夏初多雨，倒是耽擱了南北戰(zhàn)事。
    尉遲府后院。
    南寶衣哼著蜀地的小曲兒，拿著撥浪鼓坐在窗下逗弄阿丑。
    小公主已經(jīng)滿(mǎn)月，白嫩嫩的一小團(tuán)，眼睛烏黑明亮，揮舞著小小的手兒，像一顆糯米圓子。
    正玩得高興時(shí)，侍女突然進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是沈皇后來(lái)了。
    南寶衣抬眸望去，沈姜正挑開(kāi)珠簾。
    三五日未見(jiàn)，她許是沒(méi)休息好，那張美艷的面龐添了幾分陰郁。
    她道：“皇后娘娘怎么來(lái)了？上茶。”
    沈姜在她對(duì)面坐了，掀起眼皮看了眼襁褓里的小娃娃：“來(lái)看看霸天。算來(lái)已經(jīng)滿(mǎn)月了，可有斷奶？”
    南寶衣：“……”
    槽多無(wú)口。
    首先她的小公主不叫霸天，其次哪有小孩兒一個(gè)月就斷奶的？
    她微笑：“難道青陽(yáng)帝姬他們，都是滿(mǎn)月就斷奶的？蕭氏皇族，果然名不虛傳。”
    面對(duì)她的譏諷，沈姜面不改色：“本宮從未帶過(guò)孩子，怎知他們幾時(shí)斷奶？”
    從未帶過(guò)孩子……
    想來(lái)青陽(yáng)帝姬和先皇太子他們，都是被乳娘帶大的。
    南寶衣在心底暗暗為他們難過(guò)。
    她想了想，道：“娘娘可要抱一抱小公主？”
    畢竟也是親孫女呢。
    沈姜瞥了眼小寶寶。
    喜歡是喜歡的，只是她從沒(méi)抱過(guò)小孩子，根本就不知道怎么抱。
    她隱去眼底的喜歡，面帶倨傲，嫌棄道：“瞧著軟乎乎跟個(gè)湯圓似的，如此嬌弱，本宮不喜歡。”
    南寶衣又是沉默。
    小寶寶當(dāng)然嬌弱，她生的又不是哪吒。
    她自感完全接不上沈姜的話(huà)，便繼續(xù)逗弄小公主。
    沈姜卻沒(méi)有離開(kāi)的意思，端起侍女呈上的香茶，慢條斯理地品起茶來(lái)。
    她在這里，南寶衣做什么都不自在。
    她小聲道：“小孫女也看過(guò)了，娘娘不去前院處理政務(wù)，怎么有空看雨吃茶？”
    沈姜不搭理她，繼續(xù)品茶。
    南寶衣心生無(wú)奈。
    天底下那么多婆婆，大約她的婆婆是架子最大的那個(gè)。
    她叫乳娘把小公主抱回寢屋，試探道：“娘娘的臉色不大好看，也不愿意去處理政務(wù)，莫非是對(duì)北伐產(chǎn)生了動(dòng)搖？能叫娘娘動(dòng)搖的，只會(huì)是那位琴師，您是不是還在懷疑，太上皇就是琴師？”
    “住嘴！”
    沈姜呵斥。
    南寶衣笑了：“娘娘，我不懂打仗，卻明白戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，為將者絕不能心生猶豫，猶豫，就會(huì)敗北。”
    沈姜?jiǎng)e過(guò)臉，側(cè)顏清寒。
    誠(chéng)如南寶衣所言，她猶豫了。
    哪怕一千遍一萬(wàn)遍地告誡自己，蕭煜絕不可能是昭奴，可心底仍舊殘存著一點(diǎn)不可思議的念頭——
    蕭煜，就是昭奴。
    如果真相是這樣，那她這么多年的恨，算怎么回事？
    蕭煜，這個(gè)貫穿了她大半生的男人果然很賤，直到今日，也仍舊叫她寢食難安！
    院里起了風(fēng)，窗外的雨水濺到了桌案上。
    南寶衣拿帕子擦去水珠，淡淡道：“愛(ài)也是情，恨也是情。如果娘娘當(dāng)真對(duì)他半點(diǎn)好感也無(wú)，為何還要履行后宮的規(guī)矩，每逢初一十五都要和他在一起？我不知道當(dāng)年的琴師是如何驚才絕艷，但無(wú)疑，昔日的少年霸主，是配得上娘娘的。”
    池塘泛起一圈圈漣漪。
    沈姜抬手揉了揉額角，并不接話(huà)。
    ……
    前院。
    沈議潮站在屋檐下，安靜地注視庭院落雨。
    姑母癡迷于當(dāng)年的真相，不再熱衷北伐。
    尉遲長(zhǎng)恭舍去梟雄的當(dāng)機(jī)立斷，不管不顧地陪著姑母，如今的南方軍隊(duì)毫無(wú)銳氣，如果對(duì)上蕭道衍的軍隊(duì)，將必輸無(wú)疑。
    如果輸了……
    腦海中掠過(guò)寒煙涼的身影。
    她現(xiàn)在是拒絕了阿兄，可將來(lái)她總要嫁人，沒(méi)有人比阿兄更愛(ài)她，她總有接受阿兄的那天。
    如果江南輸了，那么他將再無(wú)倚仗和底牌，他會(huì)徹底失去和阿兄競(jìng)爭(zhēng)的資格，他會(huì)徹底失去煙煙。
    胸腔里的心臟劇烈地跳動(dòng)著，叫囂著不甘。
    他終于轉(zhuǎn)身，踏進(jìn)書(shū)房。
    書(shū)房一側(cè)擺著閑置已久的沙盤(pán)和輿圖，尉遲長(zhǎng)恭坐在書(shū)案后，正在逗弄兩只蛐蛐兒。
    沈議潮進(jìn)言道：“尉遲大人，再過(guò)幾日天氣放晴，咱們總要和蕭道衍一戰(zhàn)，可咱們的軍隊(duì)十分懶散，到時(shí)候如何迎戰(zhàn)？蕭道衍的手段心機(jī)皆是一流，手底下還有各種大將，咱們絕不能掉以輕心——”
    “沈議潮。”
    尉遲長(zhǎng)恭打斷他的話(huà)。
    他抬起眉眼，輕笑：“可知當(dāng)初，我為何收留你？”
    沈議潮：“因?yàn)椴湃A。”
    “才華？”
    尉遲長(zhǎng)恭像是聽(tīng)見(jiàn)了天大的笑話(huà)，捶著桌面大笑出聲。
    笑得眼睛都紅了，他才道：“世上有才之人千千萬(wàn)萬(wàn)，我憑什么要用你這個(gè)叛徒？我不過(guò)是看在你姑母的面子上，才收留你、重用你，甚至愿意把女兒嫁給你！”
    一番話(huà)，否定了沈議潮整個(gè)人。
    他緊緊握住雙拳，臉色十分難看。
    尉遲長(zhǎng)恭絲毫不在意他的難堪：“對(duì)我而言，再?zèng)]什么比你姑母更重要。她如今不想北伐，那我陪著她就是。你想為了北方那個(gè)女人發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，與我何干？我不是你可以利用的人，你記著，什么時(shí)候北伐，你姑母說(shuō)了算！”
    沈議潮胸膛劇烈起伏。
    他緊緊抿著唇，盯著繼續(xù)逗弄蛐蛐兒的尉遲長(zhǎng)恭，終是一言不發(fā)地憤憤離開(kāi)。
    快步回到自己居住的院子，他怒氣未消，狠狠掀翻了書(shū)案。
    紙筆散落。
    角落的陰影里，突然傳來(lái)一聲低笑。
    沈議潮擰著眉看去，他的書(shū)房里竟然坐著一個(gè)人。
    他沉聲：“你是誰(shuí)？”
    “我是誰(shuí)不重要，重要的是，我可以幫你。”那人聲音嘶啞難聽(tīng)，像是被誰(shuí)勒著脖子一般，“我啊，最看不起為了女人舍棄權(quán)勢(shì)的男人……若是手握權(quán)勢(shì)，還愁得不到美人嗎？”
    他的五官籠在陰影里，沈議潮看不真切。
    卻莫名感受到一股恐怖的威壓。
    他垂下眼簾，看見(jiàn)那人腳邊蔓延著一灘水漬。
    空氣里，也逐漸彌漫出一種令人作嘔的難聞腥氣，像是河水和某種腐爛物混合在一起的味道。
    沈議潮忌憚：“你從哪里來(lái)？”
    那人嗓音帶笑：“地獄。”
    ，
    這個(gè)出現(xiàn)的人物，是以前寫(xiě)過(guò)的人