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    廣平王此行回嘉定，不打算驚動(dòng)太多人，因此仍舊沿來時(shí)的方式，坐船走海路北上。在出發(fā)前，高楨便派出一隊(duì)人馬，提前到沿岸各地打點(diǎn)食宿，自己卻陪著父王與張氏、趙琇祖孫慢行一步。
    趙琇仿佛又重新回到了沿運(yùn)河南下時(shí)，在船上度過的悠閑時(shí)光。此時(shí)不再是隆冬季節(jié)，而是春夏之交，每日艷陽高照，晴空萬里，海面上波光粼粼，岸上一片青翠，端得是好景致。她最喜歡做的事，就是來到二樓艙房外的走廊里，擺開畫案與紙筆顏料，打開一整排窗戶，一邊吹著怡人的海風(fēng)，一邊畫著速寫。雖然這個(gè)年代的海岸上，還有大片未經(jīng)開發(fā)的荒灘，部分要緊地帶的海傍加固工程也在井然有序地進(jìn)行著，她還是發(fā)現(xiàn)了不少美景，將它們化作筆下的圖畫，留待日后細(xì)細(xì)回味。
    張氏起初還非常有興趣地來到走廊上觀賞海景，再看看孫女畫的畫。但海上的景色幾乎日日看著都差不多，她年紀(jì)大了精神不佳，撐不到一天就堅(jiān)持不下去了。興致來時(shí)，就在自個(gè)兒的艙房里看看海，無聊時(shí)，寧可下樓去陪廣平王說說話，聽葉大夫說些養(yǎng)生經(jīng)，也不再陪在孫女身邊。
    高楨倒是忽然對(duì)繪畫產(chǎn)生了興趣。他也不是自個(gè)兒動(dòng)手畫些什么，而是天天跑到二層樓艙來看趙琇畫。趙琇習(xí)畫日久，前些時(shí)候在杭州觀摹了不少名家大作，學(xué)到不少東西，又時(shí)常在畫中用上些現(xiàn)代西方繪畫的技巧，比如焦點(diǎn)透視法，光線明暗以及色彩的運(yùn)用等等，跟時(shí)下常見的繪畫很不一樣。高楨覺得頗為新鮮，時(shí)常向趙琇“請(qǐng)教”，往往引得她說出長(zhǎng)篇大論來，他又聽得認(rèn)真，讓人教得十分有成就感。
    趙琇如今待他頗為親近，不但是因?yàn)槎嗄晗嗍欤驗(yàn)樽罱@幾個(gè)月，他們幾乎是朝夕相處，自然就混得更熟了。趙琇對(duì)高楨有了更多的了解，高楨也摸透了趙琇的脾氣，對(duì)癥下藥，總是能討得她喜歡，又怎能不讓人產(chǎn)生好感呢？趙琇對(duì)高楨越來越?jīng)]有戒心，還愿意跟他分享一下自己的快樂與煩惱。
    快樂自不必說，趙琇眼下最大的煩惱，就是哥哥趙瑋與米穎芝的婚事了。她明知道癥結(jié)在哪里，卻無從下手，更擔(dān)心兩人婚事真?zhèn)€泡了湯。米穎芝的想法，她不清楚，可是趙瑋卻明顯對(duì)米穎芝另眼相看。若兩人最終落得個(gè)有緣無份的結(jié)果，趙瑋定會(huì)很難過的。趙琇舍不得他難過，只能替他想辦法了。
    高楨聽完趙琇的話后，想了想：“若只是要想辦法令米知府的兄弟同意過繼親子與他為嗣，倒也不是無法可想。但若是想要米知府夫妻誕下親子，那只怕不是你想就能做成的。橫豎你想的只是讓瑋哥娶得米家女為妻，那無論米家是否有男丁傳宗接代，都無關(guān)緊要，不是么？”
    趙琇有些不解：“可是……我堂舅和堂舅母若不能確定是否能過繼一個(gè)嗣子，就不肯輕易答應(yīng)婚事呀，這對(duì)我們家而言，又怎么會(huì)是無關(guān)緊要呢？”
    高楨笑笑：“若有貴人做媒，促成你哥哥與米家姑娘的婚事，米知府夫婦難道還能回絕不成？他們本來就喜歡你哥哥，不會(huì)用這種法子落他的臉面。至于他們把女兒嫁出去后，要如何尋個(gè)繼承香火的人，那就是他們的事了。你不是說過，米家子嗣繁茂么？哪怕他們過繼不了看中的那一個(gè)嗣子，總有別的侄兒可以過繼。那時(shí)候他們也沒了退路，自然就下得了決心了。”
    趙琇想了想，覺得他這話也有些道理。不過兩家本是親戚，相處得一向很好，她似乎沒必要借權(quán)勢(shì)壓人？算了，還是先問過趙瑋的意思吧。她先寫封家書，走六房的路子急送上京，讓哥哥知道現(xiàn)在形勢(shì)的最新發(fā)展。雖然趙瑋面對(duì)米穎芝時(shí)，總是免不了犯蠢，但他并不是真蠢，定會(huì)想出個(gè)法子來解決的。實(shí)在沒辦法，他們也不妨利用一把權(quán)勢(shì)，只是做法需得委婉些，別讓米省之一家生氣了才好。否則日后親家相處起來，豈不是很尷尬？
    高楨觀察著趙琇的神態(tài)變化，隱隱察覺到她不是很贊同自己的提議，也不再多說了。回艙房的時(shí)候，他還在盤算著：王府紀(jì)善似乎就是廣德州人士，是米省之的同鄉(xiāng)，是不是該找紀(jì)善商議一下，看能否想辦法接觸到廣德州的米氏本家族人，促成米省之的侄兒過繼？如今只不過是這名嗣子候選人的本生父母舍不得兒子罷了，但米省之夫婦都是溫和寬厚之人，又與兄弟一家關(guān)系良好，就算過繼了孩子，想來也不會(huì)禁止他們親人相見。除了名分上有所改變以外，兩家人的關(guān)系其實(shí)跟原來沒多大區(qū)別，其中大有可通融的地方，也許嗣子的本生父母會(huì)改變想法呢？
    趙琇并不知道高楨的想法，她仍舊每日畫著畫，安心坐船北上。只是船隊(duì)經(jīng)過拓林，在金山衛(wèi)轄下的港口停靠過夜時(shí)，張氏忽然有了個(gè)想法，要先回奉賢去一趟。離開老家都三個(gè)多月了，她怎么也得回去瞧一瞧的。另外，她去杭州時(shí)還是冬天，那時(shí)并沒打算久留，因此行李中帶的多是冬衣。雖然后來在杭州做了新的，又命人回奉賢取了些春裝過來，但總是有限的。張氏想要回老家去，問一問族中是否有大事發(fā)生，看家中留守的下人是否淘氣，再做幾身新的夏裝，打幾件新首飾。
    到了嘉定，可比不得在杭州，滿城里除了廣平王父子，就數(shù)他們祖孫身份最高，不必?zé)┬娜穗H交往。嘉定的貴人不少，汾陽王府處也該去多拜見幾回，又有正月里曾經(jīng)上過門的幾家女眷，興許需要回訪。張氏出門見客的機(jī)會(huì)一定不會(huì)少的，不做幾件時(shí)新衣裳怎么能行？江南與京中相比，衣飾翻新，更加講究。張氏可不打算叫人笑話她是個(gè)鄉(xiāng)下婆子。
    對(duì)于張氏的想法，趙琇眉間打了幾個(gè)結(jié)。她很想勸祖母省事些，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到海岸上正在整修中的大壩，她又猶豫了。離家數(shù)月，雖然家中大事都會(huì)報(bào)到杭州紅香塢，賬簿也沒出什么差錯(cuò)，但她似乎確實(shí)應(yīng)該回去看一看。遠(yuǎn)在京城就算了，眼下與老宅不過咫尺之遙，怎么就此錯(cuò)過呢？
    祖孫倆最終還是達(dá)成了一致，便一起去向廣平王辭行。廣平王倒也不啰嗦，問明她們只是回老宅看一看，過些時(shí)日仍舊要去嘉定的，便微笑說：“這樣也好。趁此機(jī)會(huì)，我讓楨兒去為老夫人準(zhǔn)備一處好住處，也好叫老夫人在嘉定過得舒心些。”張氏連忙謝過了。
    高楨抿著嘴站在一旁不說話，明顯是心情不好。趙琇偷偷看了他幾眼，心里十分過意不去。張氏在丫頭的攙扶下上樓收拾行李，她便悄悄拉了高楨一把，一同躲到船尾樓梯轉(zhuǎn)角處，小聲對(duì)他說：“我就是回去幾天，很快就到嘉定跟你會(huì)合了……”高楨扯了扯嘴角：“我知道，我會(huì)幫你找好住處，等著你來的。”笑得十分勉強(qiáng)。
    趙琇擔(dān)心地看著他，很想說些安慰的話，卻聽得樓上張氏在叫人：“大姑娘呢？她去哪兒了？回房間去了么？”她知道自己一定要上樓了，只能鼓起勇氣，拉了拉高楨的手：“別難過了，就是幾天而已。”就匆匆上樓了。高楨連忙提醒一句：“就是幾天！你可要快點(diǎn)回來！”趙琇回頭深深看了他一眼，又再繼續(xù)前行。
    高楨低頭看了看手上剛才被趙琇拉住的地方，嘴角露出了一絲微笑。
    趙琇陪著張氏，帶著一眾隨行人員上了岸。趙游先走一步，快馬趕回奉賢縣城報(bào)信，趙瀝陪同她們慢慢回去。但趙琇一行剛到拓林鎮(zhèn)，宗房宗子趙璟就趕了過來。他近日正帶著幾名族中青壯，領(lǐng)著佃農(nóng)與仆從在海邊協(xié)助縣令陶澄加固海傍大壩，在拓林已住了好些時(shí)候。聽聞張氏與趙琇回來了，自然要率眾來迎的。簡(jiǎn)單的寒暄過后，趙璟把張氏祖孫請(qǐng)到自己在拓林鎮(zhèn)上租下的宅子去小坐，喝了杯茶，歇了一歇，就連夜親自把她們送回奉賢縣城去了。
    趙家老宅這幾個(gè)月里一切都好，從京城跟隨回來的男女仆婦與留守老宅的人之間，曾經(jīng)有過幾場(chǎng)小口角，但并沒有鬧出亂子。王雙福隨張氏與趙琇去了杭州，老宅里由汪福來坐鎮(zhèn)，把所有人管得服服帖帖的。王雙福赫然發(fā)現(xiàn)，自己為了巴結(jié)主人離開數(shù)月，如今回來，幾乎連自己的地盤都丟了，心中不由得懊惱，面上卻不敢露出半分。汪福來卻非常鎮(zhèn)定，一臉若無其事的模樣，侍候張氏與趙琇歇下，第二天一早，又帶著賬本去向她們報(bào)告家中近況。
    自打張氏祖孫離開了奉賢，上門來巴結(jié)討好的官家女眷與親友就少了，倒是有些人家的仆從奉了主人之命，前來接觸他們這些有體面的管事，想要讓他們幫忙在張氏面前說些好話。汪福來把這些人背后的人家歸類為“不能得罪”、“必須拒絕”以及“無可無不可”三種人家，為張氏與趙琇做了簡(jiǎn)單的介紹，又給出了自己的意見，才請(qǐng)求她們示下。
    張氏暫時(shí)把事情押下了，打算過后細(xì)細(xì)考慮了再說。汪福來也不再多提，轉(zhuǎn)而提起了另一件大事：春耕。
    今年春耕進(jìn)行得還算順利。雖然官府征了傜伇，讓百姓去協(xié)修海壩，但也是在春耕完成后才征的，不會(huì)耽誤農(nóng)時(shí)。問題是今年開春以來，雨水極少，奉賢雖有河，澆灌起來卻不大方便。往年趙家二房的地頭上曾經(jīng)挖過的通水溝渠，因是泥溝，一年下來也早就塌了，不能再把水運(yùn)到地頭上。可是佃戶中的青壯被征去修壩，又沒有人手加修自家地面上的水利設(shè)施，只能讓各家婦孺用肩挑了桶去打水澆地，水量少又辛苦，所以地里的莊稼長(zhǎng)得不太好。
    再這樣下去，今年地里的收成只怕會(huì)不大妙。r1152
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