“強(qiáng)人打莊？”垂衫到一半的李大碗，驀然間臉色頓住。
    “所以，不是蓮嫂他們說(shuō)的打樁？”
    “也可以這么理解的。”徐牧猶豫著起了身，扭過(guò)頭，看了一眼剛鋪好的床。
    “李大碗，紅被子有些喜慶……”
    李大碗漲紅著臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，拼命搓著衣角。
    “先前便答應(yīng)了你家祖爺，生十個(gè)八個(gè)孩子——”
    哐。
    門一下子被推開(kāi)。
    徐牧身子一抽，外頭的風(fēng)雪，讓他整個(gè)身子一下子涼了下來(lái)，哪里都涼。
    李大碗跺了跺腳，急匆匆地往屋簾后跑去。
    屋門邊，一個(gè)搓鼻涕的半大娃兒，梗著脖子抬頭，“東家，小爺想了想，虎哥兒報(bào)仇的事情，小爺忍不住了。”
    “這八個(gè)時(shí)辰，小爺學(xué)了九種絕世武功，東家給我二兩銀子，我吃了糖葫蘆就神功大成。”
    “小狗福，先出去。”
    “東家，我出一招，給你開(kāi)開(kāi)眼。”
    徐牧揉著額頭，轉(zhuǎn)身看去，發(fā)現(xiàn)屋簾后的李大碗，已經(jīng)重新走了出來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩的穿好了襦裙。
    “小狗福，東家?guī)闳コ匀狻！?br/>     “哈，啥肉？”
    “竹筍炒肉。”
    ……
    意難平的徐牧，沉默地坐在樓臺(tái)上，聽(tīng)著莊子下，小狗福被娘親抽打的嚎啕哭聲，臉色越發(fā)無(wú)語(yǔ)。
    有腳步聲走近，徐牧轉(zhuǎn)了頭，發(fā)現(xiàn)不知什么時(shí)候，賈周已經(jīng)踩著輕步走來(lái)，先施了禮，再緩緩坐下。
    “東家，賬冊(cè)記完了。”
    “文龍先生大才，入我徐牧的莊子，有些小用了。”
    “主公，這種話切莫再說(shuō)了。”賈周抬著頭，看向馬蹄湖外的小道。
    “翻賬的時(shí)候，我來(lái)回看了幾番，常家鎮(zhèn)那邊，這幾日并未按著規(guī)矩，把糧食送過(guò)來(lái)。”
    聽(tīng)著，徐牧皺了皺眉。不僅是釀酒，而且還需要亂世備糧，所以這段時(shí)間之內(nèi)，他都會(huì)隱晦地去收糧食，單單常家鎮(zhèn)那邊，收購(gòu)的數(shù)量，都慢慢漲到了二倍。
    “無(wú)根浮萍，流離之犬。不管想在何處扎根，都是一件不容易的事情。”
    賈周起了身，拍了拍徐牧的肩膀。
    “糧食被掐了，我沒(méi)猜錯(cuò)的話，應(yīng)當(dāng)是常狀元的意思，想讓你親自去一趟。畢竟，內(nèi)城許多人都知道了，主公如今是定北侯的小婿。”
    “說(shuō)句好聽(tīng)的，主公現(xiàn)在，已經(jīng)上了內(nèi)城的臺(tái)面。”
    “不過(guò)，我建議主公不用去，他比你焦急，應(yīng)當(dāng)會(huì)親自過(guò)來(lái)。”
    言罷，賈周的輕步，已經(jīng)消失在了樓臺(tái)上。
    沉思了番，徐牧也跟著起了身。常四郎那里，確實(shí)是一個(gè)很復(fù)雜的存在。
    如賈周所言，不過(guò)才一日的功夫，常四郎便帶著常威，吊兒郎當(dāng)?shù)仳T著馬，出現(xiàn)在了莊子前的小路。
    當(dāng)然，這一次并沒(méi)有背著亮銀槍。
    徐牧好奇的是，這一回，這造反頭子會(huì)用什么鬼借口。
    “聽(tīng)說(shuō)馬蹄湖附近有狍子，想著來(lái)射兩頭。”常四郎下了馬，連笑容都懶得掩飾，“你瞧著，我連鐵弓都帶了。”
    “常少爺，如今是雪天。”
    “對(duì)對(duì)，我才想起來(lái)，那便不射狍子了，我們聊聊天。”
    徐牧臉色無(wú)語(yǔ)，推了旁邊的屋，把常四郎迎了進(jìn)去。
    “糧食的事情，我先前看了，是民坊那邊算錯(cuò)了時(shí)間，以為馬蹄湖早兩日來(lái)取了。”
    “常少爺，有話請(qǐng)講。”
    常四郎微微一笑，抬起頭，目光灼灼地看著徐牧。
    “我想起了當(dāng)時(shí)的事情，那一回，小東家被二十個(gè)官軍，追得走投無(wú)路，最后，居然玩了一出漂亮的反殺。”
    徐牧沒(méi)有應(yīng)話，若順著這話頭往下接，指不定又要扯到謀反的事情上。
    “讓你娶婉婉，你當(dāng)真是娶了。”
    常四郎嘆了口氣，“我尋思著我也不丑，能文能武的，家里也好歹算個(gè)大戶，這沒(méi)道理的，她偏偏就喜歡你。”
    “愛(ài)情像條狗兒，咬了我一口，然后就撂著狗腿跑遠(yuǎn)了，都不帶回頭的。”
    徐牧抽著嘴巴，你是想著那五萬(wàn)余的定邊營(yíng)吧。
    “小東家也該知道了，內(nèi)城最近調(diào)了很多營(yíng)兵。朝堂上那位宰輔，把附近的營(yíng)兵都抽來(lái)了，你可知有多少人？”
    “不知。”徐牧搖著頭。
    “九萬(wàn)。”
    常四郎露出艱難的笑容，不似作假。
    “你覺(jué)得小陶陶那邊，會(huì)有多少人？”
    “常少爺，要、要打仗了？”徐牧堆上吃驚的神色。
    “嘖，小東家你可拉倒吧，再這樣我就揍你了。”
    徐牧笑著沉默。
    “這事情沒(méi)勝算，蕭狗相一直等著這一局呢。小陶陶終究是沒(méi)辦法了，我先前派人去了趟西域，問(wèn)了個(gè)遍。”
    “如何說(shuō)？”
    “救無(wú)可救。”
    常四郎抱著后腦勺，仰了身子，沮喪地將兩條腿搭在桌上。
    “小陶陶的事情……已經(jīng)是一個(gè)死局。大紀(jì)的事情，也是一個(gè)死局。”
    “都知道，大家都知道。多少定邊大將，都張著脖子望向內(nèi)城。明年一開(kāi)春，說(shuō)不定還有北狄叩邊，南邊的蠻子也開(kāi)始有些不聽(tīng)話了。”
    “他是我的老友，一起玩尿泥長(zhǎng)大的。我?guī)е悼戳耸邆€(gè)寡居?jì)D，六個(gè)沒(méi)出閣的姑娘。第一次去清館，他扭捏地站在大堂，差點(diǎn)被招徠的老鴇子扯爛了袍子。”
    “那一年他說(shuō)，要去天下三十州轉(zhuǎn)一圈，我紅著眼，像傻子一樣送了八十里路。”
    “再往后，我與他的路子，便開(kāi)始不對(duì)了。”
    常四郎嘆出一口氣，頓住聲音。屋子里的氣氛，一時(shí)變得安靜下來(lái)。
    徐牧不知道，面前的常四郎，是由心而發(fā)，還是在向他打感情牌。
    “都沒(méi)有錯(cuò)，要說(shuō)有錯(cuò)的，便是這個(gè)世道。”
    “小東家，我覺(jué)著吧，世道有錯(cuò)，我等要做的，便是改變世道。”
    徐牧滿臉無(wú)奈，打了一圈感情牌，最終還是繞了回來(lái)。
    “不知常少爺是什么意思。”
    常四郎臉色認(rèn)真，“定北侯那邊，是把半面虎符給你了？”
    “確是。”徐牧沒(méi)有隱瞞，估摸著常四郎早查到了。
    “若是大紀(jì)生亂，小東家當(dāng)如何？”
    計(jì)劃入蜀州的事情，徐牧定然不會(huì)說(shuō)出去，微微抬頭，徐牧語(yǔ)氣平靜。
    “到時(shí)候真沒(méi)辦法，我只能去西北那邊。”
    “那邊都是作亂的馬匪，你有幾個(gè)好膽？若不然，我給你指一條路？”
    “什么路。”徐牧面色不驚。
    “你與我一起，救天下蒼生于水火。”
    “顛覆王朝！”