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夜晚,蟲(chóng)鳴陣陣,涼風(fēng)從山邊吹來(lái),很是舒服。
秋老虎的尾巴,最熱的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去,阡陌坐在案前看著靜心官署里帶回的筆記,葵扇也不用,只是油燈忽明忽暗,大約明天又要去買油了。
阡陌的心不太穩(wěn),方才去見(jiàn)伍舉的情形仍時(shí)不時(shí)在心中回現(xiàn)。
他答應(yīng)了,很爽快。但他說(shuō)交易逆旅的事,由他來(lái)辦。
阡陌并不同意,想自己親自來(lái)。因?yàn)槟墙璧亩谎蚴怯脕?lái)買逆旅的,而那多出來(lái)的五百錢,則是重新修整逆旅的啟動(dòng)資金。
伍舉聽(tīng)了她的說(shuō)法,笑笑,問(wèn)她,“五百錢可交與你,可那二十只羊,你難道要親自領(lǐng)回官署中么?”
阡陌一愣,結(jié)舌。的確,二十只羊,自己是不可能趕回來(lái)的放著的。
“我府邸就在城中,讓人直接送去,交割立契,豈非正好?”
“還有館人,你要經(jīng)營(yíng)逆旅,又身在官署,則不可無(wú)館人。尋常圉隸,不通文墨,不識(shí)禮法,則不宜驅(qū)使。官仆中的商奴,或許有合用之人,我可讓人挑選些來(lái),由你抉擇,如何?”
阡陌聽(tīng)著他一番話,沒(méi)想到自己先前一直思考的事都被他說(shuō)中,又驚又喜。
她不知說(shuō)什么好,又高興又感激,向他深深一禮,“多謝大夫!大夫如此照顧,阡陌感激不盡?!?br/>
伍舉莞爾:“不必多禮,莫忘了我還有二成利在你手中,自當(dāng)幫扶?!?br/>
……
阡陌回憶著那事,不禁笑容滿面,躊躇滿志。
不管前面可能隱藏的風(fēng)險(xiǎn)有多大,找到目標(biāo)帶來(lái)的充實(shí)感仍然不一樣,心中的迷茫和憂慮,似乎都在被一股干勁代替,撥云見(jiàn)日。
*****
司會(huì)府的閽人聽(tīng)到外面有車馬停駐的聲音,未幾,又聽(tīng)到敲門聲。他從門縫里望出去,見(jiàn)到車馬的架勢(shì),嚇了一大跳,連忙開(kāi)了門。
環(huán)列之尹正要帶著人先行,卻被楚王叫住。
他立在門前,只見(jiàn)除了伏跪在地的閽人,里面靜悄悄的,似乎人們大多已經(jīng)歇息了。
“不必聲張。”他淡淡道,“除了寺人渠,其余人等都留在門外?!闭f(shuō)罷,邁步入內(nèi)。
時(shí)候已經(jīng)不早,庭院里只有殘火照明。楚王讓寺人渠帶路,徑自走到了阡陌的院子面前。
寺人渠敲門的時(shí)候,他四下里看了看,只見(jiàn)周圍屋舍,都是官署的常見(jiàn)式樣,而這個(gè)院子,明顯是庖廚所在,墻外放著一排柴草。
楚王不禁又皺了皺眉。
仆婦來(lái)開(kāi)了門,見(jiàn)到寺人渠,還有他身后的楚王,瞪大了眼睛。
寺人渠卻不多解釋,讓仆婦噤聲。楚王沒(méi)有多理會(huì),徑自走了進(jìn)去。
這院子楚王沒(méi)有進(jìn)來(lái)過(guò),但跟先前寺人描述的差不多,不大,還有些簡(jiǎn)陋。夜里,黑燈瞎火,只有前方那間干闌小屋亮著些許光。楚王知道那就是自己要找的地方,邁步走過(guò)去,可待得近了,他又慢下腳步。
好不容易來(lái)一趟,就這么進(jìn)去么?楚王想了想,目光狡黠,把腳步放輕。
阡陌聽(tīng)到似乎有人敲門,從沉思中抬頭。
她以為是仆婦,喚了一聲,但無(wú)人答應(yīng)。
錯(cuò)覺(jué)么?她等了一會(huì),收回目光。片刻,那聲音卻又想起,阡陌訝然。
“何人?”她問(wèn)。
無(wú)人回答。
阡陌疑惑地盯著門上,方才的聲音真切,她有些不放心起來(lái)。驚險(xiǎn)的事經(jīng)歷過(guò)幾遭,阡陌已經(jīng)學(xué)會(huì)了警惕,她從案臺(tái)下抽出一根木棍來(lái),起身,摸到門邊。
透著縫隙望出去,沒(méi)有人。阡陌一手握著木棒,過(guò)了會(huì),稍稍把門打開(kāi)。
驀地,一個(gè)人出現(xiàn)在門前,把她嚇了一大跳。
楚王看著這個(gè)手里舉著木棒的女子,欣賞著那臉上見(jiàn)鬼一般的表情,頗有幾分得意。
“知曉獨(dú)處謹(jǐn)慎了?”楚王似笑非笑,聲音低低,“甚好?!?br/>
阡陌望著他,不可置信,片刻,不由地瞅瞅他身后。
“寡人自己來(lái)的。”楚王說(shuō)著,自己伸手推開(kāi)門,饒有興味地走進(jìn)去。
屋子里的陳設(shè)十分整潔,一案,一榻,還有一只木箱子,都是最樸素的模樣,鋪地的席子也并沒(méi)有多少?gòu)?,只能將起居之處連接起來(lái)。但阡陌似乎并不甘于讓室內(nèi)顯得太單調(diào),案上,還有窗邊,擺著幾株嫩綠的小草。楚王走過(guò)去看,只見(jiàn)都是些尋常的花草,獨(dú)株種著,卻是雅致可愛(ài),種在破碗盛著的泥土里面,別有一番趣味。
“自己種的?”楚王拿起一只小小的藤蘿苗,問(wèn)道。
“嗯?!壁淠按鸬?。她立在門邊,看著楚王,覺(jué)得有些虛幻。
她以為會(huì)很久也沒(méi)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)到他,司會(huì)府與高陽(yáng)宮之間雖不過(guò)幾里地,卻似是隔著另外一個(gè)世界,高高在上的楚王和一介府吏,本不會(huì)有什么交集。但就在她這么認(rèn)為著的時(shí)候,楚王突然出現(xiàn)在面前,讓她猝不及防。
心里早已經(jīng)不平靜,阡陌看著楚王,心情復(fù)雜。他來(lái)這里做什么?只是看看她,還是……她想到了自己剛才去找伍舉的事,但又覺(jué)得不太可能,她對(duì)莢都沒(méi)說(shuō)過(guò),除非伍舉自己告訴了楚王,但他不會(huì)是那么無(wú)聊的人。
這邊翻江倒海,那邊卻似興致勃勃。參觀一番之后,楚王回頭,見(jiàn)阡陌還站在那里。
“怎么,”他緩緩道,“不想見(jiàn)寡人?”
“不是。”阡陌輕聲道,看著他,“只是未想大王會(huì)突然來(lái)到?!?br/>
楚王不置可否,走過(guò)去,在他面前站住。他注視著她,那張臉上的表情似乎不定,有些怯,有些疑惑,卻沒(méi)有躲開(kāi)他的目光。對(duì)視時(shí),仍讓他砰然心動(dòng)。
“寡人不適?!彼龆?。
阡陌愣了愣。
“不適?”她問(wèn),“何處不適?”
“頭。”楚王指指腦袋。
阡陌疑惑地望著他,目光在他的腦門上盯著,卻看不出什么來(lái)。她伸手,摸著他的額頭上探了探,也沒(méi)有什么異狀。
“大王可讓宮中的醫(yī)師看過(guò)?”她問(wèn)。
“他們知曉什么。”楚王卻一臉鄙夷,看了看她的榻,“寡人要歇息?!闭f(shuō)罷,朝那榻走過(guò)去,“阡陌,來(lái)給寡人揉額頭?!?br/>
呃?阡陌哭笑不得。
這是什么亂七八糟的?高陽(yáng)宮什么都有,他大晚上跑過(guò)來(lái),跟她說(shuō)不舒服,讓她給他揉額頭?
但楚王卻似乎就是這么想的,在她的榻上躺下來(lái),“阡陌?!?br/>
阡陌無(wú)法,只得過(guò)去。
他大咧咧地睡著那里,頭枕著他的枕頭,不住往上面摸,一臉好奇,“這里面充了何物?怎沙沙響?”
“稻殼?!壁淠罢f(shuō)。
“為何不充絲綿?”
“大王,我買不起。”
楚王“嗯”一聲,卻又將注意力放在榻板上。
“這么硬。”他動(dòng)了動(dòng),又將她的被褥拉起來(lái)看了看,“為何不墊多些?”
阡陌十分無(wú)奈,將褥子整理好,“天氣又不涼,墊太多會(huì)熱?!闭f(shuō)罷,她看著他,“大王果真頭疼么?”
楚王愣了愣,即刻躺好,“嗯,頭疼?!?br/>
阡陌只得伸出手,在他的腦門兩側(cè)尋找穴位,輕輕揉按。
楚王閉著眼睛,似乎很享受,眉間放松許多。兩人離的很近,阡陌看著他,這張臉,她已經(jīng)很熟悉,在夢(mèng)里出現(xiàn)過(guò)許多回,但當(dāng)隔了許久,它真實(shí)地出現(xiàn)在眼前,親手觸碰,還是不一樣。
他是他,有血有肉,不是那個(gè)憑她藏在心底的幻影……
阡陌被自己此時(shí)這些奇怪的想法訕了訕,忙收起來(lái)。過(guò)了會(huì),她見(jiàn)楚王神色平靜,似乎入定,以為他睡著了,松開(kāi)手,尋思去找寺人渠。不想,正要離開(kāi),她的袖子卻被扯住。
“莫走。”楚王忽而睜開(kāi)眼,看著她,低低道,“陪寡人一會(huì),就一會(huì)?!?br/>
阡陌訝然,與他對(duì)視。
燈光黯淡,只見(jiàn)那雙眸沉靜,卻似深深的,帶著疲憊和懇求,在阡陌的心上抓了一下。
阡陌心中軟下,猶豫片刻,在他身旁坐下。
楚王看著她,手卻不松開(kāi),一直握著。
“大王怎么了?”過(guò)了會(huì),阡陌問(wèn),“為何會(huì)頭疼?”
“睡不好。”楚王道。
“睡不好?”
“嗯?!?br/>
“事務(wù)太多么?”
“不是,饞?!?br/>
阡陌不解。
楚王目光閃閃:“寡人吃到了兩段鴨頸,甚美味,卻沒(méi)有了?!?br/>
阡陌結(jié)舌,未幾,立刻想到了寺人渠,哭笑不得。
“大王不是不喜鴨頸?”她無(wú)奈道,“那些鴨頸都是大王不要,仆婦拿回來(lái),我才做給府中眾人的?!?br/>
楚王“哼”一聲,不置可否,卻盯著她。
“林阡陌,寡人一直在想著你,你想寡人么?”他低低問(wèn)。
阡陌耳根發(fā)熱,沉默片刻,誠(chéng)實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭,“想?!?br/>
楚王眼睛發(fā)亮,正待再說(shuō),阡陌卻道,“大王,此事,你我那日已經(jīng)談過(guò)了?!?br/>
光芒好似遇了水的火苗,倏而黯淡。
楚王注視著她,好一會(huì),自嘲地笑了笑,“是啊,都談過(guò)了?!?br/>
阡陌看著他再度閉上眼睛,心中亦說(shuō)不清是何種滋味,坐在他身旁,靜靜的。二人這般相處,似乎很自然,又很不自然。阡陌感到局促,卻又珍惜,似乎能這樣跟他待在一起,就是一件令人滿足的事。
“阡陌,你會(huì)武術(shù),是么……”楚王喃喃道,聲音低低的,似乎正入夢(mèng)。
我們都會(huì),我們都中了術(shù)。阡陌心里說(shuō)著,望向燈臺(tái)上晃動(dòng)的火光,默然不語(yǔ)。
*****
楚王的這次來(lái)訪,猶如夜里的一陣風(fēng),來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤。
第二日,阡陌醒來(lái)的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)自己躺在榻上,身上蓋著薄被。屋子里一切都好端端的,如果不是那身外衣都沒(méi)有脫下的衣服,阡陌幾乎以為昨夜是做夢(mèng)。
出門的時(shí)候,仆婦看著她,欲言又止。
阡陌知道她必然見(jiàn)到了楚王,抿唇笑笑,不多解釋,卻道,“莫與旁人說(shuō)?!?br/>
仆婦忙點(diǎn)頭,眼神卻依舊奇怪。
阡陌沒(méi)有多解釋,洗漱一番,去府里干活。
一切仍如往常。
還沒(méi)有開(kāi)始工作,府吏們說(shuō)說(shuō)笑笑,看阡陌來(lái),有人稱贊起昨天的鴨脖,一臉回味。沒(méi)吃到的人則一臉茫然,待得聽(tīng)人解釋清楚,一副嘴饞的樣子,叫阡陌再做一回。
阡陌笑瞇瞇地答應(yīng)著,在自己的案前坐下。
時(shí)間慢慢過(guò)去,晌午休息的時(shí)候,寺人渠忽而來(lái)了,帶來(lái)了一輛牛車。
在眾人詫異的目光下,只見(jiàn)寺人大罐小罐地往后院里搬,有香料,有蜂蜜,最后,還有一小筐鴨脖子。
寺人渠笑嘻嘻,道,“這些都是高陽(yáng)宮的寺人備的,我昨日帶了兩塊鴨頸回去,一下就被搶得無(wú)影,醬汁也被瓜分干凈,眾人商議之下,托我來(lái)求阡陌,今日再做一些,以解眾人嘴饞?!?br/>
阡陌哂然,看著他意味深長(zhǎng)的表情,心知這哪里是什么高陽(yáng)宮眾人,明明就是楚王的意思。
但司會(huì)府眾人立刻不高興,七嘴八舌地嚷嚷起來(lái),說(shuō)他們也想讓阡陌今日給他們做,高陽(yáng)宮送了這么多來(lái),哪里還有空。
“不準(zhǔn),除非我等也有份!”有人道,其他人紛紛附和。
寺人渠被鬧得無(wú)法,只得答應(yīng)大家都有,眾人這才高興地放行。
高陽(yáng)宮送來(lái)的鴨脖雖然多,坐起來(lái)卻并不辛苦,很大一部分原因,是寺人渠帶來(lái)了許多人打下手,除了親自調(diào)味放料,阡陌基本不用干什么。
楚王出手豪氣,應(yīng)有盡有,有些阡陌昨天找不齊的配料,寺人渠也給她尋了來(lái)。香味飄蕩,整個(gè)下午,司會(huì)府的人都被迷得魂不守舍,連司會(huì)也時(shí)不時(shí)過(guò)來(lái)后院瞄一眼。待得出鍋,眾人迫不及待地嘗,皆歡天喜地。
太陽(yáng)西斜,阡陌送走了寺人渠等人,正待回去,卻發(fā)現(xiàn)莢來(lái)了。
眾人正大快朵頤,熱情地招呼他加入。莢吃了兩塊,亦是神色驚艷。但他沒(méi)忘正事,擦干凈嘴和手,把阡陌拉到一旁,從懷中拿出一塊木牘遞給她。阡陌接過(guò)來(lái),卻見(jiàn)這是一份契約,上面用語(yǔ)規(guī)范,寫清了逆旅所在的地方,交易的物品之?dāng)?shù),立契人是莢的父親,還有阡陌的名字。
阡陌又驚又喜,她原以為還要等多幾天,沒(méi)想到伍舉做事這么有效率。
“伍大夫讓我交給你?!鼻v神色不定,“陌。你向伍大夫舉債,要買逆旅的人,是你?”
阡陌點(diǎn)頭:“是。”
“你經(jīng)營(yíng)過(guò)逆旅么?”
“不曾?!?br/>
莢有些不敢相信:“那你為何要買?那逆旅我父親經(jīng)營(yíng)了多年,還是敗了。”
“可你祖父曾經(jīng)營(yíng)得很好,你忘了?”阡陌不以為意,一邊逐條看著契約,一邊答道。
莢結(jié)舌,撓撓頭,道,“陌,我等是不想讓逆旅落入石促那惡人手中,可若是要連累你……”
“算不得連累。”阡陌看著他,認(rèn)真地說(shuō),“莢,你們家要還債,我要逆旅,本是無(wú)礙。我舉債,并非單為你們一家,也是為我自己,皆大歡喜,何樂(lè)不為?!?br/>
莢猶豫了一下,似乎覺(jué)得有理。
阡陌笑了笑:“你何不想,逆旅在我手中變好了,有了錢,我等便可去買許多好吃的。”說(shuō)著,她在木牘上按下自己的指印,交給他,“帶回去,莫讓人知曉?!?br/>
莢見(jiàn)她有自己的想法,也不再堅(jiān)持,把木牘塞到懷里。沒(méi)走兩步,他想起什么,走回來(lái)說(shuō),“陌,伍大夫還說(shuō),過(guò)兩日便可去挑館人。”
阡陌頷首,“知曉了?!蹦克椭鲩T,只覺(jué)心情舒暢。
作者有話要說(shuō):還有一章沒(méi)寫完,今晚去看電影,回來(lái)寫完了再更,應(yīng)該會(huì)有點(diǎn)晚,但我不會(huì)汪汪的!