陸無昭臨走前, 去了趟思政殿和嘉宗皇帝道別。
    大太監總管趙曲笑著帶他進去時，太子也在。
    皇帝似乎正在發火，面帶慍色地站在書案后, 冷眼看著太子，太子則是垂著頭立在下首, 瞧著臉色不好。
    陸無昭沒看太子一眼, 熟練地搖著輪椅, 徑直朝陸培承而去。
    他停在太子身邊，沖身穿龍袍的男人揖手，“皇兄。”
    陸培承見他來, 臉色稍緩，“阿昭來了。”
    太子聽到身側的動靜，眉心微微動了動, 眼里閃過厭惡和不甘。
    “小皇叔。”太子側過身, 仍低著頭，朝陸無昭行禮。
    陸無昭神色淡淡，“嗯。”
    “阿昭今日來是……”
    “皇兄, 臣弟在宮中住了許久，該回去了。”
    這便要回去了？
    倒也是, 陵王每年的八月進宮小住都是只住個五六天，今年算起來, 已經在宮里留了七日了，是有些久。
    只是想起不久前底下人的回稟, 陸培承微挑了眉, “朕聽說阿昭今日找了些宮人到憐芳宮去？”
    陸無昭抬頭，目光直視嘉宗皇帝，并不躲閃, 他坦然地點了點頭，語氣漫不經心，“嗯，突然覺得有些冷清。”
    陸培承的目光中漸漸露出疑惑，“……冷清？”
    這還是頭回在陵王嘴里聽到這個詞。
    冷清……這不一向是陸無昭最喜歡的嗎？
    他最是嫌煩、嫌吵，任何人靠近他多講一句話，都有可能被他那條無情的鞭子抽退。
    陸無昭抬手，手肘架在輪椅扶手上，手指輕輕點著太陽穴，仍是一副懶散的腔調，“只不過臣弟又后悔了，所以又將那些人遣散了。”
    “哦？為何？”
    此舉有些太隨意，以皇帝對于陸無昭的了解，他不是這般隨心所欲之人，當然，有些事還是會隨心而為的，比如想如何辦案就如何辦案，想得罪誰就得罪誰。但……他從不會無緣無故突然就改變了主意，更不會想一出是一出。
    這樣的未知的、不受控制的陸無昭，叫皇帝有些煩躁。
    就連太子都忍不住側過頭，正眼看他。
    陸無昭像是沒瞧見二人的驚詫，平靜道：“既然要走了，那些人留在憐芳宮也是無用，待臣弟出了宮，昭明司還有諸多繁雜的事務等著料理，怕是便不覺得無聊了。”
    太子了然，又將視線收了回去。
    他心底冷嗤，殘廢到底還是殘廢，吃喝玩樂樣樣沾不得，人生還有何活著的樂趣？不用料理司務，便無聊得不知所措，真是可憐。
    陸培承卻是若有所思，轉了轉手上的扳指，“朕忽略了，這些年，阿昭的確忙碌了些……”
    當年叫昭明司交給陸無昭，一是因陸無昭是他最信任的弟弟，畢竟是自己一手栽培，陸無昭的能力和聰慧連他自己都羨慕，交給他最合適不過。二則是他需要一個信得過的人去幫他做一些不方便做的事，不僅需要替他擔些罵名，還要不會對他心生怨恨。
    這些年，陸無昭做得很好，一切也都在他的掌控之中，思及弟弟的勞碌與奉獻，陸培承為人兄長的友善和關愛短暫地回來了點。
    陸培承溫聲道：“阿昭若是覺得無趣，朕可以替你尋些樂事來，供你消遣，司中事務不急在一時。”
    太子想起不久前發生在憐芳宮的事，心里暗忖，樂事？呵，陵王喜歡的樂子可不是常人會喜歡的。
    陸無昭淡聲拒絕，“多謝皇兄美意，不必了，臣弟一日不回昭明司，便閑得難受，吃也吃不好，睡也睡不好。”
    陸培承：“……”
    陸無昭繼續道：“這大概就是天生的勞碌命吧。”
    陸培承一時不知道弟弟這番話是在開玩笑還是真心話，他更傾向于后者，因為“陵王講笑話”，這件事本身就十分像個笑話。
    “好，你開心便好。”
    皇帝又簡短地關切問候了幾句，陸無昭皆是一一回答。瞧見自己帶出來的弟弟如此出息又聽話，陸培承的心里愈發舒坦。
    余光瞥到不成器的太子，心里的滿意又漸漸消散，取而代之的是一股無名火和可惜。
    若是陸無昭是他的兒子就好了，聰明又聽話。
    而不是像太子一樣，愚不可及又不服管教。
    陸培承突然將手中一份奏折遞給陸無昭，“阿昭，烽州大旱，災民遍野，朕已下旨，減免烽州及周邊的徭役和賦稅，但朕仍想派人前去派發賑災糧與賑災銀，依你看，朝廷應該派何人前去？”
    陸無昭接過奏折，卻是沒直接回答。皇帝問他這話的時候，他就感受到了太子朝他投來炙熱的目光，似乎是想將他生吞活剝，既然太子這么關注這件事……
    陸無昭轉頭看向陸之澤，“太子是何想法？”
    陸之澤沒料到陵王會突然將這個問題踢到自己這里，這個問題他已經將答案告訴了父皇，而后父皇大罵了他一頓。
    太子不甘心，虎視眈眈地盯著陸無昭瞧，“孤認為不該派人去。”
    上首位的皇帝突然冷哼一聲。
    陸無昭不動聲色，“哦？為何？”
    太子理所當然道：“災區情況已經穩定，只需將糧食和銀子按照往年慣例，一級一級下發即可，沒必要興師動眾，特意派人走一趟。”
    陸無昭還未開口，皇帝卻又訓斥道：“為君者當有仁心！一級一級往下發？你說的輕巧，你可知朕撥的這些銀款，到達烽州時能有多少剩余？水過地皮濕，那白花花的銀子每過一處便會被人褪一層皮！”
    陸無昭平靜如初，冷眼看著父子二人爭吵。
    仁君嗎……
    陸無昭垂下了眼。
    也不知這“仁”究竟是流于表面，做給人看的，還是當真發自本心。
    陸培承還在繼續斥責：
    “你猜猜這災情會不會好？你猜猜到時候百姓會說朕什么？！啊？！”
    “朕看你就是日子過得太安逸了，對于百姓的貧苦和官場的腐敗是一點都不清楚！”
    太子被駁斥地啞口無言，面色發青。他辯駁道：“那不正好趁著這個機會，將那些暗中撈錢的官員一網打盡……”
    “糊涂！”
    皇帝要被這個蠢太子給氣死了。
    陳皇后也是個聰慧的女子，陸培承自認也不差，怎么會生出這么愚蠢的兒子！
    “水至清則無魚。”
    陸無昭突然淡聲說道。
    陸培承轉過頭，“阿昭！你說說！”
    陸無昭抬眸，唇角微勾，“皇兄，依臣弟看，您派誰去都可以。”
    陸培承不解，“嗯？誰都可以？”
    “誰都可以。”他說。
    陸無昭懶散地坐在輪椅上，手指微動，隨意翻了翻折子，眼皮微垂，只淡淡掃了兩眼，便不感興趣一般，隨手又將奏折扔回了桌上，一副漠不關心的模樣，“只要別派我去。”
    誰都可以去，唯有他不想去。
    陸培承微瞇了眼，盯著陵王瞧，半晌，突然笑了出來。
    “阿昭啊阿昭。”
    陸無昭低下頭，也笑了，他輕聲說：“皇兄，你知道的，臣弟不喜歡不見血的差事。這種事，我不想管。”
    這種溫和的、安撫人的、極容易做出功績的差事，陸無昭沒興趣。
    這種充滿憐憫與同情的、充滿溫度的事情，陸無昭沒興趣。
    他的語氣很輕，帶著詭異的冷森，聽得太子渾身起了一層雞皮疙瘩。
    真是無情啊，太子不禁想，陵王莫不是一天不殺人見血就渾身難受？
    “小皇叔，災民……您不管？”
    “為何要本王管？”陸無昭疑惑道，“那是他們自己的災禍，與本王何干？隨便派個人去便是了，將東西送到，很簡單的差事，毫無難度，自然是派誰皆可。”
    “人是必須要派去的，人選無所謂。至于東西送沒送到……”陸無昭輕笑了聲，“只要人到了就夠了。”
    “皇叔將此事想的未免太簡單了。”太子眸色晦暗，目光閃了閃。
    太子并非沒有中意的人選，他私心覺得，必須要說出父皇心里屬意的人名，父皇才會對他滿意對他放心。
    可太子想不出來皇帝想聽到哪幾個名字，他又不想這功勞落在不是自己人的手里，于是他只能咬死說，誰也不去。
    聽到陸無昭冷漠的回答，陸培承卻是愉悅不已，眼里露出贊賞的興奮的光，“還是阿昭最是招人喜歡。”
    果然，他親手帶出來的人，最像他。
    他教導過的，弱者在遭遇強者的凌虐時，只能忍受。天災即是強者，天降災難于烽州，這本是烽州子民該承受的，他們反抗不能，怨不得旁人，只能順從地接受。
    就像那些畜生可以被他輕而易舉地掐死，它們反抗不了，也只能接受。
    阿昭將他的教誨都牢記在心，并深以為然。
    只可惜，這樣性子的阿昭，已經無法做統治天下的最強者了，他注定只能是把利刃。他太過任性，太過鋒利，太過不將人命放在眼中。
    為君者，當有大局觀，當有仁心。有時即便千不愿、萬不愿，也要做出樣子來。
    烽州是王土，災民亦是他的子民，他如何能不管呢？他若不管，那百姓要如何看他？
    雖然陸無昭說出了皇帝心底最真實的想法，但皇帝卻是不能承認，因為他是明君。
    還是阿昭好啊，可以恣意妄為，還有兄長維護。
    而他自己呢，只能不得不去做一個帝王應該做的事。
    有時候，陸培承真的很羨慕陸無昭。
    可惜，他再羨慕，也無法自己活成那個樣子。
    當初他既然選擇了要這個天下，就必須舍棄些什么。所以他將最疼愛的弟弟養成了他最希望自己成為的模樣。
    現在，陸培承成功了，成功地將陸無昭變成了眼前這個模樣。光是看著他，就好像看到另一個自己，也算是圓了自己的夙愿。
    “太子，你該好好向你皇叔學習。”陸培承冷聲道。
    太子心有不甘，卻也只能屈辱地應下。這話他從小聽到大，如今已經聽夠了，聽煩了。
    他摸不透皇帝的心，更加見不得陵王處處得圣心的樣子。
    而后，陸無昭婉拒了陸培承一起用膳的邀約，劃著輪椅出了思政殿。
    他走后，皇帝的氣漸消，太子壯著膽子，問出了自己一直想不明白的問題：
    “父皇，您說過，弱者不需要同情。烽州的人被天災所敗，不管是懲罰亦或是別的，我們只要施舍便夠了，犯得著做到這般地步嗎？”
    嘉宗皇帝沒說話，擺了擺手，叫他也退下了。
    心里卻惦記著，還是陸無昭最懂他。
    ……
    陸無昭出了殿門，沿著宮道，一個人孤零零地往皇城外走。
    才剛走過一段不遠的距離，趙曲帶著人和一頂轎子追了上來。
    趙曲說：“陛下擔心陵王殿下不方便，命老奴來送送您。”
    陸無昭沒有拒絕。
    從思政殿到宮門，確實有些遠了。
    這條路會經過憐芳宮，自然會先路過靜熙宮。
    經過靜熙宮門口時，隱約聽到了院子里有宮女在說話的聲音。
    陸無昭忍住了掀開簾子的沖動，閉上了眼睛。
    一路順利地被人送到了宮門口。
    直到他被自家的護衛推上王府的馬車，他才感覺到，自己的呼吸真實存在。
    思政殿，真是個叫人透不過氣又惡心至極的地方。
    有的時候，扮演一個人扮久了，當真會后怕、會擔憂，自己究竟還是不是自己。
    這樣的日子，終究是過膩了。
    若是沒有遇上沈蕪，那么他替陸培承往烽州走上一遭，死在那邊，想想也是個不錯的結局。
    他之所以能在這個令人厭惡的世界活下來，活了這么久，也只是覺得，普普通通的一條白綾、一把匕首，死的容易，太叫人不甘。
    烽州是個好機會啊，幫災民把糧款送到，再懲治些貪贓枉法的官員，若是被人暗殺，那便是再好不過了。
    死得其所，是他一直以來的愿望。
    只可惜，沈蕪先一步跟他說，她不想嫁給太子。
    既如此，他會幫她，他會繼續茍延殘喘。
    陸無昭知道，這一趟從皇宮里出來，便再也不會給這牢籠里的人鉗制他的機會了。
    希望一切還來得及，希望沈蕪的愿望他可以幫她達成。
    等幫她擺脫了太子、得償所愿，到時候，他若是離開這個世界，也再無遺憾了。
    馬車漸漸駛離宮門，陸無昭懶洋洋地往后靠，他今日身上穿著的是沈蕪那晚穿過的那件。
    他還沒舍得叫人洗。
    身上屬于那個明艷動人的女子的味道已經淡得幾乎聞不到，但陸無昭依舊心情很好。
    “殿下……今年……陛下沒有為難您嗎？”孟五坐在馬車一角，見主子神色略有疲憊，擔憂問道。
    又是一年過去。
    每年憐妃忌日，陵王都會回宮小住，這會是陵王身邊的守衛最松懈的時候，也是他在宮里最久、最容易被絆住腳、最不容易被放走的時候。
    每年皇帝都會找各種理由，要陸無昭留在宮里久住，這不僅是因為皇帝超乎常人、幾乎病態的占有欲和控制欲在作祟，也是因為要確定陸無昭是否變了心，皇帝需要時間來考驗他。
    “還好。”陸無昭面色淡淡。
    今年的題倒是格外簡單。
    陸培承是個將名聲看得比什么都重要的人。
    他此生唯上心兩件事，一是對所有物的掌控，二則是要維護他在旁人眼中的形象。
    陸無昭是活在這世上的人中，最了解他的人。
    皇帝問賑災該派誰去，卻不是真的在問，他并不真的希望陸無昭給出一個具體的答案，他在試探，試探這個弟弟是否還乖巧。
    若是乖巧聽話，那么便會準許他離宮，若是真的從陸無昭的口中聽到了一個人名，陸培承一定會覺得，弟弟不聽話了，和旁人有了“過甚”的往來，他竟敢和旁人交好。
    至于賑災，也并非出自陸培承的真心，而是維護他仁德的名聲的必要舉措。
    唯有朝廷派人，向受苦的百姓彰顯陛下的仁德寬宏和威望，百姓才會對這位帝王俯首帖耳，朝臣也會稱頌他，往后就算為君者有了什么不得體的事，眾人也會下意識為其開脫。
    陸無昭想，若是某件事牽扯到他，那么承受謾罵的一定是他，而不是嘉宗皇帝。
    嘉宗皇帝只是過于寵愛自己的弟弟，他亦是被那個無法無天的弟弟所牽累了。
    太子蠢就蠢在將自己的野心暴露了出來，這是陸培承最不能容忍的事。
    太子是皇位的繼承人，陸培承會好好栽培，但卻絕對不允許太子脫離他的掌控。太子若要有自己的主張，那也得等陸培承死了才行。
    “仁”是說說而已，是做給旁人看的，要以假亂真，做足表面功夫，這對于天下百姓來說，也算是好事一樁，畢竟百姓實打實地受到了眷顧。
    盡管陸培承此人心思扭曲，但他做的事的確是惠民的舉措。
    這事，說敷衍，也不敷衍。
    做是一定要做的，但派誰去，確實又無關緊要。辦好了不一定有賞，辦不好也不一定有罰，一切都只看皇帝的心情。
    陸無昭對此沒有任何的意見。
    他的確部分贊同陸培承的想法，有些事需要做，不管內心多么不愿，都要做給旁人看。
    他對天下蒼生的命沒什么憐惜之情，或許所謂的“憐惜”，早就在幼年時，一個又一個鮮活的生命喪生于他掌心下時，就已經被陸培承消磨干凈了。
    只是偶爾不清醒時，難免有掙扎，那像是另一個他，被關在心里許久，只有在酒醉時才會跑出來的，滿腔皆是無用的仁慈的“他”。
    “他”總是用一道惱人的聲音栓著他，叫他別越走越遠。
    直到今年，“他”消失不見，沈蕪出現了。
    陸無昭有時很厭惡這樣冷血的自己，他想，若是沈蕪聽到他的心里話，不知會不會失望，不知會不會就此遠離。
    **
    靜熙宮那邊，沈蕪生了一場病。
    褚靈姝在她耳邊念念叨叨，說一定是陵王將病氣過給她了，沈蕪無奈，她沒法反駁，畢竟以那兩次他們二人的親密程度來看，確實有很大可能是陸無昭傳給她的。
    褚靈姝見她還笑得出來，氣得想擰她的耳朵，“還笑？這么高興？這是你心上人的病，得了很開心啊？我怎么從前沒發現你這么——”
    沈蕪捂住她的嘴，打斷她，“別胡說，不是心上人。”
    這話可不能亂傳，太子那邊還沒解決呢。靜熙宮又是隔墻有耳的，人多眼雜。
    那兩次她偷偷摸摸去憐芳宮沒有露餡，已經很謝天謝地了，她覺得那事瞞得好，多半是陸無昭在暗中幫忙，保護了她，此時可不能再節外生枝給他添麻煩了。
    眼下阿爹就要回來，她只要把自己的訴求告訴阿爹，再給太子制造點驚喜，讓他沾上洗不掉的丑聞，她就自由了。
    褚靈姝早就認定了沈蕪對陵王情根深種，聞言一愣，“你別唬我，瞧你這神情，瞧你這蕩漾的笑容，不是心上人？？”
    沈蕪奇怪地看了她一眼，“都與你說了是恩人。不過也可以算作心上人吧，畢竟我心里確實沒有旁的男子比他分量更重了，哦，除了我阿爹。”
    褚靈姝有些無言。
    這丫頭怕是還沒開竅吧。
    怎會有人分不清是為了報恩還是因為喜歡呢？
    這一臉春心蕩漾又甜甜蜜蜜的樣子，擺明了就是喜歡啊。
    褚靈姝決定試探一下，“我聽說陵王出宮了。”
    沈蕪微怔，“何時的事？”
    她怎么不知道。
    褚靈姝道：“嗯……前日吧？我記得前日白團在院子里亂跑，差點跑出宮門，當時外頭有轎子經過，應當是陛下送陵王出宮的車駕。”
    沈蕪神色茫然，“他為何沒差人……”
    沒差人告訴她。
    不過想想也是，他那天明顯是拒絕了她，就算出宮，肯定也不會特意告訴她一趟。畢竟她也不是他的什么人……
    沈蕪明白，可是心里仍有點難受。
    “你說什么？”褚靈姝沒聽清。
    沈蕪搖搖頭，突然想到什么，眉頭一皺，“他病還沒好呢，怎么能亂跑……”
    “你就關心這個啊？不想問點別的？”
    比如他何時再回來，比如他走的時候有無給她帶話，比如太子前日來探病，陵王聽說了沒有，又是什么反應，怎么就這么一聲不吭地離開了。
    “對啊，他身子沒好，昨兒又剛下了雨，你瞧我都病了，他好不容易退了燒，要是再反復了怎么辦。”
    沈蕪越想越擔心。
    “你很擔心他？”
    “那是自然，他有頭疼腦熱的我都會擔心。”
    “那我病了呢？”
    “你病了有宮人照料，有皇后娘娘的人關懷，用不到我操心。”沈蕪理直氣壯道，“殿下身邊無人伺候，我放心不下。”
    褚靈姝心道這朋友真是白做了十年，她氣得牙癢癢，給陵王又記上了一筆，她酸里酸氣道：“你還說不喜歡他？你這話說出來都叫人笑話。”
    堂堂王爺，身邊還能沒人管了？
    皇帝就差把天下送給陵王了，能讓他死了？
    沈蕪沒辦法解釋，她總不能說皇帝和陵王之間的關系很復雜，或許有齟齬吧，她只能說：“哎呀，你不懂。”
    褚靈姝氣得險些升天。
    “好，行，”褚靈姝不相信眼前竟是真的杵了根木頭，刨根問底道，“你就沒想過，你這么擔心他，是出于別的原因？”
    “你是說我喜歡他？”
    “對。”
    沈蕪肯定道：“那不可能。”
    她太過斬釘截鐵，以至于褚靈姝也有些懷疑自己的判斷，“……怎么不可能？”
    沈蕪認真道：“你那些話本我看過了，他要是死了，我不會尋死的，這樣怎么能叫喜歡呢？”
    褚靈姝：“……”
    不是這么看標準的！
    她有些無力，舔了舔唇，“倒也不一定非得死……”
    “可你的話本全都是這么寫的。”
    全，都。
    褚靈姝看著對方無辜的眼睛，強烈的無力感涌上心頭。
    她就好這口，自然看的皆是這類的故事啊……自然還是有別的故事，可是她不喜歡看，自然也就找不到啊。
    “我只是不想看他難過，不想他再受苦受委屈，想以后都陪著他，不是喜歡他。”
    就像前世魂體陪伴他的那些日子。
    如果前世的結局能美好一點，她覺得就挺好了。
    褚靈姝自己好像鉆進了死胡同，她的腦子纏成了一堆線團，繞不出來。
    “那你有喜歡過誰嗎？”褚靈姝換了個問題，特意強調了“喜歡”兩個字，“就是你理解的那個喜歡。”
    沈蕪想了想，如實道：“我喜歡阿爹，但我知道這不一樣。旁人……沒了吧，我不會為了誰去死，永遠不會。”
    活著很好，她喜歡活著，喜歡能吃飯能睡覺、說話有人能聽得到、能擁抱別人、也能被人擁抱的日子。
    那很美好。
    她說：“阿爹總有一天會老去，若是他不在了，我會好好活著，因為阿爹一定希望我好好活下去，那我就會聽話，認真地快樂地過好每一天。”
    “若是殿下不在了，我……我……”她的聲音低了下去，眉頭微蹙，像是在思索什么難題。
    她許久都沒能說下去，她發現自己十分抗拒這個可能。
    眼里閃過掙扎，還有一點難過。再抬頭時，已是做了決定。
    眼里有光，像星星，很堅定，很閃亮，叫人一不小心便沉淪其中，無法自拔。
    “我不會再叫他死了，不會再叫他傷害自己，我要他活著，跟我一起，開心地過完每一天。我不許他死。”
    她不能接受再一次眼睜睜地看著陸無昭死去，那種滿腔憋悶盡是酸楚的滋味，她不想再體會一次。
    她要他活著，不僅活著，還要高高興興地活著。
    褚靈姝久久失語。
    直到沈蕪從榻上起身，開始收拾自己的東西，才回過神。
    “你做什么？”
    沈蕪頭也沒抬，“我不放心，得出宮去瞧瞧他。況且我在這宮里住的夠久了，陪你也陪夠了吧，阿爹要回來了，我該回家了。”
    “可你還發著燒呢，別鬧。”
    “殿下可以，我也可以，我就病著去找他算賬。”沈蕪氣呼呼道。
    她雖然希望陸無昭能早點回府，但沒想到他這么快就回去了，鐵打的人也經不住這么折騰啊。
    大宮女知春往沈府送了信叫人來接，又將沈蕪親自送到宮門口，看著她上了沈家的馬車，這才折回靜熙宮。
    知春回來時，褚靈姝還在神游，顯然，方才沈蕪的一番話，叫她大受震撼。
    半晌，知春聽到褚靈姝輕聲感慨道：
    “這的確不是喜歡，這明明……是愛吧？是吧？應當是吧？”
    褚靈姝搖搖頭，她也不懂了。
    作者有話要說：　　阿昭的愿望：死得其所
    阿蕪的愿望：活著很好，要和他一起開心地活著
    兩個完完全全不同的人。所以殿下是一直想死的，前世今世都是一樣的，只是沒找到合適的機會，不甘心平庸地死去。前世辦完了沈家的事，天下太平了，再也沒什么奔頭了，并不是單純的殉情，而是真的“生無可戀”。甚至可以說，因為有了阿蕪，他才多活了些日子。
    殿下扭曲的人生觀要靠阿蕪一點點救贖，至于殿下為什么會這么喪氣，還有些故事沒有講出來
    下章會甜甜~雖然我還不知道怎么甜，但我保證肯定甜~
    ——
    感謝在2021-06-28 20:03:46~2021-06-29 20:04:38期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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