世子立刻知道是蔣嫣然帶來的消息。</br> 這五年，其實她沒給自己帶幾次消息，但是每次都是關(guān)于阿嫵的重要事情，比如她在軍營中騎射的時候墜馬，再比如有人上門替她議親。</br> 這次，她帶來的只有一句話，在世子看來卻無異于驚雷降下。</br> “阿嫵心儀小可，一如世子當(dāng)年心儀阿嫵。”</br> 蔣嫣然措辭向來嚴(yán)謹(jǐn)，世子強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來后想了想，便明白了她的弦外之音。</br> 也就是說，并非感情熾烈，而是阿嫵已經(jīng)將姚小可視為可以發(fā)展的終身伴侶。</br> 這個消息，比阿嫵真正喜歡小可，并沒有好到哪里去。</br> 阿嫵和世子一樣，認(rèn)定了一件事情便會去做，風(fēng)雨兼程，不問失敗。</br> 世子的臉色瞬時陰沉下來，陰云密布，幽深的眸子中仿佛有風(fēng)暴在醞釀。</br> 虎牙知道肯定事關(guān)阿嫵，心里祈禱著，千萬不要的夫人給大姑娘定了親，否則他的世子爺，估計現(xiàn)在就能拋下所有去把人給搶來。</br> 橫豎把人擄走的事情，他不是第一次做了。</br> “還有什么事情？”世子的臉色漸漸平復(fù)，放在桌下的手卻緊握成拳頭。</br> 他到底，讓阿嫵等了太久。</br> 他的小妹妹，已經(jīng)長成娉娉裊裊的少女，開始考慮自己的人生大事了。</br> “還有一件事情，”虎牙忙道，“方姑娘派人來求見過，私下里說等世子回來要求見您，有事情與您商量。”</br> 他即將要定親的對象，私下聯(lián)絡(luò)他？</br> 有點意思。</br> 不過按照父王的意思，這次召他回來，不是因為他打了勝仗，而是為了讓他上門求親，做足親近讀書人的面子。</br> 世子問：“可知道所為何事？”</br> 虎牙搖搖頭：“來人不肯說，只說是非常嚴(yán)肅的事情，事關(guān)，事關(guān)您和她未來各自的幸福……”</br> “各自的幸福”？這個方昕，真的有點意思。</br> 世子冷笑一聲，“你讓人給她傳信，就說我同意了。另外把季先生和明唯給我喊來。”</br> 他現(xiàn)在要加快進(jìn)度了。</br> 本來就沒有什么萬全之策，再拖下去，失了阿嫵，就算得了天下，也不過孤家寡人，又有什么意義？</br> 世子與手下眾人商量下一步行事方向，季先生和明唯也都贊成加快進(jìn)度。</br> 因為這次即使是回來求親，賀長楷也早已給世子安排好接下來的任務(wù)。</br> 起初世子上陣的時候，鎮(zhèn)南王會給他略多于或者至少持平對方的兵力，但是隨著他對世子的防備之心漸重，最近給世子的人以及糧草供給，越來越苛刻了。</br> 世子是人而不是神，做不到百戰(zhàn)不殆，更做不到每次都能創(chuàng)造以少勝多的奇跡。</br> 年前那一次受傷失利，就是最好的證明。</br> 明唯道：“王爺大概覺得世子手中私藏了無數(shù)的寶藏，包括兵力，只要他提出要求，你就一定能做到。”</br> 事實上，世子從邊城帶回來的，現(xiàn)在只剩下人了，那些金銀糧草，早已消耗殆盡。</br> 季先生摸著胡子道：“世子年前受傷，得以緩息一個月；世子若是還想緩口氣，那就只能走舊路了。”</br> 詐傷。</br> 世子道：“未嘗不可。”</br> 他的父王在沒有分寸的路上走得越來越遠(yuǎn)，他得適時提醒他，不要殺雞取卵，對自己逼迫太甚，否則又有誰能夠替他獨當(dāng)一面，讓他得以在上京享他的天倫之樂呢？</br> 兩天后，上京一處不起眼的茶樓雅室內(nèi)。</br> 世子靜靜地煮水烹茶，不假手于人而是親自動手，動作行云流水，令人目不暇接。</br> 嘩嘩的水聲之后，他淡淡地對坐在對面，女扮男裝的方昕道：“方姑娘，賞光品鑒一下。”</br> 方昕今年已經(jīng)十九歲，在這個時代著實屬于大齡單身女青年，但是以她的賢名，根本不愁嫁；更別提，她明眸善睞，冰肌玉骨，是個難得的美人。</br> 方昕道謝后捧過杯子，先聞后嘗，姿態(tài)同樣從容優(yōu)雅。</br> 世子問：“尚可入口？”</br> 方昕搖搖頭：“心中焦灼，如牛嚼牡丹，實在沒有品出其中味道，倒是浪費了世子的好茶好水。”</br> 倒是個開門見山的性子，帶著幾分犀利，與傳聞中的“溫良恭儉讓”不太相稱。</br> “為何事焦灼？”</br> “婚事以及……這條命。”</br> 世子笑了，自己端起杯子抿了一口茶：“為婚事?lián)鷳n，我尚可理解，但是你我都是局中棋子，進(jìn)退不由自己，這是無可奈何之事；可為性命擔(dān)憂，我就想不明白了，方家現(xiàn)在是幾方都想拉攏的，又有誰能害方姑娘性命？”</br> 方昕抬起頭來看著世子，絲毫沒有因為他在戰(zhàn)場上歷練出來的冷酷而退縮。</br> “正是世子。”</br> “愿聞其詳。”</br> 和聰明人說話，真是一件令人愉快的事情。</br> “世子的幾任未婚妻，死于非命或者臨陣退親，并非意外或者巧合。”方昕道。</br> “哦？”</br> “世子心中另有她人，又深受秦將軍和蘇夫人的影響，并不想旁人橫插一腳，所以只能以這種激進(jìn)的方式來維護(hù)自己的誓言和承諾。不知我說的可對？”方昕端莊大方地道，秀而不媚，明艷動人。</br> “繼續(xù)說。”世子重新給自己倒了一杯茶，廣袖盈風(fēng)，動作優(yōu)雅。</br> “我這邊，怕是世子很難找到退親的理由。八字不合那些，在王爺堅決聯(lián)姻的態(tài)度面前，什么都不算；這般算下來，我距離‘意外’，恐怕也沒有幾天時間了。”</br> 方昕看著世子的表情，繼續(xù)道：“但是我貪生怕死，所以壯著膽子來求一求世子。”</br> “我為什么要答應(yīng)你？”</br> “自是我對世子有用。”</br> “你先說求什么？不要告訴我，僅僅是為了保全性命，那樣其實你有很多其他選擇。”</br> 方昕笑笑：“在世子面前不敢隱瞞，我卻有意中人，但是礙于世俗無法在一起。我愿意幫助世子，但也請世子日后達(dá)成所愿后，能給我和我心愛之人一條活路。”</br> “你倒是坦誠。”世子看著她臉上毫無羞愧之色，坦坦蕩蕩，不由道。</br> 方昕苦笑：“命若螻蟻，也要自惜。人也就活一次，誰知前世后生？總要為自己爭取一次。”</br> 這話像極了蘇清歡所說。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>