下午，許太太打電話到寓所，說自己身體不適，想見女兒。

　　阿歡轉述，事態似乎頗緊急。

　　庭韻趕忙叫車子出門。

　　新司機兼保鏢喚作阿偉，精壯干練，塊頭幾乎是老張一倍。

　　阿偉尚不熟悉路線，庭韻一路指點。

　　母親與繼父多年前搬離沙田，現居石澳附近一間二千尺的高檔寓所。

　　一路風景優美，這一帶建筑并不甚高，勝在依山傍海，設計又精致。

　　庭韻顧不得欣賞風景，下了車匆匆進門。

　　曾是汪太太的許太太多年前再婚，像要抹掉前夫所有痕跡般，將四女兒姓氏一并改為許。

　　許太太現在躺床上，額頭沁細汗，面色蒼白，口中痛苦吟哦。
　　女傭接過庭韻手包和大衣。

　　庭韻對女傭說：“醫生來過嗎，怎么說？”

　　這附近有高檔私家診所，可□□。許太太這幾年不太愛看醫生，人一上年紀，總有些諱疾忌醫的意思。

　　女傭阿珍小聲說：“太太不讓叫醫生，只說消化不良，我看情況不好，只好打給小姐。”

　　阿珍那份薪水在庭韻這里支，自然怕擔責任。

　　兩個姐妹先后成家生養，最小的妹妹也訂了婚，都忙，最先趕到的是她，她最閑。

　　“媽，你怎么樣？”

　　許太太睜開眼，見是庭韻，臉現喜色。

　　“沒事，許是吃了不干凈的東西，肚子疼了一陣，現在已好多了，不用興師動眾。”

　　阿珍撇撇嘴，“先生中午應邀臨時出門，太太一人吃掉近二十只鮑。”

　　食物皆出自阿珍之手，許太太說東西不干凈，阿珍自然不樂意。

　　許太太瞪她一眼。

　　去廚房看，果然十七八個鮑殼丟在垃圾桶，散發陣陣腥臭。

　　許太太不是吃了不干凈的東西，而是吃太多。

　　也難怪不肯召醫生，怕是被嘲貪嘴。

　　庭韻只覺哭笑不得。

　　據說飲食習慣最能反映人早年際遇，許太太在兩千尺豪華公寓里仍饑寒交迫。

　　大姐和二妹電話追到，庭韻讓她們不用急。興師動眾反而不好。

　　果然，許太太在床上歇一會，又喝足熱水，去過兩次洗手間，整個人重新生龍活虎起來。

　　過一會，阿珍被支出去買菜，庭韻知道母親有話說。

　　許太太下床來，從抽屜深處取出一份報紙。

　　“周先生要跟別人訂婚？八卦雜志瞎寫還是怎么？”

　　報紙上是周先生訂婚消息，歷數多任著名女友，大書周氏風流韻事，許庭韻因為隨侍時間長也榜上有名。

　　報上登的她那張照片看起來頗為寒磣，額前頭發在風中凌亂，低眉垂首，活脫脫棄婦形象。

　　不知狗仔幾時拍到這照片，現在拿出來用在這篇報道，真真應景。

　　報紙重要篇幅在起底周氏未婚妻身份背景，與周氏結識經過等，還揣測種種上位手段，內容可謂翔實有趣，很能滿足無聊又酷愛獵奇的香江市民。

　　這篇報道庭韻一早看過，因此只掃一眼便知是何內容。

　　許太太眼神渴望，亟待從女兒口中聽到一句“假的”。

　　然而，看女兒臉色便明白了。

　　“這是怎么說，十年，你伴周生足足十個年頭，女人最美好十年全奉獻出去！”

　　許太太臉一下子變白，嘴唇顫抖。恐懼似多于憤怒。

　　“周生怎么說，跟你分手？”

　　庭韻鼻頭發酸，眼睛里水意漸盛。

　　年紀再大，大場面經歷再多，在父母身邊也還是幼兒，要撫慰要溫暖，連嚕蘇都是好的。

　　有時甚至想重回母親肚皮，黑甜溫暖，無憂無慮。最好，拒絕出生。

　　許太太突然臉色大急，急問：“這公寓他可是要收回？”

　　呵，眼睛里水意立刻就干掉。

　　近三十歲，還像幼兒一樣渴望母親安慰懷抱，無條件在耳邊呢喃“媽媽愛你，一切都不是你的錯”，太無稽。

　　離開母體子宮，已是兩個個體，就需自立自強。

　　女人生平最大兩筆投資，一是婚姻，一是生養。

　　說不期待子女飛黃騰達是假，尤其貧民寒家，更加勁生養。不然何必十月懷胎，二十年辛苦撫育，不如養豬啊。

　　她想，許太太過慣好日子，自然恐懼重回四五十平公屋，日子是實在過的，吃什么穿什么住什么，出門有無私車接送，能差出一個天地。

　　一天一地之間，有人是帝王，有人是乞兒。

　　而許太太，寧愿吃到肚痛也要吃掉二十只鮑。

　　連她自己又何嘗不恐懼。

　　讓籠中金絲雀兒重歸原始森林，便是最殘忍殺生。最恨有人忽然吃齋念佛，去市場買活魚放生，隔天一池塘翻肚子死魚。
　　這樣想來，人人有苦衷，人人有值得理解原宥之處，就連周先生之博愛，也不過是受雄性本能驅動。

　　所以，她竟不太難過，失望也淡淡。

　　庭韻笑：“他送我大顆鉆石，目前似乎并無要我離開的意思。未來怎么樣，也許很快變卦，也許白頭偕老，都未可知。”

　　許太太很快意識到自己失態，在女兒心情和前途之上，居然優先擔憂起自己居所，太不該。

　　“一旦分手，未來怎么辦？”

　　許太太焦灼地走來走去，突覺光線刺眼，去露臺拉攏窗簾。

　　一片陰影打過來，籠上心頭。

　　“全都會都認識你，全都會都知道你做過周先生女友，還怎么嫁人？”

　　“都會離婚率33%，居世界第九，富豪太太們也已不像以前一樣安居大房身份，毅然與偷腥老公分手尋找新戀愛，同時拿走半數財產。人人追求自由、愛情與富足。”

　　“那不一樣的，男人會望而卻步。”

　　許太太有近六十年社會閱歷，深知社會對女性更苛刻。

　　成龍大哥出軌便是犯了男人都會犯的錯，照樣無數粉絲為之瘋狂，某某男星妻子出軌，立刻被罵作潘金蓮，承受全網暴力，處境堪比過街老鼠。

　　“伊麗莎白泰勒結婚快十次，仍然讓男人們瘋狂。”

　　許太太白女兒一眼，有些無可奈何的泄氣。

　　“抱歉，我并未給你絕世容顏。”

　　索性自暴自棄，“又怎樣，林青霞也會老，會因丈夫外遇離婚。”

　　許太太心灰，“這十年你竟一點不曾長進，心智只得十八歲。”
　　“越活越年輕，人人可望未必可即。”

　　許太太氣噎，反過來想，跟著周先生，終究過了十年好日子，未來如何，或許暫時先不用煩惱，該來的總會來。

　　門鎖轉動，許父提一只塑料桶興沖沖進門。

　　“筱雅快來看，我今天釣到一大只海底雞，足有五斤重，好大力，幾乎毀掉我一只釣桿，今晚叫阿珍煮來吃，一定鮮美。”

　　許父在玄關處換鞋，對整個屋子高喊。