“天，真的嗎嬤嬤？”劉玉真連忙放下碗,追問道:“這是什么時候的事？可告訴了婆婆？”</br> 說完她又反應過來,有幾分懊惱地說道:“我真是熱糊涂了，她們兩個既然私底下尋你，想來是還沒有張楊開,大嫂和婆婆還不知道這個事吧？”</br> “姑娘猜得對,”段嬤嬤道:“是她們兩個覺得大太太是有了身子,這才報到了我這兒來的,這事不大不小，也不好貿貿然的和主子們說。”</br> “于是便來尋我討個主意,姑娘，您看可要給大太太尋個大夫？”</br> 劉玉真：“大夫自是要尋的,你和我仔細說一說這個事，她們是怎么發現的？”小張氏自己都沒有發現,她們卻發現了這也是一件奇事。</br> 段嬤嬤道：“也不是什么難的，就是她們察覺這個月大太太沒有換洗罷了，自從大太太吃了那嚴嬤嬤開的方子之后，她的小日子便是前幾日。”</br> “上個月還有些許,這個月卻已是遲了五六日了,這便報了來。我估摸著怕不是懷上了，前幾日康哥兒拿了那酸丟丟的李子家來,家里其他人都不愛吃,她吃了好幾顆呢。”</br> 說罷她老人家感嘆道：“這起子人精,眼睛就離不開主子們,風吹草動的都知道了，幸好姑娘您貼身的衣物都是桂枝和春杏洗的，看來往后也不能給她們洗，。”</br> “如今您沒吃那藥丸子了，這小少爺啊也是說來就來的。”</br> 劉玉真不想討論這個，遂岔開話題，“既然大嫂像是有了身孕，那嬤嬤你吩咐廚房，桌上莫要上那生冷、寒氣重的。”</br> “這日常也注意著些，莫要讓人沖撞了，對了康哥兒那邊也要看著點，大嫂很喜歡抱著康哥兒，往后這也是不能了的。”</br> 段嬤嬤點頭，“姑娘您放心，我會看好康哥兒的。”</br> “那我便想個法子請大夫來一趟，家里沒有請平安脈的成例，得想個法子才好，”劉玉真思索著：“還不能以大嫂的名兒來請，不然若把了脈不是那可就空歡喜一場了，她也難過。”</br> 于是中午吃完飯后她便和陳世文商量道：“祖父和爹娘、二嬸也上了年歲，這半年來大喜大憂的，到底傷身，新出生的小侄女也還小，苦夏得很，不如請個大夫來家里瞧瞧。”</br> “開些溫補的藥方將養身子，你覺得如何？”</br> “也好，就依你的意思，明日便去請一個，往后便也讓大夫一月來請一次平安脈吧。”過了一會兒，陳世文仔細瞧她，問：“你可是身子不適？若是得讓人現在就去請，耽誤不得。”</br> “我好著呢，”劉玉真疑問道：“你怎么會想到我這兒來了？”</br> “你沒事就好，”陳世文松了口氣，又拉著她的手囑咐道：“你若有什么不適要和我說，可別瞞我，你說要請大夫，可把我給嚇了一跳。”</br> 見狀劉玉真也不好再瞞著，便把這事說了，最后道：“我是想著大嫂心心念念著要生個兒子，為此吃了許多苦頭。”m.</br> “那一碗碗的苦藥汁她每天三頓喝得面不改色，不但初一十五要上香，平時也是見廟就拜的，可見執念很深。”</br> “若將這事張揚出去，大夫來了能把出喜脈自然是好的，但若是空歡喜一場我怕她受不住呢，不如悄悄的，若真是有了喜信再高興也不遲。”</br> “這樣可好？”</br> 陳世文贊同，“如此就最好了，大哥如能得個兒子，也少了許多煩心事。”</br> ……</br> 喜事總是接踵而來，劉玉真午睡醒來之后，又迎來了一樁大喜事。</br> 鄒家出海的船回來了！</br> 不但回來了，還送了兩個大箱子來，沉甸甸的要兩個人才抬得動。</br> “竟是回來了，”她圍著箱子轉了一圈，笑得合不攏嘴，“那人在何處？幾個人來了？可有好生招待？”</br> “上了好茶水，”段嬤嬤笑道：“還是先頭那幾個，就是黑瘦了好些，我上次瞧著他們喜歡吃家里的薺菜餛飩和燜肉，就讓廚房預備上了，等他們和姑爺談完事便擺上。”</br> “只是姑爺說今晚他要招呼那肖管事，便不回來用膳了。”</br> 劉玉真：“應該的，人家千里迢迢來了，要備上好酒好菜，桂枝你去取了我先頭釀的桂花酒送一壇子去，提醒著姑爺喝兩杯就好，莫要喝多了。”</br> 桂枝點頭，出門吩咐去了。</br> “春杏把鑰匙取來，”劉玉真挽起袖子，露出雪白的手腕，“我們把這兩個箱子打開瞧瞧里頭是什么。”</br> 第一個箱子打開，里面是疊得整整齊齊的盒子，上頭寫好了簽子是給家里人的，有給曾老太爺的鑲金煙斗，還有給兩位老太太的金銀頭面。</br> 當然家里的幾位太太也沒有拉下，劉玉真的是一副芙蓉鑲寶頭面，上頭的寶石比得上老太太給的那一副了。</br> 恐怕不下五百兩。</br> 這讓她極為驚訝，蓋上盒子放到一邊，對著也有些吃驚的桂枝和春杏道：“快，把那個也打開，讓我瞧瞧里頭是什么。”</br> 另一個箱子也打開了，卻是大大小小顏色各異的翡翠，最大的一塊有銅盆大小，紅得驚人，桂枝和春杏瞧見了都驚呼出聲。</br> 段嬤嬤皺眉，對著劉玉真道：“姑娘，這平白無故的鄒家怎么送這樣重的禮來？”</br> “這合著恐怕有一千多兩了吧？可不是小數目，莫不是有求著家里？”</br> 劉玉真困惑地搖頭，“我也不知道，除了這兩個箱子還有什么？可有銀票？”</br> 想了想，頓時著急道：“那鄒家大爺莫不是把我那兩千兩買了這些玩意吧？”若真是如此那她可是要心疼的。</br> 好在后面找到了陳世文讓人送進來的一個匣子，里頭是一張又一張的銀票，厚厚的一疊，散發著油墨的香氣。</br> “一、二、三……十一、十二……二十七、二十八。”劉玉真不敢置信地又數了一遍，笑道：“天啊，兩萬八千兩！”</br> “怪不得人人都心心念念著，望能在海貿上參上一腳，這也太，太多了吧！”</br> 她只有兩千兩就能翻十多倍得到差不多三萬兩，那那些投入十萬兩、二十萬兩的人獲得的報酬豈不是上百萬？</br> 不對，半響劉玉真搖頭，回過神來。</br> 不能這樣算的，她此次完全就是搭了鄒家的順風船，買了兩千兩的貨物運出去，在外面賣掉，然后再采買回來又賣掉。</br> 等于是做了雙倍的買賣。</br> 成本不止兩千兩，并且期間所有的成本、風險都由鄒家承擔了，如打點、船只、水手、路上的消耗、海上的暴風雨和風浪、到達其他國家之后的風險等等。</br> 所以如果真的拿幾十萬出來買一兩艘船，組了船隊出海很有可能一趟只賺三兩萬、四五萬、要好幾次才能回本。</br> 如果倒霉如王家那般，血本無歸負債累累也不是什么稀罕事。</br> 她合上了這個裝滿了銀票的匣子，輕出了口氣，吩咐道：“嬤嬤你去把那契書找來，送去給姑爺吧。”</br> 沒人回話，劉玉真轉頭看到她們三個都傻愣愣地站著，不由得笑道：“嬤嬤，該回神了！”</br> 被這么一喊，三個人相繼回神，段嬤嬤拍了拍胸口，驚道：“天爺啊，我這輩子就沒見過這么多銀子！”</br> “抵得上府里一整年的收成呢！”</br> 自從劉玉真出生后就在大房侍候的段嬤嬤都沒見過這么多的銀子，桂枝和春杏就更沒見過了，她們兩個如今望著這匣子的目光都飽含敬畏。</br> “你也說了不過就是府里一年的收成，”劉玉真揣著匣子往內室走去，“往后啊我們還會有更多的銀子的。”</br> “那太好了！”桂枝和春杏都高興道，她們身為貼身大丫鬟，與劉玉真休戚相關，好是一起好，壞也是一起壞的。</br> 劉玉真賺了許多銀子雖然不會給她們，但是家常吃喝，日后婚嫁賞銀等都是會水漲船高的，自然為她高興。</br> 段嬤嬤年長些，倒是想到了另一層，問道：“姑娘，那鄒家還讓您投銀子進去嗎？”</br> “若是再投您可得悠著點啊，就如這次這般三五千兩就罷了，剩下的您得攢著買些田地，那才是長久、能傳子孫的產業呢。”</br> 劉玉真放好匣子，收起鑰匙出來，笑道：“哪還有這樣好的事，此番是那鄒家大爺得了我的干菜方子，覺得稀罕不好定價，再加上你們姑爺像是個有前景的，所以才讓了兩千兩出來給他賣個好。”</br> “就是一筆買賣罷了。”</br> “再往后除非陳世文做了大官，或者去了市舶司等與海貿相關的衙門，不然這就是最后一次了。”</br> 劉玉真看得很明白。</br> 事實上也是如此，前院陳世文正在招待肖管事，他喝了口紅棗枸杞茶，問道：“這么說這干菜在海上有大用處？”</br> “正是如此！”肖管事激動道：“往常船隊出海，偶有船員大熱天的打寒顫，高熱不退，嘴里時常出血，嚴重的人很快就沒了。”</br> “外來的番人也是如此，越是久遠的地方這路上死得越多，都是有經驗的水手呢。”</br> “偏偏他們回來住一陣子就能好，海民們說這是海神的詛咒，大爺不信邪，請了大夫來看可大夫也瞧不出個所以然來。”</br> “可是這次大爺下令拖了幾麻袋黃豆綠豆上去，每隔一段時日就發豆芽，又趕著制了一批干瓜片，竟無一人發病！”</br> “大爺感激得很，特讓小的把分的銀子送來，合計三萬八千兩，另置了些禮來道謝。想著您在廣州府的時候買過那驃國來的翡翠，便也置辦了一箱子送來。”</br> 陳世文緩緩點頭，臉上瞧不出激動的神色，“鄒兄有心了。”</br> 肖管事等了等，沒等到別的只好道：“除了這些之外，我家大爺還說明年開春，這附近省府的幾家大商家會聯合起來，去一趟大食國。”</br> “大爺有幸，也派了兩艘船，不知三老爺和三太太可愿往里頭參股子？”</br> 沒等他詳細地解說里頭的好處，陳世文就拒絕了，“鄒兄的好意陳某心領了，此前在廣州府時鄒兄提及這參股一事陳某便已是愧領，如今怎好再動用太太的脂粉錢？”</br> “肖管事回去便如實回復鄒兄吧。”</br> 肖管事再三相勸，但陳世文依舊不改其態度，只好無奈作罷。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>