也恰是湊巧，褚霖然正好路過此處。他也是隱約聽到附近有人的**，腳步便隨著這聲音走去。卻又看見欄桿上哭泣的瓊雎，便走上前去問道：“這是什么聲音，誰(shuí)在哭呢？”瓊雎見是海疆的臨江侯，像是抓到了一根救命稻草，立時(shí)跪了下來(lái)：“侯爺，你可是要救救瑤枝，不然……她會(huì)死的……”
    他一時(shí)迷糊了：“這話怎么說？你起來(lái)說話。”瓊雎抹了把淚水，將事情的來(lái)龍去脈對(duì)褚霖然說了一遍。又道：“奴婢求求侯爺，一定要救救瑤枝……這三十板子下去，她就算是不死，也多半兒要?dú)埩恕?br/>     她的話未說完，他早已是沖進(jìn)司刑房。果然，有兩個(gè)宮人們正在拿著半寸厚的木板，朝瑤枝狠命打下去。此時(shí)的瑤枝已經(jīng)是沒有了任何力氣，渾身鮮血淋漓。可是他們還在用力打著，瓊雎跟著過去，看到此情，驚呼了一聲。卻又不敢上前去，怕金雀會(huì)責(zé)罰自己。
    好在褚霖然對(duì)金雀理論了一番，將瑤枝帶走了。床榻上，瑤枝被瓊雎扶著，趴在了床上。又有太醫(yī)為她擦凈了血跡。這里，瓊雎對(duì)他說道：“煩勞侯爺照顧她，奴婢得去熬藥。”說著就先退了出去。
    屋子里很靜，褚霖然看著榻上的鳳瑤枝，很是奇怪，這么熟悉的面容，到底在哪里見過。忽然，他想起第一次進(jìn)宮時(shí)，去長(zhǎng)春宮的時(shí)候，將一個(gè)小宮女的茶盤子打翻了，好像就是她來(lái)著。他又細(xì)細(xì)看了一遍，還果真是。
    這時(shí)瓊雎回來(lái)了，要給瑤枝喂藥。他卻伸出手來(lái)，對(duì)瓊雎道：“還是讓我來(lái)吧。”瓊雎忙將瑤枝扶起，喚她起來(lái)吃藥。又在她身后墊起了一床厚厚的被子。頭腦昏迷的瑤枝，這時(shí)聽到有人喚她的名字，微微睜開了眼睛。她看到了瓊雎，不免又是一陣哭泣。
    “如果不是侯爺，只怕……”瓊雎說出了緣由，瑤枝才明白過來(lái)，就要謝他。卻說道：“別謝來(lái)謝去了，還是先把藥吃了。”那瓊雎眼見這般情景，便悄然退下去了。“奴婢自己來(lái)就好，”瑤枝有些不好意思，他說道：“你受了傷，還是讓我來(lái)吧。”看著他喂自己吃藥，瑤枝覺著自己的臉都在發(fā)燙。
    他對(duì)瑤枝說道：“你的好姐妹都對(duì)我說了，我看你以后還是盡心服侍賢妃為好，不要再惹她了，不然你的小命兒可就難保了。”瑤枝點(diǎn)頭道：“奴婢多謝侯爺?shù)木让鳎螺呑樱驹缸雠Ｗ鲴R報(bào)答侯爺……”
    “你也別做牛做馬了，”他擺手道，“還是好生養(yǎng)傷才是。”說著就走了，這里瓊雎還以為兩人說了些甜蜜的話，也不敢打擾，如今見他走了。便跑進(jìn)來(lái)問道：“是不是身上不疼了？難得這宮里有人這么關(guān)心你……”瑤枝的臉紅了，瓊雎便更加開玩笑道：“瞧瞧，瞧瞧，這臉都紅了，是不是你動(dòng)了春心？”
    瑤枝低頭不語(yǔ)，卻不承認(rèn)：“人家可是海疆的侯爺，怎么會(huì)看上我？你是多心罷了。”“那上一次在園子里，”瓊雎知道，瑤枝的小心思是怎么想的，“他對(duì)你那樣客氣，這次又喂你吃藥，不是喜歡你，還是什么？”
    玩笑話歸玩笑話，但是瑤枝知道，再過一年，自己也要到出宮的年齡。在宮里，是不可能嫁出去的，除非是做了妃嬪。不過褚霖然是海疆的侯爺，就算是要娶自己，也會(huì)受到非議的。做宮女，就是這樣的命。
    葉落紛紛，打落了荷塘。在水池中打著旋兒，激起層層漣漪。蓮葉下的魚兒也都躲在下面，靜靜在仰望著天空，看著映在池塘里的云朵兒里的倒映，歡快的游戲著。這是九月的最后一天了。
    也不知道是怎樣過完安懷義的壽辰的，總之是熱熱鬧鬧的罷。在木槿腦子里，一直想的是，為什么他會(huì)沒有來(lái)，他答應(yīng)過自己的。可是為什么，他沒有來(lái)，為什么，連康王爺也沒有來(lái)。
    當(dāng)初不是說好的么，問派去的人，他們都說是安澤宇在治眼睛，不能夠見風(fēng)的。又是這句話，又是這句話！莫非是他已經(jīng)知道了什么，或者是他在刻意隱瞞自己。他知道了自己做了瑾妃，不肯趁認(rèn)這個(gè)現(xiàn)實(shí)罷了。
    就算是在壽宴上，她也只是悶悶地坐著。直到回了鳳藻宮，便托人去一遍遍的打聽，一遍遍的追問。可是答案就只有那么一個(gè)，多少次，她都想沖出宮去，飛奔到他的身邊，看看他。但是這不可能，這不可能。
    這時(shí)，屋外有人敲門，她忙拭去淚水，對(duì)菱角道：“去看看是誰(shuí)。”然而當(dāng)門開了以后，她卻發(fā)現(xiàn)竟然又是安櫟楚。安櫟楚見她失魂落魄的神情，便曉得是因?yàn)槭裁戳恕Ｋχ鴮?duì)木槿說道：“想來(lái)瑾主子是遇到難題了，說吧，但凡是我安櫟楚能夠做到的，我一定盡力相助！”
    可是要知道，這幫助可是要有代價(jià)的，木槿搖了搖頭：“沒什么，韓王爺多心了。”說著轉(zhuǎn)過身子，背對(duì)著他。他見此景，便知木槿是不愿意幫自己。對(duì)晃著腦袋說道：“本來(lái)私奔那檔子事兒，已經(jīng)過去了這么多年。是沒人記得了，不過若是那守城的譚將軍口風(fēng)不緊，說了出來(lái)，到時(shí)候可就難以收?qǐng)隽恕！?br/>     “陳谷子爛芝麻的事兒，誰(shuí)會(huì)在意？”菱角見木槿很是難堪，便對(duì)安櫟楚道，“殿下這話說的不對(duì)，當(dāng)時(shí)那件事兒傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，想來(lái)皇上已經(jīng)知道。殿下又何須再提，而且皇上是不會(huì)在意的。”
    可是安櫟楚卻笑著道：“你說的是不錯(cuò)，可到底傳到皇叔的耳朵里，不太好吧。再者說來(lái)，瑾主子肚子里的骨肉又會(huì)是誰(shuí)的？”當(dāng)話說到這兒，木槿的臉紅了一大片，菱角對(duì)著安櫟楚說道：“請(qǐng)殿下嘴巴放干凈些，我們主子跟皇上之間可是清清白白的，殿下休要造謠！”
    不過這并不是造謠之說，安櫟楚冷笑道：“你真是個(gè)傻丫頭，你們主子都已經(jīng)有了身孕，你怎么還看不出來(lái)？難道要你們主子親自對(duì)你說了，你才相信？”菱角正欲上前爭(zhēng)論，木槿顫抖著說道：“別說了！別說了……”
    聽著這話，菱角有些奇怪：“娘娘怎么了？”安櫟楚笑道：“必是說到瑾主子的痛處了……”說著哈哈笑著走開了。這里菱角見木槿哭的肝腸寸斷，便問道：“娘娘莫要相信他的話，他必是想要做太子，才要這么說的！”
    待安櫟楚走后，木槿換“噗嗤”一聲笑了：“本宮裝的像不像？”那菱角則糊涂了：“到底怎么回事兒？奴婢都迷糊了。”木槿笑著解釋道：“正如你所說，他的話哪里信得？再說，他是為了太子之位，可是子礽是五姑娘的孩子，本宮怎么會(huì)讓安櫟楚得了便宜？”
    見如此，菱角也笑了：“原來(lái)娘娘是騙他的，唬了奴婢一跳呢……可是娘娘，他這樣詆毀你，難道……”“本宮自然不會(huì)放過他的，”木槿說道，“先前他是幫了本宮很多忙，不然本宮是沒有機(jī)會(huì)見澤宇的。等遇著了機(jī)會(huì)，本宮是不會(huì)輕易放他的！”
    其實(shí)木槿也是利用安櫟楚，因?yàn)樗梢宰屪约撼鰧m去。而且先前自己也是答應(yīng)了瑞貴人的，可是安櫟楚竟然不思進(jìn)取，想要木槿為他謀得太子位。真真是可笑之極，木槿一直騙著他，還是為了出宮去看澤宇的。
    到了晚間，菱角從外面提著食盒走進(jìn)來(lái)時(shí)，說道：“外面還真是冷，想來(lái)夜里是要下雨的。”木槿望著外面黑魆魆的天，而且還不時(shí)有風(fēng)吹動(dòng)著樹枝，便說道：“也不知道他最近怎樣了，又不能出去……”
    如今且說那鳳瑤枝，自從上次被褚霖然救了一命后，竟是瘋了一般，成日間跑到池塘邊兒，也不顧天冷，就是等著他出現(xiàn)。可是他卻像是失蹤了一般，不見人影。后來(lái)托人打聽，才知他去了西山碧落宮，要過些時(shí)候才能回來(lái)。
    瑤枝自然是提不起精神，連給賢妃倒茶，也是燙了手。還被賢妃扇了兩巴掌：“死丫頭，你是不是丟了魂兒，整天一副半死不活的樣子！”瓊雎也是勸了幾次，可就是沒有任何用處。她也是知道瑤枝的心思：“他是侯爺，怎么會(huì)看上咱們？我看你還是斷了這份心思吧。”
    可是瑤枝又哪里聽得進(jìn)去？她對(duì)瓊雎道：“他若是對(duì)我沒意思，又怎么會(huì)喂我吃藥？只怕是他真有這個(gè)意思，也許過不了多久，我就會(huì)稱為侯爺夫人了。”瓊雎說道：“好吧，就算是他看上了你，將你娶了過去，咱們這樣的身份，也只不過是個(gè)小妾的，你還指望著做正室么？”
    見瓊雎處處針對(duì)自己，瑤枝便生氣的說道：“虧你還是我的好姐妹，怎么嫉妒我了不是？說的話這么不中聽！”“我是對(duì)你好！”瓊雎素來(lái)知道瑤枝的個(gè)性，急著勸道：“侯爺若真是中意你，怎么這些個(gè)日子都沒有來(lái)過？”
    這可倒是問住了瑤枝，她支支吾吾的說道：“也許……也許……侯爺他有事要忙，也說不定，他是侯爺，他姐姐又是宸妃娘娘。怎么說，他也要顧及面子不是……”瑤枝逞強(qiáng)說道，瓊雎又氣又好笑：“瑤枝，你這么等下去，不是辦法的，你又不是不知，侯爺過不了兩天，是要回海疆去的。”
    可是瑤枝卻念念叨叨，像是瘋了一般。這日瓊雎到御藥房抓藥，半道上遇見了菱角，菱角見她手里拿著幾包藥，便很是好奇：“怎么，你們主子病了不成？”瓊雎?lián)u搖頭：“不是……總之你就別問了……”
    見瓊雎皺眉道的樣子，菱角回來(lái)后便對(duì)木槿說起：“賢妃娘娘身子一直很好，也沒聽說她病啊，娘娘，咱們要不要去鐘粹宮看看？”“怎么會(huì)是瓊雎，”木槿聽了菱角的話，問道，“不是瑤枝？瑤枝才是管事的姑姑呢，若是如你所說，怕是瑤枝哪里有事兒……不然你鐘粹宮看看，也是好的。”
    這菱角前腳剛走，安懷義就緊跟著從旁門進(jìn)來(lái)了。木槿正要行禮，他卻忽然抓著木槿的肩，說道：“瑾兒你說，是朕的錯(cuò)兒，還是恒兒的錯(cuò)？”木槿倒是愣住了，不過她嗅出了他身上的濃濃的酒味兒：“皇上喝酒了？竟是胡說起來(lái)。”
    說著將他扶在了榻上，沏茶的空當(dāng)兒，木槿笑著道：“就算是真有什么事兒，也不會(huì)是皇上的錯(cuò)……”他接過她手中的茶杯，嘆氣道：“不，是朕的錯(cuò)，是朕的錯(cuò)兒，是朕的錯(cuò)兒……”說著說著，竟是嗚嗚的哭了起來(lái)。
    這是木槿第一次看到安懷義哭，像是一個(gè)孩子。她一時(shí)之間不知怎么辦，便問道：“皇上，到底是怎么了，對(duì)臣妾說說，總比憋在心里要好……”“沒了，婉兒她……婉兒她……”這婉兒是杜昭儀的閨名，木槿的心里一緊，問道：“婉妹妹怎么了，皇上，快說呀……”
    半晌，他才抽抽噎噎的說明了原委。原來(lái)中秋宴之前，杜昭儀就已經(jīng)懷了身孕，不過她沒有察覺。后來(lái)中秋宴上，又吃了許多螃蟹，昨夜不知怎么的，鬧起肚子。后來(lái)御醫(yī)來(lái)時(shí)，她的下半身已經(jīng)是落了一大片紅。
    杜昭儀驚呼著，然后暈了過去。追查起來(lái)，螃蟹是睿賢王妃子恒的妻子，筱雨的娘家送的。可是宸妃說，這不怨谷家，只能怪杜昭儀沒有在意自己的身子。安懷義心里喜歡子恒，自然不知如何處置，便一個(gè)人喝起了悶酒。后來(lái)走著走著，就來(lái)到了鳳藻宮。
    這樣一個(gè)君臨天下的男人，十年前就失去了心愛的五皇子，后來(lái)杜昭儀好不容易懷上一個(gè)，偏又沒了。真真是造化弄人，杜昭儀仍然是昏迷著。左右為難的安懷義，便跑到鳳藻宮來(lái)，痛哭了一場(chǎng)。
    鐘粹宮里，賢妃正在悠閑地看著書。聽著瓊雎說起杜昭儀小產(chǎn)的事兒，嘴里冷哼道：“這都是她的命，上次的五皇子是夭折了，這次才只兩個(gè)月，竟又小產(chǎn)了。可見她命里是沒有子嗣的，也是活該……”
    說著正要放下書去飲茶，不料喉頭一陣惡心，竟是干嘔起來(lái)。瓊雎關(guān)心的問道：“娘娘這是怎么了，不然請(qǐng)個(gè)御醫(yī)來(lái)看看……”賢妃拍拍自己的胸口，擺手道：“不妨事兒，想來(lái)這胎動(dòng)的也委實(shí)厲害些。你去把張御醫(yī)請(qǐng)來(lái)，讓他給我開幾副保胎的藥。”
    可是桃夭也是吃了螃蟹的，怎么偏就沒事兒。杜昭儀微微睜開眼睛，抓著錦被，對(duì)宮女說道：“皇上來(lái)過了么？”“皇上見主子睡下，就走了，”這時(shí)端著藥碗的宮女靜女說道：“主子好生靜養(yǎng)，這次不過是個(gè)意外，御醫(yī)也說了，難保下次又會(huì)懷上，主子放寬心就是。”
    她被靜女扶著起身吃藥，苦澀的說道：“怎么桃夭也是吃了螃蟹的，她倒是好命，適時(shí)懷上了。本宮怎么就……”這里正說著，外面便有宮人通報(bào)，說賢妃來(lái)了。其實(shí)這話賢妃在外面也是聽見了的，她笑著進(jìn)屋道：“妹妹病了，本宮都不知，真真是該打！”
    說著又?jǐn)[出一副極其同情的表情，拉著杜昭儀的手，說道：“婉妹，你別傷心，這不過是巧合罷了……”這里話音未落，她又泛起干嘔來(lái)，還自顧自的笑著說道：“最近這幾日，也不知是怎了，胎動(dòng)的頗為頻繁。本宮聽宮里的老人們說，只有男孩子才會(huì)這么費(fèi)勁兒……”
    這不是來(lái)顯擺的么，杜昭儀怎么聽著，心里這么難受。她繃著臉，說道：“妹妹聽說姐姐最近的小楊梅吃多了，所以才惡心來(lái)著。”賢妃的臉色倏然之間變了色，這不是嫉妒自己有了身子，她卻皮笑肉不笑的說道：“本宮哪兒還有小楊梅，婉妹也要吃點(diǎn)么？”
    杜昭儀干咳了幾聲，靜女便笑著道：“我們主子想是有些乏了，還請(qǐng)娘娘回去吧，等改日再來(lái)。”賢妃是知道的，杜昭儀必是為了自己有喜的事兒嫉妒。她便起身笑著道：“既然如此，那本宮就先回去了，妹妹可要注意身子……”
    待賢妃走后，杜昭儀嘆氣道：“這才是第一個(gè)，以后會(huì)有第二個(gè)，第三個(gè)……她們都會(huì)來(lái)嘲弄我的……”靜女安慰道：“娘娘多心了，賢妃娘娘不過是關(guān)心主子。”但愿是自己多心，杜昭儀有些悲傷。
    這時(shí)菱角扶著木槿走了進(jìn)來(lái)，自從聽說杜昭儀小產(chǎn)的消息，木槿心里很是不安。她還特特派人從杭州，帶了一些新鮮的蓮子。“妹妹可是好些了？”她挽著她的手，關(guān)懷的說道，“本宮也是聽聞皇上說得，所以就過來(lái)瞧瞧。”
    說著還讓菱角將那蓮子拿來(lái)，說道：“這是杭州西湖里夏日里的蓮子，若是熬成了粥，吃起來(lái)最是補(bǔ)身子。”杜昭儀素聞瑾妃賢惠，如今見了果真不一般，遂吩咐靜女收了蓮子，對(duì)瑾妃道：“好姐姐，也真是謝謝你了……”說著說著，淚水便不由自主的落了下來(lái)。
    木槿見了安慰道：“妹妹別顧著哭，哭壞了身子，豈不讓別人看笑話去？如今保住身子最是要緊。”杜昭儀抹去淚珠兒，明白的點(diǎn)點(diǎn)頭。木槿又坐了會(huì)子，便辭了杜昭儀。后來(lái)玉妃和李貴妃也來(lái)了，也都是送了些滋補(bǔ)的補(bǔ)品，杜昭儀也都一一謝過，暫且不提。
    如今且說木槿回了鳳藻宮后，卻見著安懷義仍然是沒有走。她有些尷尬，卻又不好意思趕他走，便命菱角去沏茶：“皇上怎么有空來(lái)臣妾這兒？應(yīng)該是去朝陽(yáng)宮看看婉妹妹才是。”“這么說來(lái)，你是去了哪里的，”安懷義說道，“朕也想去，可就是怕她再次傷心，睹物思人。”
    這話也是有理，木槿端著茶杯遞到他手中，說道：“婉妹妹也真是可憐，先時(shí)沒了五皇子，后來(lái)有了身子，卻又……”說著低下頭去，纖纖十指絞著手里的帕子，為杜昭儀感到傷心。
    他見此，放下手中的茶杯，輕輕地握住她的小手，道：“瑾兒，朕的皇子雖多，可他們個(gè)個(gè)都盯著皇位，虎視眈眈的。朕覺著很孤單，所以朕想要一個(gè)我們的孩子，可以么……”
    我們的孩子，木槿不覺瞪大了眼睛，好似烙鐵似的松了手：“皇上，夜深了，臣妾還是送皇上回宮吧……”“朕今夜不會(huì)走的，”他輕聲說道，“朕要你陪著。”說著，從身后緊緊摟著木槿的腰身，任木槿來(lái)回掙扎，卻也是絲毫無(wú)用。
    外面雨聲瀟瀟，打濕了桐葉，打碎了琉璃瓦。鴛鴦紅錦帳，燭火昏暗長(zhǎng)。珠簾一點(diǎn)翠，萋萋雨夜涼。夜漫長(zhǎng)，夜漫長(zhǎng)，誰(shuí)人小徑獨(dú)徜徉？無(wú)言以對(duì)，淚珠點(diǎn)點(diǎn)，濕了粉頰，云鬢凌亂，裊娜心已碎。