“大爺！”</br>　　蘇醒過(guò)來(lái)的顏氏抓著劉延錚的衣襟哭得傷心欲絕幾欲昏闕,“遠(yuǎn)哥兒，我們的遠(yuǎn)哥兒啊——”</br>　　“他天還未亮便起來(lái)讀書，無(wú)論寒暑,日日不曾間斷！”</br>　　“我這個(gè)做娘的瞧在眼里,苦在心里！”</br>　　她直視著臉上同樣帶著愁苦之色的劉延錚,抓著他衣襟手緩緩放松,撲倒在他的懷里,“大爺，那是我們的兒子啊,他明年春天就要考秀才了，將來(lái)金榜題名光宗耀祖……”</br>　　“若老爺真的被定罪，那是要?dú)㈩^的吧？遠(yuǎn)哥兒這輩子就毀了，我們的孫子,曾孫，都?xì)Я税。　?lt;/br>　　“我知道，我知道……”劉延錚自然是比顏氏明白這里頭的道理，也反對(duì)過(guò)，掙扎過(guò),但今日在祠堂的不是大房母女,而是準(zhǔn)備充分的陳文博陳大人。</br>　　所以他的掙扎被輕易瓦解了。</br>　　“莫怕，”他拍了拍顏氏的背脊,“如今老爺還被關(guān)著,要等到明日才送到衙門,我們還有機(jī)會(huì)，我這就去求他們，我去求一求他們……”</br>　　……</br>　　“五妹妹……”顏氏欲言又止。</br>　　劉玉真卻伸手阻止了她的話，“大嫂,我還稱呼你一聲大嫂，但若你想說(shuō)的是劉二老爺?shù)氖拢蔷筒槐亻_口了，免得傷了這最后的一點(diǎn)薄面。”</br>　　她自嘲地笑了笑，“我們兩家，也就僅剩下那一點(diǎn)點(diǎn)基于血緣的薄面了，比紙還要薄，吐口唾沫星子就破了。大嫂你想說(shuō)的話可要想好了再開口。”</br>　　顏氏咬緊了牙，緩緩跪了下去，“五妹妹，我知道老爺是罪有應(yīng)得，但遠(yuǎn)哥兒他們幾個(gè)是無(wú)辜的啊！你可還記得遠(yuǎn)哥兒剛出生的時(shí)候，你還抱過(guò)他呢！還給他做過(guò)小衣裳。”</br>　　她抬起一雙紅腫的眼，“他來(lái)年就要考秀才了，將來(lái)也和五妹夫一樣有出息，五妹妹，你就發(fā)發(fā)慈悲，看在遠(yuǎn)哥兒的份上……”</br>　　看到劉玉真板起臉就要發(fā)怒，顏氏又前行幾步，急忙補(bǔ)充道：“我們不是想要為老爺求情，就是想著能不能不往衙門里送，按照族規(guī)處置，讓他后半輩子都在莊子上，祈福恕罪。”</br>　　“我們?cè)敢饨o大房送來(lái)東莊作為賠禮，這也是為了瑞哥兒著想啊！瑞哥兒將來(lái)也是要科舉的，有那么一個(gè)二爺爺，他就會(huì)像遠(yuǎn)哥兒一樣，考不了秀才的啊！”</br>　　劉玉真用一種陌生的眼光看著下方的顏氏，語(yǔ)氣微涼，“大嫂，這恐怕是我最后一次這么叫你了，你說(shuō)得對(duì)，也提醒了我，二老爺?shù)氖碌拇_會(huì)影響到瑞哥兒。那干脆我們就分宗吧，分了宗就是兩家人了，那不管你們劉家如何，都和我們沒有干系。”</br>　　“這樣也就影響不到瑞哥兒科舉了，大嫂你說(shuō)好不好？”</br>　　……</br>　　在床榻上躺著的二太太小王氏聽到消息后急匆匆地來(lái)到了老太太房前，不住地朝里面張望，看到有人出來(lái)后更是上前幾步，急問道：“老太太醒了嗎？”</br>　　出來(lái)的丫鬟搖了搖頭，“老太太還沒醒。”</br>　　“我不信！”二太太推開丫鬟，幾步走了進(jìn)去，大聲喊道：“娘，娘——”</br>　　坐在老太太床沿給她擦汗的一個(gè)老嬤嬤站了起來(lái)，為難道：“二太太，老太太還沒醒呢。”</br>　　劉家的定海神針，劉老太太仰躺在床上，不過(guò)才幾個(gè)時(shí)辰的功夫，她看起來(lái)又老了許多，頭發(fā)灰白，嘴唇泛青，手指如枯枝一般。</br>　　二太太不相信般伸手推了推，“娘，娘您醒醒啊，您醒來(lái)拿個(gè)主意啊！”</br>　　……</br>　　劉延錚和顏氏渾渾噩噩地回到了劉家，羅氏焦急地迎上前來(lái)問道：“如何？大嫂，五妹妹可應(yīng)了？”</br>　　顏氏呆滯地?fù)u了搖頭。</br>　　“啊……”羅氏頓時(shí)露出失落的表情。</br>　　劉延鎮(zhèn)更是狠狠地砸了一下案幾，“那我們現(xiàn)在要如何？難道就這樣眼睜睜看著，看著老爺被送走，然后看著我們劉家敗落嗎？那我們將來(lái)到了地下，如何面對(duì)列祖列宗？！”</br>　　……如何面對(duì)列祖列宗？</br>　　聽到這話的二太太停住了腳步，她轉(zhuǎn)頭看向身后的鄭家的，有些茫然地問道：“我讓你去打聽的，老爺會(huì)被如何處置，可有了信？”</br>　　“太太，”鄭家的也是一副惶惶然的模樣，“我那當(dāng)家的去尋了衙門里頭相熟的師爺，都說(shuō)如今的縣令是個(gè)剛正不阿的，上個(gè)月才將一個(gè)兇徒發(fā)配充軍。老爺這事多半是個(gè)流放，流放充軍呢！”</br>　　“流放，老爺自幼錦衣玉食，哪受得了那樣的苦楚……”二太太低垂著頭，轉(zhuǎn)身緩慢地一步步往回走，“我剛嫁進(jìn)來(lái)那會(huì)兒，曾聽姑母提起過(guò)家里之前的事。”</br>　　她笑了笑，“老太爺長(zhǎng)得俊，去府城考秀才的時(shí)候被當(dāng)時(shí)的王家嫡女，也就是姑母一眼就相中了，不顧家里的反對(duì)帶著豐厚的嫁妝嫁了過(guò)來(lái)。后來(lái)果然，老太爺又考中了舉人，咱們老爺就是老太爺考中舉人那一年出生的，可謂是雙喜臨門。”</br>　　“那會(huì)兒先老太太還在，便直說(shuō)王家女兒旺家，把手上帶著，劉家傳了幾輩子的一個(gè)銀鐲子褪下來(lái)戴在了姑母的手里。后來(lái)我和大嫂在一年里先后入門，錚兒先出生，于是那個(gè)鐲子就給了我。”</br>　　二太太好像有些不記得了，轉(zhuǎn)頭又望向寸步不離跟著她的鄭家的，疑惑著問道：“對(duì)了，那個(gè)鐲子你放哪兒了？”</br>　　“在庫(kù)房里頭呢，裝著零碎物件的箱子里。”鄭家的花了會(huì)功夫，仔細(xì)想了想才想起來(lái)。</br>　　二太太松了口氣，“那待會(huì)兒你去找了來(lái)，也是時(shí)候傳給錚兒媳婦了。”</br>　　“是，太太。”鄭家的低聲回答。</br>　　二太太在府內(nèi)走著，時(shí)不時(shí)抬頭看一眼各處，走到半路瞧見同樣神情惶恐的殷姨娘還友好地朝她笑了笑，直把人嚇得出了一身冷汗。</br>　　“這沒出息的樣！”殷姨娘落荒而逃后，二太太淬了一口，然后轉(zhuǎn)身往廚房走去。</br>　　“老爺就要走了，他最喜歡我做的雞湯我去給他燉一碗，再讓廚房做兩樣他喜歡的小菜。鄭家的你去把那傳家的鐲子找出來(lái)，可別忘了。哎，早些年就應(yīng)該傳給錚哥兒媳婦的，偏我給忘了。你跟她說(shuō)，將來(lái)就給遠(yuǎn)哥兒媳婦，那東西只傳長(zhǎng)子長(zhǎng)孫媳，莫要給錯(cuò)了。”</br>　　鄭家的聽到這話有些茫然，她抬起頭望著二太太的背影，心中忽地閃過(guò)了什么，但很快地又飛快搖頭，像往常一樣替太太記下此事。</br>　　“是的，太太。”</br>　　二太太在廚房里盯著人殺好了雞，然后如往常一樣燉上，再指使人做些菜肴給各房送去。</br>　　“鄭家的……”她轉(zhuǎn)身卻沒瞧見鄭家的人影，頓時(shí)響起之前讓人找鐲子去了，于是隨意地指了個(gè)人，“這雞湯燉好就給我端來(lái)，還有老爺愛吃的酒菜，都莫要忘了。”</br>　　“是，太太。”廚房的人誠(chéng)惶誠(chéng)恐地回答。</br>　　于是二太太又回到了屋子里，她在柜子里挑挑揀揀選了件大紅色的襖裙，又精心挑選了首飾。中途鄭家的回來(lái)了她便讓她梳了一個(gè)靈巧的發(fā)髻，把之前被二老爺推到在桌角上撞的那一塊血痂遮掩好，又指使著人把鬢邊以及頭頂上的白發(fā)藏好。</br>　　“好不好看？”她轉(zhuǎn)了一個(gè)圈。</br>　　“好，好看。”看著這樣的二太太，鄭家的膽戰(zhàn)心驚地回答，若不是她依稀有幾分在閨中時(shí)的歡快樣子，她都要以為太太被刺激得魔怔了。</br>　　二太太噗嗤一笑，然后提起廚房剛送來(lái)的食盒往外走去，“走吧，我們?nèi)タ纯蠢蠣敗！?lt;/br>　　……</br>　　二老爺被關(guān)押在劉府的一個(gè)僻靜院子里，雖然在劉府關(guān)押著，但看門的都是陳世文派的人。所以二太太帶著人走到門口就被攔下了，不讓進(jìn)。</br>　　鄭家的氣焰不再，低頭彎腰，伸手遞了個(gè)厚厚的荷包過(guò)去，“兩位官爺，行個(gè)方便，我們太太就是去送個(gè)晚膳，送完也就出來(lái)了。”</br>　　看門的兩個(gè)對(duì)視一眼，沖著二太太抱拳道：“那太太可要趕緊。”</br>　　“誒，誒。”鄭家的侍候二太太進(jìn)去，剛一打開門就聽到二老爺?shù)谋г怪淞R聲，喋喋不休。</br>　　“你們?cè)趺磥?lái)了？”他激動(dòng)地上前幾步，“這鬼地方我渾身不自在，你快讓人放我出去，哎還有官府那邊莫要忘了打點(diǎn)。”他興奮道：“我剛剛想到了一個(gè)好主意，不如就說(shuō)是順子弄死的大房哥兒，讓他去頂罪，你覺得怎么樣？”</br>　　二太太看著他這樣子，眼眶含淚，“好啊，老爺你這主意很好。”</br>　　“哈哈哈我也這么覺得！”他歡喜地大笑，“那陳文博準(zhǔn)想不到我會(huì)這么做！”不過(guò)提起陳世文，他又黑了臉，狠狠道：“當(dāng)初爹真是瞎了眼！養(yǎng)著個(gè)狼心狗肺的東西，當(dāng)年爹把珠姐兒許配給他是想著他將來(lái)能提攜劉家，但是現(xiàn)在他生了反骨，反殺回來(lái)了！”</br>　　“狼心狗肺的東西，養(yǎng)不熟的白眼狼！”他喋喋不休地咒罵了幾句。</br>　　二太太平靜地把食盒放在屋子里的桌上，“老爺，你餓了吧，我?guī)┚撇藖?lái)，還煮了你愛喝的雞湯，你用兩口吧。”</br>　　鄭家的趕緊上前擦拭出兩張干凈的椅子，二老爺大搖大擺地坐下，看到二太太從食盒里端出來(lái)的東西后有些不滿，“這雞湯是你煮的？”</br>　　他用瓷勺攪拌了幾下，“油得很，雞湯還是芬娘煮的好，下回還是讓她煮吧。還有酒啊，要說(shuō)喝酒還得數(shù)魚娘，她能喝三大碗都不醉哈哈哈。”</br>　　芬娘，就是殷姨娘，魚娘，也就是二老爺這么多年一直養(yǎng)在府城的外室，前些日子才抱著孩子找上門來(lái)。</br>　　若是往日二太太聽到這些話定是要撓心撓肝的，不過(guò)今日她卻笑了笑，親手給二老爺舀了一碗湯，湯不太滿，端過(guò)去的時(shí)候還灑了些。</br>　　“老爺你就將就著吃吧，想要她們兩個(gè)侍候，以后有的是機(jī)會(huì)。”</br>　　“也是。”二老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，肚子的確餓了的他接過(guò)二太太遞過(guò)來(lái)的碗喝得干干凈凈。</br>　　二太太于是又給他舀了一碗，“老爺，你可還記得我們兩個(gè)第一次見的時(shí)候？”</br>　　“怎么不記得，”二老爺在二太太期待的目光中，停頓了一會(huì)兒，“當(dāng)年大哥回鄉(xiāng)考秀才，我也跟著回來(lái)，當(dāng)時(shí)住的就是王家。”</br>　　“是啊，”二太太感嘆，有幾分羞澀地道：“當(dāng)年祖母問我喜歡哪個(gè)，我一眼就瞧上了老爺你，那一日老爺你穿了一身藍(lán)色的袍子，我則著了一身紅衣，就和今日這樣。”</br>　　二老爺詫異地看了她一眼，嗤笑道：“說(shuō)得好像你看上大哥就能如愿嫁給他似的，爹早就給他謀算好了，看上的是曾大人的嫡長(zhǎng)女，官宦人家，將來(lái)能幫襯著大哥。當(dāng)年要不是你有那么多嫁妝，長(zhǎng)得也還行，我是不會(huì)同意的。”</br>　　二太太的手一陣顫抖，平靜下來(lái)后給他添了勺湯，柔聲道：“老爺，你再進(jìn)一些吧。”</br>　　……</br>　　二太太回到了屋子里，從二老爺沒吃完的湯里給自己留了一碗，然后對(duì)鄭家的道：“這湯老爺沒喝完，你給殷姨娘她們兩個(gè)分一分吧，莫要浪費(fèi)了。”</br>　　二太太之前也做過(guò)把吃剩下的菜賞幾位姨娘的事，所以鄭家的不疑有他，答應(yīng)下來(lái)。</br>　　等她回來(lái)的時(shí)候，二太太已經(jīng)把剩下的那一碗喝完了，她坐在常坐的位置，也就是堂屋最上頭的那張椅子上，對(duì)著剛進(jìn)門的鄭家的笑了笑，“你來(lái)，我跟你說(shuō)幾個(gè)事。”</br>　　……</br>　　不過(guò)是一夜的時(shí)間，縣城里曾經(jīng)數(shù)一數(shù)二，但近年來(lái)卻每況愈下的劉家就出了幾件喪事，劉玉真收到信的時(shí)候呆了片刻。</br>　　“二老爺和二太太，都死了？”</br>　　“是，”底下傳話的人打了個(gè)寒顫，“二老爺、二太太、還有新來(lái)的一個(gè)姨娘，都死了！那個(gè)姨娘帶來(lái)的孩子也出了事，不知道能不能活。”</br>　　“劉家哭聲震天，我們的人回來(lái)說(shuō)是昨兒半夜里出的事，二老爺喊著肚子疼，然后掙扎著斷了氣，七竅流血，都沒等到大夫。”</br>　　“他們說(shuō)，昨日就劉府的二太太，領(lǐng)著人帶了東西進(jìn)去！”</br>　　二太太……</br>　　劉玉真的腦海中閃過(guò)她往日恥高氣昂，珠翠滿頭金光閃閃的身影，沒再說(shuō)話。</br>　　作者有話要說(shuō)：看了一篇虐文，終于把本章的后半部分寫出來(lái)了。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>