因這支舞，席上氣氛也略緩和了，諸人紛紛放松了一些。
    言詩拿到簽，臉就先紅了，羞得直接給扔回去，她坐在王賢妃旁邊，王賢妃眼快看到是杏花，就打趣道：“是本宮忘了，你們也快到年紀了，是該給你們安排了，下次本宮母親來請安，就先與家里通通氣。”
    詩書禮樂大喜，起身離座，鄭重叩拜行禮，直呼謝娘娘恩典。
    其實到此，王賢妃興致已消了泰半，讓詩書禮樂回座，又對青貴嬪道：“第二輪就從青貴嬪開始罷。”
    青貴嬪抽到的是玉蕊花，洞宮長閉，日暮落英鋪地雪，沒什么別的指示，就將簽筒傳遞給采菊。
    采菊是薔薇，蕋逐行風，總是輸君淺淡妝，摯者出一成語，依次聯之，至不能者止，罰酒三杯。
    王賢妃點了點案幾，笑道：“你明明叫采菊，拿的卻是薔薇，有趣，便用花木做成語開始吧！”
    采菊想了想，道：“鳥語花香。”
    窈室林：“香消玉殞。”
    染墨額上冒汗，“暈……暈……暈頭轉向……”
    肖娘子：“向陽花木。”
    掛畫卡了許久，著急道：“奴婢……奴婢接不上了。”
    “那就自罰三杯。”
    掛畫連飲三杯，飲得又急，白皙的兩頰上浮起兩片粉霧，眼里也被辣得水汪汪的，看過來時有種孩子般的天真無辜。
    又玩了幾輪，席上依舊默不作聲，王賢妃這發起人也覺得沒意思，最后拿著武陵別景的桃花簽嘆道：“這宮里，與本宮同姓的位高權重，該是本宮作陪，與本宮同齡的怕也沒這福分，罷了罷了，都散了吧！”
    總算點題了，“妍妃”與冬至對視一眼，王賢妃從始至終都在借抽花簽強調自己是宮中目前位份、權力最高的妃子，還誕下第一位皇嗣，宮里最尊貴的女人珝月太后是她姑姑，宮外還有王家為她撐腰。
    眼下宮里的，無論地位背景，沒有一人可與之比肩。
    諸人起身揖禮，這話中有話的，神經也都緊繃起來，靜聽王賢妃下文。
    讓她們一直保持行禮的姿態，王賢妃也不說免，慢慢飲了一盞茶，才道：“再有半個月，就是陛下登基以來的首次大選，新人入宮，難免會令人覺得新鮮，到時候你們都要穩住，莫要失了做姐姐的氣度。”
    “諾。”
    “妍妃”嘴上應著，心里則腹誹，最穩不住的就你自己吧，嘴上要人大度，做事卻極小氣，她保持著行禮的姿勢，腰都要僵了。
    “另外，太后有旨，在選秀時，溫玉妹妹與妍妃妹妹隨本宮相看秀女德藝，你們回去須得好好準備。”
    溫玉夫人與“妍妃”再度揖禮，“諾。”
    王賢妃道：“好了，都退下吧，本宮也累了！”
    在溫玉夫人領頭下，諸妃按位份順序魚貫而出，出了雨歇宮，又按位份高低互相恭送，就散了。
    回到綠絳殿，穿著繁重正裝快一天的青貴嬪早已累出一身汗，采菊托著她的腰背，小心扶著讓她稍稍好受些。
    折蔓馬上迎上來，從另一邊一塊攙著青貴嬪在榻上坐下來，“小主先在這喝杯茶歇一歇，奴婢已經讓人準備好香湯沐浴。”
    青貴嬪飲盡晾好的溫茶，放下杯盞，接過巾帕擦拭臉上的汗珠，嘆息道：“這么快，新人就要來了。”
    采菊與折蔓對視一眼，折蔓小心翼翼問道：“小主之前不是還說宮里不夠熱鬧嗎？”
    采菊抬眼瞪了她一下，才對青貴嬪道：“小主，香湯已經讓人備好，奴婢扶您去沐浴更衣罷。”
    青貴嬪笑笑，道：“臨到頭，我又不希望這宮里熱鬧起來了，你們有時間，讓人把幾個側殿、還有主殿都收拾一下，想來很快就會有人要搬進來了。”
    兩人應聲領命，折蔓招來小宮女吩咐完后，與采菊一塊跟著青貴嬪轉進內室，寬衣解帶，除去花冠，拆下發飾，取了脂膏化去妝容，相較之前，臉上還是沒有血色，但膚色已經是正常的象牙白。
    “小主，水已經放好了。”
    “嗯，你們下去吧。”
    另一邊，“妍妃”與冬至回到宮室，還不待喘口氣，冬至就把她摁到妝臺前，一一把脂粉潤膏擺開，又把化妝的工具筆刷在她右手邊放好，“快補一補，你的妝都要脫完了。”
    “妍妃”撇撇嘴，執筆對鏡畫眉，手上忙活嘴也不帶停，“你說這王賢妃今兒不難受嗎？你看今天這酒宴，沒一個開心的，她不難受，我都替她難受。還有那個協理選秀什么的，我們哪知道這些啊！”
    冬至在一旁給她遞著一應脂粉工具，寬慰道：“前期的事，按王賢妃往日的做派，絕不會讓咱們插手，聽她的意思，是第三關考較秀女女德時，讓“妍妃”出現坐那就好，她問你什么，你就挑幾個略說一二就好，其他的，她不問，你也別說話，坐那充當個花瓶就好。”
    “妍妃”抿了抿唇葉，攬鏡自照，左右看看，放下鏡子，歪頭道：“也對，好不容易從娘娘手里把協理權收回，哪能輕易又還回來。”
    兩姐妹暫時把這事放下，轉而擔憂起主子來，三年之期即止，可關于木府通敵賣國的事實證據卻還沒到手，怕引得君王不喜，被冷落了可就難辦了。
    而此事她們想到了，白洛雁同樣也在憂慮，冒險趁夜與白蘇燕在相國寺塔林相見商議。
    按習慣，白洛雁比約定的時間早兩刻鐘先到，遠遠就看見一人提一盞四角紗燈，裹著墨色披風背對他而立。
    “蘇蘇？”
    提燈的人聞聲轉過身來，淺笑道：“看來是我叨擾了。”
    “何人？”
    那人嘆息一聲，除下兜帽，露出一張嬌艷的容顏，“貴人多忘事，洛哥哥許久不見，歸宜在此有禮。”
    “木大小姐？”白洛雁滿心愕然，一時間甚至是失禮的盯著她看。
    木歸宜也不惱，依然笑盈盈的，“聽聞洛哥哥現今常與主持來往，歸宜來這，其實也是碰碰運氣。”
    白洛雁回過神，忙垂眼拱手告罪，“失禮了，不知木大小姐找在下所謂何事？”
    木歸宜半晌不語，抬眼看去，她臉上有幾分尷尬，白洛雁也不催，耐心等著，才見她啟唇道：“卻有一事煩擾，這事說來也是我家里的丑事，事關我父親……按理，子不言父母之過，可……我母親也不是善妒之人，前些天她與我說，若……若父親提出，只要身家清白，自是接到府上，給一個名分，偷偷摸摸的……萬一……傳出去……也是不好聽……”
    白洛雁驀地想起初探木府的所見所聞，試探地問道：“木大小姐之意，是想讓在下替木夫人找出這名女子？”
    “歸宜知這事對洛哥哥冒犯了，讓洛哥哥做這樣的事，是大材小用，是寶刀蒙塵，”木歸宜歉意道，“只是，歸宜轉達母親之意，試探過父親一番過，卻遭到訓斥，無法，只好讓身邊人多加留意，十多天下來，也不見父親對哪個丫鬟特別照拂，到外頭除了上朝，也不去別的地方。”
    白洛雁沉吟道：“或許……是令堂多心了。”
    木歸宜盯著紗罩里跳動的火苗，“大概是直覺吧，對枕邊人，女人都是敏感的，其實，三年前，家里出了些事，某天夜里，花園中突然有山石崩裂之聲，母親在自己房里睡得迷迷糊糊的，匆匆去了，只看到一戴著鬼面的紅衣人，飄然而去，宛若鬼魅。”
    紅衣人？三年前？……知天命！
    那……那夜在房里的不是木夫人？這樣一想，白洛雁反應過來，自己落入思考的慣性里，按院落布局，那里就該是木氏夫婦休息的正房，里面的女聲，被想當然的認為是木夫人的。
    可從始至終，他都沒有親眼看見過里面的女人是誰。
    木歸宜道：“洛哥哥可是覺得這是無稽之談？”
    白洛雁擺手道：“沒有，木大小姐請繼續說。”
    木歸宜繼續道：“一開始，母親也以為是撞鬼了，畢竟哪有人可以突然不見的，可靜下心來，細細一想，覺得應是父親……他、他……”
    白洛雁道：“若是為難，可以不用全部說出來。”
    木歸宜施禮道：“還請洛哥哥幫忙，這事畢竟是家丑，歸宜也不好找外人，這才厚著臉皮求洛哥哥幫忙。”
    白洛雁想了想，道：“此人身手不凡，木大小姐可是有什么線索，不然，在下也不知如何著手。”
    “多謝洛哥哥，”木歸宜莞爾，“每年寒食節，父親都會去木氏祠堂祭奠木家先祖，并在那留宿幾日，清明前回來，木氏祠堂就建在京郊月牙村，平日請了村民看顧。”
    月牙村？那不是離藏蹤山不遠？
    木歸宜道：“此事……如若可能，還請在三月前完成。”
    “三月前？”白洛雁疑惑，又很快反應過來，木歸宜是備選秀女，三月初就要入宮參選，順利的話，怕還要在宮里耽擱半個月。