陳家二爺是家里一個不太顯眼的人,他每天早出晚歸的劉玉真都沒見過幾次，雖說是在鎮上書塾念書可是平日里也沒見陳世文指導這個二哥,按理說近水樓臺先得月，有陳世文這個考中了舉人的弟弟,陳世方應該也能有所成就，最起碼童生應該能考上啊。</br> 但是這么多年都沒下場過,真是讓人不解。</br> “二哥考不上秀才,”陳世文苦笑，“他《中庸》都尚未讀完。”說到這里，他動了動嘴，艱難地說道：“他,他讀一本忘一本，考不上的。”</br> 劉玉真：“……那他為何還要去讀書？”</br> 有些人天生就是讀不進書的，這不是什么稀罕事，劉府二房長子也是這樣看著書就說頭疼，死活讀不進去，所以他考不上童生之后就干脆專注庶務，如今也是打理家業的一把好手。</br> 沒必要和科舉死磕。</br> “二哥，二哥他很喜歡讀書,”陳世文嘆氣,“其實小時候我們三兄弟最喜歡讀書的是二哥,但我最有天分,所以……”</br> 所以陳家選擇了陳世文,放棄了陳世方,直到陳家二叔死去，陳世文入了劉老太爺的眼進了劉家族學，得了劉家的關照減免了束脩。陳家也好些年沒災沒病的攢了些銀子，大孫子陳世誠和二孫子陳世方才能再度進入村中的書塾學認字。</br> 也因此，陳世方便對讀書有了執念，在陳世文中秀才前后都曾經花了時間和精力教導他，但奈何天資有限……</br> 如今陳家也不是十幾年前出不起兩個人的讀書銀子的時候了，他既然想讀書，那便讀吧。</br> “二哥如今在吳秀才的書塾里念書，日后，日后他想要開個書塾，教導蒙童識字，這也不失為一條出路。”陳世文的語氣中有些許遺憾。</br> “對了，”他突然想起件事，“祖父說二哥欲給宇哥兒開蒙，我上回給你的那幾本給慧姐兒開蒙識字的書你放哪兒了？你取了來我謄抄一份給他送去。”</br> 他給的幾本書除了第一本《百家姓》是由慧姐兒珍重保管之外，其余的都由劉玉真收著了，陳世文接過后略看了看，道：“差不多了，四書五經可以等他大一些后再給。”</br> 啟蒙書沒有幾本，厚度也比不上正經的四書，況且陳世文只是抄錄其中他自己寫的詮釋部分，所以第二天就抄完了，劉玉真添了一套文房四寶一起送到了二房。</br> “夫君說宇哥兒開蒙，他這個做三叔的得出把子力氣，所以這兩日特地寫了這幾本書，都是他這些年的心得，二嫂你替宇哥兒收起來吧。”</br> 吳氏很感謝，“真是多謝三叔了。”</br> 禮物送完了，劉玉真和她閑聊起來，“宇哥兒是要送到鎮上的書塾去嗎？”</br> “是啊，”吳氏笑道：“他爹也在，父子兩個往后也有個照應，說起來還沒應該多謝弟妹你呢。”</br> 劉玉真不解。</br> 吳氏解釋道：“先頭宇哥兒不是老摔嘛，老一輩的都說是骨頭沒長硬，大了自然就好了，沒想到竟是缺奶水呢！”</br> “自從宇哥兒喝了那牛的奶水之后如今就摔得少了，夜里也睡得香，可不得多謝你。”</br> 原來是這么回事。</br> 劉玉真恍然，笑道：“原來是這樣，那往后可得多讓他喝些，每天喝上一碗少生病，雞蛋也要吃，等他大了長得高呢。”</br> “是這個理，等過年讓他多給你磕兩個頭。”吳氏滿足地笑著。</br> “那我可就包個大紅包等著了。”劉玉真也覺得開心。</br> ……</br> “夫君，你試試這衣裳看是否合身，這是這些日子給你趕制的若穿了不合身我便讓她們改了。”十月初十，劉玉真拿著一件棉長袍遞給陳世文，她的身后站著捧著靴子、披風等物的桂枝和春杏。</br> 陳世文依言試穿了，披風不講究大小沒什么好說的，鞋子和靴子也尺寸正好，兩件外袍和襖子倒是小了些，特別是襖子里頭若穿上厚衣裳則會緊巴巴的。</br> “這……”</br> 劉玉真有些愣住了，這是按著成親時陳家給過來的尺寸做的，剛嫁過來時她準備的衣裳都很合身啊，怎么這會竟然緊了？</br> 他胖了！</br> 而且不是一兩斤。</br> 這才多久？一個多月而已？</br> “不礙事，”相比劉玉真的驚訝陳世文則很鎮定，他理了理袖子笑道：“都收著吧，出了門餓兩天我便瘦下來了，到時正好合身。”</br> “你說的這是哪兒的話，”劉玉真讓他把衣裳脫下來，準備讓兩個秋再改改，“哪有為了衣裳去餓肚子的，又不是那種吃不上飯的人家。”</br> 她拿了一件薄一些的衣裳在他的肩膀上比劃，“對了，我還沒問你是怎么去京城呢，是走的陸路還是水路？陸路時間長些但勝在沿途都有驛站可歇腳，水路安穩但北邊這會兒應該凍住了，到了蘇杭再往上就要下船了吧？”</br> “我記得當年祖父致仕，我們就是本想著坐船回來的，但是派人去問說是天冷海上凍住了，行不得，我們就只好走了陸路，花了三四個月呢，回來我還病了一場。”</br> 陳世文伸長了胳膊任她比劃，答道：“我們先坐海船，海船只需月余便能到杭州，到了杭州之后再換車一路急行到京城，如此便妥了。”</br> 春闈是明年三月，這樣一算他最遲一月份便能到京城，能休整近兩個月，見他有了計劃劉玉真就放心了。</br> “那我給你準備一些果蔬讓你到船上吃，這人要每天都吃一些蔬果，不然是要生病的，對了你可會發豆芽？”劉玉真想起了綠豆芽的故事，興致勃勃地說：“我給你帶上一些綠豆，你可以在船上發綠豆芽！”</br> “很快的，三五天的就能好！”</br> “若是吃不完長成了綠豆苗你還可以割下來配著鍋子燙著吃！綠豆苗配鍋子味兒可好了。”</br> 陳世文有幾分意動，“嚴夫子的確是說過船上除了魚之外沒有旁的吃食，一口鮮菜異常難得，若有個豆芽倒也好。”</br> “是吧，在船上這可是個好東西呢，”劉玉真高興地說：“我讓廚房那邊教了錢貴，除了這個豆芽我再讓她們教他做幾樣簡單的吃食，你在路上也可以換換口味。”</br> “除了這個之外我還給你備了一些魚面、干米粉、你煮一鍋水，添些肉醬和干菜煮一鍋熱湯面熱乎乎的吃下去。若不喜歡吃粉面那人換一些米，加了臘肉做成燜飯和家里也不差什么了，米面太重我就不給你收拾了。”</br> 陳世文點頭，“有理，那你多備一些。”</br> 劉玉真：“粉面每樣讓人備了十斤呢，臘肉、醬菜和干菜也都備了兩壇子，如今天還熱著，這些東西放久了也不好，吃完了在路上再買也就是了。”</br> 陳世文嫌少，“十斤有些少了，這個魚面備上三十斤吧。”</br> 劉玉真吃了一驚，衣服都抓不穩了，“三十斤？怎要這許多？你這到京城不過一兩月，這路上也還有歇腳的地方，船上更是不缺吃喝，給你備一些一是應急，二是換個口味，怎要這許多？”</br> “你不會是想著這一兩個月都吃干糧吧？”劉玉真驚疑地望著他，猶豫著問道：“你是沒有銀子了嗎？若是沒有了我這里還有些……”</br> “你想到哪里去了。”陳世文失笑，“美味佳肴我是愛吃，但粗茶淡飯我也受得，我看這魚面好存放，有水就能煮還加了魚肉比旁的有營養，多備一些好在路上吃，我這次要去三個多月呢。”</br> “三個多月？你要去哪兒？”劉玉真追問，“你不是說要坐海船的嗎？怎么會用三個多月？”</br> “我要跟船出海，去一趟瓊州，”既然說漏了嘴，陳世文便解釋清楚，“考進士可比考舉人難多了，需得言之有物，山長讓我們多出去看看，增長見識。”</br> “什么？！你要去瓊州？！！”劉玉真驚得聲音都變大了。</br> “小聲些！”陳世文也被她嚇了一跳，忙道：“不久的，就去一個月，然后我們回來廣州府，再從廣州府北上，估摸著二月便能到京城，誤不了。”</br> 劉玉真腦袋里空白一片，喃喃道：“你，你要去瓊州？”</br> “對，瓊州。”陳世文扶住她的身子，柔聲道，“從廣州府坐了海船往南再行一段時日，不遠。”</br> 劉玉真急了，“你們怎么不去北邊啊？福州、蘇州、杭州都是好的，你們在那里多逛幾日也就是了，怎么就要去瓊州了呢？”</br> 陳世文：“如今南邊海貿發達，還有大船從海的那一邊來，所以我們想去看看。況且瓊州還有一年三熟的稻子，我也想去瞧瞧，看能不能帶些種子回來。”</br> 劉玉真還是心慌，“可是南邊亂著呢！”</br> 陳世文保證：“不怕，我們請了鏢師各自也帶了小廝護衛，到了省城之后一行人還跟著鄒兄家里的商隊走，他們是專做南邊生意的，這里面的道道都清楚，你不用擔心。”</br> “等出了海，那海船也是鄒兄家里的，鄒兄你可還記得就是我那位家里欲做皇商的同窗，他還請我吃過蟹，我們成親時他也送了重禮來。”</br> 陳世文扶著她坐在椅子上，“鄒兄是我見過行事上最為周全的人，你就放心吧。”</br> 劉玉真再勸：“去這么遠，祖父和爹娘都會擔心的，孩子們也都記掛著你呢，你若是想去等明年從京城回來再去吧，那會兒天也好。”</br> 陳世文不以為意，“不告訴他們便成了，我本來也不想告訴你們的，免得你們擔憂。”</br> 這人……</br> 劉玉真急得直跺腳，“我我我，我不準！”</br> 陳世文愣了，新奇地望著她。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>