此時(shí),在通往南方的官道上。</br>　　又是幾天的綿綿陰雨，一行人躲在馬車上都快長(zhǎng)蘑菇了，這天下午好不容易瞧見了一處破廟,頓時(shí)興高采烈地下了車來。</br>　　“肖管事，我們今晚就在這里歇一歇吧,一天幾天都待在車?yán)铮B睡覺也是腳都伸不開我渾身骨頭都疼了。”一個(gè)年輕些的秀才扶腰捶腿，沖著商隊(duì)的方向高聲喊道。</br>　　“行，我們就在這廟里歇歇腳,明天再啟程。”商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)鄒家的肖管事答應(yīng)著,再往前走也沒有比這更適合過夜的地方了,這會(huì)兒停下吃個(gè)晚膳,再好好的歇一歇收拾精神明日再趕路也好。而且看著這天氣，恐怕晚上還有一陣大雨,若沒個(gè)歇腳的只靠馬車恐怕?lián)醪蛔　?lt;/br>　　一聲令下，整個(gè)隊(duì)伍都行動(dòng)起來，喂馬的喂馬,喂騾子的喂騾子,打水的打水,不一會(huì)兒就忙活開了。</br>　　五個(gè)搭伙的書生也聚在一起,在破廟的一角生起一火堆各自烤著干餅子硬饅頭，陳世文忽地被人拍了下肩膀,“文博,我們出發(fā)也有近十天了,這一路上陰雨綿綿道路顛婆我是吃也吃不好，睡也睡不好，生生掉了好幾斤。但我瞧著，你怎么好像還胖了些？”</br>　　“不會(huì)吧？！”另一人大驚，圍著他轉(zhuǎn)了幾圈。</br>　　陳世文苦笑，“兩位可莫要取笑了，我也清減了好些的。”這并不是假話，他的確覺得自己瘦了好些，娘子新做的衣裳穿起來都寬松了，他們覺得他胖了估計(jì)是他瘦得慢。</br>　　仔細(xì)比較后，圍著他轉(zhuǎn)了幾圈在場(chǎng)年紀(jì)最大的呂舉人感嘆道：“馮兄還真沒有說錯(cuò)啊文博，你瞧著是比我們胖，莫不是躲在車上吃什么好東西了吧？”</br>　　“對(duì)對(duì)對(duì)！”年紀(jì)最小的李秀才跳了起來，“昨日！昨日響午沒下雨我們停了一陣子，文博兄的小廝拿著一個(gè)澄亮的銅鍋?zhàn)又笠淮箦伱罪垼膊恢览镱^放了些什么，噴香！”</br>　　這話一出，另一個(gè)相鄰車子的馮舉人也點(diǎn)頭，“是啊，香得很，我當(dāng)時(shí)就著熱水嚼干餅子，越嚼越是沒勁，要不是后頭又下起了小雨我非得去敲你的車廂不可。”</br>　　陳世文：“那是錢貴做的燜飯，飯快好時(shí)涂些醬，再往上頭放些臘肉臘腸以及干菜蘑菇，味兒確實(shí)不錯(cuò)。”</br>　　“說來慚愧，”封秀才砸吧嘴，“文博你我碰面那日你送我的酥蛋餅可還有？”他有些不好意思道：“此餅外皮酥里頭軟，又帶著咸香，那蛋黃咬一口就流油，當(dāng)天夜里我便全吃完了，這會(huì)兒想起來實(shí)在是饞得緊。”</br>　　此言一出，馮舉人也想起來那味道，贊道：“對(duì)對(duì)對(duì)！那酥餅著實(shí)好吃，肉干也不錯(cuò)，滋味足得很，文博你在哪里買的？可還有？”</br>　　陳世文一怔，隨即有幾分不好意思地答道：“抱歉，就那么幾匣子我前兩日也吃完了。”在車上無聊得緊，娘子又不許他在車上看書，他不知不覺地便把點(diǎn)心匣子吃空了，那濃香的奶末也泡水吃了好些。</br>　　“那你是在哪里買的？”封秀才追問：“等回頭我也打發(fā)人去買。”</br>　　“這你恐怕買不到了，”陳世文笑，“這是內(nèi)子做的，還有那綿軟的雞蛋糕和奶糕，回頭我讓人都給你送一些。”</br>　　“嘖嘖嘖……”封秀才瞧著他這個(gè)樣子搖頭，“你呀你……”</br>　　幾番對(duì)話說得幾個(gè)吃了好幾頓饅頭餅子的舉人秀才們連吞口水，起哄讓他今日也做一頓，這些舉人秀才們雖說也有家境貧寒的，但平日里卻都依著圣人之言奉行君子遠(yuǎn)庖廚。這出門在外的飯食要么靠驛站和酒樓飯鋪，要么靠投宿的村民，要么靠商隊(duì)主人的邀請(qǐng)，自己做的少之又少，所以這五人中除了陳世文其他的都準(zhǔn)備了耐放的點(diǎn)心干餅子硬饅頭以及醬菜燒雞等等。</br>　　雨連下了幾日，點(diǎn)心燒雞燒鴨等好吃的早就吃完了，商隊(duì)也不時(shí)常開火就只剩下了干巴巴的餅子就熱水，哪有陳世文這樣的雨停了歇腳的時(shí)候就下去置起炭爐煮一鍋飯，雨不停就在馬車上用炭爐燒一壺?zé)崴竺妫瑫r(shí)不時(shí)還有噴香的奶茶和點(diǎn)心填肚子，相比其他人而言真是神仙般的日子。</br>　　“哈哈哈。”陳世文大笑，“諸位恕罪，我那還有些臘腸臘肉，還有在上一個(gè)鎮(zhèn)子上買的新米，這就讓錢貴煮一鍋燜飯來給你們賠罪，他做的燜飯比之前可好吃多了。”</br>　　封秀才也一撩袍子坐了下來，“好啊，今日咱們就吃窮你這個(gè)大戶，讓你日后都和我們一樣嚼干餅子！”</br>　　“對(duì)對(duì)對(duì)，”李秀才也高興道：“文博兄那一日我瞧著你讓人抬了三口大箱子到車上，還笑話你呢，如今看來還是你有遠(yuǎn)見。”</br>　　“是啊，”馮舉人也說道：“我們往日都在家里和省城書院來回，這路上每日都能找到歇腳的地方便以為外頭都是這般，這回可真是長(zhǎng)見識(shí)了。”</br>　　呂舉人感嘆：“要不山長(zhǎng)又怎會(huì)讓我們出來呢？讀萬(wàn)卷書不如行萬(wàn)里路啊，出了我們南越省便知道外頭并不像家里，就拿這個(gè)吃來說吧，我們?nèi)绻皇窃谥版?zhèn)上吃過，哪知道這茶籽也能榨油呢？”</br>　　說起了學(xué)問，幾個(gè)紛紛發(fā)表自己的見解，陳世文說：“呂兄說得對(duì)，還有那冬青，不但能榨油還可以治那痹癥，以前在書上雖然看到過，但卻未真正見過，回去的路上可得帶一些。”</br>　　“是極，是極。”幾人贊同。</br>　　“還有那水利之法……”</br>　　“……審案還能如此……”</br>　　“聞所未聞……”</br>　　……</br>　　破廟另一頭，肖管事在和商隊(duì)的其他幾位主事的商議：“再走幾日便入那廣州府了，到了那邊這路便能好走些，雨也少。”</br>　　“路是好走了，但也更冷呢，”護(hù)衛(wèi)的首領(lǐng)烘烤著濕透的鞋子，“廣州府濕冷濕冷的，那風(fēng)能吹到你骨子里去，裹多少床被子都不頂事。”</br>　　另一個(gè)管事贊同，“我們走南闖北的倒還好些，那邊幾個(gè)舉人老爺也不知道熬不熬得住，萬(wàn)一要是病倒了一兩個(gè)，可怎么和大少爺交代啊。要我說啊，就不應(yīng)該帶著他們，若不是他們非要去看那水利，我們?cè)缇偷较乱粋€(gè)縣了，也就遇不上這大雨，這會(huì)兒還能喊些小酒喝呢。”</br>　　“說這些作甚？”肖管事訓(xùn)斥，“這是大少爺交代下來的差事，那些都是大有前程的讀書人！有這份香火情以后也多條門路，大少爺將差使交給我們的時(shí)候不知道多少人羨慕呢！”</br>　　說完他站了起來，“你們先吃點(diǎn)東西，我過去提點(diǎn)幾句，對(duì)了讓他們熬一鍋姜湯送去，去去寒氣。”</br>　　……</br>　　劉玉真睡了沒多久就被段嬤嬤心疼地喊醒，喂了一碗苦藥汁，再次醒來時(shí)已經(jīng)是第二日了。她在軟綿的被窩里伸展著身軀，覺得肚子不疼了，腿腳也很暖和，不由得露出了一個(gè)微笑。</br>　　“姑娘您醒了？”桂枝聽到動(dòng)靜走了進(jìn)來，“身子可好些了？可要再喝一碗藥？”</br>　　劉玉真搖頭，坐了起來，“我好些了，那藥苦得很就不喝了吧。”</br>　　桂枝見她精神得很便不再勸，轉(zhuǎn)而說道：“姑娘您睡了大半天，太太來瞧了一回讓您好生歇著呢，慧姐兒和康哥兒也被接過去了。”</br>　　“嗯，那你等下去說一聲，就說我已經(jīng)大安了。”劉玉真去了凈房沐浴一番，神清氣爽地出來瞧見桌上擺放了一碗餃子高興道：“今兒早膳是吃餃子嗎？”</br>　　“做的是豬肉和羊肉餡的，”桂枝端著盤子站在一側(cè)，“莊子上養(yǎng)的羊長(zhǎng)成了，往后天冷放得住，他們半月殺一只，這一只是今兒一早送來的，廚房用骨頭吊了一鍋湯，再取了細(xì)嫩的肉做了您愛吃的羊肉餃子。”</br>　　劉玉真高興地吃了一顆滾圓的大餃子，被湯燙得呼了兩口氣，“既然有了羊肉和羊骨頭湯，那去把銅鍋?zhàn)诱页鰜恚倥湫┲ヂ獒u、蒜末、蔥花和胡芹，我們中午涮羊肉吃！”</br>　　“再拿了那肥瘦相間的嫩羊肉串一串，考得香噴噴的撒上香料送來。”</br>　　“那我去廚房吩咐一聲。”桂枝很快就出去了。</br>　　劉玉真吃完了一大碗餃子，又喝了幾口湯，整個(gè)人都暖暖和和的，不由得對(duì)中午的涮羊肉和烤羊肉串越發(fā)期待起來。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>