蘇晏夢到了京城：忽而在他剛修葺好的大宅子前，與踏霜?dú)w來的沈柒打馬重逢；忽而走上巍峨宮殿的樓宇，看見憑欄遠(yuǎn)望的景隆帝，正背著手沉靜等待……
    樓高風(fēng)急，他被卷入云霧，霧散后周圍是一片蒼茫草原，馬蹄聲過耳如同天際滾雷。馬槊前刃的亮光從他頭頂掠過，他嚇得閉眼大叫一聲，卻聽豫王哈哈笑著將他拎起，甩到了身后的馬背上。
    馬背顛簸得厲害，他抓住了將軍盔甲外的玄色斗篷，入手卻是蓬松卷曲的黑色長發(fā)，帶著特殊的膏油香氣。發(fā)間串著金珠的細(xì)辮被疾風(fēng)揚(yáng)起，抽打在他臉上。
    他驚悸又神往地問，這是要去哪兒？
    策馬的天神說，去風(fēng)停住的地方。
    風(fēng)在史書的哪一頁停住？他回望云霧中的浩爛都城，生出歸心的瞬間，如應(yīng)了咒般向后墜下馬背，重又落回?zé)熁鹑碎g——
    腿部肌肉猛地一抽，身體從墜落感中驟然驚醒，蘇晏睜開了眼，窗外天光微亮。
    在南京不需要上朝，也不需要去禮部官署應(yīng)卯，甚至一連幾天不上班，都沒人敢問他這個(gè)堂堂禮部侍郎、三品大員去哪兒了。能管得到他的只有魯尚書，可魯尚書因?yàn)樽啾净虮徽{(diào)包、引發(fā)東宮告劾之事，成了過江的泥菩薩，在家中煩惱惶恐，不知該如何是好。
    蘇晏在行政職務(wù)上成了條真正的咸魚，卻仍覺得自己有操不完的心。
    盥洗完畢，他穿著便服出門，去集市攤子上吃早點(diǎn)，吃完隨手給太子打包了一份，還記得對方愛吃小籠湯包和溏心水煮蛋。
    坐馬車到東華門外，溜溜達(dá)達(dá)走向春和宮，等待守門的侍衛(wèi)通傳。蘇晏還在擔(dān)心太子因?yàn)樽蛲淼氖律鷼怍[別扭，不愿見他，結(jié)果沒站幾分鐘，就得到了回應(yīng)——
    “‘讓他帶蛋進(jìn)來，沒蛋滾！’”侍衛(wèi)忍笑，告罪道，“蘇大人切勿見罪，小爺要求卑職將原話帶到。”
    蘇晏苦笑著晃了晃手里拎的提盒，進(jìn)了宮門。
    朱賀霖盤腿坐在內(nèi)殿的羅漢榻上，垮著張臭臉。
    左顴骨處那一大團(tuán)紫邊勾勒的淤青當(dāng)即映入眼簾，看著就覺得疼，再加眼眶底下失眠造成的淡青色陰影，簡直憔悴到可憐。
    ……只是一拳而已，我昨晚下手有那么重？蘇晏有點(diǎn)心虛、有點(diǎn)愧疚地挨過去，隔著小炕桌坐在榻上，把提盒放在桌面。
    朱賀霖撩起眼皮看了一眼提盒，不說話。
    蘇晏打開提盒，拿出個(gè)熱乎乎的水煮蛋，在桌面敲碎蛋殼，幾下剝干凈，討好地遞過去：“溏心的，要吃不？還是……”他做了個(gè)放在臉上滾的動(dòng)作。
    朱賀霖嘴角下壓，還是不說話，把左側(cè)臉微微抬起，對著他。
    蘇晏伸手過去，把剝殼熟雞蛋輕輕按在淤青處滾動(dòng)，袖口下抻出一截從秋捂到冬的手腕，與蛋比不知孰白。
    朱賀霖嘴里“嘶嘶”有聲，眼角余光從他袖口里鉆進(jìn)去。
    蘇晏滾了好一會兒蛋，覺得淤青沒變淡，但心里的愧疚感減輕不少，便叫內(nèi)侍端來一碗開水，把蛋擱進(jìn)去泡著。
    朱賀霖又朝提盒里的小籠湯包努努嘴。
    蘇晏把筷子往他手里一塞，佯怒道：“我是打了你的臉，又沒打斷你的手！”
    朱賀霖一筷子尖捅進(jìn)小籠包的肚子，呲出一線湯汁：“怎么著，你還有理了？小爺這張臉能打嗎，啊？這是將來真龍?zhí)熳拥凝堫仯谴筱懙哪樏妫　?br/>     蘇晏也覺得光憑一句“三貞九烈”的嘲諷，夠不著臉上挨這么一拳，但身為人子，話中對父親多有詆誹，挨這一拳算是輕的。于是撇嘴道：“你自己也說了，是‘將來’。現(xiàn)下一個(gè)劫禍就橫在面前，你不琢磨著如何攻克難關(guān)，還有閑情風(fēng)花雪月？”
    朱賀霖挑起小籠包，一口塞進(jìn)嘴里狠狠咀嚼，沉著臉說：“你怎么知道我沒琢磨！昨夜左右睡不著，我?guī)е绦l(wèi)去城外驛站了。”
    蘇晏當(dāng)即問：“情況如何？”
    “訊問驛丞，沒問出個(gè)所以然，只知那天送禮部奏本進(jìn)京的兩個(gè)信差告病返鄉(xiāng)了。”
    “怕不是返鄉(xiāng)，而是隱姓埋名藏了起來，甚至被滅了口，以防我們調(diào)查出線索。那天有哪些南京官員去了驛站，驛丞可有交代？”
    “驛站每日接待南來北往的官吏，驛丞說他記不清，問他要出入登記冊，又說意外遺失還在找。不過小爺也有法子，將他就地免職，把全體驛卒集中起來，宣告誰能回憶出當(dāng)日來過驛站的官吏名單，立刻替任驛丞之職。好歹也是九品官身，那些驛卒可不竭力爭搶？最后整合出一份名單。”
    朱賀霖從炕桌底下摸出紙頁。蘇晏接過名單掃了一眼，神宮監(jiān)的少監(jiān)林松林公公赫然名列其中。
    “據(jù)說身邊還帶了個(gè)儒生打扮的年輕人，林松對他的態(tài)度頗為客氣，不像仆從或門客。”
    蘇晏以指尖叩桌，思索道：“魯尚書曾做過京官，朝中有故人，想替換奏本而不留疏漏，就必須要偽造他的筆跡。這個(gè)儒生看來就是捉刀人。此事的策劃者思謀縝密、行事環(huán)環(huán)相扣，我總覺得有些似曾相似的味道……”
    朱賀霖提議：“把神宮監(jiān)上上下下全抓起來，逐一拷問，不信他們不招供。”
    蘇晏搖頭：“就算招供了，也可以說我們屈打成招，算不得有力的證據(jù)。依我看來，這個(gè)案子的突破點(diǎn)在‘錢善人’身上。
    “你想啊，控制神宮監(jiān)、收買陵谷寺、修建山路滑索、組織人工開礦運(yùn)輸……哪樣不需要錢？就算賣礦盈利，前期也得投入相當(dāng)大的本金，更何況還要在南京六部的眼皮子底下瞞天過海，所要付出的人脈與財(cái)力就更大了。”
    “錢總不會從天上掉下來。小爺你可知，在太平世道中，最快積累財(cái)富的兩個(gè)途徑是什么？”
    朱賀霖想了想，答：“經(jīng)商？當(dāng)官？”
    “對。如果此人經(jīng)商，有客戶往來，不可能不留痕跡。如果此人當(dāng)官，那必然是個(gè)大貪官，更不可能悄無聲息。所以小爺，你若是真想一查到底，就得做好把南京六部的頭頭腦腦們掀個(gè)底朝天的準(zhǔn)備。”
    朱賀霖拍案道：“掀就掀！我不掀人，倒有人在背后總想把我這東宮之位給掀了。既如此，小爺何必裝什么溫良恭謙的賢太子，先把害我的人搞死再說！”
    他發(fā)完聲勢，又小聲嘀咕：“難怪父皇愛用錦衣衛(wèi)。若是有這么一支神出鬼沒的偵刺隊(duì)伍在手，想查誰，誰的內(nèi)幕與隱私就能出現(xiàn)在案頭，那是真好用……”
    太子不該提起錦衣衛(wèi)。一提蘇晏就走了神，雙目仍望著前方，但眼神發(fā)虛，心緒乘著西北風(fēng)不知飛到了多少里外，落在某個(gè)瞬間念動(dòng)心悸、驀然東南回望的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)身上。
    深入危亂之地，弄險(xiǎn)于賊軍陣前，不知七郎是否安然無恙？
    朱賀霖把手指在蘇晏面前晃了晃，也不見回神，懷疑他在思春。
    就因?yàn)槲姨崃司洹案富省保繎偌榍闊岬饺绱说夭剑?dāng)著小爺?shù)拿嬉埠敛皇諗浚喼薄廴颂酰√幽樉G得連淤青都變了色，陰沉沉地問：“總為浮云能蔽日？”
    “——長安不見使人愁。”蘇晏下意識地接了后半句。
    朱賀霖揪著他的衣領(lǐng)：“你這愁的是浮云蔽日，還是日無可日！”
    “浮云蔽日”意指小人圍繞君王進(jìn)讒、陷害賢良。那么“日無可日”的前一個(gè)“日”是君王，后一個(gè)“日”……蘇晏反應(yīng)過來，紅了臉罵：“說的什么流氓話！”
    “流氓事你倆都做了，還不許我說一句？”
    蘇晏忍著不朝他右邊顴骨上再來一拳，隨手從熱水碗中撈起滾過臉的雞蛋，塞進(jìn)朱賀霖嘴里：“吃你的溏心蛋去吧！你就是個(gè)蛋，一肚子流黃！”
    *
    浴池里撕的那一架，滾過蛋后勉強(qiáng)算是和解了。雖然太子時(shí)不時(shí)要開個(gè)醬料鋪?zhàn)樱帷⒖唷⒗薄⑾听R上架，但蘇晏只當(dāng)他狗放屁，除了正事之外，再不和他胡亂掰扯。
    朱賀霖每次借機(jī)發(fā)作完都有點(diǎn)后悔，但看著對方死心塌地護(hù)著奸夫的模樣，又屢屢氣不打一處來。
    好在數(shù)日后暗中探查的東宮侍衛(wèi)傳來個(gè)消息，分散了他的注意力——
    逃出皇宮的小宮女桃鈴，侍衛(wèi)們摸到了她最后露面時(shí)的行蹤。
    這事兒還得從那個(gè)幫助桃鈴藏身運(yùn)水車、離開皇宮的運(yùn)水內(nèi)侍說起。那名內(nèi)侍本來收了一大筆好處，足以歸鄉(xiāng)養(yǎng)老，但臨走時(shí)起了貪念，回頭去取他多年存下來的細(xì)軟與偷竊的宮中文物，被太子的侍衛(wèi)拿個(gè)正著。
    刑訊后，內(nèi)侍招認(rèn)了所知的一切，但他只是個(gè)被桃鈴收買的微不足道的小角色，并不知道更多內(nèi)情。
    然而，小角色也有小角色的生存之道，做大事者有時(shí)就栽在了小角色身上。
    運(yùn)水內(nèi)侍說，桃鈴出宮后，換了身仆役裝束，往城南門東去。
    南京是按士農(nóng)工商的身份嚴(yán)格規(guī)劃四區(qū)的，城南東區(qū)為世胄官宦住宅區(qū)。于是這內(nèi)侍一琢磨：你一個(gè)匠人家庭出身的，說是寡母病故不想當(dāng)宮女了，要同未婚夫一起逃走，結(jié)果離宮后不去城南門西的商賈匠作坊，反而去了官宦住地，是何道理？
    莫非這丫頭的姘頭是哪個(gè)有頭有臉的世家子弟？逃宮可是大罪，拿住她的把柄，豈不是可以時(shí)時(shí)敲詐這棵搖錢樹了？
    運(yùn)水內(nèi)侍起了貪心，便偷偷尾隨桃鈴，見她進(jìn)入了一條巷子后，再不見出來。
    侍衛(wèi)便讓他帶路去找那條名叫“長柳巷”的巷子，認(rèn)清門臉后，回來稟報(bào)太子。
    而禮部魯尚書那邊，為了自證清白，去借來了戶部稅課司的冊子，組織一大撥禮部的閑吏，日夜查找。倒是查出了南京城幾個(gè)姓錢的富商。
    逐一排查怕打草驚蛇，太子下令把這幾個(gè)姓錢的倒霉蛋以偷稅漏稅的罪名全抓起來，先羈押著，逐一審問過再說。
    蘇晏提出異議：“太霸道了吧？二話不說全抓去關(guān)大牢，如果都不是，他們豈不是白白遭罪？”
    太子感到莫名其妙：“不是就放了唄，有什么大不了，商賈而已。”
    蘇晏這才意識到，商賈在這個(gè)時(shí)代的社會地位有多低，再有錢也不被士族階層放在眼里，更別說是高高在上的皇權(quán)了。他沒法以一己之力改變社會階層結(jié)構(gòu)，只能幫助太子盡快找出“錢善人”，以免無辜者受累。
    牢里還在審問，他便從稅課司的地契、房契備案中著手，查長柳巷幾座宅邸的歸屬者，發(fā)現(xiàn)了個(gè)蹊蹺之處——
    有一座宅邸沒有備案記錄，但附近居民說里面的人剛搬來沒多久。也就是說，是私下交易的房產(chǎn)。
    百姓買賣房產(chǎn)的證明，全憑一張地契、房契，萬一丟失或被人冒名頂替，就會引發(fā)各種官司。于是官府要求百姓購房后，去衙門備案上稅。
    普通百姓嫌跑衙門麻煩，且交不起備案稅，往往就不去了，風(fēng)險(xiǎn)自行承擔(dān)。
    但官宦人家不缺那點(diǎn)錢，而且也不存在被衙門胥吏吃拿卡要，拖拖拉拉不給辦事的情況，基本上都會備案。
    這座新易主的宅邸，卻放著簡單又安全的衙門備案不做，選擇自擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的私下交易，為什么？
    蘇晏把這個(gè)疑問拋到了桌面上。
    太子的風(fēng)格依然簡單粗暴，拍桌下令：“抄家！”
    “什么？”蘇晏皺眉，“沒理由吧，好端端抄人的家，萬一人家去旁邊應(yīng)天府衙門報(bào)案，到時(shí)說太子強(qiáng)索民宅，又要被彈劾。還是先找證據(jù)，再定罪？”
    太子齜牙一笑：“誰說小爺強(qiáng)索？分明是這宅子主人冒名頂替，撿到了我朱賀霖買的宅子的房契，據(jù)為己有。我這是取回屬于自己的東西！”
    呃，理論上可行……誰叫這個(gè)時(shí)代沒備案的房契上只有賣方、中間人、經(jīng)手人的名字，不會出現(xiàn)買方姓名？撿到房契的人完全可以自稱是真正的買方，要求屋主騰退。兩邊若是對簿公堂，如果請不到賣方和中間人、經(jīng)手人，就真說不清是誰的房子了。
    可見，依律守法，去官府搞公證、做備案，老老實(shí)實(shí)交房產(chǎn)交易稅，是多么的重要啊！
    蘇晏無語，最后揮揮袖子：“去吧去吧，當(dāng)強(qiáng)盜去。”
    于是太子雷厲風(fēng)行地帶了一大群侍衛(wèi)過去，闖進(jìn)那個(gè)宅邸，自稱烏衣巷王家子弟，說自己才是房主，被人撿了他的房契鳩占鵲巢，還把阻攔他的護(hù)院家丁給打了。
    一搜之下，搜出了足不出戶的桃鈴小娘子一枚，二話不說，直接綁了。
    那廂，房主接到家丁急報(bào)，說有個(gè)囂張跋扈的世家子弟，帶了一群護(hù)衛(wèi)來搶房子，說房契本是他遺失的，不服氣就去對簿公堂。
    房主先是吃驚，繼而怒極反笑：“烏衣巷王家？早過氣了！有眼不識泰山的紈绔子弟，訛人訛到了太歲頭上！難道不知南京是誰的地盤？還對簿公堂呢，隨便派個(gè)徒孫，去應(yīng)天府衙吱一聲，管叫你無論多大的世家，都得乖乖給咱家磕頭賠罪。”
    應(yīng)天府的差役們浩浩蕩蕩趕來長柳巷，手里拿著拘捕犯人的鐵鏈、枷鎖，沒認(rèn)出白龍魚服的太子爺，倒是把狐假虎威的派頭做足了：“小子，你完了！惹上了南京守備太監(jiān)嚴(yán)公公，你全家都完了！”
    朱賀霖叉腰開腿站在正堂前的臺階上，對著一群虎視眈眈的差役說道：“你們完了，惹上了小爺，你們應(yīng)天府的府尹連同守備太監(jiān)嚴(yán)衣衣都完了！”
    蘇晏沒去摻和太子的無賴行徑，正在牢里旁聽審訊，以免太子手下有人急于立功，真搞出刑訊逼供的冤假錯(cuò)案來。忽然聽東宮侍衛(wèi)來告知，太子真把那宅子的主人逼出來了，正主沒出面，但身份爆了光。
    蘇晏有些愕然。
    一通王八拳，打死老師傅……往前往后數(shù)五百年，還能找得到這種又痞氣，又流氓，又彪悍的太子殿下嗎？