“不在家？”太子朱賀霖把蘸飽了墨的湖筆一丟，皺眉問，“他才剛受的傷，不好好在家休養(yǎng)，瞎跑什么呢！”
    富寶答：“小廝說，蘇大人有要事出門去了，早則當日，遲則翌日方能回來。奴婢等了大半個時辰，也不見人影，又擔心宮門落鑰，只好先回宮。不過小爺吩咐的東西，奴婢都一一帶到，兩位私廚也留下了，小爺大可寬心。”
    朱賀霖還是有些放心不下，“明日尋個機會溜出宮，我去看看他回來了沒有。”
    結(jié)果到了明日，文華殿授課尚未開始，太子侍讀蘇晏敲登聞鼓、闖奉天門為師伸冤，又彈劾錦衣衛(wèi)指揮使馮去惡十二條大罪，最后將他扳倒判斬的事跡便傳到了東宮。
    朱賀霖驚喜地擊節(jié)贊嘆，覺得十分解氣，連聲說“我們清河就是厲害”。一忽兒回過神，又勃然作怒——小南院行刺之事，原來父皇、四王叔，甚至那個叫什么沈柒的千戶都知道，唯獨瞞著他一個！
    就連蘇晏也故意瞞著他，說什么“已經(jīng)在查了”，實際上早就搜羅證據(jù)張網(wǎng)以待，就等著在朝會上一舉成擒！
    ——全都把他當小孩子！
    他這個太子當?shù)眠€有什么意思？！
    朱賀霖氣得眼眶都紅了，恨不得當即沖到蘇晏面前，揪住衣襟大聲問罪。可轉(zhuǎn)眼又覺得索然無味——問罪又如何，還不是被一通巧舌如簧的鬼話糊弄過去？
    他極為沮喪地問富寶：“小爺我是不是顯得特別傻，特別靠不住？”
    富寶吃一驚：“哎呀小爺，如何說這等喪氣話！自小老師們都稱贊小爺聰穎機敏，一點就通，一學就會，只是缺了點兒勤奮勁，就連皇爺都說您頗有幾分先帝當年的精氣神，可不能妄自菲薄。”
    “可清河為什么就是不肯信任我？寧可去求助調(diào)戲過他的四王叔，都不來求助我！”朱賀霖煩惱地嘆氣。耳邊又響起豫王的揶揄——“青澀過頭，全無致趣，恰似那如米苔花”，他惱恨交加，悻然狠踹了一下花梨木圈椅。
    富寶也弄不清楚，不過他知道該如何說話，太子聽了才會舒心。
    “因為蘇大人還未知曉，小爺已經(jīng)是個男人了呀！只要小爺表現(xiàn)出男人的擔當和氣概，相信蘇大人一定會對小爺刮目相看，信賴有加。”
    這話還真說到太子的心底去了。
    朱賀霖心想：對呀，他還不知道呢！可這種事怎好往外說……也不知他是幾歲開的精關，當時又夢見了誰……總歸不是小爺我！這真是太可惡了，憑什么我要比他晚生三年！
    “晚生三年也不打緊，將來的三十年、六十年、九十年，還不都是小爺?shù)摹！?br/>     富寶這一接茬，朱賀霖才發(fā)現(xiàn)，自己因為心神不寧，竟把最后一句話喃喃說出了口，頓時滿心羞恥。都說“城府深深，自語無聲”，他的確還欠修煉，比起父皇甚至是四王叔，都差了不少火候。
    但富寶這句話，又著實慰藉了他——可不是，將來的日子還長著呢！他朱賀霖總有一日要君臨天下、統(tǒng)御四海，整個天下都是他的，何況一個蘇清河。
    只是這個“總有一日”，實在是有些難等啊！
    朱賀霖坐在蘇晏睡過的羅漢榻上，抱著膝蓋陷入沉思，忽然又問：“你剛說父皇免了他的洗馬一職，擢升為大理寺右少卿？那么‘太子侍讀’呢，可還在？”
    “在的在的。”富寶忙不迭道，“按理蘇大人在授課日還得來文華殿侍讀。不過奴婢聽說，皇爺似乎有事交辦，他向大學士告了假，近期都不會來了。”
    朱賀霖一拍榻面：“沒事，山不來就我，我可以就山。只要還留著這個頭銜，小爺找他就名正言順！”
    *
    大理寺的官署里，蘇晏一身簇新的緋紅色云燕補子四品常服，向新上任的大理寺卿關畔見禮，又與新提拔的左少卿聞征音互相一揖。
    關畔年約四旬，方臉髭須，在左少卿的位置上熬了七八年。他自知這個主官得來意外，若不是余守庸忽然倒臺，他還有一二十年好熬，按理說該感謝蘇晏。
    然而余守庸平日里待他不薄，將大理寺打理得井井有條，雖說無甚功績，但也不犯大錯，唯獨沒抗過馮去惡的威勢，栽在了卓岐案里。
    他想到這里，又有些替舊長官嗟吁。故而對面前這個摸不清底細的蘇少卿也只是淡淡，笑不達眼底，面上過得去就行。
    左少卿聞征音是個三十出頭的白面書生，倒還算熱情。堂上見禮完畢，他請?zhí)K晏喝茶，笑呵呵道：“昨日早朝，我雖無福在場，卻也聽聞了蘇大人的事跡，當真是智勇兼?zhèn)洌柿x無雙。蘇大人可知，你彈劾馮賊的那‘十二陳’，已被刊在今日發(fā)行的邸報上，傳遍京城大街小巷，人人看了都交口夸贊，說蘇大人是清流楷模。”
    蘇晏聽了不免耳熱。花花轎子人人抬的道理他懂，但當面被同僚猛夸，他還是感覺有些尷尬，客套地說了不少謙詞。
    聞征音又與他閑聊幾句，顯得很開朗健談。蘇晏自覺與對方氣場不太和，托詞說奉命調(diào)查馮黨，時限不寬裕須得抓緊，作揖告辭。
    “蘇大人慢走。對了，關大人托我轉(zhuǎn)告，既然圣上有事交辦，這陣子蘇大人只管用心辦案便是，不必來官署點卯，免得來回路上耗時。”
    蘇晏感謝過他后離開。
    聞征音看他消失在門外的背影，面上笑容頓斂。他捏著蘇晏用過的茶杯蕩了蕩，語氣涼薄：“少年幸進，不知能風光多久。”言罷將殘茶潑在地上。
    蘇晏不愛坐官轎，覺得速度慢又顛簸，吩咐差役備好馬車，前往錦衣親軍都指揮使司的官衙。
    這是錦衣衛(wèi)的總署，如今正因為掌事長官馮去惡的倒臺，群龍無首，人心惶惶。
    見到皇帝欽定查案的大理寺少卿上門，四名指揮同知和指揮僉事十分殷勤地上前迎接，將蘇晏迎入內(nèi)堂首座，上茶上點心，先是噓寒問暖，緊接著例數(shù)馮去惡的罪行，唯恐被劃入馮黨，一并給清算了。
    蘇晏見這幾個錦衣衛(wèi)二、三把手都是久混江湖的老油條，明面上又互相保全，嘴里怕是沒有半句真話，便虛與委蛇地應付了一下。
    轉(zhuǎn)頭出了廳堂就直取經(jīng)歷司，叫負責人調(diào)出馮去惡上任以來的公務文書，和百戶以上的官員檔案，整整裝了十個大木箱子，全部貼上封條，命人搬去大理寺。
    幾個指揮同知和僉事原本欺他年少，閱歷不足，還想著對他推八卦打太極、重金行賄，再提供一些“馮黨”名單，不傷元氣地把此事了了。
    誰料這位蘇少卿很不好糊弄，直接釜底抽薪，將經(jīng)歷司的文書庫房給掏了，個個面上發(fā)綠。又不敢阻止，只不甘心地站在大門口，臉色難看得很。
    蘇晏看著箱子裝車，笑著拱手：“幾位大人不必相送，本官認得回去的路。”
    他施施然上車走了，留下四個人面面相覷，一名僉事問：“怎么辦？”
    另一名僉事道：“近十年公文，百來份檔案，且有的工夫查。他短期查不完，我等須抓緊打通關節(jié)，將他收買。”
    一名同知點頭：“說得在理。若是任由他一查到底，還不得幾十顆人頭落地。屆時你我四個都逃不脫干系。”
    另一名同知冷笑：“派人去查他的底細和喜好。看他是好名、好權(quán)、好財還是好色——反正我就沒見過真正無欲無求的官兒。”
    蘇晏的確有些頭疼。
    錦衣衛(wèi)從上到下五六千人，沒辦法也沒必要全都查，還是得提綱挈領，抓大放小。
    儀仗隊還好些，這些“大漢將軍”們基本就是個彰顯天子威儀的擺設，自成一營，馮去惡根本不管。
    其他負責管理隨駕侍衛(wèi)的錦衣衛(wèi)官員，涉及天子出行的安危，個個都要徹查。
    北鎮(zhèn)撫司傳理欽案，權(quán)柄最大，同時也是急需清理的重災區(qū)。因為馮去惡掌錦衣衛(wèi)事又兼攬詔獄，坐鎮(zhèn)本衛(wèi)，從上到下插滿了他的親信。
    南鎮(zhèn)撫司掌管本衛(wèi)的法紀、軍紀，基本上形同虛設。
    如此一梳理，還得先從北鎮(zhèn)撫司下手。
    蘇晏命人將文書檔案運至大理寺官署，鎖進房間里，又馬不停蹄前往北鎮(zhèn)撫司。
    北鎮(zhèn)撫司的朱漆銅釘大門依然威嚴，詔獄依然陰森，但他已不是當初被逼無奈提著食盒來探監(jiān)的犯官弟子了。
    他提出要看馮去惡，鎮(zhèn)撫使便點頭哈腰地帶路，領著他來到詔獄最深處的牢房。
    馮去惡被剝除官服，只穿臟兮兮的囚衣，坐在發(fā)霉的稻草堆上，臉色陰沉灰暗。看見蘇晏露面，他憤恨怨毒的目光從鐵柵欄間刺過來，一聲不吭。
    鎮(zhèn)撫使對蘇晏說：“蘇大人可是要親審犯人？下官這就命人準備刑具。”
    蘇晏皺眉：“我不玩這一套，跟一個將死之人也沒話說。你轉(zhuǎn)告他，交出黨羽名單，不得胡亂攀咬，我便替他向皇爺求個情，改腰斬為斬首。否則，該死多慘就死多慘。”
    鎮(zhèn)撫使還沒來得及應聲，馮去惡往地上呸了口濃痰，表情極盡不屑。
    蘇晏冷冷一哂，不回應他的挑釁，轉(zhuǎn)身走了。
    一個堂上官，一個階下囚，自己多說一個字都是掉價，蘇晏才不在乎失敗者的白眼與仇視。
    回頭將詔獄中這些年的案件卷宗又打包了幾大箱子，同樣運回大理寺。
    需要調(diào)閱的資料太多，他不可能獨自完成，便想了一招：叫來手下所有刀筆吏，列隊站好，讓他們自報姓名和任職時間，挑出了十幾個看著踏實能干、經(jīng)驗又豐富的。
    蘇晏把暗箱里的證據(jù)分門別類地交給他們，逐一進行編號，以免丟失或藏匿。然后讓他們對照證據(jù)與資料，尋找出涉案官員的具體信息，先草擬出一份名單。
    另外還有馮去惡下令偵辦的那些獄案，亦需一一勘核，看有沒有冤假錯案，同時也可以作為清查黨羽的證據(jù)。
    光是去大理寺報道、跑兩處錦衣衛(wèi)官署、搬十幾個箱子、挑選人手，就耗費了整整一天時間。
    更別提接下來浩如煙海的案卷了，沒有半個一個月根本查不完。
    申時將近，大理寺的官吏們散值回家。蘇晏忙活一天，深感疲憊，手臂和大腿上尚未愈合的傷口也隱隱作痛。
    他坐著馬車，慢吞吞往家走，總覺得似乎遺忘了什么挺重要的事。
    ……沈柒！他險些把這位“性命幾喪”的“義士”給忘了。
    昨日御門聽政結(jié)束后，他忙著打理卓岐的遺體送還其家屬，又要去詹事府辦理職務交接事宜，沒空再去探望沈柒，只叫下人傳個口訊。
    今日又擔心不及時搬走錦衣衛(wèi)相關的文書案卷，被人動手腳，一整天連軸轉(zhuǎn)，這會兒才想起，還有個重傷在床的兄弟呢。
    蘇晏當即吩咐車夫，改道去沈府。
    走進寢室時，蘇晏見沈柒趴在床上，閉著眼昏睡，便輕手輕腳上前，揭開他背上新?lián)Q的紗布，查看傷口。
    前天他提煉了不少青霉素，算起來大致夠七天的使用量，還叮囑婢女每隔四個時辰須上一次藥。
    如今過了兩天，傷口不再流膿，炎癥也好轉(zhuǎn)許多，再涂幾天青霉素，等細菌徹底殺滅，就可以上金瘡藥，促進去腐生肌，皮肉黏合了。
    蘇晏松口氣，蓋上紗布，正要離開床沿，手腕忽然被人握住。
    他低頭，看見沈柒一雙漆黑銳利的眼睛，正目不交睫地注視著他。
    “讓我看看這身官袍……不錯。平日見你愛穿青色、藍色，不想緋紅也適合，更顯膚白。”沈柒慢條斯理地說，聲音還有些沙啞，“新官上任，春風得意，不知這兩日是否‘看盡長安花’？”
    蘇晏直覺沈千戶有些生氣，大概是嫌自己不講義氣，對兄弟關心不夠，于是賠了個笑臉：“這兩日忙，顧不上來看你，真是對不住。今日剛散值就過來了。”
    沈柒拽了拽他的手腕，示意他坐上床，然后說道：“我沒怪你忘記來看我。怪的是你不愛惜自己的身體，臉色憔悴了許多。自從東苑回來后，你可吃過一頓正經(jīng)飯，睡過一場安穩(wěn)覺？”
    蘇晏搖頭，又笑，笑得挺暖：“這不是來你這里打秋風了么。”
    沈柒道：“外面小廳的桌面上，已經(jīng)擺好晚膳，你快去用。”他的手從蘇晏的腕子滑到掌心，揉捏了幾下，方才松開。
    蘇晏發(fā)現(xiàn)沈柒在他面前，一貫小動作多，不是摸臉就是摟腰摸大腿，還總愛抱著啃，不禁懷疑這人小時候是不是嚴重缺乏關愛，故而罹患皮膚饑/渴癥。
    他薄責似的拍了一下對方的手背，軟塌塌地走出去用晚膳。
    外間小廳的圓桌上已擺好八菜一湯并主食，葷素搭配，色香味俱全，勾得饑腸轆轆，蘇晏這才想起中午忙得顧不上用飯，就胡亂填了個街邊買的包子了事。
    他凈完手，風卷殘云地吃了一通，一不小心吃太飽，洗漱后不得不在廳中踱步消食。
    伺候用膳的婢女見他身上四品常服，比千戶大人官階還高，本有些拘謹畏懼，近身時連頭都不敢抬。這會兒忽然發(fā)現(xiàn)，官袍內(nèi)套的分明是個玉雪可愛的少年郎，忍不住偷眼看他，低頭忍笑，又悄悄紅了臉。
    “清河，唉呀……清河。”沈柒的聲音從內(nèi)室傳出。
    蘇晏以為傷勢發(fā)作，趕忙進去，見對方好端端趴在枕上，四肢舒展，神色安寧，燭光映照下像只捕獵歸來的休憩的豹子，正在窩中等候舔舐伴侶的皮毛。
    他驀然意識到，自己從未在沈柒身上，見過如此輕松愜意的氣息。這個錦衣衛(wèi)千戶，之前留給他的印象一直都是陰鷙的、狠戾的，手段毒辣，機關算盡，總令他想起沼澤叢林中危險的掠食者，既戒備重重，又充滿攻擊性。
    然而此刻，沈柒在他面前展現(xiàn)出毫不設防的一面，因為極為罕見，就越發(fā)顯得彌足珍貴。
    蘇晏慢慢走過去，問：“何事叫我？”