大年初一，午時。
    蘇晏與太子同乘一輛馬車，在錦衣衛的護衛下，來到鴻臚寺。
    北鎮撫司的錦衣衛接到圣命，在他們之前趕至鴻臚寺，正在勘驗現場。
    蘇晏一進月門，就看見冰雪覆蓋的鯉池旁，沈柒身穿品紅色織金飛魚曳撒的身影。
    沈柒平日里慣穿青藍灰等冷色，一是沾血不顯，二是性子使然，就連床上掛帳都是暗沉沉的鴉青色，此番為了節日應景穿一身鮮艷的紅，倒比往常更覺精神，面色也似乎柔和了幾分。
    蘇晏本著欣賞的心態，不錯眼地看。旁邊太子見了惱火頓生，用力拽蘇晏的袖子：“看誰呢，眼珠子都不會轉了！有什么好看的！”
    “小爺撒手，別把我官袍扯破了。”蘇晏低聲抗議。
    太子松了衣袖，轉而去握他袖內的手。
    “你轉個臉，看這，這兒。”朱賀霖挺起胸膛，展示一領簇新的正紅色皮弁服，金冠、朱纓、絳紗袍，腰身被玉帶束得緊，顯出了猿背蜂腰的發展趨勢，再等兩三年徹底長成，便是極為英武挺拔的男子體格，“小爺我不好看么？”
    蘇晏失笑：“好看。小爺最適合穿紅了。”
    一邊不自在地把手往回抽——不知這小鬼哪里學來這黏糊糊的握法，非要與他十指相扣，叫人看見了像什么話。
    太子緊扣不放，威脅道：“不許掙開，就這么握著，走過去給他瞧瞧！”
    蘇晏手勁不如他大，無奈妥協：“好啦好啦，我不看他，去看那四具尸體好吧。正事要緊。”
    太子方才不太甘愿地松了手，又遞給他一個“小爺盯著呢，別給我和野漢子眉來眼去”的警告眼神。
    蘇晏又好氣又好笑，拂袖走近案發現場，準備先去看他們從池子里打撈出來的尸體。朱賀霖立刻拔腿追上來。
    在場的北鎮撫司錦衣衛見太子親至，行禮口稱太子千歲。朱賀霖不耐煩地擺擺手：“繼續做你們的事，別管小爺。”
    蘇晏從沈柒身邊走過，與他交換了個眼神。沈柒微微頷首，沒有多說什么。
    四名瓦剌使者的尸體，脫得赤條條的，之前凍在結冰的池水里，這會兒白里透青地擺放在石板地面，看著很有些瘆人。
    北鎮撫司有自己的仵作，此刻正在做尸檢，初步認為四人均是活的時候下水，凍溺而死，除此之外，身體上并無任何傷痕。
    池邊散落著四個人的衣物，內衣外袍都有。蘇晏端詳了一下，感覺像是自己脫完丟在腳下的，內衣在下，外袍在上，旁邊還有與牛皮靴靿吻合的腳印。
    “這么大冷的天，除非被逼迫，否則不可能自己脫衣下池。”一名北鎮撫司的查案錦衣衛說。
    另一名錦衣衛道：“可是北漠人性情剛烈，倘若被人逼迫自盡，勢必暴怒反殺，再怎么也不可能身上毫無傷痕。你們看這附近，一點打斗的痕跡都沒有，太蹊蹺了。”
    沈柒沉默地翻看完尸體，又在周圍墻頭屋頂巡視一圈，似乎在尋找兇手留下的腳印，但并無收獲。昨夜四更時分，下了場薄雪，即便有痕跡，如今也看不見了。
    蘇晏也覺得離奇，兇手究竟是怎么讓這四人毫無反抗、自愿投水的？他搜腸刮肚地回想，前輩子看過的刑偵片、懸疑推理小說，甚至是走哪兒哪兒死人的八百年小學生柯南……
    藥物控制？精神洗腦？
    要說這個時代雖然科技不發達，但古武的厲害程度卻超乎他的想象。他原本還以為，所謂真氣什么都是后人寫武俠小說時的杜撰，卻在荊紅追身上上了一課——竟然還有劍氣外放、魘魅之術這種近乎玄幻的功法。到底是歷史上真的存在過，還是平行世界的自帶設定？
    蘇晏一時也把不清，但他想到了個可能性，這四名死者會不會就遇上了個擅長施展迷魂術的兇手？無論是通過藥物，還是功法。
    仵作請示完上官，把其中一具尸體搬進室內解剖，主要檢查胃內有沒有毒藥。但取出胃容物后，發現只有凍成冰碴的肉齏和濁酒，拿去調在肉里喂狗，狗吃完仍活蹦亂跳，并無任何異狀。
    眼看日頭西斜，天就要黑了，無論是房間、水池還是周圍環境，連同尸體的調查都無寸進，北鎮撫司的錦衣衛們也有些焦躁起來。
    內侍勸太子先回宮歇息。太子指著蘇晏說：“他一介文弱書生都沒喊累，小爺我歇息什么？”
    蘇晏裹著狐裘披風，在檐下踱來踱去。太子拎著個朱漆描金龍鳳紋手爐，塞進他手里，說：“天太冷，你體質又虛，拿著暖手。”
    說話的同時，滿是敵意地拿眼瞟臺階下方的沈柒，心里揣測著：沈柒這廝怎么看都是一臉陰戾邪氣，討厭得很。蘇晏在他受刑養傷時日夜照顧，該不會照顧到床上去了罷？應該不至于，那時他半條命都沒了，如何能做得了那事？可后面就不好說了，蘇晏離京前，也沒少和他碰面。前幾日回京，褚淵不是還說，有人夜闖梅仙湯，還和蘇晏的貼身侍衛發生打斗……那個闖湯池的野男人，會不會就是他？
    “哈！”蘇晏忽然叫出聲，嚇了朱賀霖一跳。
    “清河可是想到了什么？”朱賀霖問。
    蘇晏朝他點點頭，走到沈柒面前，交代了幾句。朱賀霖雖然不高興，但看他們說的是公事，也沒有上前制止。
    沈柒聽完，命人將其他三具尸體也搬進驗尸房內，關緊門窗，搬了好幾個大炭盆進去，把炭火燃得極旺。房間內的溫度迅速加熱上升。
    仵作遲疑道：“嚴冬天寒，尸體才能保存完好，若是升溫太過，怕一兩天就開始腐爛了。”
    蘇晏道：“不必一兩天，只需烘半個一個時辰，尸體軟化即可。叫幾個人守在尸體旁別走開，仔細觀察變化。”
    沒過半時辰，變化就出現了，四個人的耳孔內流出一點融化的血水，量很少，不仔細瞧容易忽略。
    “莫非耳孔里有外傷？小的想起來了，之前有個案子，兇手用長釘戳受害者耳孔，釘入腦中致死，因為釘子深入耳孔，險些漏查了。”仵作用燈照來照去，卻沒有發現耳道內的異物。
    蘇晏說：“不是釘子。我懷疑是高頻聲波，把他們的鼓膜震破了，導致內耳出血。但出血量不大，又被冰凍住，不加熱流不出來。”
    “高頻……聲波是什么？”仵作茫然問。
    蘇晏沒搭理，自顧自地琢磨：高頻聲波會損傷聽力，但不能控制人的行為。更大可能性是次聲波，其振蕩頻率近似人體大腦的節律，產生諧振時，會強烈刺激大腦，使人神經錯亂，陷入癲狂狀態，這才能解釋為何死者在大冬天脫衣跳水……雖說原理很簡單，把聲波頻率降到20赫茲以下就行，但這個時代的科技水平，有能力制造次聲波發生器？
    該不會又是什么稀奇古怪的功法導致吧？
    他斟酌著用詞，問沈柒：“江湖上有沒有什么武功，能通過聲音進行攻擊，譬如獅吼功啦，碧海潮生曲啦，傳音搜魂大法啦，之類之類。”
    沈柒似笑非笑：“蘇大人說的幾種功法，下官聞所未聞。”
    蘇晏有點尷尬和失望。
    沈柒又緊接著道：“但用音律作為攻擊武器的，江湖上的確有這種路數。前朝有個用瑟的高手，自號‘素女五十弦’，據說樂音能隔空傷人。還有建立于本朝初年的天音派，就是用簫、笛、塤等管樂作為武器。”
    “這個天音派，如今什么情況？”
    “不存在了，大約二十年前便在江湖爭斗中覆滅。”
    蘇晏問：“也就是說，現在江湖上幾乎沒有人能用音律攻擊了？”
    沈柒略一思索，“或許還有天音派的遺孤，也或許門人死絕了，但功法流傳了下來。不好說，北鎮撫司對江湖方面的情報收集，不如朝堂方面細致。”
    蘇晏心道，我家里不就有個現成的江湖高手，問他呀。
    “怎么，你懷疑瓦剌使者的死，與音律有關？”
    “我也不好說，總歸是個值得懷疑的突破點。不妨從這里著手查一查。”
    沈柒皺眉：“倘若真與江湖門派有關，那么背后的指使者就更該令人警惕了。因為對方既能控制江湖勢力，又能摸透朝政走向，否則怎么會在我朝與瓦剌產生嫌隙的如此緊要關頭，精準地殺了瓦剌使者，這分明是有的放矢。”
    蘇晏點頭：“我也擔心這一點。我總有種預感，幕后之人在下一盤棋。瓦剌、大銘朝廷、江湖……都是他棋盤上的星位，黑朵薩滿、生死不明的瓦剌王子、遇刺的小爺、瘋死的血瞳刺客……或許還有更多我們不知道的角色，都是他的棋子。”
    朱賀霖本來在一旁饒有興趣地聽江湖事，這會兒忍不住開口：“以國土為棋盤，以勢力為棋子，這個下棋的人很有魄力，也很可怕。”
    蘇晏說：“你知道對弈時最可怕的是什么？你跟著對手的招數走，以為一步一步封死了他的活路，沒想到收官時，他走過的每一手都連點成線，交織成一張大網，兜頭把你罩住，瞬間定生死。”
    朱賀霖想象了一下，有點悚然，但也更激起蓬勃斗志，笑道：“那就來斗一斗，看最后勝負落誰家。”
    沈柒見天黑風寒，又要開始下雪，對蘇晏說：“今日就到此為止罷，先回去用膳歇息，明日再查。”