“圍、圍圍……”
    “喂什么喂，要叫‘管事大人’！一點規矩沒有，新來的？”
    新來的守門仆役連連點頭，喘氣道：“不是，管事大人，是圍……圍住了！”他伸手一指大門方向，“外面一大群兵丁，把咱侯府給圍啦，說是錦……錦衣衛！”
    咸安侯府管事先是一愣，而后冷笑：“哪里來的丘八，吃了熊心豹子膽，敢來侯府門口撒野！我們侯爺乃是太后的妹夫、圣上的老丈人，頂尖兒的國戚，莫說錦衣衛，就是閣老們親至也得給幾分面子。來人，跟我出去瞧瞧，是哪個有眼無珠的頭領帶的隊。”
    侯府大門霍然開啟，管事帶著一隊侯府守衛，雄赳赳氣昂昂邁步出來，站在高高的臺階上。
    管事揣著手，掃視階下四周，見烏泱泱一片穿對襟長身甲、戴大帽的錦衣衛，把咸安侯府圍了個水泄不通。不只是前后門，還繞著圍墻三步一崗五步一哨，箍桶似的。
    正對臺階的空地上，擺放著一把寬大的太師椅。太師椅上坐了個身著寶藍色織金飛魚曳撒的錦衣衛頭領。
    管事瞇起眼，借著火把的光亮細細打量，心里咯噔一下：竟是這個太歲！
    北鎮撫司沈柒，人送諢號“摧命七郎”，京城響當當的一號人物，專理欽案、要案，連同京師的不軌、亡命、盜奸、機密大事，都在他職責范圍內。此人性狠戾、好刑訊，手上血腥無數，治下詔獄鬼魂夜哭。
    如此兇名鼎鼎，叫管事不得不心生幾分忌憚，當即從袖中抽手拱了拱，端著一臉假笑，說道：“原來是沈同知沈大人。不知沈大人深夜帶兵包圍咸安侯府，意欲何為？”
    沈柒倚靠椅背，兩條長腿往前伸，交叉著架在面前的圓凳上，邊拿一把刃薄柄短的解腕尖刀，削著頻婆果的果皮，邊頭也不抬地反問：“你誰啊？”
    管事暗惱于他的傲慢，忍氣吞聲答：“小人乃是咸安侯府的大管事，幸得侯爺看重，賜了衛姓。”
    沈柒把一條果皮削得薄如紙、長如蛇，蜿蜒地垂到了滿是水洼的石板路面上，對他不理不睬。似乎剛才只是隨口一問，壓根不在乎對方的回答。
    衛管事快把后槽牙咬斷了，把作揖的手一甩，臉色微變：“沈大人，這里是侯府重地，你帶隊圍困是想要做什么？萬一驚擾侯爺，你擔得起這個責任嗎？”
    沈柒把頻婆果送到嘴邊，“咔嚓”一口咬下大塊，垂目慢慢咀嚼；另一只手挑著尖刀，在指間漫不經心地翻飛。
    咀嚼聲清脆而冷硬，咔嚓、咔嚓、咔嚓……霎時間管事起了一身白毛汗，恍惚以為他嚼的是滿嘴的人骨頭。
    衛管事清了清嗓子：“沈大人如此蠻橫無禮，看來是來找事的，小人這便稟報侯爺。到時候，希望沈大人真能承擔得起冒犯皇親國戚的后果！”
    沈柒暫停咀嚼，撩起眼皮，瞥了他一眼：“冒犯？你哪只眼睛看見我冒犯了？”
    衛管事惱火地指著臺階下的兵丁們：“你率隊夜圍侯府，一個個舞刀弄槍的，不是冒犯侯爺，難道想替侯府站崗放哨？”
    沈柒嗤了一聲，帶著濃濃的嘲諷：“敢叫天子親軍給你們站崗放哨，咸安侯想造反不成？”
    “休要顛倒黑白，血口噴人！”衛管事高聲怒喝，正要拂袖而走，回府中找咸安侯告狀。
    卻聽沈柒又道：“我就奇怪了——我的人，分明都站在街道上，莫說進入侯府了，就連圍墻的墻皮都沒碰到一下，何來的冒犯？難道咸安侯府不是以圍墻為界，要把京城所有人來人往的街道，都劃入自家地盤？你們這種劃法，工部與戶部同意嗎，皇爺允準了嗎？”
    “你——”衛管事被他的無賴強盜做派氣得手抖，再不與他分辨，轉身回府中搬救兵去了。
    剩下一排排侯府守衛站在臺階上，手執兵器，如臨大敵地與錦衣衛對峙。
    沈柒又開始咬起了頻婆果，咔嚓，咔嚓。
    *
    奉安侯府大門外，管事許庸急匆匆走下臺階，一臉堆笑：“哎喲豫王爺！王爺竟然玉體親臨，真是蓬蓽生輝呀，快請進快請進！我們侯爺雖病體不支，但聽到王爺來訪的消息，那叫一個人逢喜事精神爽，已經在客廳候您大駕啦。”
    他親自來給豫王牽馬籠頭，態度極盡謙遜與殷勤。
    豫王卻穩坐馬背不動，揚聲道：“不必了，本王并非是來拜訪奉安侯的。”
    “不是來拜訪的？那王爺帶著這么多侍衛……”許庸左右掃視那些披堅執銳的王府侍衛，心生不祥預感，懷疑豫王來者不善，是來找茬的。
    說起來，咱們侯爺與豫王還有一段過節——去年在靈光寺設埋伏抓刺客時，不慎弄傷了豫王的手。
    可那是個誤會呀！咱們侯爺禮也賠了、罪也謝了，還送上不少金銀財物。都過去這么久了，再怎么著，這事也該扯平了呀！
    正在驚疑不定，卻見豫王哂笑起來：“本王也不是來找事的。”
    “那就好，那就好，”許庸松了口氣，“小人斗膽一問，王爺此行所為何事？”
    豫王拍了拍手掌。
    登時有四名侍衛，抬著一張方形矮榻過來，擺在正對著侯府大門的空地上。這矮榻足足有一丈見方，鋪錦疊繡，中間安置著寬大的幾案，上方還豎了根高高的傘蓋，仿如涼亭一般。
    豫王的身形從馬背上一蹬而起，飄掠到了涼亭矮榻上。侍衛們便過來給他脫靴、整理軟墊，往幾案上擺放了一壺酒、四個杯盞并一副白描水滸葉子牌。
    豫王愜意地斜倚在軟墊上，用馬鞭敲了敲幾案：“來三個技術好的，賠本王打牌，”
    于是便有三個長相俊秀、文人士子打扮的少年奉命上了矮榻，恭敬地跪坐在幾案周圍。豫王笑道：“本王坐莊。哪個輸了，罰酒三杯。”
    許庸愕然道：“王、王爺，這是侯府大門口……您要是想打牌，何不隨小的進門，讓府中美婢孌童好好款待。您看這地方，黑燈瞎火、滿地雨水的，它……它不是個消遣的地兒呀！”
    “本王就相中這塊地皮了，怎么，不行？”
    “不是不行，而是……這就把大門口給堵了呀！還有您這些侍衛，就這么繞著墻根一圈一圈地站，刀叢槍林的，不明所以的人看了，還以為我們侯府被重兵包圍了呢……”
    “混賬！這是指控本王擅動刀兵、圍堵官邸？本王覺得此地風水好，就樂意在這兒消遣。”豫王含怒挑眉，把馬鞭往許庸身上一甩，“莫非本王想在哪兒打牌，還需奉安侯的批準？”
    “絕無此意，絕無此意！”許庸明知豫王刻意為難，卻又無可奈何，只能苦著一張臉告罪，“王爺盡管打牌，想打多久打多久。小人告退。”
    他灰溜溜地返回侯府，把大門一閉，去找奉安侯訴苦。
    奉安侯衛浚自從去年胳膊被削，病傷了元氣，又挨了皇帝申飭，氣傷了心脈，將養大半年還是個纏綿床榻的藥罐子，聽聞此事氣得山羊胡抖個不停，一口痰梗在喉中險些背過氣去。
    他口齒含糊地問：“除了圍著，還有呢？”
    “沒了，就圍著，沒沖進來，也不肯走。”許庸答。
    “來者不善……”衛浚風箱般喘氣，又問：“我兄長那邊可有什么異狀？”
    “這個，容小人去查看一番。好在咸安侯府只隔一條街，小人去去就回。”
    許庸出了主屋，自己懶得爬高，就叫來兩個仆役，吩咐他們爬到屋頂上，去眺望咸安侯府的情況。不多時，仆役回話，說咸安侯府也被一堆兵丁給包圍了。
    衛浚聽了回稟，捶著床板道：“分明在針對我衛家……不行，這事透著詭異，我得見見兄長，商議商議。你去把大侯爺請過來。”
    許庸應了聲，轉身就走。衛浚在他背后又道：“走地道，別給外頭的看見。”
    咸安侯府與奉安侯府因為距離很近，中間便挖了條地道相互貫通，以備不時之需。
    許庸走地道，很快到了咸安侯府，見衛演正在大發雷霆：“……區區一個錦衣衛同知，如此囂張跋扈，敢在老虎頭上拔毛。集中全府守衛，隨本侯出去，把這些潑皮全都給打散了！”
    管事衛奴勸道：“侯爺，那些錦衣衛個個身手了得，我們府上守衛恐非其對手。依小人之見，他們既然只圍不動，圍就圍吧，待到天明上朝，向皇爺與太后狠狠告他一狀，叫這沈柒吃個挾勢弄權、凌辱國戚的大罪，再令言官彈劾，他就算不人頭落地，也官職難保。”
    衛演覺得有道理，拈須頷首。
    許庸進門行禮：“大侯爺，我們侯爺也被圍啦，不過圍堵的不是錦衣衛，而是豫王。二侯爺覺得此事蹊蹺，請大侯爺過府一敘。”
    衛演不耐煩跟一句三喘的弟弟說話。
    衛浚未出事前，倆兄弟感情也還算親厚，可如今衛浚成了殘疾之身，不僅喪失了在朝堂中的話語權，還漸漸成了衛家的拖累。一開始，衛演夫妻還頗有些心疼與憐憫對方，但日子久了，他們也越發懶得應付，連話也說不上幾句了。
    所謂久臥病床無孝子，兄弟姐妹也是同理。
    衛演擺了擺手，正想找個借口把許庸打發掉，一旁的秦夫人忽然醍醐貫頂，想到了這事的要害——
    她說：“不對，哪怕有舊怨，沈柒和豫王也不會這般古怪地突然發難——尤其是沈柒。豫王行事浪蕩，隨心所欲，故意找茬還說得過去。可那沈柒是什么人，不見兔子不撒鷹的主，這么公然得罪衛家，對他有什么好處？其中必有蹊蹺！”
    衛演不知想到了什么，臉色微微一白，望向夫人：“莫非……我們請鶴先生出謀劃策，對付東宮之事暴露了？今夜圍堵，是太子在背后搗鬼？”
    秦夫人當即道：“有可能太子受迫不過，狗急跳墻；也有可能風聲走漏，太子想上門拿人，故而先行圍住侯府。不行，得趕緊把鶴先生轉走，以防萬一！”
    管事衛奴提議：“小人瞧著，錦衣衛人多，把咱這兒圍得跟鐵桶似的。豫王的侍衛人少，那邊不一定能圍全了。要不然，先把鶴先生通過地道轉移去奉安侯府，再覷個空隙送去別院暫避風頭？”
    許庸一聽，大侯爺沒請來，倒請了個燙手山芋，忙道：“二侯爺還病著，恐照顧不了鶴先生。”
    衛演道：“他哪天不生病，跟這什么關系。我只借他府中一間房，暫時寄存一下客卿，怎么，這都做不到？”
    許庸無奈，只得替主人答應了。
    片刻后，鶴先生白衣翩翩地從長廊過來，朝衛演夫妻拱手道：“余不才，尚未替侯爺分憂解難，就不得不暫別。”
    “好說，好說。”衛演始終對他信重有加，“先生為我籌謀幾多，如今且暫避鋒芒，待到風平浪靜，再迎先生回府。”
    鶴先生又揖了一揖，大袖當風地走了。
    許庸領著鶴先生通過地道，回到了奉安侯府。他先把人安頓在廂房，轉頭就找衛浚稟報此事。
    衛浚氣惱：“兄長不商議就自行作主，是不把我這弟弟放在眼里了！”
    許庸勸道：“侯爺莫惱，要解決門外那尊瘟神，還得靠大侯爺明日上朝。”
    衛浚想到朝堂上再無自己立足之地，更是氣得咯血。好容易緩過氣來，他說：“此事若是太子與豫王、沈柒聯手所為，與那蘇晏也脫不了干系。他遲遲不露面，只叫沈柒和豫王打頭陣，是何意？”
    許庸這大管事也不是白當的，略一思索，驚道：“他還有后招？說不定早已摸清了鶴先生的底細，還有我們與真空教合作，謀害太子的內情。”
    衛浚怵然道：“不行，這鶴先生是個隨時會炸的雷火彈，得立刻送出府去……不，送出京去！”
    “可外面被豫王府的侍衛圍著，如何送出去？”許庸問。
    *
    咸安侯府，衛演也在問秦夫人：“……可二弟侯府外面被豫王的侍衛圍著，如何送出去？”
    秦夫人思索片刻，拍板道：“一時送不出去，就先藏起來。二叔書房內不是有密室？先藏一藏。待明日天亮，你上朝鬧起來，我去慈寧宮找太后做主，逼他們撤兵，再收拾掉沈柒。”
    柿子挑軟的捏，豫王是太后心頭肉收拾不了，不如先趁機把沈柒搞倒，也算削了對方羽翼。秦夫人如此打算。
    *
    奉安侯府的廂房內，鶴先生擺下一盤棋，左手與右手對弈。
    從地道尾隨而來七殺營主又鬼魅般冒了出來，說道：“蘇晏剛剛率領一隊騰驤衛沖入咸安侯府大門，手持圣旨，說要搜查侯府、緝拿欽犯。”
    鶴先生左手落一白子，淡然道：“又是圣旨又是騰驤衛，看來皇帝出手了。余之教主身份暴露，京城已成死地。”
    “那你打算如何死里逃生，那個接應者究竟是誰？”營主追問。
    鶴先生右手落一黑子：“急什么，該出現的時候，他自然會出現。”
    營主冷笑：“你再不走，我可要走了。”
    鶴先生笑了，拈子的手指朝外一揚：“那你走啊，大門在那兒，翻墻也行。王府侍衛人少，但豫王武功極高，一人就能把你攔住；沈柒劍傷未愈，你應該打得過，可他旗下錦衣衛一擁而上，你雙拳難敵千手。”
    營主冷冷道：“那你我還束手就擒不成！”
    鶴先生收回手指，又落下一子，說：“你要是信我，就與我一起靜待時機到來。要是不信，不妨自去試試。”
    營主咬著牙，想來想去，覺得除了再信一次這個神棍，目前也沒更好的對策，便冷哼一聲，身影消失在窗外。