歲末，深夜，燕公府。
    原本早已熄燈的木李樓中，忽然又重新點亮了燈燭。上夜的女官兒們在臥房門外輕喚燕樂施，以為當家主母會有吩咐示下。可換來的卻是燕樂施輕描淡寫的一句：“無事，你們去睡吧。”
    聞聲，書語書畫等踟躇片時，雖然不大放心，但仍是順從地退了下去。
    因為此時，在燕樂施的臥房里還有一個人的存在，他便是燕樂施的新面首，陸喬。
    說起這陸喬，還得從燕歸晚妻郎離開京都說起。
    燕歸晚和徐墨卿離府之后，燕澤銀往母家跑了幾趟。每次回來，勢必都要賴在燕樂施的身邊一整日。燕樂施雖然很疼惜他，但哪有出嫁的男兒總往母家跑的道理？更何況李韻和有孕在身，身邊怎么能離開人照顧？若這個關口再被那幾個男妾抓住小辮子，豈不是要動搖燕澤銀在李家的地位？
    所以在燕澤銀回來幾次以后，燕樂施便勒令他，今后不許再隨意回母家。燕澤銀明白主母的用心，但長姐和姐夫都已離開燕家，總得有個人伴在姨母左右才好。對于舅父和小姨母他們，燕澤銀也不是不放心，可總覺得好像還差了點什么。
    被燕樂施說教之后，燕澤銀心里很郁悶。他從木李樓出走出來，并沒有直接回李家，而是折往后院的桃夭館去了。
    燕澤銀闖進桃夭館的大門，叉著腰就在正房門首破口大罵起來。指著那桃夭館的匾額數落起燕歸晚和徐墨卿的不是。從他們妻郎不辭而別到至今音信全無，說著說著竟開始放聲大哭，慌得九靈和童生左右相勸，才勉強將他拖進堂屋里。
    “你們院里那兩個沒良心的東西，說走就走，到最后都沒有去李家看我一眼！我跟燕歸晚還是不是一個娘生的？還有你們！”他抹了把眼淚，指著九靈和童生，“還有你們，把他們妻郎出行的日子瞞得嚴嚴實實，我愣是一點也不知情。他們都走了好幾日，我才從別處聽來！”
    這幾日童生才緩過勁兒來，被燕澤銀這么一攛掇，也跟著抽抽泣泣的沒完沒了。
    堂屋里正亂著，那邊東廂的韓明子聞聲已趕了來。燕澤銀對他本沒有什么好感，但從背后聽到些關于他的傳聞，他對長姐一往情深不說，更是個有點才干的男兒。
    可燕澤銀這張嘴，一出口便是：“呵！你瞧瞧你喜歡的那人，她還是個人么！你是個什么眼神兒，居然能喜歡上那么沒良心的人！”
    韓明子也不生氣，只微微一欠身，向他行了禮。而后上前挨著他坐下，拿起一塊帕子替燕澤銀擦了擦淚水。
    “澤主莫氣，明郎知道，澤主是太想念晚主了。”
    燕澤銀將他那只為自己擦眼淚的手一把打掉，眼睛瞪得鼓鼓的，嘴硬道：“我想她？我想她？做夢吧她！”
    九靈見韓明子把這脫兔給穩住了，忙拉童生下去，到小廚房里準備起茶果。
    果不然，沒過多久，韓明子和燕澤銀就相談甚歡起來。
    “我姐姐臨走前一晚，真住你屋里了？”燕澤銀不顧臉上未干的淚痕，笑嘻嘻道。
    韓明子用袖子半遮住嘴巴，強笑道：“是呢。”
    燕澤銀露出一副“你很了不起”的表情，稱嘆道：“不得了，不得了！”
    再過一會兒，他們的話題已從燕歸晚和徐墨卿的身上，扯回到燕公府里。
    韓明子聽明白燕澤銀的顧慮，“澤主的意思說，想為主母再尋來個面首解悶兒？”
    “我想的也就是這個法子了，自打在年敘遙那里栽了一次，我二姨母已有很久沒招小生入府。長姐姐夫遠游，二姐那邊也有身孕，小姨母和舅父忙著操持府里府外。主母年歲不算老，身邊還沒有個知冷知熱的人，剛才還說不教我再回來呢！哎，我真是擔心的很。”
    明白了燕澤銀的想法，韓明子才試探著攬下此事，“澤主若是信得過明郎，這事就交給我去辦吧。”
    “你可有合適的人選？”
    “我有。”
    燕澤銀不以為然，“可不能再是年敘遙那種高門出身，更不能是齊彥那種坑騙錢財的貨色。”
    韓明子點頭一一應下，“到時候我把那人帶來給澤主過目，可好？”
    暗地里為燕樂施找面首的事，這二人算是達成了共識。經過幾次篩選之后，作為韓明子遠房表哥的陸喬便走進了燕家。
    陸喬年交廿三，比年敘遙要年輕一點，但比之前那些面首又年長成熟一些。面相倒是不如前幾任那么風流標致，好在性子好，跟韓明子有些相似，聰明且懂事。
    這時候燕樂施正需要這么一個善解人意的男寵，所以當她第一眼看見陸喬時，便相中了他。這當然也是燕澤銀和韓明子反復推敲，摸清楚燕樂施的喜好才送進來的人。也是因為這件事，拉近了他和韓明子之前的距離。
    歲末將至，窗外大雪紛飛，不得入眠的燕樂施起身倚在窗前，遙想著遠方的甥兒。
    書語和書畫退下之后，床榻上的陸喬已走了下來，他拿了件厚衣披在燕樂施的肩頭。
    “施君，又在想念晚主了？”陸喬關切道。
    燕樂施回身望了望他，歉意滿滿道：“哎，還是把你吵醒了。”
    陸喬瞇起眼笑道：“我剛好也睡不著，不然施君坐下來，與喬郎講講晚主的趣事？”
    燕樂施當真走向一張醉翁榻上坐定，身后的陸喬則隨手將窗子關緊，才緩緩地跟至過來。
    陸喬拿著一盞燈燭放在榻側，他自己半搭著榻邊坐下，正與燕樂施對視。
    “有什么好說的，那就是個任性的孩子。隨她去吧，好在有殿下伴著她。”燕樂施輕輕地嘆了口氣。
    陸喬也不多問，只道：“既如此，施君也不要再擔心了。說不定殿下和晚主沒多久就能回來呢！”
    “呵！”燕樂施露出不屑之表，這表情與燕澤銀幾乎一模一樣，“那個小沒良心的，沒有個二三載，我瞧著是不能回來！她的那個殿下，哎，不說了，把她的魂兒都勾跑了。我是拽不回來的！”
    “那，喬郎也試試，能不能把施君的魂兒勾跑呀！”他歡快地貼進燕樂施的懷中。
    燕樂施輕拍了幾下他的背脊，喃喃自語：“每逢佳節倍思親……遍插茱萸少一人。”
    “施君在念什么詩呢？”陸喬邊親吻著她，邊咯咯地笑問道。
    燕樂施不再回應，而是隨陸喬回到床榻之上，不久，木李樓的燈燭終于重新熄滅了。
    次日一早，積雪堆滿了庭院。
    燕樂允和燕禹城在為今年的元旦忙活著，燕樂施早是不大插手那些瑣事。她抱著小手爐坐在木李樓的炕房中，對面的陸喬已為她吹了三支曲子。
    他見燕樂施仍是心不在焉，把手中的玉簫一擲，半伏在燕樂施身下，笑道：“施君，你在想什么呢？”
    燕樂施還未作答，書語已急匆匆地走進來。恰被她看見，陸喬正拉住燕樂施的手在撒嬌，燕樂施倒是從來不避諱，坦然問道：“書語有什么事？”
    書語不敢抬眼，低頭回道：“咱家外面來客了，是慕家主母，慕秦。”
    “這倒是位稀客。”燕樂施說道，“她是來見誰的？殿下也不在府中了。”
    “見您呀！她帶了個俊俏的小后生來見您。”
    燕樂施一愣，不解道：“小后生？”
    一語未了，陸喬已將她的手甩開，仿佛猜到是有人又來給燕樂施送男寵了。
    “喬郎，你怎么了？”燕樂施語氣雖然平和，但這話中卻帶有幾分警告的味道。
    陸喬低頭道：“喬郎無事。”
    半刻鐘以后，慕秦已走進木李樓中。
    現在的慕秦早就今非昔比，從某種意義上說，慕家的地位已算高過燕家。只要女皇懷中的孩子一落地，不管男兒還是女兒，慕家可是坐穩那皇親國戚的大交椅了。
    但眼前的慕秦仍是謙卑有禮，雖然她是慕家的主母，但她與燕樂施算差了一代人。她的身后跟著個俊俏的小后生，稍顯怯懦，看起來年歲也不大。
    燕樂施請慕秦上座，笑問道：“這大雪天兒的，怎么還好讓秦君出門。”
    “晚輩也是在家中坐不住，橫豎都覺得該來趟燕家，您就當做晚輩是給你拜早年吧。”慕秦說著話，眼睛已向那俊俏后生望了幾次。
    燕樂施身后的陸喬，也滿眼敵意的看著那俊俏后生，屋子里的氣氛一下子變得有些尷尬。
    慕秦招了招手，喚道：“王生，你過來。”
    燕樂施不明就里，亦未敢輕易接話，只屏氣聽慕秦娓娓道來。
    慕秦的話才說了一半，燕樂施的眼睛已放出光芒，她拉住那俊俏小生道：“好孩子，你跟我說說，他們當時有沒有說往哪個方向走？”
    這俊俏小生是何許人也？
    自然是燕歸晚和徐墨卿在晏城救下的，那賣身葬母的男兒王啟了。
    王啟怯怯地回道：“恩人當時也沒有說，只是好像一直朝西走，我也不知他們到底要去哪里。”
    慕秦看著王啟就像是看見徐墨卿一樣，“殿下和晚主都是行俠仗義之人，見到王生那般遭遇，定會出手相求。前不久王生來慕家投奔我，我見他瘦弱不堪，遭了不少的罪，救讓他在我那里養了一陣兒。他這身子才好沒幾天，我就趕緊帶他過來報個平安。”
    “他們兩個真是的，直接讓這孩子來我們家不就行了，非得再勞煩秦君干什么。”
    慕秦笑了笑，“燕主母，他們當然就是怕您現在這樣了。”
    燕樂施才反應過來，自己是有些失態了。但得知他們妻郎還算平安，心里別提有多高興。
    “我那里人少清靜，這孩子就當是殿給我做伴的吧。”
    “也好，也好。”燕樂施仍拉著王啟上下打量，“這孩子是太瘦了，多吃點補一補，我們晚兒救你一命，你可得好好活下去。”
    慕秦也跟著說道：“是呀，再這么瘦下去，等殿下他們回來，再怪我沒有照顧好他了。”
    王啟是燕歸晚妻郎救下的小后生，這事在燕公府頓就傳開了。不一時，各房各院的人都聚集到了木李樓中。