吩咐道：“你隨我來(lái)。”說(shuō)著大步邁向后殿。
    韓奔見他雪夜只穿著單薄的寢衣，趕緊從侍女手中接過(guò)厚披風(fēng)和氈靴，追趕而去。
    在走廊盡頭，豫王停下腳步，轉(zhuǎn)身望向韓奔，突兀地問(wèn)：“你還記得十六年前烏蘭山腳的那場(chǎng)遭遇戰(zhàn)？”
    韓奔愣住，須臾后才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“殿下說(shuō)的是您十二歲時(shí)的初戰(zhàn)？率五十黑云突騎，擊潰了韃靼千名騎兵，當(dāng)然記得?！?br/>     “最后活了幾人？”
    “除了殿下以后，幸存五人。”
    豫王松口氣，又問(wèn)：“他們還活著么？”
    韓奔遲疑，搖了搖頭：“時(shí)隔太久，卑職不知。自殿下統(tǒng)領(lǐng)靖北軍，將早年率領(lǐng)過(guò)的黑云突騎也編入其中。十年前，靖北軍改弦更張，編制拆散后被幾個(gè)邊軍衛(wèi)所吸納，各有領(lǐng)軍。如今若再去尋找當(dāng)年的老兵，怕是已生死茫茫?！?br/>     玄色披風(fēng)裹著豫王雕像似的身軀，在長(zhǎng)久的屹立不動(dòng)后，他用極為低沉的聲音說(shuō)：“我夢(mèng)見他們了?！?br/>     短短六個(gè)字，韓奔突然淚水盈眶。
    他連忙掩飾地轉(zhuǎn)頭拭去，答道：“卑職偶爾也夢(mèng)見往事，醒來(lái)也感慨，但畢竟已經(jīng)過(guò)去了?！?br/>     “……不對(duì)?！?br/>     “什么？”
    “過(guò)不去?！痹ネ趺鏌o(wú)表情地站立著，連指尖都不曾動(dòng)一下，“他們的陰魂來(lái)質(zhì)問(wèn)我了?！?br/>     韓奔心頭一驚，勸解道：“殿下剛剛做了噩夢(mèng)？心思郁結(jié)易生夢(mèng)，殿下還是看開點(diǎn)，放寬心?！?br/>     豫王夢(mèng)囈般說(shuō)道：“那不像夢(mèng)，太逼真……直到這下我鼻腔里還能嗅到血腥味，手上還殘留著尸體的觸感。”
    韓奔覺(jué)得自家王爺今夜的精神狀態(tài)有點(diǎn)不對(duì)勁，不放心地說(shuō)：“卑職去請(qǐng)府內(nèi)的醫(yī)官來(lái)，給王爺把個(gè)平安脈。”
    豫王叫住了他，問(wèn)：“剛才，你可聽到笛聲？有點(diǎn)像羌笛，但又不是?！?br/>     韓奔回憶了一下，搖頭：“卑職只聽見半夜零星的幾聲爆竹，王爺聽見的絲竹聲，大約是從教坊司那邊飄過(guò)來(lái)的，為了元宵節(jié)鰲山燈會(huì)上的歌舞表演，教坊司的樂(lè)師和女樂(lè)們都在加緊排練。”
    豫王皺眉，總覺(jué)得并非絲竹，但又說(shuō)不清究竟是什么聲音。最后搖頭道：“算了。除夕將至，你們也別巡夜了，回去與家人團(tuán)聚罷。”
    韓奔微微笑道：“選擇年關(guān)輪值的這批侍衛(wèi)，哪里還有家？王府就是我們的家?！?br/>     豫王把手按在他肩膀上，輕嘆：“委屈你們了?！?br/>     韓奔半跪下來(lái)，一邊為他踩在冰冷磚面的赤足穿上氈靴，一邊回答：“怎么就委屈了？以前在將軍帳下當(dāng)親兵，整日操練，吃個(gè)飯都是囫圇的。如今在王府做侍衛(wèi)，長(zhǎng)胖十來(lái)斤，過(guò)去的腰帶都束不住了。享福才是?！?br/>     豫王手上一用力，五指陷入他肩膀的肌肉中，沉聲問(wèn)：“想不想回去吃苦？”
    “想——”韓奔頓住，又笑笑，“想想就算了。在京城也挺好。”
    豫王垂目看他，仿佛看透了自己的心，隨即拍拍他的肩膀，轉(zhuǎn)身離開。
    韓奔目送王爺?shù)谋秤跋г诤蟮钆_(tái)階上，方才回到值守的侍衛(wèi)中，繼續(xù)巡夜。他掃了一眼隊(duì)伍，問(wèn)：“新來(lái)的那小子呢？”
    “殷福？”一名侍衛(wèi)答，“之前在啊。后來(lái)鬧肚子，你放他去出恭，忘記了？哦哦，人來(lái)了。”
    韓奔見殷福從恭房方向走過(guò)來(lái)，蹙眉揉著腹部，臉色有些蒼白?？吹剿螅?xí)慣性地見人就笑，半邊臉頰上露出個(gè)月牙形的靨渦，透著幾許天真又甜蜜的孩子氣。
    韓奔不明所以地心軟了一下，對(duì)殷福說(shuō)：“既然身體不舒服，就回房歇息，不用跟著巡了?！?br/>     “謝統(tǒng)領(lǐng)關(guān)心，但其他兄弟能做到的，我也能，不需要照顧。”殷福不肯回房，堅(jiān)守崗位。
    韓奔眼底掠過(guò)欣賞之意，說(shuō)：“行，撐不住了再告訴我?！?br/>     殷福朝他含笑點(diǎn)頭。站得近了，借著明亮燈光，韓奔驀然發(fā)現(xiàn)，這小子的瞳色是蜜一般的琥珀色，與靨渦相得益彰，給人一種軟乎乎的感覺(jué)。
    ……想捏一捏這帶靨渦的臉蛋，韓奔鬼使神差地想。
    隨即回過(guò)神，暗啐自己一口，招呼眾人：“走，繼續(xù)。”
    豫王換了間寢殿，被侍女伺候著用熱水泡完腳，重又躺回床上。他睜眼看著深色帳頂上銀線繡的云海明月出關(guān)山，隔著十幾年光陰，對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上的幽魂喃喃低語(yǔ)：
    “記得?！?br/>     “不會(huì)拋下你們?！?br/>     “塞上苦寒，卻是心安之地?！?br/>     “再等等，時(shí)機(jī)總會(huì)來(lái)?！?/p>