，戰(zhàn)國(guó)之平手物語(yǔ) ！
    吉野川發(fā)源自四國(guó)島中部瓶之森山，自西向東流入紀(jì)伊水道，全程蜿蜒五十里。（約196公里）并不甚長(zhǎng)，然而水面頗寬，支流極繁，往來(lái)湍急，波濤澎湃。它給島上居民帶來(lái)了珍貴的淡水資源，同時(shí)也帶來(lái)了令人聞之色變的洪災(zāi)。
    這條江河位列日本三大暴川之一，自然不是浪得虛名的。四國(guó)島是經(jīng)常降雨的氣候，每年到了夏季，吉野川的水位便會(huì)急漲，輕則淹沒(méi)房屋莊稼，重則引發(fā)山洪泥石流。就像個(gè)喜怒無(wú)常的君主一樣，每隔上三五個(gè)年頭，總要鬧騰一次才肯罷休。
    但人們也不可能搬遷到遠(yuǎn)處去。阿波、贊岐兩國(guó)的所有的水田，要么在吉野川的沿岸，要么就在吉野川支流的沿岸。水田能種稻谷，伺候得當(dāng)時(shí)，每反可得玄米一石二斗，若是老天眼開(kāi)眼賞賜風(fēng)調(diào)雨順，甚至有望收獲一石五斗之多；沒(méi)有水源的旱田就只能種雜谷，再怎么細(xì)心照料，雜谷產(chǎn)量也很難突破每反一石。
    更別提雜谷的口感和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值都遠(yuǎn)不如水稻，價(jià)格要打個(gè)對(duì)折。
    （注：1反為992平方米，約是一畝半；1石折合130公斤；每反一石二斗，相當(dāng)于畝產(chǎn)兩百斤，在16世紀(jì)是非常值得高興的數(shù)字了。）
    天地的造物，令人既畏懼又離不開(kāi)，治水自然就成為頭等大事。
    堤壩渠道工程不僅有助于促進(jìn)生產(chǎn)，確保稅收，也能聚攏民心，積攢人望。稍微有點(diǎn)腦子的統(tǒng)治者都知道水利是阿波、贊岐兩國(guó)的命脈，更何況當(dāng)今的實(shí)際話事人筱原長(zhǎng)房精明強(qiáng)干得很，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止“稍微有點(diǎn)腦子”。
    他在代替戰(zhàn)死的三好義賢掌權(quán)之初，就公開(kāi)宣布過(guò)：“有關(guān)治水的事情，需要立即稟報(bào)，即使是在軍陣當(dāng)中也是一樣！”
    當(dāng)然，這只是個(gè)態(tài)度罷了。宣布?xì)w宣布，實(shí)際上治水是個(gè)非常重要但又并不急迫的工作，除了是潰堤之外，就沒(méi)什么值得立即稟報(bào)的事情了。
    潰堤這種事情，十幾年都一定有一遇。
    沒(méi)想到，適逢與平手軍對(duì)陣，居然真的有人，拿治水的事情，前來(lái)求見(jiàn)了。
    時(shí)間還是在半夜。
    “今年的合戰(zhàn)當(dāng)中，我家領(lǐng)民受損十分嚴(yán)重，秋收后恐怕如約無(wú)法負(fù)擔(dān)足夠的民夫來(lái)參與堤壩修筑了，能否請(qǐng)求右京殿稍加減免？”
    出言者，乃是阿波國(guó)板野郡的地侍，名喚七條兼仲，還不滿二十，尚未娶妻生子，卻已從亡父手里繼承了五個(gè)莊子的領(lǐng)地。
    五個(gè)莊子年產(chǎn)共計(jì)約有一千五百石，按規(guī)矩，要在每年秋收之后，春耕之前，無(wú)償提供三十名壯丁來(lái)協(xié)助水利工程，這是明文寫入了《諸役狀》的封建義務(wù)。
    這當(dāng)然也算是跟治水有關(guān)的事情，符合“立即稟報(bào)”的標(biāo)準(zhǔn)。
    筱原長(zhǎng)房盯著正坐于前方的七條兼仲看了一會(huì)兒，從對(duì)方眼神和臉色中，很輕易就看出來(lái)，所謂“無(wú)法負(fù)擔(dān)民夫”只是托詞。
    他們七條家的土地確實(shí)遭了一點(diǎn)兵災(zāi)，但絕不至于無(wú)法負(fù)擔(dān)這點(diǎn)勞役了。
    這個(gè)年輕人，到底是為了什么在解題發(fā)揮呢？
    最容易聯(lián)想到的，就是近幾個(gè)月以來(lái)，諸次作戰(zhàn)的封賞問(wèn)題了吧？
    那就很令人頭疼了……
    面前這人自幼生得人高馬大，虎背熊腰，乃是怪力無(wú)雙的豪杰猛士，今年五六月討伐叛臣香川之景與織田家贊岐守將蜂須賀正勝，七月份又與土佐野心之輩長(zhǎng)宗我部元親作戰(zhàn)，一番轉(zhuǎn)戰(zhàn)當(dāng)中，七條兼仲屢建功勛。
    香川家陣代河田七郎兵衛(wèi)，蜂須賀家先鋒稻田左馬，長(zhǎng)宗我部家譜代浜田善左，三個(gè)敵將的首級(jí)都是此人拿下的，功勞著實(shí)不小。
    然后，筱原長(zhǎng)房總共給他加贈(zèng)了不到一百石的土地，還分三批賜下了三十五兩黃金。
    七條兼仲有理由對(duì)此生氣。
    想那對(duì)岸平手軍中的山內(nèi)一豐，也不過(guò)歷次合戰(zhàn)討取了二三名將領(lǐng)，論質(zhì)量還不如上面那幾個(gè)，便得到從一百石升到五百石的飛躍。
    也不是故意打壓新貴。這幾仗只是收復(fù)失地不是擴(kuò)張，沒(méi)有多出來(lái)的領(lǐng)地可以授予。而金錢方面——三好長(zhǎng)逸霸占了聚光院（三好長(zhǎng)慶）遺留的金庫(kù)并全部用在近畿來(lái)搞事了，阿波勝瑞城的府庫(kù)此時(shí)空空如也，已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘寅吃卯糧了，擠出三十五兩黃金實(shí)屬不易。想起這個(gè)筱原長(zhǎng)房對(duì)已經(jīng)死掉的三好長(zhǎng)逸又是一肚子怨恨，但現(xiàn)在需要恨的人太多了，只能先放一放。
    回到眼前的話題。
    當(dāng)初那么處理封賞方案，不是沒(méi)想到功臣心里會(huì)有意見(jiàn)，只是沒(méi)想到矛盾激化得這么快。
    現(xiàn)在能怎么辦呢？
    平手汎秀一萬(wàn)九千人就在對(duì)岸守著，長(zhǎng)宗我部的小股精兵在后蠢蠢欲動(dòng)，壓力已然讓人走到崩潰的邊緣，然而三好軍的代理總大將，卻還不得不分出精力，考慮戰(zhàn)場(chǎng)以外的事情。
    面對(duì)七條兼仲的借題發(fā)揮，筱原長(zhǎng)房只覺(jué)得頭疼欲裂。
    大戰(zhàn)在即，肯定不能現(xiàn)在去斥責(zé)軍中頭號(hào)猛將。一時(shí)也確實(shí)拿不出任何資源來(lái)加以安撫了。
    除了和稀泥沒(méi)有別的辦法，至少挺過(guò)這一次平手入侵。
    “七條殿所說(shuō)的事，我好好考慮過(guò)了。”筱原長(zhǎng)房沉思良久，最終是做出了十分親切以至于略有些討好的姿態(tài)，“您的難處大家都知道，但治水之事，實(shí)乃阿波贊岐兩國(guó)第一要?jiǎng)?wù)，萬(wàn)萬(wàn)不可耽誤。不如這樣——明天新春時(shí)，我私底下補(bǔ)貼您三百貫銀錢如何？此事請(qǐng)勿外傳……”
    三百貫，說(shuō)多不多，說(shuō)少不少。
    如果是從公家挪到私庫(kù)，那只能算微不足道的一點(diǎn)小油水。
    但筱原長(zhǎng)房現(xiàn)在是打算用私房錢來(lái)給公家補(bǔ)窟窿了。
    他雖大權(quán)在握，卻一直沒(méi)有半點(diǎn)篡權(quán)的跡象，甚至還力主讓三好長(zhǎng)治娶了信長(zhǎng)的養(yǎng)女。眾人都能看出來(lái)，阿波、贊岐兩國(guó)始終是姓三好的，筱原只是一介家臣。
    縱觀青史，此舉就算不是鳳毛麟角，也比鳳毛麟角差不了多少了。
    七條兼仲深覺(jué)驚訝，同時(shí)也很感動(dòng)。于是臉色不像剛剛進(jìn)來(lái)時(shí)候那么難看了。
    但這并沒(méi)有解決本質(zhì)矛盾。
    不是說(shuō)三百貫不夠，這不是錢的問(wèn)題。
    今日前來(lái)，不是為了獲取補(bǔ)償，而是為了討個(gè)公道。
    面對(duì)筱原長(zhǎng)房的行為，七條兼仲不以為意地?fù)u搖頭，開(kāi)啟了另一個(gè)話題：“既然治水之事，萬(wàn)萬(wàn)不可耽誤，那請(qǐng)問(wèn)……矢野國(guó)村和森村春這兩人，為什么就能以承受兵災(zāi)的理由，免去今年維修堤壩的勞役呢？”
    這才是正題。
    令無(wú)言以對(duì)的正題。
    不僅無(wú)言以對(duì)，而且面紅耳赤，無(wú)地自容。
    筱原長(zhǎng)房作為一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者是有所欠缺的，手腕不足也就算了，偏偏又良心有余。
    即便不是當(dāng)面，直呼同僚姓名仍是非常不禮貌的事，如此遣詞造句說(shuō)明七條兼仲對(duì)這件事情的不滿程度已經(jīng)非常高了。
    他問(wèn)了一個(gè)不好回答的問(wèn)題。
    矢野國(guó)村和森村春都是三好家譜代重臣，都是有資歷，有能力，有人脈，有實(shí)力，偏偏沒(méi)有太多敬業(yè)精神和操守的人。
    于是筱原長(zhǎng)房就找了一些貪腐和瀆職的確鑿證據(jù)，將兩個(gè)家伙踢出了“評(píng)定眾”的行列，讓他們離開(kāi)勝瑞城，回老家當(dāng)土霸王去。
    這也是外界說(shuō)他“任人唯親”的原因之一。
    事實(shí)上筱原長(zhǎng)房跟所有務(wù)實(shí)肯干的武士普遍都關(guān)系不錯(cuò)，但眼里完全容不得尸位素餐和上下其手的行為。
    到此為止事情并沒(méi)有什么問(wèn)題。
    連矢野國(guó)村和森村春他們本人都是比較服氣的。被人抓了現(xiàn)行，鐵證如山，還有什么好說(shuō)的？只是趕出評(píng)定眾，未施加別的懲罰，就已經(jīng)是看在二人家門面子上法外開(kāi)恩了。
    偏偏這個(gè)時(shí)候，理論上已經(jīng)親政實(shí)際上啥都掌握不了的三好長(zhǎng)治，自以為看到了拉攏人心的大好機(jī)會(huì)。
    三好家的現(xiàn)任家督，名義上的最高領(lǐng)導(dǎo)人，偷偷寫了幾封書狀，給矢野國(guó)村和森村春授予了一些亂七八糟的特權(quán)。
    其中就包括“考慮多年合戰(zhàn)的損失，免除冬季維修堤壩的勞役”。
    矢野國(guó)村和森村春這兩個(gè)混蛋居然也老實(shí)不客氣地接受了。他們兩人家大業(yè)大，加起來(lái)共擔(dān)負(fù)了民夫五百八十人，占工程總?cè)藬?shù)的十二分之一。
    筱原長(zhǎng)房聽(tīng)說(shuō)了此事，急得鞋都沒(méi)穿，就從家里蹦出門，一路跑到勝瑞城本丸，把三好長(zhǎng)治怒斥了一頓，還緊急制定了一項(xiàng)新的口頭協(xié)定：“日后凡是軍役、諸役、錢稅的減免，皆需家主、家老眾、評(píng)定眾一致署名，方可生效。”
    不過(guò)再怎么補(bǔ)救，發(fā)出去的書狀是沒(méi)法追回的。
    三好長(zhǎng)治畢竟是已經(jīng)親政的正式家督，矢野國(guó)村和森村春又是譜代重臣。否定正式家督發(fā)給譜代重臣的書狀，會(huì)對(duì)正統(tǒng)性和凝聚力產(chǎn)生不小的沖擊。
    這個(gè)沖擊，如今的阿波、贊岐承擔(dān)不起。
    筱原長(zhǎng)房也承擔(dān)不起。
    他甚至連事情的原委都沒(méi)辦法告知與眾，因?yàn)槟菚?huì)讓所有人都知道，我們名義上的家主腦子很有問(wèn)題，而且與實(shí)際執(zhí)政的筆頭家老有激烈矛盾。
    好說(shuō)歹說(shuō)，矢野國(guó)村和森村春兩人，才肯做出讓步，承認(rèn)這個(gè)減免期限僅限三年。
    奉行們已經(jīng)盡了最大努力。
    五百八十個(gè)民夫的減免名額，只能硬著頭皮認(rèn)了。
    顯然此事令其他家臣們感到十分不公，出離憤怒。這要放在以前也就罷了，領(lǐng)導(dǎo)偶爾照顧一兩個(gè)關(guān)系戶，底下的人只能干瞪眼。但筱原長(zhǎng)房?jī)赡昵安蓬C布了《新加制式》，特意規(guī)定家臣們無(wú)論身份高低親緣遠(yuǎn)近都要承擔(dān)對(duì)等權(quán)責(zé)，突然無(wú)故免去特定人的勞役，完全是自己打自己的臉。
    明正家法的益處是實(shí)實(shí)在在的，有效約束了家臣們的行為，維持了自上而下的執(zhí)行力。但同時(shí)，頂層亦不可肆意妄為，任何疏漏也會(huì)被指摘出來(lái)，成為難以自圓其說(shuō)的把柄。（這便是信長(zhǎng)厭惡法度的原因）
    更何況當(dāng)事人根本不是正統(tǒng)的家督，也沒(méi)了代替幼主攝政的名分，只是以筆頭家老之身，團(tuán)結(jié)了諸奉行眾和評(píng)定眾之后，才強(qiáng)行成為決策人的。
    那么七條兼仲就敢趁著軍功在身，徑直跑到了代理總大將的帳子里提出質(zhì)問(wèn)。
    而筱原長(zhǎng)房一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。
    真實(shí)情況當(dāng)然不能公布出來(lái)。此前想過(guò)好幾套說(shuō)辭，自以為勉強(qiáng)還能圓得過(guò)去，實(shí)際到了對(duì)質(zhì)的時(shí)候才知道，根本沒(méi)法開(kāi)口。
    唯一能感到的只有深深的無(wú)力。
    這兩年以來(lái)，筱原長(zhǎng)房要處理三好長(zhǎng)逸搞事情的后遺癥，要盯住三好長(zhǎng)治這熊孩子盡量不惹事，要安撫打了敗仗的家臣和國(guó)人地侍，要部署反攻的軍事安排，要與大友、浦上保持外交聯(lián)系……
    身心俱疲已然不足形容，油盡燈枯也許更合適一點(diǎn)。
    當(dāng)年的聚光院（三好長(zhǎng)慶），妙國(guó)院（三好義賢）是如何垂拱而治，令家臣們上下一心，令行禁止的呢？
    果然還是我器量過(guò)于不足了，我真的有能力幫助妙國(guó)院的子嗣保住家業(yè)嗎？我敵得過(guò)平手汎秀這樣的梟雄嗎？——一念至此，筱原長(zhǎng)房開(kāi)始覺(jué)得心里發(fā)寒，嘴中苦澀，眼皮有些沉重，身前的景象也略微恍惚，真恨不得索性就這么倒下睡過(guò)去，長(zhǎng)眠不醒罷了。
    他自己不覺(jué)得，但年邁的身軀已經(jīng)開(kāi)始搖搖晃晃站不穩(wěn)了。
    怒氣沖沖而來(lái)的七條兼仲，中途變成冷靜的質(zhì)問(wèn)，而現(xiàn)在已經(jīng)是同情和敬佩居多。
    最終筱原長(zhǎng)房稍微整頓了精神，以略帶哀求的態(tài)度開(kāi)了口：“七條殿啊……一切都留在日后再說(shuō)如何呢？目前我們要做的，是全神貫注到此戰(zhàn)當(dāng)中。還望您不計(jì)前嫌，努力作戰(zhàn)。”
    都這樣了，還能怎么辦？
    七條兼仲的忠心很明顯不太足——至少是遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上筱原長(zhǎng)房的，但也沒(méi)有到全然冷血的程度。
    他見(jiàn)此形狀，長(zhǎng)嘆一聲，拜了一拜，承諾道：“屬下一定會(huì)盡我所能。”
    說(shuō)完，七條兼仲不愿再呆下去了。
    起身，轉(zhuǎn)向，邁步，掀開(kāi)簾子，遠(yuǎn)去，一氣呵成，動(dòng)作的敏捷度與粗壯的身體形成鮮明對(duì)比。
    筱原長(zhǎng)房面上終于稍稍露出欣慰之色。
    “盡我所能”可能是目前大部分家臣的心態(tài)。雖然有不滿，有疑惑，但姑且還愿意各司其職，姑且還維持著正常的軍容。
    姑且還足以令平手汎秀感到警惕。
    但筱原長(zhǎng)房的煩惱還沒(méi)有完。
    平手家的虎狼之師就在河對(duì)岸，身為代理總大將，不好好布置一番，怎么睡得著覺(jué)呢？
    這幾個(gè)月來(lái)，長(zhǎng)宗我部元親固然是夜以繼日寢食難安，筱原長(zhǎng)房卻也是夙興夜寐宵衣旰食。
    而且，前者才是而立之年，后者卻已接近花甲了。