待那綠妍等人走后，鳳尾便讓小丫鬟去抓藥，剛要出門去，便迎頭碰上了丁香。她看著面色有些紅潤，而且整個(gè)人看著比往日精神了不少。“這些日子你去了哪里？怎么前日二少爺找你也不見個(gè)人影？”鳳尾曉得，丁香辦事兒有些慢騰，說話也是絮絮叨叨的說不清，不過人還是很聽話的。
    只是這次多日不見她，難免有些懷疑。“這是誰的汗巾子？”鳳尾冷不防說出這個(gè)名字，倒讓丁香的臉?biāo)查g變得蒼白無比。鳳尾從袖子里拿出一條綠色的汗巾子，問她：“這條汗巾子你應(yīng)該認(rèn)識(shí)吧？”
    看到鳳尾手中拿著自己的東西，丁香頓時(shí)傻了眼。她呆呆的不知說什么好，站在原地只是發(fā)愣。鳳尾道：“這汗巾子上的花紋繡的不太好，若是換做那三少奶奶房里的花影，或是死了的春柔，我想應(yīng)該會(huì)幫你的。”
    丁香不敢說什么，這汗巾子是自己親手做的，打算送給付武恒做禮物，誰想一時(shí)忘在了房里，沒來得及收，到底讓鳳尾給發(fā)現(xiàn)了。她又羞又氣，捏著裙角，一聲不吭，竟是落下淚來。
    “我又沒說你，你怎么就哭了呢？”鳳尾將她拉至石階上坐下，道，“你也太不小心了，這東西若是讓二少奶奶看見，準(zhǔn)得把你送到那司刑房去，再不然就把你攆出去。跟我說說，怎么沒請(qǐng)來張大夫？”
    淚水早已無聲的滑落下來，她抽泣道：“我原預(yù)備著請(qǐng)了張大夫的，可是……他說……他說他認(rèn)識(shí)一個(gè)王大夫，治病治的極好，且離咱們家又近，收費(fèi)又不高，所以，我就……”鳳尾一聽，雖是氣惱，然而看著哭泣的丁香，心不禁又軟了下來。
    她耐心的對(duì)丁香說道：“你也真是糊涂，像咱們這大戶人家，怎么可能付不起醫(yī)藥錢？就算是小門小戶的人家，也得請(qǐng)個(gè)像樣兒的大夫才是，你可倒好，凈圖省事兒，把奶奶的病都給耽誤了，虧得四姑娘精通醫(yī)理，不然我非饒不了你！”
    那丁香只是低著頭，絞著裙子上的石榴宮絳，委屈的不行。鳳尾嘆一口氣，道：“付武恒是誰？莫不是你偷著把他帶進(jìn)府的吧？”“不是！”丁香嚇得連連擺手，說道：“他是我表哥，我舅舅家的兒子，就住在后街，我就算是再糊涂，也不敢把他帶進(jìn)府啊！”
    后來丁香才一五一十的將這事兒說給鳳尾聽，原來付武恒是她舅舅家的獨(dú)子，前些日子聘了趙巖德家的妹妹為妻，五日后就過門，可是那丁香與付武恒自幼青梅竹馬，自是不舍。于是兩人商議瞞著眾人，打算在三日后逃往荊州，那地方雖地處蠻荒，卻也是無人認(rèn)識(shí)他們，可是安心過日子了。
    誰想著這事兒會(huì)被鳳尾戳穿呢？丁香拽著鳳尾的衣角說道：“姐姐不要把這事兒說出去，不然我就完了……”鳳尾點(diǎn)頭，道：“上次二少爺找你抓藥，找不見你，大約就是這事兒吧？如果過兩日你和你表哥就這樣走了，二少奶奶問起來，你要我怎么說？”
    這話說的也是，丁香一時(shí)不語，忽而又道：“可是如今事情都已經(jīng)定了下來，我又能怎么辦？姐姐好歹替我園個(gè)謊，我下輩子做牛做馬報(bào)答姐姐……”她一面說著一面拭淚，還給鳳尾跪了下來。
    鳳尾忙拉她起來，道：“快起來！你這樣給我跪下，豈不是折煞我了？……你這是給我出難題呢，實(shí)話說，你這個(gè)事兒還真不好辦。別看現(xiàn)在是二少奶奶管事兒，可你知道，她又病著。等夫人回來，發(fā)現(xiàn)你不見，定然會(huì)牽連咱們奶奶，你就沒想到這一層？”
    此時(shí)的丁香早已羞愧的恨不得找個(gè)地縫兒鉆進(jìn)去才好，她哭著求鳳尾：“姐姐救救我，好歹咱們也是從小在一處玩的，姐姐給我個(gè)活路才是……”鳳尾又何嘗不想救她，可是這個(gè)丁香也是糊涂，明知府里不如以前，主子們寬帶下人。那劉氏來了府上后，對(duì)下人們是非打即罵，這可要怎么辦？
    “我看不如這樣，你就對(duì)他說你的難處，或者直接就跟家里說了，也沒什么，興許你們家里人能夠理解呢？”鳳尾安慰她，“別怕，這事兒除了你我知曉，再無他人，你只悄悄地跟他說明利害關(guān)系，我想他會(huì)明理的。”
    說來說去，丁香明白，鳳尾還是要自己斬?cái)嗲榫墸駝t再無他法。她點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“只求姐姐別說出去，我的身家性命都在姐姐身上，我會(huì)聽姐姐的。”鳳尾知道她會(huì)理解自己的苦心，也沒多想。
    入夜，翠柏森森，黑影憧憧，也無月亮。寒意浸入骨髓，涼風(fēng)侵襲肌膚。屋宇生霜，瓦片凍結(jié)。水波淡蕩，圈出無盡辛酸苦楚。
    一個(gè)小小的黑影穿過角門，來到寂靜無人的后街，然后走向一處窄小的院落。雖無半片瓦，在這近十月的天氣里卻顯得愈發(fā)溫暖。一盞微弱的燭火在桌案上晃動(dòng)，她坐在炕沿兒上，等待著武恒的到來。
    墨黑色的門軸“吱呀”一聲轉(zhuǎn)動(dòng)開，走進(jìn)來一個(gè)披著披風(fēng)的男子，進(jìn)了里屋，脫下外套，便只剩云紋灰鼠褂。他見了丁香，笑著道：“這天兒是越發(fā)的冷了。”說著回身關(guān)了門，搓著手，坐在丁香身邊。
    “東西我已經(jīng)收拾好了，你看看，后日咱們什時(shí)候出發(fā)？”他并未注意到丁香的神情，仍是興高采烈。丁香無奈的說道：“你還是娶了那趙家小姐吧。”那武恒一驚，只道是自己聽錯(cuò)了，再問了一遍：“不是說好的后日就走么？你這是怎么了？”
    丁香站起身，道：“姐姐已經(jīng)知道了你我之事，所以……”“你是不是變了心，戀著那陸家的二少爺？嫌我窮是吧？”武恒忽而跳起來，喝道，“若是這樣，也罷，這東西還給你！……”
    他狠命的脫下身上那件云紋灰鼠褂，扔到丁香懷里，氣惱的說道：“從此你我一刀兩斷！”也不容丁香解釋，便踢了門子，憤憤的回家去了。丁香的淚如斷線的珠子，撲簌簌往下落，她一咬牙，索性將那褂子點(diǎn)著了火，燒了。
    熊熊火焰吞噬著褂子的邊角，卻是在燒著丁香早已破碎的心，一寸一寸，化為灰燼，飄成一陣青煙，隨風(fēng)而逝。她好恨，恨自己的懦弱無能，若是二少奶奶主事兒，她想著自己早就和他遠(yuǎn)走高飛了。
    淚痕滿面的丁香，腳步沉重的往東府走去。落在草兒上的霜愈發(fā)白凈，厚重。幾只烏鴉高叫著在枝頭盤旋，然后飛向天際。她坐在那池塘邊兒上，想起了死去的春柔，雖然命運(yùn)不濟(jì)，好歹跟三少爺有過情緣，哪怕只是露水**。
    還有那紫菱洲的素馨，膳食坊的豆蔻，不都是被所愛之人拋棄，然后苦苦守候，卻終究沒有個(gè)結(jié)果。自己要怎樣？是等下去么？“你不是二嫂嫂房里的丁香么？”這大半夜的，會(huì)有誰，丁香看去，卻是素馨哥哥家的女兒茉蘭。
    她抹了抹紅腫的眼睛，道：“聽說你姐姐病了，現(xiàn)在好些了么？”茉蘭坐在丁香身邊，嘆口氣，道：“你也知道，姐姐的是心病。這一聽公主說四少爺不要她，就一病不起，今兒一天滴水不進(jìn)，我也是沒有辦法。”
    看來女子的命運(yùn)都是如此，丁香在不禁在心里感慨。她問道：“沒有請(qǐng)好的大夫？”茉蘭搖頭：“她不肯，我也無法。你們奶奶怎樣？”丁香只是低聲說著：“沒事兒……”然后借故離開了。她自己對(duì)不起三娘，所以心里頗有幾分愧疚。
    夜色如水，悵惘如織。她聽著門外風(fēng)吹葉落的聲音，又傷感一回，方才沉沉的睡下。夢(mèng)里，丁香夢(mèng)到武恒帶著自己，駕著小舟，往南而去，她笑得很甜，依偎在武恒身邊，感覺著自己是世界上最幸福的人了。
    次日清晨，丁香躺在**上，也沒有梳洗，只是望著發(fā)白的天空胡亂想著事情。“你怎么還睡呢？”鳳尾推開門，見她歪在榻上，道，“你先趕緊起來，幫忙照看著二少奶奶，我得去請(qǐng)四姑娘過來……”
    聽鳳尾口氣很急的樣子，丁香便知是三娘哪里出事了。也便忙忙的下了**，簡單梳洗了一番，去看三娘。三娘的臉色倒是恢復(fù)了神采，不過雙眼緊閉，摸著額頭，燙的委實(shí)厲害。丁香心里難受不已，若不是自己請(qǐng)錯(cuò)了大夫，三娘的病早就好了。
    不大會(huì)兒，綠妍便攙扶著初塵走了進(jìn)來，摸了一遍三娘的脈，道：“不打緊，你也不用慌，只管照著我的方子抓藥，連吃上半個(gè)月，再看看情形……我二哥呢？”鳳尾道：“二少爺前陣子有事兒出門去了，怕是三五個(gè)月才能回，不過我已經(jīng)寫了信，相信他很快就能回來。”
    初塵扶著綠妍起身，那綠妍說道：“記著要好生靜養(yǎng)，切不可動(dòng)氣。若沒什么事兒，我就先回去了。”鳳尾送了綠妍，回來見丁香又坐在哪里哭呢，便說道：“二少奶奶已經(jīng)是這樣了，你哭還有什么用，不如趁早兒服侍她才是正經(jīng)。”
    即便如此，丁香仍是覺著對(duì)不起三娘。服侍三娘吃了藥，看她睡下，鳳尾又找自己說話。問起付武恒的事情，丁香只是說了一句：“世間的男子恐都是薄情之人。”鳳尾不解：“怎能全是薄情之人呢？怕是你未遇見好的男子罷了。”
    說到這兒，鳳尾又想起與文澤的**之夜，不禁耳紅臉熱。好在丁香未覺察出什么，她擦了擦淚水，對(duì)鳳尾說道：“如今我也只有盡心服侍二少奶奶，別的也不多想。”雖然保住了丁香，可是鳳尾仍覺著心里不舒坦，畢竟是自己讓她斷了情緣的，到底是心存內(nèi)疚。
    “夫人回府了。”采薇跑進(jìn)屋里說道，“我見著落櫻拉了夫人的行李進(jìn)了內(nèi)室，我姐姐也回來了。”鳳尾小聲道：“你只小聲些，二少奶奶還正睡覺呢。”采薇道：“正要告訴你，夫人說要找你們奶奶過去一趟。”
    誰想那丁香一聽便急了：“你沒跟夫人說二少奶奶病了么？怎么這么沒眼色？”素來和順的丁香說出這樣的話來，讓采薇心里很是不解：“我是說了的，可是夫人不信，還說什么要來看看奶奶，我從姐姐那兒得來的消息，所以就趕來給你說。”
    原來劉氏暗里派薔薇去打聽那府里的消息，方知曉齊王和公主已經(jīng)回宮的消息，便收拾了一番，趕著回來了。薔薇提前告訴了采薇，要她準(zhǔn)備著。采薇只恐對(duì)三娘不利，便悄悄跑來跟鳳尾說了。
    誰想那丁香心里難受，說了氣話，讓采薇過意不去。鳳尾簡單安慰了幾句，便對(duì)她說道：“她不是這個(gè)脾氣的，剛受了氣，你也擔(dān)待些……你姐姐就只和你說了這些？”“她說看著夫人臉色不太好，讓奶奶注意。”采薇想了一會(huì)兒，也沒什么話了。
    送走了采薇，鳳尾才向丁香說道：“幸而她是個(gè)謹(jǐn)慎的人，不然你這樣說話，她是要不高興的。”丁香不語，鳳尾又道：“你去拿了奶奶的披風(fēng)來，我們這就過去。”丁香卻站著不動(dòng)：“往常傳話兒都是落櫻的，如今怎么又成了采薇，她可是膳食坊的人，我們還是再等等。”
    經(jīng)丁香這么一提醒，鳳尾竟是醒悟過來：“怎么我又糊涂了！你這會(huì)子倒是明白的人。”丁香笑了：“這都是姐姐平日里教導(dǎo)的緣故。”果然，再?zèng)]有人傳話過來，鳳尾略放寬了心。
    到了晚間，三娘才吃過飯，哪里落櫻笑盈盈的走來，道：“我們夫人說要二少奶奶過去一趟，說是有話吩咐。”鳳尾扭頭向丁香悄聲道：“看來白天的時(shí)候采薇是來跟我們報(bào)信兒的，她說的話果真不假。”
    鳳尾怕三娘冷，又給她披了一件貂裘大衣，捧著小手爐，打著燈籠，來到書房。落櫻見了三娘，忙掀開簾子，道：“夫人正等著奶奶呢，快進(jìn)屋吧。”三娘走至內(nèi)室，只見劉氏歪在玫瑰色的睡榻上，身上披著雪絨大衣，跟前兒是燒得正旺的火爐，兩個(gè)小丫鬟在給她捶著腿。
    屋子里很靜，三娘將大衣脫了，遞給落櫻，低聲對(duì)劉氏道：“不知夫人找我來所為何事？”劉氏抬頭，見三娘已經(jīng)來了，便對(duì)薔薇道：“快去給你家奶奶搬了凳子來坐，在籠上火盆。”三娘笑著道：“這里謝過夫人了。”
    說著坐在火爐旁邊，劉氏打量著她面容有些難看，便問道：“聽采薇說你病了，可是請(qǐng)了大夫沒有？”三娘點(diǎn)頭，道：“多謝夫人記掛，如今身上已經(jīng)大好。”劉氏道：“那便好，如今天氣越來越冷，你可得注意保養(yǎng)身子。”
    薔薇端了茶上來，劉氏吃了一口，問三娘：“前些日子齊王殿下與公主來咱們府上，可是辛苦你了。”“這都是木槿的功勞。”三娘笑道：“夫人不知道，自打夫人走了之后，我就染上了風(fēng)寒，頭昏的厲害，這才托了她的。”
    當(dāng)劉氏聽到這府里連著幾日都是木槿在管理，心里不禁對(duì)她敬佩萬分，到底是麗妃**出來的。“這么說，這幾日你都是病著，一直呆在屋里？”三娘點(diǎn)點(diǎn)頭，劉氏嘆口氣，道：“原想著這府里讓你管理的，我看也罷，還是我親自管吧。”
    原本想著可以借此機(jī)會(huì)將劉氏逐出東府，可是誰又到，自己竟是病了呢？這一病也算是輕的，可是沒有找到好的大夫，又是拖了幾日，以至于越來越重。鳳尾沒對(duì)三娘說有關(guān)丁香的事兒，那只會(huì)是火上澆油。
    “落櫻，你去把木槿叫來，我問她些事兒。”劉氏只想著問問看，木槿是怎么樣管理東府的，還有劉氏知道，那個(gè)齊王安逸云從小就性格孤僻，怪誕。如果是夜辰脾氣古怪，難以捉摸，那這個(gè)安逸云則是個(gè)性極其冷傲，除了貼身的隨從，他幾乎從不與人說話。
    所以她很想知道，木槿是怎么服侍他的。木槿走進(jìn)來的時(shí)候，劉氏還在想，落櫻提醒了她，她才笑著說道：“這幾日委實(shí)辛苦了你，快坐下吧。”木槿見三娘坐著，自己只是個(gè)丫鬟，怕失了禮，只是站著，來的路上還在想，劉氏忽然見自己是為了什么。
    劉氏對(duì)木槿道：“別怕，我只是聽三娘說，這幾日是你在府里忙著，照顧受傷的齊王，還有公主。想必你也知道他們的脾氣，一個(gè)冷淡，一個(gè)驕縱。你給我說說，是怎么服侍的？”木槿一聽便知話里有話，如果是普通人家的話，肯定不敢妄議公主的是非。
    可是看看三娘、鳳尾、薔薇她們都在，這里卻是不太方便。于是劉氏便對(duì)鳳尾說道：“這時(shí)候也不早了，你還是扶著你們奶奶回去休息才是正事。”那鳳尾便扶了三娘，辭了劉氏，打著燈籠回去了。
    此時(shí)落櫻薔薇二人在門外服侍，屋里只剩下木槿和劉氏。劉氏才對(duì)木槿道：“誠然又一個(gè)麗妃在世！”木槿聽了這話，知道劉氏是在說自己的行事方式，同麗妃一樣，所以也沒再多說什么。
    那劉氏問道：“你也應(yīng)該知道，那未央公主自幼被她母親**慣了的，你也不必在意。可是那個(gè)安逸云……”當(dāng)木槿聽到這三個(gè)字時(shí)，心兒一陣亂跳，就連臉也不禁紅了起來，這一點(diǎn)，被細(xì)心地劉氏發(fā)現(xiàn)了。她微微笑著：“瑾兒只怕也是成了大姑娘了。”
    “夫人在說什么呢，這屋子里放著兩只火爐，夫人不覺著很燥？”木槿邊說話邊平復(fù)心境，劉氏笑道：“也是，也是……那齊王沒發(fā)現(xiàn)什么吧？”木槿想了一想，只有夜辰去見過他，不知這事兒該說不該。劉氏見她一臉猶豫的樣子，道：“其實(shí)你不說我也知道，你可別忘了采薇是做什么的。”
    她說的沒錯(cuò)，采薇如今沒有出府，便在府里算是劉氏的心腹，盡管采薇也是幫著夜辰的，可有些時(shí)候也不能讓劉氏發(fā)現(xiàn)。“怕是念著自己的弟弟吧，公子去見了他。”木槿知道，就算是自己不說，那個(gè)薔薇也會(huì)讓妹妹采薇給劉氏帶去消息的。
    再說兄弟情義也不是什么懷疑的理由。劉氏問道：“難道他知道夜辰在這府里？必是你告訴的吧？”自己怎么忽略了這一點(diǎn)？木槿一時(shí)慌了，額上浸著細(xì)細(xì)的汗，不知該如何回答。
    屋子里的炭火燒得正旺，映的木槿的臉兒通紅通紅。劉氏笑道：“我去把窗子打開，看把你熱的，出了這么多汗。”說著要去開窗，木槿忽然道：“難道你不信我？”劉氏回身道：“你到這府里，不過是要找回公主下落，確切點(diǎn)兒，應(yīng)該是找尋她身上的半塊兒玉佩。”
    當(dāng)初自己可是沒有料到，玉佩便是虎符，調(diào)令御林軍的。“你這話說反了。”木槿想了一會(huì)兒，道：“齊王來府上，公子怎會(huì)不知？他去見他，我覺著沒什么不妥。”這話說的極好，打消了劉氏懷疑自己的心思。