白紙坊位于內(nèi)城西南邊角，遍布著大大小小十幾家民間造紙作坊，因此得名。兵部的火藥局也設(shè)于此處，制作并儲(chǔ)存火藥，用于軍隊(duì)火器彈藥的配發(fā)。
    蘇晏見(jiàn)爆炸聲勢(shì)驚人，緊接著又幾聲霹靂，應(yīng)該是其余火藥被點(diǎn)燃后的二次爆炸，但不知白紙坊破壞情況有多嚴(yán)重，范圍波及多廣，只能焦心地眺望西南方向。
    好容易等到串響與震感消失，他問(wèn)沈柒：“怎么辦？”
    沈柒道：“爆炸巨響，幾里外可聞，定然驚動(dòng)天聽(tīng)。朝廷會(huì)調(diào)撥軍隊(duì)滅火救人，派專員調(diào)查情況，后續(xù)還要清理現(xiàn)場(chǎng)與安置災(zāi)民。涉及兵、工、戶三部，這事兒可大了。”
    蘇晏見(jiàn)應(yīng)災(zāi)機(jī)制與后世大致相同，效率如何尚且不說(shuō)，至少不會(huì)沒(méi)人管，也冷靜下來(lái)，陷入沉思。
    汪指揮使急忙向他們告辭：“事發(fā)下官管轄地，職責(zé)在身這便要去查看究竟，豫王殿下與諸位大人請(qǐng)恕我失陪。”
    豫王揮手示意他趕緊去。
    蘇晏越想越頭暈，忍不住扶著假山惡心作嘔。
    沈柒之前悄悄自查傷勢(shì)，每一下吸氣時(shí)胸廓外撐，便刺痛不已，摸著感覺(jué)胸肋沒(méi)有斷，估計(jì)是骨裂。骨裂可以自愈，但一段時(shí)間內(nèi)會(huì)疼痛使不上力，他不想蘇晏擔(dān)心，故而沒(méi)有吭聲。
    而豫王看著傷勢(shì)明顯，其實(shí)只傷在皮肉，流血止住之后，狀態(tài)反比兩人要好些。他對(duì)蘇晏說(shuō)：“你家馬車還停在大門(mén)外，走，我送你去毓翁處診治。”
    蘇晏暈過(guò)吐過(guò)一陣，擦拭著不由自主溢出的淚水，低聲道：“我沒(méi)事，輕度腦震蕩，躺幾天就好了……王爺趕緊去治療傷口，以免發(fā)炎感染。”
    沈柒忍痛扶住蘇晏，對(duì)豫王道：“下官自會(huì)送蘇大人回府，不牢殿下費(fèi)心。”
    豫王看出他受了傷卻不說(shuō)破，哂笑：“泥菩薩還想渡人過(guò)江？”
    兩個(gè)人誰(shuí)也不肯先走，于是夾著蘇晏一同上了馬車。
    蘇小北正守在車旁，焦急等待自家大人出來(lái)，見(jiàn)三人別別扭扭地?cái)D進(jìn)車廂，一臉懵逼。
    換做是蘇小京，肯定要嘰嘰喳喳叫起來(lái)。蘇小北有一點(diǎn)勝過(guò)蘇小京，很會(huì)看眼色與形勢(shì)，知道不是多嘴的時(shí)候，只問(wèn)了句：“大人是要回府，還是去哪里？”
    沈柒：“回府。”
    豫王：“去醫(yī)廬。”
    蘇晏：“……去午門(mén)。”
    沈柒/豫王：“去午門(mén)做什么？”
    蘇晏：“四更天了，過(guò)去剛好趕上開(kāi)宮門(mén)，我要進(jìn)宮面圣。”
    “你可歇著罷！”沈柒和豫王一人扶肩，一人抬腳，把他按在了長(zhǎng)座椅上。
    蘇晏躺是躺下了，但車輪滾動(dòng)，震得他腦袋又暈起來(lái)，呻吟道：“我還想吐……”
    他剛才連黃水都吐光了，哪里還能吐出東西來(lái)，豫王忙坐過(guò)去，把他的后腦勺枕在自己大腿上。沈柒因?yàn)樾乩咛郏瑒?dòng)作慢了一步，看得眼泛寒光，到底顧著蘇晏的身體，沒(méi)立刻發(fā)作。
    蘇晏閉著眼忍受眩暈，嘴里哼哼唧唧轉(zhuǎn)移注意力：“我要給馬車裝個(gè)提速和避震系統(tǒng)……滾動(dòng)軸承，橡膠輪胎……還有彈簧……天工院幾月份可以開(kāi)辦……”
    豫王還在琢磨他話中的奇怪字眼，忽然聽(tīng)他問(wèn)起天工院，答：“四月。不，三月，趕趕工，三月應(yīng)該可以。”
    蘇晏聲音虛弱：“最好三月，趕在我離京去陜西前。我有些想法和建議……”
    “你還要去陜西？”車廂里另兩個(gè)男人同時(shí)不樂(lè)意了，“朝中這么多官員，就沒(méi)有一個(gè)人能接手？”
    “能是能，框架我都搭好了，細(xì)節(jié)也在魏巡撫的協(xié)助下逐步完善。但我最好還是再去一趟，夯實(shí)夯實(shí)，避免將來(lái)的專理馬政御史接手時(shí)跑偏。我答應(yīng)了皇爺，等過(guò)完萬(wàn)壽節(jié)，三月就出發(fā)。”
    沈柒臉色難看，豫王臉色更難看。
    一個(gè)嫉恨皇帝假公濟(jì)私，更心疼蘇晏兩地奔波，勞心勞力。
    另一個(gè)心疼蘇晏勞心勞力，更嫉恨皇帝假公濟(jì)私，連萬(wàn)壽節(jié)都要拿來(lái)做名頭，也不知到時(shí)會(huì)設(shè)計(jì)他獻(xiàn)上什么做壽禮。
    看吧，都暈成這樣了，還想著進(jìn)宮面圣哩！豫王看了沈柒一眼：本王早跟你說(shuō)過(guò)，鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利。
    沈柒陰沉沉地不做聲。
    豫王說(shuō)：“天工院初辦，百端待舉，你作為創(chuàng)建者兼院長(zhǎng)，如何能走掉不管？還是留在京城為好。這話你要是不好說(shuō)，本王去向皇兄提。”
    沈柒第一次真心認(rèn)同豫王的說(shuō)法，盡管就此一句。
    蘇晏道：“院長(zhǎng)我可當(dāng)不了，頂多當(dāng)個(gè)名譽(yù)院長(zhǎng)。我這人呢，點(diǎn)子是不少，但專業(yè)水平不行，博而不精，只會(huì)畫(huà)餅。天工院得你這位親王坐鎮(zhèn)，才能保證不被禮部的老迂腐們攻訐或蠶食，變成第二個(gè)國(guó)子監(jiān)。
    “另外還要請(qǐng)一位公認(rèn)的大師當(dāng)院長(zhǎng)，才能服眾。這位大師最好是科舉‘正道’出身，令文官們無(wú)可非議，但在格物學(xué)方面又要有卓越成就……難吶。”
    豫王說(shuō)：“本王府中先前招攬了一批格物人才，到時(shí)你看看，可有合用的。”
    “好。我還記得幾個(gè)人名，但不知……平行……蝴蝶……”蘇晏說(shuō)著說(shuō)著，沒(méi)了聲音，像是難抵腦傷，思緒不濟(jì)而昏睡過(guò)去。
    車廂里另外兩人不自覺(jué)屏息，生怕驚擾了他，囑咐蘇小北車趕慢點(diǎn)。
    不到兩刻鐘，蘇晏因?yàn)橐粋€(gè)顛簸驚醒過(guò)來(lái)，叫道：“——塵爆！”
    “什么？”
    “可是做噩夢(mèng)了？”
    蘇晏在兩人的攙扶下坐起身，深吸口氣，慢慢說(shuō)道：“地下大廳的爆炸，不是火藥。因?yàn)槿绻A(yù)埋了火藥，沒(méi)有定時(shí)裝置，對(duì)方無(wú)法準(zhǔn)確地在我們進(jìn)入時(shí)引爆，除非留下一名死士，作為引爆者。”
    “當(dāng)時(shí)大廳周圍除了我們，并沒(méi)有其他人，這點(diǎn)我可以肯定。”豫王道，“所以才放心帶你進(jìn)去。”
    沈柒也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    蘇晏知道內(nèi)功修煉到一定程度，耳力、眼力都較常人靈敏得多，甚至能感應(yīng)到玄而又玄的“劍意”“殺氣”，譬如像阿追，就是個(gè)人形感應(yīng)器——反正都屬于另一個(gè)境界，與他這個(gè)手無(wú)縛雞之力的書(shū)生無(wú)關(guān)。
    既然豫王和沈柒都說(shuō)附近沒(méi)有其他人，那就應(yīng)該沒(méi)人。
    阿追、浮音，以及浮音要去見(jiàn)的幕后者，都早已離開(kāi)。而他們因?yàn)閺膹U墟里挖掘入口而耽誤了時(shí)間，并沒(méi)有趕上。
    但那個(gè)幕后者離開(kāi)之前，給追兵留下了一份大禮——
    蘇晏一念至此，開(kāi)始翻看自己的衣襟、袖管，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，又開(kāi)始解帶寬衣。
    “做什么？快穿回去！”沈柒當(dāng)即按住了他的手，皺眉道。
    蘇晏不理睬，又去扒拉他的腰帶和衣襟。
    “……要真想做什么，等回府再說(shuō)。”沈柒眼角發(fā)紅，像憋的，又像燒的，“眼下時(shí)機(jī)不對(duì)，地點(diǎn)不對(duì)。”
    豫王回過(guò)神后，乜斜著沈柒，似乎下一刻就要出手，把他從車廂內(nèi)扔出去：“人數(shù)也不對(duì)。”
    蘇晏罵道：“你們的腦子里除了黃色廢料，還他媽有什么！”
    他從沈柒的衣縫內(nèi)摳出一些白色粉末，伸指道：“辨識(shí)一下？”
    沈柒嗅了嗅，含住他的指尖舔，“……面粉。”
    豫王拳風(fēng)直接朝沈柒門(mén)面去，要叫他鼻梁開(kāi)花。沈柒側(cè)身閃避，牽動(dòng)骨裂的胸肋，悶哼一聲。
    蘇晏以為打到了，一巴掌抽向豫王的胳膊：“發(fā)什么瘋突然打人？講不講道理？！”
    豫王怕他被真氣反震受傷，連忙撤勁。
    胳膊上挨了巴掌，疼是半點(diǎn)不疼，但豫王心里憋悶，語(yǔ)氣惱恨中透出點(diǎn)兒委屈：“他非禮可以，我不能教訓(xùn)教訓(xùn)？”
    “他屬狗的。”蘇晏心思不在爭(zhēng)風(fēng)吃醋上，隨口帶了句，又問(wèn)：“你也檢查一下自己身上有沒(méi)有粉末，是不是面粉？”
    豫王忽然嗤笑，“本王也屬狗。”旋即抓住他的手，舔上另一根沾著粉末的手指，發(fā)出十分色情的吮吸聲。
    酥、麻、癢，像電流似的一路從指尖竄進(jìn)小腹，蘇晏臉色漲紅，橫眉嗔目。
    豫王在他惱羞成怒之前松手，端坐回自己的位置，十分正經(jīng)地回答：“的確是面粉。”
    沈柒按刀而起，空間狹窄怕誤傷，就用刀鞘猛拍過(guò)去。豫王一手格擋，一手曲肘去撞他腰眼。
    車廂又是一個(gè)顛簸，蘇小北在外面故意叫：“大人，大人你還好罷？有沒(méi)有震到？”
    蘇晏深呼吸，告訴自己要淡定，不值得為兩個(gè)狗比生氣，低喝道：“都給我坐回去！再打，就滾下我的馬車！”
    他整理衣襟，系好腰帶，見(jiàn)兩人終于悻然入坐，吐出一口郁氣，“我頭暈，剛才說(shuō)到哪兒了？”
    沈柒：“面粉。”
    豫王：“塵……爆。”
    “沒(méi)錯(cuò)。那人臨走前，觸發(fā)了大廳里的機(jī)關(guān)，只要連通臨花閣的那扇門(mén)被人從外面推開(kāi)，屋頂就會(huì)灑落大量面粉，在半封閉的空間里，遇到兵丁手上的明火，引發(fā)塵爆。”
    塵爆威力巨大，前世他曾見(jiàn)過(guò)糖廠的糖塵爆炸，四層大樓轉(zhuǎn)眼間成廢墟，鋼筋水泥全部炸爛。當(dāng)然爆炸威力比不過(guò)同量的TNT，但和這個(gè)時(shí)代的黑火藥比起來(lái)，毫不遜色。
    “而且，第一次塵爆后，氣浪會(huì)把地面上堆積的粉塵吹起來(lái)，引發(fā)二次爆炸。二次爆炸的粉塵濃度會(huì)比第一次高，威力也更猛烈。”
    蘇晏還記得前世在網(wǎng)上看到的科學(xué)解釋，說(shuō)是因?yàn)楸ㄖ行臅?huì)形成瞬間的負(fù)壓力區(qū)，空氣流向爆炸中心給予充足氧化，揚(yáng)起的粉塵在周圍形成多個(gè)粉塵云，發(fā)生連環(huán)爆炸，直到濃度降低才結(jié)束。
    豫王頷首：“朝廷對(duì)火藥、火器管制得緊。民間除了制作煙花爆竹之外，不許大規(guī)模生產(chǎn)，哪怕配制出來(lái)，純度也低。本王也有些懷疑，這隱劍門(mén)，還有什么七殺營(yíng)，哪來(lái)手眼通天能弄到許多火藥？”
    沈柒問(wèn)：“白紙坊的火藥庫(kù)爆炸，莫非也是塵爆？”
    蘇晏搖頭：“這我就不敢肯定了。但火藥庫(kù)本就是危險(xiǎn)之地，定有重兵把守，對(duì)方能潛入其中，引爆庫(kù)存火藥，或許真有內(nèi)應(yīng)也說(shuō)不定。”
    沈柒道：“聽(tīng)聞邊關(guān)異動(dòng)頻頻，大銘與瓦剌、韃靼或?qū)㈤_(kāi)戰(zhàn)。在這個(gè)微妙關(guān)頭，兵部庫(kù)存火藥爆炸，備戰(zhàn)又缺乏彈藥，賑災(zāi)又糜耗人力物力，怎么看，都覺(jué)得對(duì)方用心險(xiǎn)惡。”
    北鎮(zhèn)撫司擅長(zhǎng)偵刺，消息靈通，蘇晏也沒(méi)問(wèn)他從何得知邊關(guān)軍情的，認(rèn)同地點(diǎn)頭：“一石二鳥(niǎo)啊……或許還不止二鳥(niǎo)……”
    馬車在這時(shí)停住，小北喚道：“大人，到家了。”他跳下車轅，去搬步梯。
    蘇晏站起身，有些耳鳴，眼前一陣發(fā)黑，不知被誰(shuí)攬住。
    他喃喃道：“這腦震蕩有點(diǎn)嚴(yán)重，近事遺忘了好像……我竟然想不起來(lái)，今夜去了哪里？為何而去？”
    沈柒與豫王對(duì)視一眼，看到了對(duì)方眼底的緊張擔(dān)憂。
    沈柒扶他慢慢坐下，溫聲道：“今夜你和阮紅蕉去了臨花閣，我得知后不放心，也去了。”
    豫王道：“本王跟蹤殷福到臨花閣，遇見(jiàn)你和沈柒，還有喬裝成‘紅姑娘’的荊紅追。”
    沈柒暗罵一聲：就覺(jué)得什么紅姑娘妖氣得很，果然是那草寇，珠花硬投，還想逼清河梳攏他不成。賊鼠東西，遲早做了他！
    蘇晏恍惚想起大半，說(shuō)：“對(duì)，阿追喬裝打探，也是因?yàn)楦∫簟Ｋl(fā)現(xiàn)暗巷墻根處出現(xiàn)血蓮印記的當(dāng)夜，浮音就會(huì)去臨花閣，所以今夜——”
    后面的話戛然而止，蘇晏怔了片刻，忽然一拳捶向車廂墻壁，被沈柒和豫王雙雙用手掌墊住。
    蘇晏咬牙道：“——下得好一手棋！”
    “怎么？”
    “你想到什么？”
    蘇晏越想越郁悶，覺(jué)得自己不該犯這個(gè)錯(cuò)誤，“今夜，你、我、他，阿追、浮音……都成了那人的棋子，被牽制在這一隅。所有人的注意力都在這臨花閣內(nèi)，甚至連皇爺也不例外。南城兵馬司的大隊(duì)人馬來(lái)精準(zhǔn)抓嫖，難道不是出于上面的授意？無(wú)意中也導(dǎo)致了白紙坊的夜間巡邏力量削弱。”
    “明修棧道，暗度陳倉(cāng)。”蘇晏嘆道，“上次坤寧宮一局，他下‘暴’，我下‘孝’，贏了他一手。這次一個(gè)不查，被他扳回一局，用臨花閣做幌子，把火藥庫(kù)炸了。我……我郁悶啊……”
    沈柒勸道：“既然是對(duì)弈，難免各有輸贏，對(duì)方又共于布局，環(huán)環(huán)相扣。我等一時(shí)不查，再破局反擊便是，不必太過(guò)懊惱。”
    豫王也道：“百密尚且一疏，人又不是神仙，哪能事事未卜先知？”
    蘇晏依然情緒低落，扶著門(mén)框一步三搖地下了車，嘴里曼吟：“出師——未捷——身先死，長(zhǎng)使——英雄——淚滿襟……”
    豫王看了看沈柒，低聲說(shuō)：“這事兒對(duì)清河打擊有點(diǎn)大，怎么辦？”
    沈柒皺著眉琢磨：“他遇上了勁敵，棋輸一招又受傷，今夜怕是不好過(guò)……”
    “得有人陪著，開(kāi)解開(kāi)解。”
    沈柒生出了警惕，“下官自會(huì)盡力，不勞王爺費(fèi)心。”
    豫王嘲道：“你進(jìn)門(mén)三步，就會(huì)被御前侍衛(wèi)攔住，信不信？只有本王進(jìn)去，他們不敢攔。”
    兩人正在互別苗頭，蘇小北把步梯搬回車上，咕噥了一句：“想多了你們。”
    “什么意思？”豫王和沈柒轉(zhuǎn)頭瞪他。
    忽聽(tīng)蘇晏的聲音從門(mén)內(nèi)傳來(lái)：“小京，早飯好了沒(méi)有，餓死我了！今天不吃春餅、灌腸、胡辣湯，要青菜蛋花粥，老爺我剛吐的，養(yǎng)養(yǎng)腸胃。”
    停頓后，又補(bǔ)充一句：“中午吃烤鴨、枸杞燉羊排，養(yǎng)完腸胃，得進(jìn)補(bǔ)。”
    沈柒/豫王：“……”
    蘇小北：“就說(shuō)您二位想多了吧，大人沒(méi)事。能吃能睡，還能繼續(xù)剛。”