兩人正說著玩笑話，忽見門簾子動了一下，卻是雪吟走了進來。木槿和梨蕊忙起身行禮問安，雪吟對梨蕊揮揮手道：“你先出去，我有話要和木槿說。”“瑾姑娘，”梨蕊望了望木槿，有些不放心，木槿道：“有什么事兒我喊你就是了。”那梨蕊才應聲而下。
    “瑾姑娘，”雪吟默默念著這個稱呼，忽然笑了，“在陸府的時候還只是一個丫鬟，如今搖身一變竟成了姑娘……”話語里滿是譏諷之意，木槿卻只是淡淡一笑，說道：“公主說笑，奴婢還只是丫鬟，哪里配得上‘姑娘’二字？”
    雪吟冷笑道：“你知道自己的身份就好！”她坐下把玩著一只茶杯，道：“想知道安夜辰的消息么？”看來雪吟似乎知道了自己和夜辰的關系，木槿不想牽連太多，立在一旁，不知如何作答。
    “你不必有所顧慮，”雪吟道，“這兒沒有旁人，我可以告訴我你，我已經實現了我的目的，成為一名公主，代價就是陸府滿門抄斬……皇上要安夜辰交出剩下的半塊玉佩，才肯放出陸夫人和賀香蘭。”
    不明白雪吟的意思，木槿也不敢說太多，只怕是再次讓雪吟得了好處。遂問道：“奴婢不知公主此番前來所為何事？”“你這是跟我裝糊涂呢，”雪吟冷哼道，“可是安夜辰不識抬舉，寧死也不肯交出玉佩，我想著你與他交情不錯，應該可以幫忙勸說……如果你不答應，只怕難保陸夫人和安夜辰的性命……”
    原來說來說去，是讓自己說服夜辰，交出玉佩。可是與雪吟，與自己有何好處？雪吟只是說道：“皇上許諾，你若辦成此事，就會封安夜辰為永定侯，而你就是侯爺夫人……至于我，會被封為江城和碩公主……”
    江城和碩公主，可是天朝最為尊貴的公主，比未央公主還要尊貴百倍！可是皇上為什么還要自己嫁給安夜辰，做什么侯爺夫人！“安夜辰有利用價值的，”雪吟忽然低聲道，“你以為我不知道，安夜辰心里喜歡你么？”
    怎么，這么隱秘的事情，她也知道？如此看來，這個雪吟真真是不簡單啊！雪吟嘿嘿笑著：“是安夜辰自己說的，他雖然利用你在先，可他的心里是有你的。他說只要你肯嫁給他，他就會把玉佩交出。”
    為什么到現在才說出來，安夜辰，你究竟存的是什么心？“采薇呢？”木槿知道，采薇對夜辰可算是關懷備至。雪吟搖搖頭，道：“采薇只是要求，夜辰娶她為妾，服侍你，你應該知足了……”
    不，木槿搖著頭，自己心心念念的是安逸云，不是安夜辰！對于他，只是曾經的排遣寂寞，或者說，那只是苦澀的回憶。“我就是對你說這些話，”雪吟撫了撫衣袖，站起身子，道：“等回了宮去，我就安排你去見他。”
    帳外的梨蕊見雪吟走后，匆匆跑進去，看著木槿蒼白的面容，唬了一跳：“瑾姑娘……瑾姑娘……”沒有淚水，只是覺著腦子里一片空白，這就是自己的命運么？在陸府的時候，為了保命，嫁給陸文遠為妾，好在最后有了休書，自己才重獲自由，怎么又要嫁給夜辰，一個曾經利用過自己的男子？
    這次不是為了保住自己，而是陸家的人。那么多那么多人，只是靠著一襲嫁衣，便可挽救。想著想著，木槿忽然覺著有些頭昏，好在梨蕊扶住了她。這個時候，安澤宇大踏步回來了，手里還拿著些許野味。
    因為山上忽然起了霧氣，看不清路徑，所以申時就回來了。當他見到榻上面色憔悴的木槿時，頓時丟了手里的野味，撲到床榻前，緊緊地握著木槿的手，不停的喚著她的名字，還問梨蕊是何緣故，梨蕊照實答道：“江城公主來過……”
    這可是惹惱了安澤宇，他素來厭惡這個身份不明的女子，這次見自己心愛的女子受了傷，更加惱火。索性拿起桌案上的刀劍，怒氣沖沖的走向雪吟的寢帳，此時的雪吟正對著妝鏡理妝，回身見了滿面怒容的安澤宇，嚇得向后退了一步。
    “魏王殿下……”她笑的有些勉強，“有什么事兒好好商量……先把劍放下……”可是這個時候的按安澤宇怎么能聽進去，拿著劍指向雪吟的喉間，質問道：“你對丫頭說了什么？她怎么會忽然暈倒？梨蕊說是你，我就知道你沒安好心，當初你進宮時，我就看你不順！”
    看這情形，安澤宇對自己偏見越來越深了。雪吟無論說什么，他都聽不進去。只見寒光一閃，雪吟緊張的閉上了雙眼，瞬間的功夫，雪吟的一縷青絲被削了下來。“記住，這是你傷害丫頭的代價！”他收了劍，道，“再有下次，我絕不輕饒！”
    夜深了，雪吟仍是沒有睡意。柳絮收了飯碗，道：“公主還不休息么？”每每回想起安澤宇的那番話，雪吟就猜透了他的心思。遂對柳絮說道：“這個木槿不簡單啊，竟然連魏王都肯為她出頭。”
    “宮里什么事兒沒有，”柳絮道，“再說在陸府的時候，她的才華造詣，誰不知道，就連齊王也欽羨呢！”“我哪里不如她？”雪吟生氣了，“我可是堂堂江城和碩公主，將來的夫婿必然比她強！”
    女人的嫉妒心還真是心靈相通，這話被進來的未央聽了去，她笑著道：“妹妹這是說誰呢。”到底是蘭貴妃的親生女兒，雪吟不敢造次：“姐姐來了，這么晚了也不睡。”“你不也是？”未央笑著坐下，“想著你的西湖龍井，就過來了。”
    其實未央真心睡不著，陸文旭被皇叔灌醉了酒，早已憨憨入睡。未央無趣，聽粟墨說，雪吟還未睡下，就來找她了。雪吟吩咐柳絮倒了茶水，道：“難得姐姐還念著妹妹，我卻沒有去看姐姐。”
    “方才你在說誰呢，”未央問，雪吟不好說什么，一言不發。未央猜道：“像是妹妹泛起了相思，姐姐給你找個好夫婿可好？”大約是說到雪吟的心坎里去了，她微微點頭，“我看著齊王不錯，”未央道，“正好斷了翩躚的心思。”
    當說到齊王安逸云時，柳絮插了一句嘴：“我記得齊王還來咱們府上住過一段時日……”這話正中了未央的心，她笑著拍手道：“這不正好么？等過了狩獵回了宮后，我就立刻稟明父皇，給你們則定婚期。”
    也不容雪吟過多的解釋，未央便起身離開了。柳絮見雪吟一臉的紅暈，開玩笑道：“還真是天注定呢，公主這下子算是放了心。”但是雪吟想了一想，道：“可是他的脾氣不大好呢……”“時間長了自然就會有情感的，”柳絮安慰道，“你沒聽未央公主說么，正好解決了翩躚和齊王的事情，皇上一定十分欣喜。”
    夜空繁星閃爍，月光如水。老樹黃葉散落一地，簌簌隨風動。一陣劇烈的咳嗽聲傳入安澤宇的耳膜，他連忙從榻上起身，掀開紗帳去看木槿。只見木槿的臉色有些通紅，大約是咳嗽的緣故。
    他輕輕地撫著她的胸脯，關切的問道：“怎樣，好些了么？”木槿微微睜開眼睛，艱難的對他說道：“我有些渴了……”見昏迷的木槿醒來，他大喜過望，又去沏茶水。
    隔著窗子透進來的月色，木槿看到他高大的身影，忽而想起了安逸云。“王爺……”一聲輕柔的呼喚，讓安澤宇內心充滿了歡喜。他托著木槿的頭，親自喂她喝下茶水，這才放了心。
    明明知道自己喊得不是安澤宇，可是木槿此刻竟也覺著些許溫暖。她倚在安澤宇的懷里，虛弱的說道：“還不知道能不能熬過這個冬天……”“想什么呢，”他打斷了她的話語。
    木槿微微笑著，心里暖暖的。“丫頭，明日南郊，皇兄要比試我們幾個的馬上功夫，”他撫著木槿纖細的手指，道，“也不知是何用意，我怕……”“什么都沒有的！”木槿忽然捂住了他的嘴，道，“也許只是一場簡單的比試。”他聽了，心滿意足的將木槿緊緊地摟在懷里，安澤宇只覺著這方晴空很是安靜。
    萬里晴空，暖暖清風，吹拂著老樹上殘存著的幾片黃葉。滿山遍野的野菊芬芳，芙蓉馥郁，飄散著陣陣幽香。徘徊在幽幽小徑處，聽秋風過耳畔，賞這一方秋日美景，看郊外清泉蕩漾。
    許久都未曾見過如此美景了，木槿展開雙臂，站在一處高地，任風兒輕撫發絲，愜意而又舒適的感覺，從未有過。這時一雙溫暖的臂膀，輕輕地摟過自己的腰肢，接著是一陣熾熱的氣息縈繞脖頸。
    她曉得是安澤宇，遂使勁想要掙脫開，無奈他摟的越緊：“我一生陪你可好？”從未有人對自己許過這般諾言，即便是安夜辰，即便是安逸云，安澤宇是第一個。“王爺，”木槿說道，“請放過奴婢吧……奴婢沒有王爺想的那么好……”
    可是木槿越是如此說，安澤宇越是不放手：“我的心兒為你而跳，我不能沒有你的。”沒錯，木槿可以感受到他的心跳強而有力，懷抱也是溫暖如春。但自己的心卻為另一個男子而跳動。
    不遠處出來梨蕊的咳嗽聲，木槿只怕是被人看見，硬是從他懷里抽身出來。梨蕊笑著對安澤宇道：“皇上說只差王爺了，其他人都已經到了。”他沒說什么，只是回頭看著木槿，見她沒動，索性上前拉了她的手一起往南郊走去。梨蕊則暗地里笑著，跟在后面。
    此時南郊已經布下了許多的士兵，將場地圍了起來。西邊兒是一排兵器，還有幾匹馬。皇上則一身戎裝，手里拿著弓箭，負手而立。他見了安澤宇，笑道：“二弟來得晚了些，一會兒可要受罰的。”
    馬廄前的幾匹馬，倒都是好馬，只是木槿走了一圈兒，發現這些馬有些躁動不安，想來是準備出發了吧。不多會兒，安澤宇和其他人一樣，換了衣裝。一身騎裝偏給他穿出幾分文雅之氣，沒有戴帽子，只用鏤空雕花的金冠束著頭發，一身黑衣袖口綴著明黃緞邊兒，瞧著比平日多了幾分英挺和瀟灑。
    手持弓箭，翻身上馬，卻真真是意氣風發。“二叔怎么來這么晚？”是安逸云的聲音，木槿抬頭望去，只見他衣著月白色的戎裝，仿若畫中人物，矯若驚鴻。也未戴帽，也未束發，只是散亂著一頭烏發，腰身上背著彎弓，端的是豐神俊朗。
    木槿忙低下了頭，只恐他認出自己來。不一會兒，皇上興致高昂的說道：“天朝祖上是馬上打天下的，許久都未出來活動了，偏昨兒起了大霧。今兒倒是個好日子，朕要看看咱們天朝子弟的風采！”
    那安懷義第一個說道：“皇兄放心，我一定會射中靶心的！”說著一夾馬肚，先行而去，安澤宇，安皓軒和安逸云也跟著飛奔而去。許多人看的緊張，木槿卻很淡然。梨蕊碰碰她的手臂，笑道：“咱們王爺的騎術最好，你不用擔心。”
    “我哪里擔心來著？”木槿反問道，“我才沒有。”說實在的，木槿還真是希望安逸云能夠勝利，安澤宇當然贏了也好。左思右想，忽然只見梨蕊指著前方喊道：“快看王爺……那匹馬怎么越來越快了……”
    方才就覺著這馬兒不對勁兒，果真有問題。木槿轉身上了另一匹馬，沖著安澤宇的方向奔去。“王爺！快上來……”木槿與他的馬并排而行，還伸出一只手來，希望他能夠騎著自己的馬。
    安澤宇一時也顧不得多想，抓緊了木槿的手，一個縱身，上了木槿的那匹馬。再看自己的馬兒，竟是瘋了似的往前沖去，一個石頭絆住了馬蹄，那馬兒便一頭栽了下去。看的兩人皆膽戰心驚，有些后怕。
    就這樣，他坐在她的身后，手里抓著韁繩的時候，也順勢環住了她的腰。一路無話，順順當當的走了回來。梨蕊上前詢問傷情，皇上也是奇怪：“都是精挑細選的馬匹，怎么這個時候出了意外？”
    許是有人想要陷害誰，可這并不重要，安澤宇只是笑道：“好在丫頭來得及時，不然我可就真沒命了。”說罷深深地看了她一眼。自然，這一切，被安逸云看在眼里，記在心里。
    用過午飯，霍心憐笑嘻嘻的來到木槿的帳篷內，道：“你一個小小的丫頭，竟也會騎術？”原來是梁王妃，木槿俯身行禮：“王妃見笑了，奴婢平日里沒事兒的時候騎著馬玩兒來著，并不懂什么騎術。”
    梨蕊沏了一壺香茶，道：“王妃請用茶。”霍心憐見了梨蕊，展顏笑道：“幾年不見，出落成大姑娘了。”一席話說的梨蕊不好意思起來：“王妃取笑奴婢了……這是雨后龍井，王妃請用茶……”
    “到底是我**出來的，”霍心憐笑道，“知道我不喝鐵觀音。”說著她又對木槿道：“我和四弟妹已經商議過了，不如咱們也比試比試，就定在明日，你記得一定要來。”言罷又同梨蕊說笑了兩句，這才離開了。
    問起梨蕊同霍心憐的關系，梨蕊道：“說來也巧，我和紅藥是好姐妹，被選進宮去做宮女，后來紅藥進了宮，我不想去，就遇見了霍家小姐。她正好缺個侍女，就把我帶去了王府。”
    “后來你怎么就進了魏王府呢？”“梁王垂涎我的美色！”梨蕊有些生氣，“我就逃了出來，來到魏王府了。”話說到這兒，木槿捂著嘴笑道：“原來我們的梨蕊是個美人坯子！”
    仔細看看，梨蕊真是個標志的姑娘。眉如遠山，眼含秋波，削瘦肩膀。一件紫紅色棉裙，腰間系著杏黃色宮絳。滿面含春，俏皮的緊。木槿看著梨蕊，倒把梨蕊看的不還意思起來：“瑾姑娘怎么這么看著我……”
    木槿“噗嗤”一聲笑了：“我是看看你這么個小美人兒，梁王究竟是迷上你哪里了？”那梨蕊羞紅了臉，卻反過來問木槿：“你怎么不去看看王爺，倒開起我的玩笑來了！”
    兩人正要去找安澤宇的時候，他正好來找木槿，進了帳篷，也顧不得飲茶，就抓著木槿的肩，問道：“大嫂可是來找你，讓你去跟她們比馬來著？”她點頭，他卻說什么也不讓她去：“你不知掉，方才是有人要陷害我，這會子又賽什么馬，那個人定然沒安什么好心！”
    無論他怎么說，木槿早已是打定了主意。再說霍心憐也曾讓自己去，不能不聽主子的話。當下換了衣裝，跨上馬兒，向著南郊走去。此時南郊場上已經站滿了許多人，大約是來看熱鬧的。
    換了戎裝的霍心憐見木槿來了，笑著跟她打招呼：“到底是來了”。說著又對顧蓉兒道：“今日我們也湊湊熱鬧，看誰最先跑到前面的那棵樹……”順著她手指的方向望去，大約有五里遠。
    這時一聲哨音，霍心憐早就策馬而去，馬蹄揚起一片塵埃。顧蓉兒也緊隨其后，木槿不甘落后，緊緊地跟在顧蓉兒的馬匹旁。眼看著就要超過顧蓉兒了，誰知她卻揚起馬鞭，狠狠地摔打在木槿手臂上，一陣鉆心的疼痛浸入骨髓。木槿的馬兒長嘶一聲，高高的揚起前蹄，若不是木槿死死抓住韁繩，只怕要摔了下來。
    得意的顧蓉兒見木槿的臉色有些蒼白，離自己越來越遠，嘴角露出一抹笑意。接著加緊馬腹，手中的馬鞭使勁抽打著馬身，馬兒痛的不能言語，唯有飛奔向前。霍心憐回頭望了一眼，顧蓉兒就快要追上來了。
    就在這一剎那，霍心憐竟是從馬背上站了起來，一腳瞪向顧蓉兒的臉。猝不及防的變故，讓毫無準備的她狠狠地從馬背上摔了下來。霍心憐笑道：“姐姐先行一步了！”扭傷了腳的顧蓉兒咬緊牙關，拽住了韁繩，趁著一股子力氣，爬到了馬背上，繼續前行。
    不知怎么，木槿的馬像是沒了力氣，無論怎么甩鞭，都是無用。涼涼的秋日，在木槿看來，似乎到了夏日。汗水浸額頭，連顧蓉兒都攆不上了。正在這時，木槿一咬牙，拔下金簪，用力扎在馬臀上，馬兒痛的嘶叫，飛也似的跑了起來。