遠(yuǎn)在路上的劉玉真等人并不知道家里頭正在發(fā)生的事,他們一路急行，花了大半個(gè)月功夫終于安然回到了陳家。</br> 這次回來(lái)雖然間隔得沒(méi)有上次久，但陳家諸位長(zhǎng)輩依然很是惦念,尤其是看到陳世文從馬車上下來(lái)的時(shí)候張氏更是哭暈了過(guò)去。</br> 好在她只是太激動(dòng)了,并且很快就轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)，不然好端端的喜事就要變成喪事了。</br> 但此事還是給陳世文提了個(gè)醒，他當(dāng)天晚上就對(duì)劉玉真道：“真兒，我想把祖父還有爹娘接去與我們同住。”</br> 他微紅著眼眶道：“自從我那年去書(shū)院讀書(shū)之后，便一直沒(méi)有在他們身邊盡孝，每每回來(lái)還讓他們跟著憂心，實(shí)乃不孝。”</br> 把長(zhǎng)輩接過(guò)去？</br> 這倒是沒(méi)什么,不過(guò)是多收拾出幾間屋子的事。而她要相處的婆母張氏除了儉省，倒也沒(méi)有什么忍受不了的大毛病。m.</br> 不過(guò)……</br> “但長(zhǎng)輩們會(huì)同意嗎？”劉玉真思索著，“故土難離，祖父與爹娘不比我娘在這里無(wú)牽無(wú)掛。當(dāng)年去京城的時(shí)候我娘是獨(dú)身一人,并且我外祖母在京城，所以勸了幾回后她老人家就同意了。”</br> “但是如今家里頭卻是不同，田地那些且不說(shuō)，還有二房和你大哥大嫂在呢，他們侍候長(zhǎng)輩這么些年,你說(shuō)這事的時(shí)候可得緩著點(diǎn)來(lái),莫要傷了他們的心。”</br> “這我自然是知道的，”陳世文笑了笑,“這事一時(shí)半會(huì)的急不來(lái)，我就是今日看著娘險(xiǎn)些哭死過(guò)去進(jìn)而想到了此事罷了。”</br> “若是萬(wàn)一……”他突然緊閉著唇，然后換了個(gè)話頭，“我們已經(jīng)到家里了,你可有派人去通知岳母？明日二哥一家還有姑母和荷花他們應(yīng)該會(huì)回來(lái)，還有族中長(zhǎng)輩，其他親戚等等，我們要留在家里招呼一二。待后兩日我們有了空閑，我便陪你到岳母那兒去。”</br> “嗯，我已經(jīng)讓人去信給母親了，帶來(lái)的禮也分送了些過(guò)去，不差這一兩日。”劉玉真從后環(huán)摟著他的脖頸，“倒是你，明日親戚們來(lái)你可莫要喝醉了，若是喝醉酒我就讓你睡地上去，還不給你被子蓋。”</br> 陳世文聽(tīng)得嘴角上揚(yáng)，懶懶地回應(yīng)，“知道了，我的好太太。”</br> ……</br> 芙姐兒的嫁妝，當(dāng)初定下親事的時(shí)候陳家就想好了要如何籌備。</br> 因?yàn)榧薜氖歉都遗灾В都沂强h城里有頭有臉的大戶人家，他們家的旁支也是底蘊(yùn)深厚，送來(lái)的聘禮都是精心準(zhǔn)備的。</br> 聘金、酒水、糖果這些就不必說(shuō)了，要緊的是他們還送了古物和頭面。</br> 那套頭面鑲金嵌玉的精致得很，成功地把陳家上下都唬住了。小張氏瞧了好幾遍，然后捂著她給芙姐兒積攢的一套蟲(chóng)草金頭面、一套花枝銀頭面還有幾支金釵、金銀步搖發(fā)愣。</br> 愁得睡不著。</br> 然后第二天一早就拉著當(dāng)家的去縣城的鋪?zhàn)忧屏藗€(gè)遍，但都沒(méi)有看到比那還好的。</br> 于是左思右想，一家子想起了當(dāng)年某位海商送來(lái)的那一箱子翡翠，于是取了銀子送到越城，讓劉玉真幫忙買些撐場(chǎng)面的嫁妝，力求不失了顏面。</br> “這就是我們?cè)谠匠琴I的東西了，”休息了一晚上后，第二天早上劉玉真就讓人把箱子抬了過(guò)去，“寶石是買的，這簪子、步搖等是我和慧姐兒畫(huà)了圖樣子之后拿金子到銀樓打的，就這兩套花了兩百多兩銀。”</br> “至于這一匣子銀簪、銀手鐲、銀耳環(huán)等是路過(guò)府城的時(shí)候，從我三姐姐的鋪?zhàn)永锬玫摹！辈淮蟮南蛔哟蜷_(kāi)，露出里面銀光閃閃，間兒點(diǎn)綴著零星碎玉的各種首飾，“我三姐姐聽(tīng)說(shuō)是給芙姐兒采買的嫁妝，給的都是公道價(jià)，這些用去了五十兩。”</br> “至于剩下的兩百兩既買不到什么古董也買不到上了年代的古籍，而且那些東西也不適合芙姐兒，所以我就做主買了些時(shí)興的料子。”劉玉真讓人打開(kāi)地上的三個(gè)大箱子，解釋道：“這是越城那邊自己做的料子，聽(tīng)說(shuō)我們要買便巴巴的送了來(lái)。</br> “我挑了些好的，一些給芙姐兒，一些給慧姐兒預(yù)備著。芙姐兒你看看喜不喜歡？”</br> 今日的芙姐兒一直臉色通紅，被劉玉真這么一問(wèn)她小聲道：“謝謝三嬸。”</br> “哪有不喜歡的，”張氏拿起一匹大紅色團(tuán)花的料子，左看右看喜不自禁，她拿著料子對(duì)小張氏道：“秀娘你看看這匹料子多紅啊，上頭還有花呢，裁一裁給芙姐兒做條襖裙就很不錯(cuò)，老三媳婦啊你費(fèi)心了。”</br> 小張氏也感激地朝著劉玉真點(diǎn)頭，若是讓她們自己去買可真是買不到這么多東西。</br> “芙姐兒喜歡就好，”劉玉真忍下這夸獎(jiǎng)，然后拍了拍芙姐兒的手，“等到了出嫁的時(shí)候，我和你三叔再給你添些，定會(huì)讓你風(fēng)風(fēng)光光地嫁出去的。”</br> 張氏聽(tīng)到這話便是一陣肉疼，“可不是風(fēng)光，加上你帶回來(lái)的這些，就有三十抬了。家里不但把付家給的聘禮都捎上，她爹還給她買了二十畝地和縣城里的一個(gè)一進(jìn)宅子做陪嫁。不說(shuō)整條村，就是整個(gè)鄉(xiāng)里，都沒(méi)有我們家這么厚道的了。”</br> 她轉(zhuǎn)頭對(duì)芙姐兒道：“芙姐兒啊，你這嫁得好，將來(lái)可要多幫襯佑哥兒，他可是你親弟弟呢。”</br> 芙姐兒重重點(diǎn)頭。</br> ……</br> 回來(lái)的第二日，果然不出兩人所料，親近的親戚們都來(lái)了。</br> 戚家、何家、譚家、吳家還有劉家，就連大山里頭的張家都來(lái)了一個(gè)如今在縣城開(kāi)羊肉鋪?zhàn)拥男≥叀８鼊e說(shuō)住得更近的其他族人了，一屋子的人把陳家的堂屋擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。</br> 今日來(lái)的這些人里，大部分都不需要?jiǎng)⒂裾嬗H自應(yīng)酬，所以這一日她基本上是聽(tīng)別人對(duì)她的奉承，然后謙遜著回復(fù)幾句。再禮貌地夸一夸對(duì)方帶來(lái)的小輩，男的問(wèn)書(shū)讀得如何，女的夸夸衣裳的針腳、左右脫不離‘乖巧’、‘懂事’、‘孝順’等話。</br> 累倒是不累，就是人太多了，并且聽(tīng)了許多有用的沒(méi)用的閑話。</br> 比如，二嬸戚氏的娘家兄弟，原來(lái)是挑著根扁擔(dān)到處走的貨郎，但近些年得益于稻田魚(yú)的興起，他靠著陳家的關(guān)系在附近村子做起了中人。</br> 如今戚家全家都搬到了鎮(zhèn)上，看戚太太穿金戴銀的模樣儼然已是富裕人家。</br> 再說(shuō)姑太太陳桂花嫁的何家，原本兩代下來(lái)開(kāi)了個(gè)不大不小的酒樓，但去年開(kāi)了第二座。如今也是能喊一聲‘何太太’的人物了，這日正好被人問(wèn)起她小兒子的婚事，她挺直著腰桿，說(shuō)想娶個(gè)秀才的女兒，將來(lái)生個(gè)會(huì)讀書(shū)的孫子，也能學(xué)著他表舅考個(gè)狀元。</br> 至于陳荷花嫁的譚家倒沒(méi)有什么太大的變化，還是老實(shí)的做他們的地主。</br> 只不過(guò)陳荷花嫁過(guò)去的第二年生了個(gè)女兒，后來(lái)就沒(méi)有了動(dòng)靜。</br> 譚家主母看在眼里急在心里，但也不敢催促，今日這么多人濟(jì)濟(jì)一堂，有那沒(méi)眼色的問(wèn)起她就勾動(dòng)嘴角答一句‘先開(kāi)花后結(jié)果’。</br> 還有二嫂吳氏的娘家吳家，他們家在鎮(zhèn)上是開(kāi)書(shū)塾的，這十幾年都沒(méi)有變。陳世文的二哥陳世方如今在里面擔(dān)任夫子一職，專教小兒識(shí)字。他的獨(dú)子宇哥兒和佑哥兒都在里頭讀書(shū)。如今二房一家都住在鎮(zhèn)上，很少回村里來(lái)。</br> 此外劉家和張家……</br> “劉老二就要不行了！”曾氏手里握著一杯茶，跟劉玉真隨意地談起，“他把劉家的莊子輸了好些，老太太對(duì)這個(gè)兒子是失望透了。”</br> “偏偏他還不知悔改，如今是無(wú)賭不歡，不僅如此上回他在府城的外室還抱著孩子找上門(mén)來(lái)。那女的說(shuō)兩人是換了庚帖、拜過(guò)天地的，是正正經(jīng)經(jīng)的二房，把那小王氏氣吐了血。”</br> 劉玉真剝著核桃的手一頓，然后一使勁，啪的一聲那核桃裂成了兩半。</br> “母親，陳世文跟我說(shuō)想把他爹娘接過(guò)去和我們一起住，這里的事了了之后，您要不要也一塊兒去？”</br> “瑾哥兒和瑜哥兒兩個(gè)如今頑皮得很，上回還在學(xué)堂里捉弄起夫子來(lái)，可把我氣得夠嗆，險(xiǎn)些就拿雞毛撣子打一頓了。”</br> 曾氏不贊同地皺眉，整張臉都鮮活起來(lái)，“他們還小呢，慢慢教就是了，你怎么還動(dòng)起手來(lái)了？你小的時(shí)候我和你爹可從來(lái)沒(méi)打過(guò)你分毫。”</br> “他們皮著呢！”劉玉真抱怨，“你女婿在衙門(mén)里頭也越來(lái)越忙，一些小事我也不想擾了他。”</br> “是這個(gè)理，”曾氏贊同地點(diǎn)頭，“他是做大事的人，家里的事你要多擔(dān)待些，上回你信里說(shuō)去年他被上官評(píng)了個(gè)‘甲’？”</br> “這個(gè)好，若三年都是甲那他就能升一級(jí)，再往上他就是，”曾氏屈指一算，“就是五品了吧？”</br> “是的，再往上就是五品了。”劉玉真點(diǎn)頭，把剝好的核桃放在曾氏面前的小碟子里，“不過(guò)他說(shuō)還會(huì)在越城待幾年，不會(huì)那么快走。”</br> “娘，他如今一門(mén)心思都在那些新稻種和衙門(mén)事務(wù)里頭，一天到晚的也不知道在忙著什么，我有時(shí)候連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有。”</br> “您就行行好，跟我一道去吧，越城近海，時(shí)不時(shí)的就能撈些大海魚(yú)上來(lái)，味兒還不錯(cuò)。我們?cè)谀沁呥€置了莊子，養(yǎng)了滿池子的蓮花，天熱了或是冷了都到城外去住一陣子，您若跟我回去沒(méi)過(guò)多久就有蓮藕吃了。”</br> “這么多年了，你呀，還是盡顧著吃。”曾氏搖頭笑著，沒(méi)說(shuō)去也沒(méi)說(shuō)不去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>