恪州北面，盧城。雖然只是一座小鎮，但作為要塞之所，盧城的各方面防備，都已經加固。
    此時，大軍回師的袁松，以及申屠冠，一眾的東萊將領謀士，都沉默地坐在郡守府里。
    戰事新敗，每個人的心情都不好。
    袁松沉著臉色，老態龍鐘的臉上，不時露出陣陣的怒意。若非是情報混淆，糧王加入了東陵，何至于這場大敗。
    “子由，這次多虧你了?！痹珊舫隹跉猓粗磉叺纳晖拦凇?br/>     “若非是你，只怕我東陵九萬大軍，都要被凌蘇那個狗夫，徹底謀光了。該死，這樣的人，在以前從未聽過?！?br/>     申屠冠點頭，“聽說，這人自號隱麟，比肩天下六謀?！?br/>     這句話，袁松并沒有發笑。凌蘇的這一策，算得上狠辣無比。
    “子由，整個恪州，我東萊只剩四五個鎮了，不過巴掌大的一塊地方。若是這幾鎮也丟了，那么左師仁的東陵軍，便可以窺伺我東萊三州。”
    情況很危急，袁松直截了當地開口。
    “諸位，我東萊，已經到了生死存亡之秋?！?br/>     頂不住左師仁的這一波進攻，即便還能周旋，但東萊的氣運，也隨之慢慢衰竭。直至被人徹底吞掉。
    揉著額頭，坐在王座上，約莫是年紀大了，袁松不時喘出大氣。他的嫡子袁沖，沉默地站在一邊，亦是一副擔憂的模樣。
    “內城的渝州王，因為糧王的緣故，雖然答應了休戰，但這種事情，其實很容易變壞。”袁松語氣沉沉，“換句話說，我東萊三州若是徹底頹勢。我敢打賭，渝州王常小棠，會立即發兵，趁勢爭奪我東萊疆土。這亂世里，活著的人，沒有幾個講道理的。無父無兄，爾虞我詐，直至達到目標。”
    閉上目光，袁松微微昂頭。
    “亂世里的標榜，實則已經有了，便是那螟蛉小侯爺。只可惜世人多愚，并未照著學。”
    “西蜀的那位徐布衣，雖然也有些狡詐，但還好，比起其他的人，我更愿意，多相信他一些。他亦是聰明人，知曉唇亡齒寒的道理。所以，以練兵為由，讓左師仁不敢隨意從東陵再調兵。”
    睜開眼睛，袁松的聲音，顯得越發垂老。
    古來稀的年紀，還被人玩了幾把……
    他側過頭，掃了一眼近前的嫡子。唯一的老來子，似乎是他最好的期望了。
    “袁沖，這些時日，你莫要跟著我了?！?br/>     在旁的袁沖怔了怔，并未明白自家老子的意思。
    “跟著子由，他會教你怎么打仗?！?br/>     申屠冠出列，對著袁松父子，皆是抱拳一拜。
    “子由雖為將，但亦是大謀之士。我袁松何德何能，得此大才?！痹善鹕?，對著申屠冠回禮。
    申屠冠臉色動容。
    “并非是交待后事，我袁松六十不死，七十不亡，亦要在八十余的年歲，與左師仁決一死戰！”
    “子由，你我照樣兵分兩路。東萊如今，尚能動員七萬大軍，你領五萬，為征戰營。我余二萬，作為機動營，隨時策應你?！?br/>     如此的信任，足以讓申屠冠死忠不渝。這位被稱為東萊第一戰將的儒雅之士，瞬間雙目微紅。
    “申屠冠，愿為主公效死！”
    “好?！痹尚牢奎c頭，目光繼續往前。
    “嚴風，嚴虎，嚴丘，你三人和小王爺一起，并入上將軍的征戰營。”
    三個義子，以及嫡子袁沖，皆是抱拳領命。
    “嚴唐，勞煩你再出使西蜀一趟，懇請蜀王徐牧出兵相助。便說，我袁松愿再獻兩萬副的器甲，作為謝禮?！?br/>     煙州之地，鐵山最多。再加上先前，袁松一直在征募工匠，打造出的器甲，并不算少。
    “嚴唐領命?！眹捞埔布泵Τ隽?，抬手抱拳。
    “余下者，各司其職。這一場戰事，我東萊只許勝，不許敗！”
    “領命！”
    ……
    在另一邊，埋伏失算的左師仁，一直有些悶悶不樂。他想著那一日，明明都要截殺成功了。
    卻偏偏在這時候，申屠冠帶著人馬，以迅雷不及掩耳之勢，從后方沖亂了他的埋伏陣型。
    雖然只有數千人，但卻是兇悍無比。
    “還請主公降罪?！绷杼K嘆著氣，語氣里也滿是可惜。這一計，實際上差不多成功了。失算的是，沒有料到申屠冠會這么難纏。
    “齊德，這不能怪你?！弊髱熑识焉闲θ?，“若非是你，這大半個的恪州，不可能這么快便能打下來?！?br/>     “不過，雖然逃了回去。但我猜著，袁松大軍的士氣，已經要崩潰了。只差最后一擊，便能徹底擊敗東萊?！?br/>     敗了東萊，再接下來，便是占領東萊三州了。不僅有了鐵山大州，也有了恪州這樣的戰略要地。
    東陵三州，恪州，再加上袁松的地盤，便是七州之地。比起內城的渝州王，也幾乎沒有太大差距了。
    不同于西蜀，西蜀的西北諸州，土地貧瘠，盡是馬夫大漢的放牧場。
    “西蜀那邊，徐布衣讓我很失望。”左師仁半瞇著眼，“他定然是怕了我，才會想著聯合袁松，阻礙我東陵大軍的腳步?！?br/>     凌蘇深以為然，“主公和袁松比起來，確是勢大一些。而且，主公的疆土盡在江南，恐怕早已經被徐布衣窺伺了。”
    “關于西蜀，我還是那句話，先以防范為主，等吃掉了東萊三州，再回調大軍，一鼓作氣攻下西蜀?！?br/>     “齊德，我正是這個意思?！?br/>     凌蘇點頭，“我聽說，在滄州東面的水師大將，是苗通苗將軍?！?br/>     “正是。如今，苗通算得上是水師將才?！?br/>     “主公啊，有一件事情莫要忘了，在先前，苗通和西蜀那邊，走得是很近的。甚至，還和西蜀的虎將軍稱兄道弟?！?br/>     凌蘇的這番話，果然，讓左師仁一時皺起了眉頭。
    “軍師的意思，調苗通回來？”
    “并不是，臨場調動大將，乃是大忌。我的意思，是讓主公多派幾個監軍，帶著主公的信物去襄江前線，留意苗通的駐防。若是發生什么不測，也能很快穩住?！?br/>     “有道理?！弊髱熑事冻鲂θ?，由衷地感嘆，“我現在是信了，先生之智，堪比天下六謀?！?br/>     對于這份贊賞，凌蘇笑而不語，儼然是卻之不恭了。