有一瞬間，蔚茵以為自己會被那支箭射穿，心中生出一種解脫，這樣也好，也算是逃離了罷。
    她聽見了傅元承的呼喊，置之不理，甚至她想對他大喊出自己的恨。可是一切發生在瞬息之間，她來不及發出一聲，整個人往前一栽……
    傅元承聽到一聲悶響，眼睜睜看著面前的人倒下，趴在地上，身子抽搐兩下。
    “阿瑩？”他兩步過去，將地上的人撈起來抱在懷中。
    幾名侍衛，包括方才的女子，背對著傅元承而立，將他護在圈中，提防著四周。
    傅元承皺了眉，手指探出去輕掃開蔚茵的額頭，那張柔美的臉此刻被鮮血浸染，額角仍舊汩汩的冒著。
    “別怕，不會有事。”他拿手捂上她的額頭，阻止那些噴出的熱漿。
    好看的手指間依舊流淌的血液，他看慣了血腥，可又那樣討厭血腥，如今徒勞的想控制血腥。
    懷里的人沒有動靜，像一具軟軟的人偶，任由他抱住，氣息越來越弱，身子越來越涼。
    “殿下，該走了。”龐稷走到門旁，一揮手遣散了侍衛。
    他這個位置只能看見傅元承的背影，蹲在那里死死抱住女子。
    龐稷心焦，高大的身軀彎下，壓低聲音：“有人往這邊來了，殿下需早做打算，宮里陛下那邊也不能久等。”
    眼前形勢大好，侯府在五皇子手里出事，傅元承這邊又抓到了來接應的人，說不定就能扯出穆明詹以及更深的人。如此時候，決不能讓一個女人壞了大局。
    傅元承聽清了龐稷的話，低頭盯著蔚茵：“把她帶走，找郎中，快！”
    他抱著她站起來，臉色重新變回冰冷。
    “這，”龐稷為難，“殿下明鑒，此時決不能帶上蔚夫人，今天兇險，不能生出變故。”
    方才處理尸首已經浪費不少人力，如今再帶上蔚茵，明顯的是給人以把柄。再說，看她的樣子，指不定就活不了。
    傅元承抱著蔚茵轉身，冷冷掃了龐稷一眼：“變故？”
    龐稷后退兩步，后背瞬間生出一股冷意，低頭道：“蔚夫人如此情況，帶出去反而會加重傷勢。”
    一個人傷成這樣，如此輾轉帶回東宮，說不好路上人就沒了。
    傅元承低頭，看著已辨不出模樣的人，低聲喃語：“就算死，你也要逃開？”
    夜風起，空氣中彌漫著燒焦的味道，遠處是人的哀號哭聲，深夜中實在瘆人。
    傅元承從小門出去，走過一條窄道，幾匹駿馬等在黑夜中，侍衛們無聲躬腰迎接他們的主子。
    他系上寬大的暗色披風，上腳一踩馬鐙，翻身躍起上了馬背，高大雄壯的黑色駿馬噴了兩聲響鼻兒，鐵蹄踢踏兩下，蓄勢待發。
    傅元承拉緊韁繩，雙腿一夾馬腹，側臉看去那扇隱在黑暗中，重新緊閉的小門，隨后騎馬進入長街。
    只留下一串漸遠的馬蹄聲。
    。
    好大的火，是要將整座山焚燒干凈嗎？
    蔚茵蹲在石頭后面動也不敢動，這段日子她棲身的明霞觀沒了，吞噬在灼熱的火焰中。
    和藹的住持道長，擅長醫理的明處道長，總是吃不飽的明源道長，還有自小跟著她的婢子蝴蝶，所有人無聲無息躺在那兒，任憑烈焰灼燒，化為灰燼。
    她來晚了，全部都沒了。
    “這些賊匪當真滅絕人性。”身旁的男子嘆一聲氣，又有些不放心的勸說，“這里不能久留，我們先離開。”
    蔚茵渾身冰冷，木木的任他抓上手帶著離開。
    她看著他的背影，清瘦而模糊，遂憤而將手抽回。隨后看見他回過頭來，面色陰沉，突然伸手掐上她的脖頸，五指收緊。
    “呃……”窒息感讓她張大嘴巴，下意識拍打著那只手，雙腳蹬踏著。
    他笑，手上越發用力：“你也去死，去陪她們！”
    話音落，手指松開，她身子下墜，跌進了那片火海中……
    ““呼……”！蔚茵忽的睜開眼，捂住胸大口呼吸。
    她無力的倚在墻角，身上出了一層黏膩冷汗。
    視線漸漸清晰，還是那間陰暗潮冷的地窖，沒有窗，一根火把嵌在墻上，照著偌大的地方，唯一連接外面的是一扇厚鐵門，此刻仍舊緊緊關著。
    關在這里的有二三十個女子，是慶德侯府原先的婢女。侯府倒了，她們這些奴婢自然該被重新易主發賣。
    蔚茵很虛弱，頭腦暈沉。方才的噩夢仍讓她心悸不止，可是仔細去想，卻又完全記不起。
    “怎么了？”身旁一個三十多歲的婦人問了聲。
    “噩夢。”蔚茵啞著嗓子回道，繼而動了動身子。
    婦人搖搖頭，略帶憐憫道：“可憐你摔壞了腦袋，把什么都忘了，不然給家里人報個信兒，說不準還能花銀子把你贖回去。”
    她又看了看坐在墻角的蔚茵，似乎猶豫了一瞬，便從身上掏出一塊餅子遞過去。
    蔚茵抬眼看，顫巍著伸手接過：“謝謝桂姐。”
    餅子又干又硬，像塊石頭。可就算是這點吃的也是不易，需得搶奪來才行。每日鐵門只會開啟一次，便是看守來送吃食，一只破舊木桶裝的哪夠這些女子吃？便是只能用搶的。
    桂姐擺擺手：“左右也要出去了，你且吃一點兒，還能有些力氣。”
    “出去？”蔚茵抬頭，垂下的發絲擋住了半邊臉。
    這個地窖分不清白天黑夜，只能依著看守送飯的次數來算。她醒來的時候就在地窖中，桂姐說她被人送進來的時候渾身是血，昏迷著不省人事，本以為活不了的。
    她忘了一切，記得的只是這里冰冷的石墻，難聞的混雜氣味。
    桂姐身子往墻上倚靠，雙手抱著縮進袖筒：“方才來送吃食，那人說了讓咱準備好，過晌就出去。”
    蔚茵攥著餅子，眼中茫然。她忘了自己是誰，可是出去了又會怎樣？
    好像看出她心中所想，桂姐嘆了一聲：“你說你，磕了頭連著把一張臉也毀了，這要是找主家，必然有影響的，你還生著病。”
    蔚茵下意識摸上自己的右臉頰，手指碰觸到粗糙的血痂，厚厚的蓋住了半張臉。
    是啊，這樣一張人不人鬼不鬼的臉，誰也不會要她。
    “阿瑩，”桂姐喚了聲，“吃點吧，總歸要活下去，去找自己的家人。”
    蔚茵點頭，她現在唯一知道的是自己叫阿瑩，可能是穆家族里的一個婢女。而且，她摸向自己的腰間，掏出一枚圓潤之物。
    指尖摩挲著荊桃花形狀的竹牌，一下下描摹著上面的字：弟，渝。
    她是有家人的，所以一定要活下去。想到這里，她將那塊餅子送到嘴邊，張口咬住。
    “咳咳。”餅子卡在喉嚨處上不來下不去，堵得她漲紅了臉，眼中盈滿淚花。
    “瞧瞧你這體格，”桂姐無奈過來，伸手幫著蔚茵順背，“可怎么辦？”
    蔚茵抬起袖角，輕拭去眼角的濕潤，壓下了自己的咳嗽。
    有一瞬，桂姐恍惚覺得眼前這女子的舉止實在不像是粗使婢女，盡管身上不爽利，但動作總是輕輕柔柔，也不會像別的婢子，動不動就哀嚎出聲，粗口罵人。
    “桂姐，”蔚茵叫了聲，“你是不是知道什么？”
    在這個地窖里，桂姐算是照顧她，會分給她吃的，和她說話。她從人的眼中能夠看出什么，既然找不到主家要，她到底會去哪兒？
    桂姐聞言一怔，收回手重新靠上石墻，低下頭去藏住臉上神情：“我家小妹和你差不多大的。”
    蔚茵嗯了聲，這也就明白為何桂姐總會幫她兩手，想必是聯想到自己的妹子了。
    “三條路，”桂姐比劃著三根手指，燈影中拉長在地面上，“長相有些姿色的會被送去花樓，就是前日走的那幾個。”
    她頓了頓，到底年長一些，知道的也多，聲音不算高，剛巧兩人都能聽清：“剩下的咱們一塊放出去，運氣好會被主家相中，或是被一些人家買回去做個媳婦兒。”
    蔚茵看著她，知道前面說的都不是自己，平靜的等著人繼續說。
    “軍營，”桂姐抬頭看了她一眼，有些不忍，“剩下的可能會送去邊城軍營。”
    蔚茵愣住，手里緊緊攥著竹牌。一個女子送去軍營還能做什么？更何況以她的狀況，怕是死在半路，被一卷草席扔去亂尸崗。
    “當啷”，那扇緊閉的鐵門被從外面推開。
    看守走進來，手里棍棒敲響鐵門，嘴里大聲吼著：“出來，都出來！”
    靠在墻邊的女子們一個個站起來，不知所措，又無可奈何的挪著步子。
    這些日子熬下來，每個人都沒了原先的模樣，蓬頭垢面。對未知的恐慌，有人已經抽泣出聲。
    人一個一個的走出鐵門，蔚茵身子差，拉在最后。桂姐回頭看了眼，不放心轉身折了回來。
    “阿瑩撐住，”她扶著蔚茵的雙肩，最后叮囑道，“撐著活下去。”
    桂姐體格不錯，出了侯府也能找到別的主家，左右是換個地方干粗使灑掃的活兒，有口飯吃。蔚茵不一樣，她毀了臉又在病中，不會有人要她。
    蔚茵點頭，恍惚的對人扯扯嘴角：“我會的。”