到了晚上，馨兒為狻猊梳著頭發。
    狻猊：“今晚，三爺在哪里？”
    馨兒：“沒見著去西廂房。”
    狻猊小聲嘀咕了一句：“可他也沒來東廂房。”
    馨兒聽得真切，看向狻猊：“公主，其實有時候，您可以主動一些？”
    狻猊：“嗯？”
    馨兒：“今晚三爺就在靈睚閣，您可以主動去與他聊聊天，談談心，待天色晚了，便自然住下了。”
    狻猊臉色忽然一紅：“本宮…”
    馨兒：“公主不必想太多，您與三爺本來就是夫妻，女人偶爾撒撒嬌，男人可是很喜歡的呢。”
    狻猊：“真的嗎？”
    馨兒：“馨兒見話本上，都是這么寫的。”
    狻猊有些猶豫。
    馨兒：“人心總是軟的，再說公主如此美貌，世間能有幾個男子不為您動心啊。”
    對于自己的長相，狻猊一向自信：“這倒是。”
    狻猊：“馨兒，本宮便信你一回，快幫我涂些香粉。”
    馨兒：“諾。”
    待狻猊梳妝打扮完好，她便披著睡袍，跑到靈睚閣門口，急催地敲著門。
    睚眥一開門，狻猊便擁入睚眥懷中。
    恰好，這一幕被九昱看在眼中。
    睚眥也看到了九昱，他將狻猊推開一些：“你怎么來了？”
    狻猊摟著睚眥：“本宮…怕黑，想與阿兄一同。”
    狻猊可憐巴巴地看著睚眥，隨后將身后的門關上。
    九昱假裝什么都沒看到，進屋將閣門關上。
    進入靈睚閣之后，狻猊便上了榻：“外面冷，阿兄不覺得冷嗎？”
    睚眥將被子為狻猊蓋好：“公主若是怕黑，一整晚都不要熄燈，我這被子也還算暖和，公主大可在我這里安心睡著。”
    狻猊笑著點點頭。
    說完，睚眥將外袍披上，狻猊一下子坐起來：“你去哪里？”
    睚眥：“我去書房，就在隔壁，公主若是有什么事，我都聽得到。”
    狻猊一把拉住睚眥：“你能…別走嘛？”
    狻猊放低了姿態：“陪陪本宮。”
    睚眥坐在榻邊：“好，我在這里陪著公主，待公主安心睡下，我再離開。”
    狻猊知道，若要馴服一個人，就要冒著掉眼淚的危險。
    只是，她沒想到會這么難。
    狻猊咬緊嘴唇，眼淚在眼眶里打轉，隨后她吸了一口氣，將手松開：“你走吧。”
    睚眥：“嗯？”
    狻猊縮進被窩里，趕緊捂住自己的嘴巴：“走啊！本宮不需要你陪！”
    睚眥看到狻猊這般模樣，也不好再多說什么：“公主，早些安睡。”
    睚眥拿著蠟燭，前往書房。
    被子里的狻猊，雙手抓緊被子，咬牙切齒，努力不讓自己哭出聲來。
    今晚的九昱，也是出了奇的，翻來覆去總是睡不踏實，她終于嘗到一絲可謂是心酸的東西。
    次日清晨，狻猊從靈睚閣走出，恰好被大黃看到。
    大黃搖搖頭：“果然，男人沒一個好東西，哼！”
    馨兒為狻猊梳妝，看著狻猊的黑眼圈：“公主，昨晚沒睡好？想必與三爺聊到很晚吧？”
    狻猊看著鏡子中憔悴的自己，一巴掌打在馨兒臉上。
    馨兒趕緊跪下：“公主！”
    狻猊：“本宮怎么會信了你的話，放低姿態去討好一個男人？本宮可是高高在上的公主！”
    馨兒：“公主息怒！”
    狻猊看著鏡中的自己，她苦苦追求的愛人，卻拒她千里之外；她傻傻追求的情感，卻一次又一次地令她失望，直到絕望。
    她用手指沾了些胭脂，用厚厚的胭脂蓋住自己的黑眼圈，又把濃濃的香粉涂在嘴唇上，來遮住自己的憔悴。
    她絕不能讓任何人看到她的傷痛。
    有時，她要像一個病人似的忍耐，又得像一個康復者似的自信。
    狻猊披上朝服，目光堅定，朝著宮闈走去。
    戎紋一下子睜大雙眼：“負熙回來了？”
    狻猊：“是啊，阿父，沒想到負熙阿兄受了這么重的傷，如今還能康復而歸，也算是吉人自有天相。”
    戎紋：“嗯。”
    狻猊見戎紋心情還不錯，便繼續進言：“既然之前阿父許他的戶部尚書之位給了別人，那不如將北都督統，禁軍之首的位置給他吧。”
    戎紋若有所思。
    狻猊：“阿父，負熙溫文爾雅，文武雙全，學識淵博又穩重，最重要的是，他很聽話，對您言聽計從，不是嗎？”
    戎紋：“負熙這孩子，孤的確一直蠻喜歡的。”
    狻猊：“那便應了他吧。”
    戎紋點點頭。
    狻猊：“兒臣，還有一求。”
    戎紋：“你啊，這哪里是回娘家，分明是來求賞的。”
    狻猊一笑。
    戎紋：“說罷。”
    狻猊為戎紋按著肩：“之前阿父曾下旨，將九昱指婚給負熙，是因為負熙休養，才讓睚眥阿兄代為娶上門的，如今負熙完好歸來，這份姻緣，是否也當還給負熙？”
    戎紋：“我怎么記得，是靈闕先祖有訓，讓靈闕排行第二的女子與龍三子有婚配，孤才更改的指婚啊？”
    狻猊：“阿父…”
    戎紋：“說到底，是你想讓九昱與睚眥分開，嫁給負熙吧？”
    狻猊噘著嘴。
    戎紋：“每個女子都希望自己的夫君心中唯有她一人，這孤心里明白。你若是想讓睚眥與九昱和離，孤也不反對，只是…九昱身為睚眥夫人，既無大錯，也規規矩矩，孤怎可出爾反爾，撤回圣意呢？”
    狻猊：“誰說她無過錯，她，她不尊重本宮，本宮身為靈闕三子的正房，她，她目中無人，這個馨兒可以為我作證，馨兒，是不是？”
    狻猊瞥了一眼侍女馨兒，馨兒支支吾吾：“啊？”
    狻猊：“是不是啊？”
    馨兒連忙點頭：“是，是。”
    戎紋擺擺手：“這種閨閣小事兒，難以服眾。狻猊，你身為東宮，又是正房，理應大度些。”
    狻猊：“阿父…”
    戎紋：“孤乏了，此事以后再說吧。”
    狻猊只好跪安。
    剛一出大殿，狻猊回身一個巴掌打向馨兒。
    馨兒趕緊跪下。
    狻猊：“方才本宮命你說出九昱對本宮的種種不敬，你為何不說？”
    馨兒：“昱夫人并沒有對公主您大不敬啊？”
    狻猊又是一巴掌：“昱夫人？是誰讓你這么稱她的！你跟她很熟嗎？”
    馨兒連連搖頭：“奴婢錯了。”
    狻猊：“你三番兩次地忤逆我，是不是活得不耐煩了？”
    馨兒磕頭：“公主恕罪，公主恕罪。”
    狻猊氣地手一甩，朝著東宮方向走去。
    侍女：“公主，咱們不回靈闕嗎？”
    狻猊：“今晚本宮就住在東宮，明早還要與阿父一同去春蒐。”
    狻猊回頭看著馨兒：“罰她好好閉門思過。”
    侍女：“諾。”
    斗轉星移，很快，北斗七星的斗柄便指向寅位。
    立春乃萬物起始，一切更生，意味著新的一個輪回已開啟。
    陽和起蟄，品物皆春。立春之日，帝王攜家眷、群臣前往鳴谷狩獵，乃是神崆國的傳統。
    一個大早，侍女便開始為狻猊梳洗打扮。
    狻猊：“馨兒呢？怎么沒看到她？”
    侍女忽然跪下：“回稟公主，馨兒她，她…暴病身亡了。”
    狻猊看向侍女，瞪大了眼睛。
    侍女：“我們也不知道是怎么回事，今兒一早去她房間，便看到她躺在榻上，一動不動，周身已經發黑發硬，脖子處有兩個黒黢黢的手印，好像被誰掐死一般，但咱們宮中戒備森嚴，不可能有人闖入，所以，我們懷疑是她自己發癔癥，才…”
    狻猊眼睛忽然一亮：“脖子處有兩個黑黢黢的手印？”
    侍女：“是。”
    這一切，不由讓狻猊想起一件陳年往事，如今算起來，那已經是十年前的事兒了。
    彼時的自己，還不滿十歲。
    春日下的小狻猊正追逐著風箏，可奈何自己怎么追，都追不上。
    她氣喘吁吁，指使著身邊的公公：“快，快背著我。”
    公公一彎腰，狻猊一躍而上：“快，追上那個風箏！”
    公公不敢怠慢，背著狻猊就朝著風箏追去。
    狻猊拍打著公公：“快，再快點！快點！”
    公公邁著小碎步，快步跑著，誰知腳下一個沒留神，他被草地上的一顆石子絆倒了。
    公公一頭栽在地上不要緊，要緊的是狻猊也跟著栽倒在地。
    再一抬頭時，狻猊的額上已經鮮血直流：“啊…啊…”
    公公、侍女們都嚇壞了，趕緊宣醫官進宮。
    雖然止住了血，狻猊身子也并無大礙，但額上卻永遠都留下了一個疤痕。
    狻猊看著鏡中的自己，嚎哭著：“都怪你，都怪你，本宮恨不得要殺了你！”
    哪個少女不愛美，當時的狻猊惱羞成怒，口不擇言。
    她卻沒想到，第二日，那個背她的公公便命喪黃泉了。
    狻猊至今都忘不了那人慘死的模樣，四肢發硬、臉色發黑，脖子處有兩個黒黢黢的手印…
    有人說，這公公生怕王上怪罪下來，才畏罪自殺的，但他分明是獨臂，脖子上為何會有兩只手的印記呢？
    為此，狻猊嚇得高燒不退，連做了好多天的噩夢。
    后來還是戎紋找來占恒驅邪，才讓狻猊恢復了平靜。
    那年的傷痕，經過歲月，已經變成了如今額上的一枚小小梅花烙。
    狻猊看著鏡中，自己額中央的梅花烙，想起往事，依然忍不住身子發抖了一下。
    “公主？”侍女輕喚著狻猊。
    狻猊這才回過神：“馨兒，厚葬吧。”
    侍女：“諾。”
    狻猊看向侍女：“你叫什么？”
    侍女：“奴婢玲兒。”
    狻猊點點頭：“是不是該出發了？”
    玲兒為狻猊披上披風：“大將軍、負熙爺和昱夫人直接從靈闕出發，王上與咱們，還有嵐妃、龍妃此刻便出發。”
    狻猊披好披風：“九昱也去？”
    玲兒：“是。”
    狻猊眼神中，流露出一絲不快。